大軍抵達臨桓,在城外紮下營盤。
大大小小的帳篷蔓延開來，一眼望不到儘頭。
入夜後，營內點燃篝火,等人高的火把架在地上，火光連成長帶，照亮黑暗的曠野，仿佛九天銀河落入凡間。
臨桓城頭立起火把，甲士輪番巡邏,防守更加嚴密。
有彆於往日的肅殺,今夜的城內格外熱鬨。
臨街的房屋燈火通明，城民走出家門,興致勃勃談論白日裡的盛況。
“君上武威,必破楚！”
能容四馬並行的長街上,數名主簿一字排開，麵前擺設方桌,桌下敞開木箱,箱裡摞放著空白的竹簡，每一卷都有相同的刻印，用於日後核對戰功。
“排隊,不許擁擠！”
每名主簿身邊跟隨五、六名文吏,幫忙整理簿冊並查缺補漏。
數隊軍仆奉命維持秩序，組織城民排成長隊，方便主簿核對身份以及體貌特征，詳實記錄到竹簡上。
“君上旨意，行軍功爵，無分國人庶人，斬首即功,得爵，授田，賞賜穀絹牲畜，並分奴隸。”
主簿拔高嗓音，嘈雜的人群迅速安靜下來。
臨桓城遠離國都，此地國人世代守邊，專門對抗強盛的楚國，輕易不會調動。
此前林珩西進，先滅鄭，後會盟於豐，新軍屢立奇功，三軍也分得一杯羹。臨桓城中部分國人加入新軍，更多則是留在邊地，未參與到西境戰事，自然也未得寸功。
大軍出發之前，林珩就做好布置。君駕入城當日，即對臨桓城內的國人進行造冊。
此地全民皆兵，不提青壯男女，老人和半大的孩童也能上陣殺敵。
為彰顯公平，林珩下旨另立簿冊，凡擊敵斬首者，無分男女老幼，皆依律給予賞賜。
“女子也能得爵？”
一張方桌前，主簿正運筆如飛，頭頂忽然落下聲音，引得他抬起頭。
他的個頭已經不矮，哪怕站直了，視線仍隻及對方鼻尖。
更令他詫異的是，麵前之人分明是一名女子。穿著麻布製的衣履，比多數男子高出半頭，身材健壯，肩膀寬闊，身後背著一具犁，力氣顯然不小。
短暫的驚訝之後，主簿迅速回神，清了清嗓子，說道：“君上下旨無分男女老幼，斬敵即得功，爵位也不例外。”
女子聞言大喜，一巴掌拍上桌麵，急切道：“勞煩使君記上，我名兕女，年十八，有力，能戰。”
“兕女？”主簿落下筆，語氣有些驚訝。
隊伍中有女子相熟之人，見狀高聲道：“兕女自幼高大，體壯類其父祖。她及笄之年就徒手扳倒一頭青牛，力能比兕，故名兕女。”
女子的家人也在隊伍中，聞言都是滿麵笑容，與有榮焉。
兕女還有兩個弟弟和一個妹妹，個頭比同齡人高出一截，手長腳長，力氣同樣不小。
聽到人群中的聲音，主簿暗暗咋舌，手下不停
，很快記錄下兕女的名字和年齡，詳細描繪她的體貌。
一切記錄完畢，確認無誤，主簿交代兕女在竹簡按下手印。墨跡乾涸後，主簿用布條捆紮起竹簡，單獨放入一隻木箱中。
之所以如此，全因他想起女公子樂即將就封，身邊正缺人手。兕女的出身年齡正合適，至於本事如何，需要上一回戰場才能確認。
主簿知曉此事並非偶然。
他出身雍氏旁支，清楚女公子樂對雍氏的重要性。
在不違背原則的情況下，他樂得提供支持，或能助他這一支更進一步，在族中有更多話語權。
兕女不知主簿的意圖，見簿冊單獨存放，心中有些奇怪，卻也沒有多想。
身後的隊伍還長，她不想多耽擱，緊了緊捆紮犁的繩子，彎腰抄起放在地上的連枷，小心扛上肩頭，確保不會誤傷到人，才穿過人群離開。
中途遇到還在排隊的家人，兕女停下腳步，想等幾l人一起歸家。卻聽母親道：“你先回，殺一頭羊，今夜燉煮。”
“好。”兕女咧開嘴，想到燉肉的滋味，不由得邁開大步，逆長隊而行，很快消失在人群之後。
兕女的出現僅是小插曲。
接下來的時間，隊伍中再未出現異常。
記錄下最後一人，主簿終於能停筆，挽起衣袖，用力揉著酸疼的手腕。
文吏十分有眼色，無需主簿動手，利落清點簿冊，分類擺放裝箱。再逐次合攏箱蓋，並在箱上落鎖。
從今天起，直至戰後論功行賞，木箱不會再打開。
此舉為防有人篡改簿冊，或是惡意損毀。
林珩登位之後，在晉國實行嚴刑峻法。關係到戰功，懲罰極其嚴重，未必有人敢以身試法。但事情不怕一萬隻怕萬一，未雨綢繆總好過事後補救。
時間已經不早，城民大多已經散去，道路上少見行人。
主簿和文吏離開長街，由軍仆抬起木箱，打著火把穿城而過，去往林珩駐蹕的縣府，趕在天明前將簿冊入庫。
月上中天，烏雲從四方圍攏，大片遮擋住星光，夜風更冷。
縣府前停靠多輛戰車，占據整條街道。
守門的不再是門奴，而是全副武裝的甲士，一個個虎目圓睜，不放過任何可疑，樣子殺氣騰騰。
主簿登上台階，向甲士出示銅印，和文吏一同被放行。
軍仆被攔在門外，不允許入內。
主簿和文吏隻得接過木箱，兩兩合力提起來，繞過門後的照壁，穿過青石鋪設的庭院，去往位於大廳西側的庫房。
庭院中立有燈架，兩排夾道，頂部高過人的額際。
火光在燈盤中燃燒，照亮一行人的麵孔。
腳下的青石很不規則，大大小小的石塊拚湊在一起，影子在地麵拉長，罩上雜亂的石縫，似刀劍痕跡交錯，在夜色下頗有幾l分駭人。