來到京城後, 言訴和耿皓洲住進了專門招待外地科舉學子的狀元樓。
狀元樓名字中雖然有個“樓”，但內裡卻包含許多小院落, 每個院子中又分為十個房間, 言訴和耿皓洲便住進了寒梅院中緊挨著的兩間房。
進京前，洪泰勝已經給言訴做過會試的考前輔導，不但幫他補習考試內容, 還將朝中幾位主考官的文章喜好一一做了介紹。
所以他現在每天都會按照會試的標準做一篇文章，保證自己的水準和熟練度。
如今剛過了年，京城天氣較冷，言訴每天呆在房裡閉門不出寫文章。
倒是耿皓洲不用考試，天天道外邊街上晃來晃去漲見識，每次回來都要給言訴帶一些京城特有的小吃。
這天，耿皓洲覺得上次吃的東街芝麻餅不錯, 便跟言訴說了聲, 溜出門買去了。
中午吃飯時, 廚房的小廝送了飯菜，言訴左等右等, 卻等不到耿皓洲。
就在他擔心耿皓洲遇上麻煩, 準備上街尋找時，對方突然回來了。
“呸，真是晦氣，剛剛遇到個眼高於頂的學子, 撞翻了我的芝麻餅, 非但不賠罪, 還鼻孔朝天盛氣淩人。”耿皓洲滿腹牢騷，“咱們住進寒梅院大半個月，遇到的學子哪個不是彬彬有禮, 這新來的也太不會做人了！”
跟言訴在一起時間長了，有他慢慢教導著，潛移默化之下，耿皓洲比從前開竅不少。
原來讀書人不都是像先生那樣傲氣，或者沈瑞那般心機深沉、滿肚子算計的。
真正一路從生員考過來，特彆拔尖的，比如他這位小師弟，那可太會做人了。
人們普遍認為讀書讀傻了的書呆子，跟他小師弟完全不搭邊，他小師弟不但讀書好，學問好，做事滴水不漏，讓老師讚不絕口，連醫術都遠超普通大夫。
在小師弟的指導下，耿皓洲暗中觀察了狀元樓住著的其他學子，發現大多數人不論性格如何，平時對待其他學子都比較客氣。
畢竟大家都是天南海北來京城參加會試，將來誰能高中，誰會仕途通達，都說不準的。
沒必要因為一點小矛盾提前得罪人。
當然，也有小肚雞腸喜歡挑事的，但眾人都默認和這種學子劃開界限。
所以當今天這位新住進來名喚盧濤的學子，明明先撞了他，卻不道歉，還如同看螻蟻那樣看著他，仿佛自己是內定的狀元一樣，耿皓洲脾氣就炸了。
當然，他沒在外麵惹事，隻不過回來找言訴抱怨幾句。
言訴一開始並沒有把盧濤放在心上。
直到……晚飯後，他到院子裡賞雪散步，發現寒梅院上房住著的那個盧濤，竟然跟盧書倫長得一模一樣，就是胖了不少。
言訴差點以為自己看錯了，但盧書倫那張臉他絕不會忘記，這兩人神態舉止可以說沒有半點區彆。
不過盧書倫不是被魯知縣取消了功名，年內不許參加科舉，怎麼會改名盧濤，住進狀元樓呢？
要知道春闈期間，狀元樓居住是有條件的，必須是有功名的舉人才行。
而盧書倫就算沒有被革去功名，也隻是個童生，他是如何住進來的？
言訴不動聲色找到寒梅院的管事，和他聊了幾句，就打探出盧濤的來曆。
“這位盧舉人雖然脾氣衝了點，但他是昌平侯的至交好友，還請福公子多擔待點，畢竟昌平侯如今正得聖寵，是陛下麵前的紅人。”管事笑得一臉和善。
言訴了然的點點頭。
原來盧書倫竟然和福長傑走到一起了，而福長傑去年親自被陛下降旨繼承了昌平侯的爵位，又娶了未婚妻塗海棠，在朝中風光無倆，如今京城大街小巷都是他的傳說。
不過，盧書倫不是坑過福長傑嗎。
以福長傑狹窄的心胸，自己發達了居然願意提攜他？
“師兄，你在狀元樓認識的學子多，幫我查一下盧濤的身份。”回房後，言訴對耿皓洲道。
耿皓洲今天去小廚房拿點心時，剛好又碰到了盧濤，那盧濤見他拿得多，便出言嘲諷，耿皓洲當場懟了回去。
兩人吵了一架，不歡而散，盧濤甚至放話要他好看。
耿皓洲正擔心自己會不會給師弟惹來麻煩，冷不丁聽師弟這麼一說，忙愉快的答應一聲，出去了。
兩天後，耿皓洲帶來自己打聽到的消息。
“盧濤是營州人，我跟營州其他學子打探過，他們說盧濤以前體弱多病，他是六年前考中舉人的，但從那以後因身體原因，便很少出現在人前，跟以前的同窗也失去了聯係，今年盧濤貿然出現在京城，他們也覺得很奇怪，聽說盧濤是被神醫治愈的，治愈後長胖了一圈，以前的熟人都快認不出他了。”
言訴恍然大悟。
把事情推測了個八九不離十，難怪盧書倫胖成那樣，原來是假冒他人，擔心被盧濤的熟人認出，故意養胖的。
