異聞宇宙。
電話對麵的女人掛掉了電話, 再轉過身時表情帶著一股戾氣。如果赫爾克裡見過21世紀刺客聯盟首領雷肖古的女兒，就會發現她們長得一模一樣。
“怎麼了，塔利亞？”一個黑發黑眼、手臂上帶著大片紋身的英俊年輕人站在後麵不遠處, 輕鬆地說，“這氣勢真可怕啊, 究竟誰惹你生氣了？”
“滾, 彆用你的信息素對付我, 戴肯。”塔利亞冷冷說道, “世傳會的行動傳達完畢, 十二位使徒中, 除了叛變的洛基聯係不上，所有人都通知到了。汪達爾·薩維奇呢？他死哪去了？”
“和哨兵一塊去陸地上緬懷了。他對地表有著很深的感情, 遠超你和我。”戴肯說，“而且我沒有用信息素, 你看不出來我在追求你嗎？我早就不再是變種人了，你不該懷疑我的真心。”
塔利亞嗤之以鼻：“哼……不管你用什麼方法延長你的壽命, 都改變不了你是金剛狼兒子的事實, 刺客聯盟看重血統, 如果不是你的父親, 你根本沒有資格站在這裡和我對話。”
戴肯神色扭曲了一刹那：“我的父親羅根已經死了。我很願意去尊敬他，然而他並沒有留給我太多東西。”
“也許。”塔利亞淡淡地說, “可是21世紀你的父親還活著, 我也沒看出來你對此表現出任何興趣。”
說完，她頭也不回地離開了通訊室。
戴肯沉著臉看她走遠, 半晌冷笑一聲：“難道你對雷肖古就有半分感情？要是有機會殺死那老頭上位, 你猶豫都不會猶豫一下。”
“你在和誰說話, 戴肯？”通訊室門外傳來另一位女性的聲音, “汪達爾·薩維奇回來了嗎？”
“你們怎麼都問我？”戴肯沒好氣地說，“薩維奇沒回來，剛才離開的人是塔利亞，她剛和小醜聊完天，於是把氣都撒在了我頭上。什麼風把你吹這來了，瑞雯？”
一身幽藍色皮膚的魔形女瑞雯小心翼翼地推著一個輪椅走了進來：“我帶著摩根去地表吹風。今天難得天氣好，她想看看藍天，我答應了。”
輪椅上躺著個白發蒼蒼的年邁女人。她臉上疊滿了皺紋，身上裹著厚重的毛毯，閉上眼睛靠在椅背上，瘦得隻剩一把骨頭，這會與其說是睡著了，倒不如說陷入了昏迷。
戴肯皺起眉：“不是說她不能接觸含硫量過高的空氣嗎？”
“沒錯。”瑞雯憐惜地彎下腰整理了一番老人身上的毯子，“我想給她換個過濾性能更好的肺，可她總是拒絕我，說什麼‘鋼鐵俠可以沒有堅硬的外殼，但不能失去柔軟的內在’……”
“她馬上就要死了。”戴肯冷漠地說，“像我的父親金剛狼一樣，沒有死在黎明前夕的戰場，反而沉睡於荒山野嶺中的木板床。到那時後悔的不會是她，而是再次失去重要朋友的你。”
瑞雯抬起頭安靜地看了他片刻，問道：“我還能怎麼做？”
戴肯毫不猶豫地說：“她的大腦還能再撐幾年，先替換掉她體內衰老的臟器，就算她不願意，你也可以強行進行手術。”
“然後呢？”瑞雯低下頭看著沉睡的摩根·斯塔克，仿佛在透過她看向百餘年前的另一個時代，“先是肺和肝臟，接著是心臟、胃、骨骼、皮膚……等到把所有的零件都換過一遍之後，她還會是她嗎？”
“她還有大腦。”
“要是有朝一日大腦也堅持不下去呢？”
戴肯張了張嘴，沒有回答。
“人是有靈魂的，戴肯。”瑞雯用夢囈般的語氣說，她體表那一層運用光影技術擬真出來的藍色皮膚緩慢地褪去顏色，露出裡麵散發出金屬光澤的、真正的外殼，“你沒有見過，因為現在我們的宇宙不存在魔法，可是我見過……人類的靈魂是
藍汪汪的、半透明的，看起來和身體完全相同……”
“我不知道我的靈魂如今變成了什麼樣，戴肯。”
瑞雯抬起頭，她的眼睛是璀璨的金色。在異聞宇宙，想要定製一雙金色的眼睛異常簡單，以至於瑞雯時常忘記，她的虹膜天生就是這種顏色。
“摩根不願意就算了，我不想讓她像我一樣將自己變成機器，每天開著虛擬成像，才能假裝過去的還未過去。”
戴肯沒有說話。
瑞雯又摸了摸摩根的頭發——她活了三百多年，可以說看著摩根·斯塔克從一個小女孩，到眼下這副耄耋模樣，有時候還會把對方當成孩子看待：
“隻是她在去往死亡的國度之前，應該會很想見到一個人。”
戴肯幾乎被憂傷的氣氛感染了，他不動聲色地咳嗽一聲，把那股突如其來的酸澀感咽下去，這才說道：“她那位21世紀的父親？還是……赫爾克裡·雨果？”
瑞雯說：“是赫爾克裡·雨果。”
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赫爾克裡在扮演小醜這件事上頗為用心。他總覺得在所有人都不相信小醜已死的情況下，保留這條信息能成為一步至關重要的暗棋。但小醜不是那麼好模仿的，關鍵點就在於，他很擅長搞大事。