前麵市長秘書講完了，捧著演講稿下台時用力瞪著後排幾個差生。
第二個上去講話的是紐約警局社區事務部副專員，他的下屬克萊爾·博格昨天在警局開槍射擊，導致一場不小的混亂，對應著偵探故事裡的‘內鬼’。不知道是否是這個原因，副專員臉色很不好看。
但是嚴厲的態度並未給副專員掙來多少關注。
底下聽眾還是各聊各的。
赫爾克裡繼續說：“馬歇爾的身份是蝙蝠俠查出來的。他怎麼查的？隻能從房間的購房和住戶信息往前推。首先是一個名字‘馬歇爾’，這可能是真名，也可能是假名，不過所過之處必有痕跡，他在停車場和加油站的繳費單、超市消費記錄、網頁瀏覽曆史……共同組成了一個形象：我們眼中的馬歇爾·霍夫曼。
可是實際上，我沒見過他，蝙蝠俠沒見過他，我們都沒見過他。”
“現在設想一下，假如馬歇爾、我們姑且繼續叫他馬歇爾吧，他從亞利桑那州來到紐約，做的第一件事會是什麼？”
鄰居奧利弗下意識回答：“偽造身份證明。”
“對，他要將自己的現在和過去徹底割裂開——把自己塑造成一個完全不同的人，躲到誰也找不到的、他自認為安全的地方。”
赫爾克裡說，“鋼鐵俠說這位住客太風光了，我也這麼覺得，可如果他是被真正的馬歇爾故意推出來的靶子呢？一個貪婪的、或許彆有用心的替死鬼，我甚至還可以大膽猜測他的名字——同樣叫馬歇爾，卻是姓福特漢姆。”
奧利弗覺得有點耳熟，半晌他想起來了，略微激動地說道：“對，有道理，福特漢姆！我想起來了！但是您從哪知道的？”
赫爾克裡：“還記得我們第一次見麵的時候，我問你10B住著誰，你很篤定地告訴我他叫馬歇爾，姓氏不確定。當時你給了兩個選項，一是‘霍夫曼’，二是‘福特漢姆’。這家夥不是專業間諜，他肯定說漏嘴過。”
奧利弗飛快地說：“是的，他剛住進來時有次去管理員那登記信息。他們問他叫什麼名字，他先說自己是馬歇爾·福特漢姆，過了一會又改口說是霍夫曼。管理員烏蘇拉罵他是個白癡，因此我留下了點印象……”
“他或許不太聰明，不過也不完全是個傻子。”赫爾克裡肯定地說，“至少他發現了真正的馬歇爾故意留下的那本日記裡麵的玄機——他看到了死亡預言，從而意識到了自己的處境。”
小辣椒徹底沉浸在探索事件全貌的樂趣當中，對台上副專員投遞過來的眼色毫無察覺：“真正的馬歇爾為什麼要留下日記？”
“我猜他一開始是用錢財打動了福特漢姆。大筆金錢、豪華公寓，隻要頂著彆人的身份生活幾個月就能獲得，福特漢姆很快同意了，並且在最初的幾個月晝伏夜出、花天酒地，過得很自在。”
“可惜馬歇爾想要尋找替死鬼，就不能令他這麼自在下去，否則本來相信假身份的人也會起疑心。他得讓福特漢姆疑神疑鬼、為自己的性命擔憂，卻不至於完全喪失希望一走了之，於是他留下了撕去關鍵頁數的日記本，等著福特漢姆主動察覺到部分真相。”
說到這，赫爾克裡轉頭看向托尼：“福特漢姆確實找到了日記本，之後他做出一個很有趣的決定：重新回到了斯塔克集團工作。”
他在‘重新’上重讀。
托尼似乎沒接收到他的暗示，迷惑地揉揉鼻子。
小辣椒則在平板上搜索：“馬歇爾·福特漢姆……福特漢姆……他是斯塔克工業能源部的員工，一年前因為在實驗數據上寫錯了兩個小數點被當場辭退，這還是托尼乾的！”
托尼更加迷惑了：“我完全不記得！總不能是我的責任吧？”
赫爾克裡不留情麵地拆穿了他：“您昨晚說過一句話，‘叫馬歇爾的人可真多’。我以為您記得清清楚楚呢。”
“你好煩。”托尼說，“就算我記得吧，這事也不能怪我。”
“確實，我想福特漢姆不僅不怨恨你，說不定還挺崇拜鋼鐵俠。”赫爾克裡讚同道，“你看，他發現自己可能有生命危險時，沒有去求助警察，反而找上了你。”
意料之外的分析角度，托尼有些愣神。