他一個窮書生，當然沒有這個能耐，所以背後幫他偷換身份的，必然是在朝中如日中天的福長傑。
“這樣，你再去盧濤的老家走一趟，幫我查點東西。”言訴附在耿皓洲耳邊吩咐了幾句。
耿皓洲的兩眼越瞪越大，“你是說盧濤居然是被人假冒的？”
“噓——”言訴放低聲音，“這個假盧濤我認識，他是我堂姐以前的丈夫，一個鬱鬱不得誌的童生，考了好幾年秀才都沒考上，怎麼會突然變成了舉人盧濤，所以我覺得其中肯定有問題，你幫我查一查。”
得知這樣一個秘密，耿皓洲立刻興奮起來。
“我這就去，師弟放心，讀書我雖然不行，但打探消息我可是行家。”
他因為過於激動，甚至等不到明天，連夜就離開了京城。
他走後，言訴為了避免跟盧書倫碰麵，也一直躲在房間讀書寫文章。
那盧書倫大約是窮人乍富，從一個被革去功名的童生，一躍成為舉人，背後還有昌平侯這個靠山，就抖起來了。
每天在寒梅院吆喝四，連管事都不放在眼裡。
要知道狀元樓的背後可是朝廷，彆看寒梅院一個小小的管事不起眼，他每天不知道會遇到多少達官貴人，又招待過無數外地舉子，有些舉子中進士後當了官，依舊跟寒梅院管事保持著聯絡，長此以往，管事背後自然有個強大的人脈網。
可盧書倫哪裡懂這些。
他隻覺得管事是個伺候人的，做著下人的活計，哪裡配跟他們這些清高的讀書人相提並論。
這天，當盧書倫和隔壁房間新搬進來那個舉子吵架後，他直接把寒梅院管事叫來了：“穀管事，你是怎麼分配房間的？把這個臭氣熏天晚上打呼磨牙的學子安排到我隔壁，你想熏死我嗎？這種人就該住下等房，穀管事你要是不會做事，我就要跟你們老板談談了！”
穀管事五十多歲的人了，在寒梅院伺候了半輩子，大多數舉子對他都恭恭敬敬。
雖然也有難纏的，但像盧書倫這樣蠻不講理一味發脾氣的還挺少見。
“盧公子，我們狀元樓對待所有舉子一視同仁，沒有高低貴賤之分，您若是覺得自己受影響了，不如換個房間，這樣對大家都好。”
那位被盧書倫指控臭氣熏天打呼磨牙的舉子臉都漲紅了。
在盧書倫指控他的所有罪名中，除了打呼，其他都是編造出來汙蔑他的。
至於打呼，他以前也不是沒跟其他同窗共睡一間臥室過，對方說過他打呼的聲音很小，幾乎可以忽略不計。
盧書倫表麵上挑了他這麼多毛病，如此排斥他，實則不過是他昨天和盧書倫發生過一些矛盾，對方趁機尋事罷了。
盧書倫本就是小地方來的，住進寒梅院後仗著福長傑的勢，沒少看不起其他舉子。
穀管事麵對他時不卑不亢，甚至將他的無理要求頂了回去。
他碰個軟釘子，心情立刻變得糟糕起來。
“穀管事，我要見你們狀元樓的老板！”他陰惻惻的目光掃了眼隔壁房間的舉子，不甘的對穀管事道。
穀管事又不是沒見過盧書倫這種仗勢欺人的家夥，狀元樓每逢春闈，要接待無數舉子，這麼多人並不好管理，他每天至少要處理幾十樁矛盾。
要是人人都像盧書倫這樣，發生一點事就要老板出麵解決，那要他們管事的乾啥？
“盧公子，我們老板可不是你想見就見的。”穀管事終於失去了最後一點耐心。
就算盧書倫是昌平侯好友又如何，那昌平侯說到底不過是京城新貴，在這一板磚砸下去就能砸到七八個貴人的京城，著實算不得什麼。
“寒梅院地界小，盛不下您這尊大佛，小的有個主意，我們狀元樓前院閣樓上有最好的上房，小的跟掌櫃說一聲，重新給您安排房間如何？”
盧書倫傲氣慣了，那聽得出穀管事話裡的不耐。
反倒覺得對方怕了他。
看到穀管事伏低做小的麵子上，他勉強答應下來。
不久後，言訴得到消息，盧書倫已經搬出了寒梅院。
他離開後，院裡所有舉子都鬆了口氣。
時間不知不覺過去了，言訴收到福葉寄來的信。
信中說，他離開後，洪泰勝夫妻倆十分照顧她和葉秀娘。
洪夫人自從女兒當上太子妃後，重新出現在平陽城的社交圈裡，整日被一群貴婦捧著。
在她的帶領下，圓葉胭脂鋪的生意再次興隆起來。
平陽城的貴婦可比小縣城知縣夫人那些挑剔多了，可因福葉製作胭脂的水準不斷提高，脂粉質量有保證，效果好，那些貴婦人用過之後還想再用，就帶動了圓葉胭脂的興起。
洪夫人甚至派人將圓葉胭脂送到了太子妃手中，讓她平日跟宮中女眷來往時作為贈禮。
不算貴重卻效果奇佳的胭脂，送人既不打眼，還能送到女眷們心坎上。