“……”
“總之這次您即將搭乘超人的順風車前往堪薩斯州，摩根長官。”赫爾克裡沒在意對麵的沉默，繼續打字說，“下次有可能的話，我們再去複仇者大廈轉一轉。”
他們從華盛頓抵達斯莫威爾隻用了不到一分鐘。超人帶著偵探和貓落在無人地帶，小心地四處看了看後說道：“我沒法向人們解釋我是怎麼突然從大都會回到這的，所以現在需要偽裝之上的偽裝，也就是說我既不能讓小鎮居民發現我是超人，也不能讓他們認出我是克拉克·肯特。你可以叫我卡爾，並假裝我們兩個是偶然路過此地的遊客。”
“有趣。”赫爾克裡觀察了下他臉上的光學偽裝，“這是氪星科技？”
“沒錯，不過我希望你的注意力沒有全都放在眼鏡上麵。”超人換成一身格外樸素的常服，邊笑邊後退著走出小巷，“讓我向你介紹這個人煙稀少、安靜和平的堪薩斯城鎮，斯莫威爾，也是我的——”
“啊啊啊啊！！”他的身後忽然傳來一聲尖叫，“你！讓我看看你！我見過這張臉，你肯定是個大人物！”
超人嚇得差點飄起來，幸好他先一步驚愕地扭過頭，就看到剛才叫喊著的人小跑著掠過他身邊靠近赫爾克裡：“我在推特上見過你的照片！！”
“……”
赫爾克裡也沒想到。他猶豫了一下，禮貌地問：“您是不是認錯人了？”
“不可能，我的一個朋友是弗洛裡達州人，他前兩天絕對向我提到過你，讓我想一下，讓我想一下，拜托……哦老天爺我想起來了！”這位小鎮居民激動得滿臉通紅，“你是赫爾克裡·雨果！你還帶著一隻黑貓，完全正確。至於這位——”
他看向超人，“我不知道你是誰，但你肯定是報道裡的偵探助手！”
超人遏製不住地心想：遠在華盛頓的搭檔蝙蝠俠啊，這肯定不在你的預料之中。
他肩膀放鬆地垂了下來，笑眯眯地說：“對，我叫卡爾，卡爾·什麼什麼反正你也不關心的一個姓氏。我們是順道來這裡旅遊的，請問鎮子裡沒發生大事吧？”
超人發誓他隻是隨口一問，結果鎮民立刻回答說：“我們這裡最近失蹤了很多人，警察還沒有頭緒，居民們每天都在惶惶不安中度過……偵探，能請你幫個忙嗎？”
赫爾克裡與超人對視一眼，後者輕微地點了下頭，赫爾克裡便說道：“當然，我這就動身前往警局，您可以在路上向我描述一下到底發生了什麼。”
如超人所說，斯莫威爾確實是個巴掌大的小地方，所有住戶都互相認識，此前就隻有克拉克·肯特在這上學的那幾年發生過難以解釋的靈異事件。人們並不習慣接受新事物，偵探能被一眼認出來純屬巧合。
好消息是這種地方有熟人介紹的話辦事會方便很多。認識赫爾克裡的鎮民全力鼓吹偵探在大城市中有多麼多麼有名，又拿幾個流傳甚廣、甚至被製作成梗圖的佛羅裡達州犯罪事件作證據。於是幾個將信將疑的警官便半推半就地公開了某些情報：
“他說的沒錯，斯莫威爾這個星期失蹤了兩個人，上個星期失蹤了一個人，都是平日裡認真工作從來不會酗酒打架逃避現實的好姑娘和好小夥子。我們向最後見到他們的人打探過，沒有任何異常，所以這段時間鎮民們都很緊張，有謠言說是外地的連環殺手逃竄到了小鎮裡隨機作案……”
另一個警官歎了口氣：“要真是這樣我們恐怕幫不上忙，無論是人手還是設備都很短缺，隻能寄希望於有人撞破魔鬼的犯罪現場了。”
“但我們現在有辦法了，是吧？”全力慫恿赫爾克裡過來的鎮民趴在櫃台上說，“赫爾克裡·雨果肯定能解決麻煩。”
赫爾克裡眉毛微動，又認真地看了眼鎮民，確認他是個情商有限卻不含惡意的粉絲：“我隻能說我會儘力而為。”
警察們的情緒普遍不太高。其中一個煩躁地抹了把臉，小聲嘀咕說：“什麼時候大城市裡的怪人也會來這種小地方了？長官，我出去巡邏。”
他路過赫爾克裡身邊時故意要用肩膀撞他，卻不想超人隨便地上前一步。兩個人砰地碰在一起，警察隻覺得自己撞上了一堵牆，踉蹌著差點跌倒在地。超人連忙滿臉擔憂地彎腰攙扶他：“對不起，你沒事吧？”
“沒、沒事。”警察咽了下口水，懷疑地將他從頭打量到腳，接著深覺丟臉一言不發地離開了。
赫爾克裡和剩下的人多聊了幾句後順勢告彆，在超人的帶領下前往附近最為熱門的墨西哥卷餅店。
“我沒想過會發生這種事。”餐廳裡麵超人頭疼地揉了揉額角，“斯莫威爾通常來講是個和平的地方，我母親也沒有跟我提到過失蹤案。今天晚上我去遛狗的時候順便問她……哦看看誰來了？”
他忽然顯得眉飛色舞起來，對著門外揮了揮手。赫爾克裡轉過頭，隻見一隻白狗蹲在餐廳門前熱情地甩著尾巴。
瞥見小氪甩舌頭時露出的犬牙的瞬間，偵探的手肘關節在隱隱作痛：他想起摩根口中被流浪狗咬了好幾口的網球。
與此同時，希比達爬到赫爾克裡的肩膀上，瞪圓了在室內顯得圓溜溜的瞳孔。