他過了幾秒鐘才說：“他什麼都沒說，我根本沒注意到。那他今天來參加講座……”
小辣椒翹起嘴角放柔聲音：“他相信你會來，托尼，儘管你差點睡過頭、令他大失所望。”
“……”剛成為超級英雄沒多久，頭一次得到這種待遇的托尼陷入了對人生的思考。然而等講話的紐約警局副專員下台時，他猛地意識到有哪裡不對：
“不對，按照你們的說法，我一來福特漢姆就應該全神貫注地看我，但是就像A進場時說的，他看上去根本不在乎什麼鋼不鋼鐵俠。”
赫爾克裡笑了一下，托尼警惕地看著他：“你不會和小辣椒有某些暗中交易吧？比如斯塔克上進計劃之類的東西？”
小辣椒頓時開始磨牙。她拿平板拍了下他的後背，親切地問：“你以為你今年幾歲，托尼？我對我女兒都不會有這種耐心。”
托尼：“你女兒？你什麼時候有了女兒？我……算了，A，你剛才說到哪了？”
“不好意思，我從來不在不該講話的時候開口。”赫爾克裡做出專注傾聽講座的姿態，嘴上說道，“二位自便。”
“不不不，你一定知道福特漢姆怎麼就對我喪失了興趣，我隻了解如何讓人隔空愛上我，對惹人討厭的方麵還沒什麼頭緒，但我注意到你好像挺擅長這個，A同誌，A先生！”
小辣椒：“托尼——！”
托尼舉起雙手：“我錯了，對不起，這是個玩笑。你怎麼討人厭都行，A，但我發誓我會一直喜歡你的。”
赫爾克裡差點不顧形象地對著他翻白眼。小辣椒用力按著偵探的肩膀，仿佛在擔心他和托尼兩個人突然打起來。
但赫爾克裡沒生氣，還有點想笑：“隨您怎麼說，鋼鐵俠先生，我不想告訴您福特漢姆移情彆戀的原因，是怕打擊到您的自信。”
托尼一聽他變換了說話的口吻，就感覺準沒好事：“……展開講講？”
赫爾克裡顯得有些狡猾：“很遺憾，這裡有更受歡迎的家夥出現了！”
他賣了個關子，不再往下說，津津有味地聽著主持人講話，想象托尼自己發現端倪時會是什麼表情。
接下來上台演說的輪到一個已經退役的火災調查員，給樓裡聽講座的住戶進行科普，這段內容實用得多，赫爾克裡聽得很認真。
中途他看了眼表：還有十分鐘到下午兩點。
舉行講座的廳堂中彌漫著一股沉重的氣息，旁人很容易以為這是由午後困倦導致的。所有人都正襟危坐、麵目嚴肅，除了演講人的聲音之外，就隻有筆尖落到紙麵的沙沙聲、和敲擊平板電腦鍵盤的清脆聲響。
不知道是不是心理作用，奧利弗能感受到其中洶湧的暗潮。有幾個人看上去明顯異常，首先是被偵探揭穿身份的、冒充‘馬歇爾·霍夫曼’的福特漢姆，他醜陋的眉毛擰成一團、坐在那抓耳撓腮，隨著時間接近兩點而變得愈發焦躁。
然後是市長諾曼·奧斯本的秘書，從演講台走下來後他就在不停地拿出手機看時間，一幅急著離開的樣子。
第三個奇怪的人是赫爾克裡·雨果。到了這種時刻，他卻顯得比會議開始時放鬆，仿佛半點不擔心有人會在兩點鐘死於非命。
這仍然不是結束，奧利弗直覺會場裡的消沉的氣氛還有其他原因。
更大的陰謀像教堂的雕花穹頂般籠罩在眾人頭上，帶著令人頭暈目眩的矯飾色彩。更具體的，他說不出來，但他認為赫爾克裡肯定知道——偵探凝視著台上的火災調查員，神情那麼專注。
終於，7月18日下午兩點，時鐘的分針與秒針合攏了。
奧利弗屏住呼吸，托尼·斯塔克用罕有的尖銳視線在會議室中掃視，小辣椒攥著平板、令哈皮拿上鋼鐵俠戰衣在會議室門口待命，赫爾克裡灰綠色的眼眸在台上的火災調查員和福特漢姆間徘徊。
突然間——
一枚子彈從偵探身後空無一人的角落射出來，擦過他的脖頸、帶起一捧血花，接著筆直地穿過人群，命中了隔著好幾行座椅、坐在斜前方的市長秘書。
市長秘書帶著難以置信的表情倒下去，停止了呼吸。
五分鐘後，紐約市熱點新聞光速刷新。
奧利弗得願所償，除了普通住客，所有參與講座的人全都出名了。