聽見他誇五哥，傅鎖就笑了起來，“我們這一輩兄弟，包括族裡那些都加起來，也沒我五哥腦子好使。咱們聽他的，準沒錯。”
見主子心裡有數，單成便沒再多勸，轉而道：“張員外下了帖子，請您明日午時到張家赴宴，您去嗎。”
傅鎖道：“去吧，反正我在家也沒什麼事。聽五哥說，張家的家風不錯。這段日子接觸下來，張員外和張公子都挺好相處的。”
“那小人這就給他們送回帖。”
單成應了一聲，心道：哪裡是他們好相處，他們隻是在你麵前好相處而已。
兩人正說話間，門房來報，“七爺，京城有書信送來。”
傅鎖麵色一喜，“快，送進來，讓送信的人也進來。”
不多時，便有個風塵仆仆的青衣家僮被領了進來，納頭便道：“小人趙三，給七爺請安。”
傅鎖連忙讓人起來，一連串的問題脫口而出，“京城那邊還好嗎？我爹娘還好嗎？五哥還好嗎？大爺大娘，叔叔嬸子，還有弟弟妹妹他們都好嗎？”
趙三弓著腰答話，“一切都好。這次小人前來，不但帶來了五爺的信，還有二老爺和二太太也寫了信，讓小人捎過來。”
“快拿來給我看看。”傅鎖簡直迫不及待。
趙三趕緊從貼身的囊袋裡掏出兩封信來，轉手呈給了一旁的單成，再由單成遞給了傅鎖。
傅鎖猶豫了片刻，先拆開了傅玉衡的那一封，看完之後一頭霧水，把信紙遞給了單成。
“五哥告訴我這個乾嘛？咱們家又不賣鹽。”
單成一目十行，看完之後略略思索了片刻，臉上便露出了笑容。
“也真是巧了，等明日到張家赴宴時，七爺可以把這個消息透露給張員外。”
傅玉衡的信上主要寫了一件事，就是朝廷準備提前發放今年的鹽引，而且數量比往年會有所增加。
而呂城的張家，正是山東最大的鹽商。
想到離京之前傅玉衡交代的事，單成心下了然：這是讓七爺進一步和張家打好關係呢。
張家不但是山東最大的鹽商，還是呂城縣的鄉紳之首。
若有張家提攜照拂，至少在呂城縣內，沒人敢和傅鎖為難。
聽了單成的分析，傅鎖似懂非懂地點了點頭，“那行，明天我就透露給張員外。”
隻不過，彆指望他能不露聲色地透露過去，他這人是個直腸子，根本弄不懂那些彎彎繞繞。
單成本有些擔憂，想著是不是該提前準備一些話術。
但轉念又一想，張家能把生意做得這麼大，那張員外什麼樣的人精沒見過？
雖然兩家隻見了幾次，但自家七爺是什麼人，想來早被人家摸得透透的了。
既然如此，這次會麵還是天然去雕飾吧，說不定就有意外之喜。
這邊單成放下了心思，那邊傅鎖也拆開了父母的信件。
傅河與衛氏，就純粹是報平安了，還寫了一些家裡的瑣事，比如傅石頭國子監如何如何，還有傅栓如今比從前會說話多了。
看著看著，傅鎖嘴角的笑容就壓不下去了。
他家人的日子過得越來越好，現在的日子，他小時候根本就不敢想象。
為了讓他的兒女還有孫輩，一出生就能過上這種日子，他一定要努力守住家業。
傅鎖突然鬥誌昂揚，讓單成覺得一頭霧水。
不過，有鬥誌總比沒鬥誌強，單成也沒有追究，而是下去準備明日拜訪張家的禮物了。
等到第二天，用過早膳重新洗漱之後，傅鎖換了出門做客的衣裳，就在一眾青衣長隨的陪同下，到斜對門的張家去了。
張家雖然豪橫，但畢竟隻是商戶，大門上的釘子雖然多，卻不分什麼正門角門。
而且像傅鎖這樣的，對張家來說也算貴客，自然是大門敞開，由張公子親自來迎接。
