其實阮茉問的這些話,分解出來，要回答的不止這一個問題。那一刻周子珩想到了的，也不止這一個問題的答案。
可那麼多的問題,他卻隻能回答這一個。
周子珩沒有騙阮茉。
阮茉的心臟被狠狠地攥了一把，那一刻,時間都靜止了。她沒想到哥哥會這麼說，因為她問的時候根本都沒想過,周子珩能承認什麼。
兩個人靜默了很長一段時間。
光線從門框的一側轉移到了另一側，周子珩沒再給阮茉繼續往更深入的地方質問的機會，站起身，就那麼從依舊跪在地上的阮茉身邊經過。
風衣吹起了一段弧度。
……
*
很長一段時間，周府都處於一種十分微妙的平衡之中。
不知道是誰先開始的沉默,周先生似乎更加忙碌,一周的出差量要比過去半個月的都多。阮小姐也都早出晚歸,早飯都是帶到路上吃，明明她的藝考都已經通過,就等著夏天的文化課成績了。
那天執行懲戒的鞭條,就那麼放在六樓的小客廳內，無人去動它，似乎已經被周先生遺忘在了那裡。破裂的木桌,已經裂開到了另一端的紋路。有時候會沙沙吹過一陣輕風，春天過去了，初夏已經在樹枝頭悄然綻放。
阮茉心裡亂糟糟的。
她也不是非得要去學校,班上過了藝考的同學,都早就組團出去旅遊了。文化課對於他們而言完全沒有任何困難，聖諾斯汀的小孩沒有一個是半吊子，專業課和文化課齊頭並進。
但一閒下來,一回到家。
她就開始止不住想周子珩，想那天他的那句“哥哥的確喜歡你”，可周子珩都快要和她避而不見了，連上樓的時候都見不到他的身影。阮茉有時候會想著那天跪在小客廳，周子珩拿著戒/鞭抵在她的後脊柱。
她也不知道為什麼會想這些。
高考結束在六月份，按照原計劃，阮茉一定會去報國內最知名的舞蹈學校，繼續修習古典舞。然而高考後沒幾天，周子珩忽然又接到歐洲新合作方的致電，希望他親自過去商談合作。這一次周子珩沒有再拒絕前去歐洲的邀請，並且在跟程家翻臉後，確確實實有很多重要事情要調整。
周子珩走的前一天晚上，阮茉一個人坐在周府諾大的花園院子裡蕩秋千。周子琪不在了，周子川也被送到國外夏令營去。以前雖然這座莊園裡總是會發生一些不太快樂的事情，但真當隻剩下她一個人的時候，反而有點兒懷念過去熱熱鬨鬨的畫麵。
周先生正在往車上搬專業書，這些一本價值五位數美金的英文原文書籍，周子珩一直親自動手調動，他站在車門旁，忽然就看到了院子裡的小茉莉。
夏天到了，院子裡栽種的茉莉花也都開了。
風微微吹過，吹拂著阮茉潔白的連衣裙。
如果那一刻，阮茉能知道這幾秒鐘的對視，將會是從此往後她和周子珩之間長達數年征戰前最後溫暖的
時光，阮茉覺得自己一定會再多看兩眼。
可惜那個時候，阮茉隻當周子珩這次的出差依舊要很長久，夏天過去了哥哥回來後，他們可能還是要沉默很久很久。阮茉隻是彆過頭去，隻能說周子珩那句表白無疑就跟開了外掛似的，讓阮茉總是想起那天抵著最後尾椎骨的藤鞭，那暗暗湧動的思緒。
阮茉從秋千上下去，轉身消失在了花園裡的花叢中。
第二天清早，周子珩就去歐洲了。開車前，他特地在樓下站了一會兒，薄薄的晨霧，半掩的朝陽，周子珩在車旁抽了根煙，看了幾眼阮茉的房間。
最終上了車，關上車門。對著前方開車的周助理，淡淡地道，
“走吧。”
“……”
這一趟歐洲之旅並不順心，他們找的新合作方是整個歐洲最有名的生物科技公司，那是一家擁有幾百年生物研究史的家族名下企業，在人工心臟研究方麵尤為成績顯赫。
可那家族的當家人並不是很接受這個來自東方的、同樣擁有頂尖生物科技技術家族的合作邀請，似乎還有些執拗，說不想再與上京城這座城市的任何一個家族合作。
周子珩碰了壁，隻能暫且後退一步。他與對方握手，對麵掌權人的墨綠色眼眸深深凝視了他一眼。
回酒店的路上，周子珩心煩意亂。
周霧開著車，給大老板彙報阮小姐近期在國內的生活。
“二少爺和林家的私生子來找阮小姐玩了。”周助理捏著方向盤，盯著前方的路況，
“阮小姐見了他們二人。”
周霧其實是有點緊張。
以前似乎隻要提到二少爺，老板總是會心情不好。周霧並不清楚老板究竟對阮小姐是什麼感情，在周霧的眼中周子珩認識阮茉的時間隻是比三年多那麼一點點。他感覺老板應當就是在照顧曾經合作方的小姑娘，縱容且嚴厲。可有時候對阮小姐和二少爺之間的事情，老板的態度又很明顯不完全是監護人的模樣。
周子珩坐在車後排，胳膊肘支在車玻璃框前，戴著一副眼鏡，卻沒有出聲。
他在看著外麵的風景，在想著什麼事。自從表白後，周子珩對於阮茉和周子川的關係也沒那麼緊張了，更像是不想管了。
周霧調整了一下說話速度，從後視鏡看了眼周子珩。
又開口，
“阮小姐她……拒絕了見二少爺。”
“……”
“林家的私生子也沒見。”
“……”
周霧：“高考報名的網站，阮小姐模擬的就是您為她選擇的舞蹈學院。”
“在您出差的這一周的時間裡，小姐每天都會上您的七樓。一天有二十四個小時，她至少十個小時都坐在您的書房裡，靜悄悄看書。”