結果把人請去了，又放了人鴿子，換誰心裡也不能高興呀。
正在傅玉衡猜測，劉家是在賣什麼關子時，玉蓮帶著劉連成找上了他。
而劉連成的身邊，還跟著一個形容瀟灑的青年人。
那人雖衣著蔽舊，但神情舒朗放曠，儼然一個山野隱士。
且看他和連城舉止親密，隻要眼睛不瞎的，都知道他們的關係不一般。
“不知這位是……”
那人上前一步，拱手道：“在下喬慕白，見過傅五爺。”
姓喬？
莫不就是連城的官配——喬生？
傅玉衡心下一動，麵上卻是不動聲色，“原來是喬公子。”
他請幾人入座，又有小丫頭奉了茶來。
玉蓮左右看了看，示意他讓伺候的人都退下，傅玉衡也沒做為難，從善如流地屏退左右。
“說吧，到底什麼事？”傅玉衡寵溺的看著自家妹妹，語氣裡透出幾分無奈。
玉蓮不好意思地笑了笑，又看了一眼連城，才說：“五哥，連城妹妹被家裡人趕出來了，想要尋個落腳之處和謀生之法。”
她鋪子裡重要職位都有人擔任，隻好把連城帶到五哥麵前了。
傅玉衡微微皺了皺眉，沉吟道：“這兩件事倒是不難，隻是連城姑娘之所以落得如此，不會是不滿家裡訂的婚約吧？”
連城麵色一變，“你知道？”
“當然。”傅玉衡點了點頭，半點沒賣關子，“與你有婚約那位張公子，如今就在我府中下榻。”
連成的臉色一下子就白了，目光透出祈求之色，“五爺，我不敢麻煩你了，隻求你彆告訴張公子我的去向。”
喬生卻起身道：“五爺，能不能麻煩您，幫小生引見一凡張公子？”
“喬郎！”連城急忙喊住他，對他搖了搖。
她從小就知道，自己的婚事不能做主。父親既然把她定給了張家，那必然是兩家利益相連。
如此一來，張公子又啟會輕易退婚？
喬生堅持道：“連城，我知道你的顧慮。可這件事無論怎麼說，都是我們對不起張公子在先。
如今既然有機會，無論如何，我都要當麵和張公子說清楚，並向他請罪。”
他的神色十分堅定，態度也十分誠懇。連城欲言又止，卻終於在他的堅定中敗下陣來。
“好。”她緊緊握住了喬生的手，“我們一起去找張公子請罪。”
傅玉衡一看，這兩人已經做好決定了，便道：“我可以幫你們問問張公子，看他願不願意見你們。”
畢竟，這件事張子成也是受害者。
他不但是包辦婚姻的受害者，還因為連城與喬生私奔的原因，大大失了顏麵。
如果人家不樂意給他們機會，就是不想聽他們多說，那也是人家的自由。
連城似乎想要辯解什麼，卻被喬生製止了。
以眼神示意連城彆多做強求之後，喬生對傅玉衡道：“無論如何，要多謝五爺願意做這個中間人。
此事全係小生之過，若非小生一再堅持引誘，連城也不會拋下父母，跟著小生出來吃苦。”
雖然從原著上已經看過了，喬生和連城都屬於那種把自由看得比性命都重要的人，可如今當麵，傅玉衡還是沒忍住好奇。
“你既然知道連城跟著你出來會吃苦，為什麼還要帶她出來呢？
而且我看得出來，直到現在，你都不曾為此事後悔。”
喬生正色道：“小生不後悔，是因為連城不後悔。隻因小生知曉，連城雖然生在富貴堆裡，卻一言一行莫不為禮教嚴苛約束。
其父母雖然疼愛，但他們疼愛的方式，就是將連城從一個牢獄裡推入另一個裝飾得更加華麗的牢獄。”
他說：“這不是連城想要的，也是小生所不屑一顧的。”
連城也道：“我幼時家中亦貧，也曾有過全家分食一個窩頭，朝不保夕的日子。
後來父親中舉，家境瞬間改善。等父親考中進士，入朝為官之後，每年除了俸祿，還有各種額外收入。
我的首飾匣子越堆越滿，做衣裳的料子也越來越名貴，能接觸到的人層次也越來越高。