“傅兄，你可算是來了，家父已在廳堂等候多時了。”
張公子笑嗬嗬的，上來就挽住傅鎖的手臂，將人往裡引。
麵對這樣的熱情，傅鎖顯得有些局促，連連道：“是我來晚了，是我來晚了，該罰，該罰。”
好在張公子知道他是個老實人，也喜愛他這種質樸的性情，並沒有為難他的意思。
見他直接認罰，便笑著岔開了話題，“今日家父可是特意開了三十年的黃封，傅兄可是有口福了。”
傅鎖不好意思地笑道：“員外的美意，小人受寵若驚。隻是……隻是小人不勝酒力，還請張兄和員外多多擔待。”
“無妨。”張公子擺了擺手，“飲酒這回事，儘興即可，很是不必當馬尿般死慣。”
要不怎麼說傅鎖對張公子的評價那麼高呢，聽聽人家這話說的，誰聽了不覺通體舒泰？
兩人說笑間，已到了張員外今日宴客的雨花閣。
因著張員外是長輩，傅鎖進去先行了禮，張員外連忙叫起，張公子扶著他在貴客席坐了。
傅鎖推讓了幾次都讓不過，隻得勉強坐了，口中道：“小人鬥膽了。”
張員外笑道：“賢侄是個厚道人，全不會那些花言巧語，這份質樸天真就極好，不必勉強自己。”
傅鎖暗暗鬆了口氣，心中一動，脫口而出，“其實今日小人前來，還帶來了一個從京城傳來的消息。”
張家父子雖然已經摸透了他的性情，但他說話這麼直接，還是讓他們有些措不及防。
張員外愕然了一瞬，裝作很感興趣地問：“哦，究竟是什麼消息，竟讓賢侄這般迫不及待？”
一旁的張公子也做出側耳傾聽之狀。
聽到張員外的調侃，傅鎖也意識到自己唐突了。
但話頭都已經扯出來了，再讓他轉移話題，他也沒那個本事圓過去，隻好順著徑直說了。
“我五哥昨日叫人送信回來，說是朝廷傳出消息，今年的鹽引會提前發放，量也會往年更大。”
原本不以為意的張家父子麵色一變，張公子忍不住站了起來，“傅兄此言當真？”
傅鎖點了點頭，“自然是真的，我五哥從不妄言。”
張公子深吸了一口氣，拱手失禮，“多謝傅兄提醒，這對張家來說，真是個大消息。”
要知道，朝廷每年發放的鹽引都是有定數的，但天下鹽商何其多也？
而在天下鹽商裡，他們山東鹽商的勢力，明顯比不上江南人多勢眾。
所以，若想多分些肉，就需要搶占先機。
張家之所以能做大，就是因為山東離京城更近，他們往往比江南鹽商更早得知朝廷的動向。
如今傅玉衡特意把這消息提前送過來，根本不用多言，張家父子就明白了他的意思。
這一出隔空對話，參與最多的傅鎖，反而是個最不明狀況的工具人。
接下來，張家父子對傅鎖的態度明顯更加親厚，連傅鎖這麼沒城府的人都能察覺到了。
他雖然不明所以，卻也知道，張家父子之所以會有這樣的變化，全是五哥那封信的功勞。
看來，日後還是得多聽五哥的話。
酒過三巡，菜過五味，張員外悄悄對張公子使了個眼色，張公子便滿臉歉意地起身，“傅兄，恕愚兄失陪，我得去更衣。”
傅鎖在京城時學過禮儀的，自然知道，“更衣”就是內急的文雅說法。
張公子也沒去多久，大約一刻鐘便即回返，身上穿的卻還是原來那套衣裳。
就算傅鎖為人實在，見此也不禁暗暗嘀咕：張家這麼大的家業，不至於缺那一套替換的衣裳吧？
他這疑惑也沒持續多久，但聞環佩叮當，一個盛裝麗服的女子走了進來，對著張員外盈盈下拜。
“女兒拜見父親，給兄長請安。”
而後，又悄悄看了傅鎖一眼，如花玉顏突然就紅了起來。