上京城
夜間落下一場厚雪,城中建築披覆銀白，大街小巷鋪上白毯。長短不一的冰錐垂掛在屋簷下，遇光浮現晶瑩色澤。
晨起,宮門開啟一道縫隙，僅容一人側身通過。
侍人在門前登上羊車，攜帶王子肥手書去往城東,再度拜訪喜烽府上。
王子肥數度宣召喜烽入宮，侍人多次過府傳令。奈何喜烽不為所動,侍人屢屢無功而返。
今晨,王子肥大發雷霆,在信中措詞嚴厲，要求喜烽必須入宮,否則就派虎賁去請他。
侍人有心想勸，話到嘴邊又咽了回去。想想幾名內侍的遭遇，還是多一事不如少一事，閉嘴方能保平安。
羊車穿過城內，壓過平坦的雪道,留下並排轍痕。
時間已經不早,路上卻少見行人,顯得異常冷清。
車輛途經城民坊,家家關門閉戶,房頭不見炊煙,一派蕭條景象。
車過商坊，路邊總算有了人氣,沿途能見商人進出坊市。可惜對比往日，人流少了一大半，再不見曾經的繁華。
侍人坐在車上,望見建城時立起的坊門。
彼時天子遷都，城池新建，百廢待興。城內處處充滿活力，上自貴族，下至城民，乃至有功內附的胡部都是意氣風發，朝氣蓬勃。
現如今，光輝和榮耀不複存在，正如敗落的商坊，門可羅雀，在歲月中斑駁。熱鬨的長街日漸頹敗，繁華的痕跡儘被掩蓋。
羊車一路前行，與幾名商人擦肩而過。
話語聲隨風飄來，商人們有意離開上京，西行前往晉國或是南去越國，正商量結伴而行。
“冬日不肥，春來堪憂。”
聲音逐漸遠去，侍人收回目光，回想沿途所見的種種，不由得一陣唏噓。
來至長街儘頭，拐過一道青石巷就是貴族坊入口。
貴族大宅座落在道路兩側，院牆多是夯土築造，牆後建築既有夯土也有石磚。屋頂鋪設泥瓦，廊柱和門板雕刻圖騰，線條有的精美，有的粗獷，還有的抽象扭曲，特色顯著，源於貴族血脈，象征祖先出身。
越過數座府邸，羊車停靠在喜氏府前。
喜氏祖上是天子冊封的國君，統治中山國數百年，一直對天子忠心耿耿。
中山國強盛時，喜氏也曾輝煌。雖不及晉、越、楚、齊等國，在中等規模的諸侯國中，疆域和人口也是數一數二。
成侯時，中山國有甲士上萬，戰車千乘，拱衛天子擊敗東夷，爵位由子升至伯，風頭一時無兩。
可惜好景不長。成侯在戰場受傷，傷口遲遲不能愈合，終成壞疽，導致壯年早逝。他的繼任者資質平庸，使得氏族做大。連續兩代少君在位，大權旁落，更讓氏族野心膨脹，以三家大氏族為首，把控中山國軍政大權。
哀侯時，年少的國君銳意進取，一度有中興之相。奈何氏族軍政在握，不容許國君奪回權柄，君臣幾番拉鋸，哀侯憂病而亡
。
其後又經曆兩代國君，氏族認為時機已到，終於聯合發難。中山國被大氏族竊取，喜氏不敵，隻能亡命奔入上京，哭求天子主持公道。
結果卻令其大失所望。
天子庇護了喜氏，容許喜氏留在上京，卻無意發兵伐罪，更在數年後冊封竊國的氏族。
喜氏徹底絕望，心底滋生出怨恨，日漸瘋狂。
上代家主彌留之際仍念念不忘複仇。仇恨的對象不隻有竊國的氏族，更有天子。
喜烽在朝中為官，喜女進入王宮，千方百計獲得天子寵愛。兄妹倆的人生軌跡如出一轍，始終不離複仇。
現如今，距離達成所願隻差一步之遙。
羊車停在府邸大門前，侍人走出車廂，迎麵遇上守在台階下的門奴。
“通稟，王子肥召見。”侍人手捧一隻木盒，裡麵裝有王子肥手書。
門奴不說話，轉身進入門內。
侍人在車旁等候，隨著時間過去，心不斷下沉，預感此行又將無功而返。
他的預感很快應驗。
大門緩慢開啟，一名作門客打扮的中年男子走出來，對侍人道：“家主臥病，不便入宮。”
僅僅一句話就要將侍人打發走。
之前幾次雖被拒絕，到底還被引入府內，態度勉強算是客氣。
今日卻變本加厲，喜烽不露麵，隻派一名門客傳話，甚至不將來人請入府內，完全將王子肥的顏麵丟到地上踩。
侍人麵有鬱色，卻被門客攔在身前，不可能硬闖。
萬般無奈之下，他隻能遞過裝有書信的盒子，由門客轉交給喜烽，自己灰溜溜地轉身登車，調頭返回王宮。
“慢行。”
尢厭站在台階下，目送羊車走遠。低頭看一眼手中的盒子，不必打開，也知信中都寫了些什麼。
眼底閃過一絲輕蔑，他轉身拾階而上，跨過府門，大步穿過庭院，來到府中前廳。
房間窗扇緊閉，僅房門半開。
幾道身影守在門旁，右側是喜氏忠仆，穿著樣式相類的短袍和履。左側幾人形容剽悍，目露凶光，渾身上下透出匪氣，赫然是令上京眾人聞風喪膽的莽山盜。
之前諸侯國入貢，各國使臣齊聚上京。
天子設宮宴款待群臣，不想當夜盜匪入城生事。諸侯使臣聯手剿匪，使莽山盜遭遇重創，城內屍積如山。僥幸未死者逃入深山，再不敢輕易露麵。
使臣們離開後，莽山盜死灰複燃，又一次卷土重來。
王子肥謀逆，莽山盜偽做虎賁進入王宮。怎料螳螂捕蟬黃雀在後，王子肥留有後手，聯合母族設下圈套，莽山盜差點覆滅在宮變當日。
幸好有喜烽周旋，莽山盜的首領才得以脫身。
王子肥沒得意多久，謀逆一事就被揭發，諸侯發兵勤王的消息接踵而至，他自顧不暇，自然沒心思再關注殘存的匪盜。