可是，父母兄長之間的溫情去越來越少。隻因我還有幾分姿色，在父親眼中，就越發像是一件奇貨可居的籌碼了。”
她之所以會被玉蓮吸引，又何嘗不是羨慕玉蓮身上那股不同於普通閨秀，自有一番天地的氣質？
玉蓮喜歡追求更好的生活，就順從自己的心意，在父母兄長那裡替自己爭取。
連城也不是沒有為自己爭取過，沒有遇見玉蓮之前，她就對父母表示過，她想要嫁給愛情，嫁一個兩情相悅的人。
隻不過，她沒有玉蓮幸運。
玉蓮不但有兄長支持，父母反對她的主要原因，也是出於對女兒的疼愛，怕女兒嫁到高門大戶，受了欺負無法替她討回。
連城的父母對女兒的想法不屑一顧，他們甚至不在乎女兒究竟是怎麼想呢。
他們自認為生了連城，養了連城，連城就得泯滅自我意識，遵照父母之命，嫁到家族需要的地方去。
比如現如今的劉家缺財，缺地方勢力，連城就得嫁給地方豪強、鹽商大家張氏的公子。
至於連城樂不樂意，那不重要。
這世上有千千萬萬的女孩子，一生都是被父母安排好的，連城憑什麼例外？
隨著及笄之年越發臨近，這種無處可逃的壓抑感，讓連城越發窒息。
她想要逃離，卻不知道該怎麼逃離。
仿佛四麵八方都是黑暗，她茫然四顧，看不見一點照亮前路的光。
直到傅家上京，連城在宴會上結識了傅玉蓮。
這個姑娘格外不一樣。
或許是新榮爆發的緣故，第一次相見時，她的禮儀還十分生疏，明眼人一看就是匆忙間學會的。
可是第二次相見，她就已經有了脫胎換骨之勢。
最重要的是，無論什麼時候，麵對誰的嘲諷，玉蓮都能坦然自若，好像從不覺得自己有什麼不好。
連城就是從這裡對玉蓮產生了好奇，並因此主動結交。
等兩人相熟之後，連城才發現，玉蓮私底下非常刻苦。
但凡是京城閨秀有一個學過的東西，她都要私底下研究，非得學好了不可。
這個發現，讓連城很是失望。
她覺得自己看走眼了，玉蓮也不過是一個積極迎合權貴的庸俗女子。
隻是京城閨秀大多如此，她雖然心理上對玉蓮失望了，卻也並沒有放棄這個朋友。
後來她才知道，玉蓮之所以如此，並不是為了迎合誰，隻是因為她想學而已。
“我想嫁入高門大戶，一輩子榮華富貴。”玉蓮對此毫不避諱。
連城忍不住對她輸出自己的觀點，“高門大戶的日子又豈是那麼好過的？
且高門多紈絝，又多自視甚高之輩。你若是在高門中擇婿，又哪裡遇得到真情呢？”
對於這番言論，玉蓮絕不苟同。
“小門小戶就有真情了嗎？”玉蓮反問，“以我們家如今的地位，寒門小戶若來求取，十有八－九是想借勢。
而且我五哥說了，許多男人都有一種劣根性。他們借助妻族的力量崛起，心中卻不一定會懷有感激。
更有那心術不正，忘恩負義的中山狼，直到反過來把嶽家吃乾抹淨，才能出了心頭那一口惡氣呢。”
這些顯然是沒人和連城說過的，她簡直目瞪口呆，“這……這……這……”了好半天，愣是一句反駁之詞都說不出。
見她似乎是嚇壞了，玉蓮話鋒一轉，又道：“當然了，嫁到高門大戶也有風險。”
連城回過神來，急忙追問：“什麼風險？”
玉蓮道：“高門大戶之間的聯姻，都是利益的結合。既然利聚而來，自然利儘則散。
若是有朝一日，我娘家敗落了，隻怕最好的下場，也就是青燈古佛，了此殘生了。”
“那你還……”
玉蓮道：“因為這個風險，嫁到小門小戶同樣也有。”
因為這個話題，連城恍惚了好幾天。
等下一次再見時，她還是堅定地對玉蓮說：“我還是想找一個情投意合的。縱被無情棄，不能羞。”