克拉克·肯特用手擋著眼睛在大雨裡穿行。他開始覺得這場雨裡麵確實含有高濃度的氪石輻射了, 證據是他正逐漸變得虛弱。罕有的饑餓感從他的腸胃湧上大腦，讓他前進速度不自覺地下降, 心情也跟著煩躁起來。
是因為缺少太陽光嗎？這具身體已經太久沒有曬過太陽了？不管怎麼說, 克拉克能夠確定的是這不是他本人的身體，儘管他依然能使用X射線看穿鋼板，能用熱視線燒焦地麵, 也能從嘴裡呼出冷凍呼吸。他試過用手指擰彎欄杆，後來又偷偷地狼狽地把它掰回去了。他在空無一人的街道上全力奔跑，速度和路邊的懸浮汽車一樣快。
但他沒法飛行。隻要跳到三米多高，他一定會受重力作用往下掉。他也沒法使自己的動作迅捷如閃電, 一小時數百公裡似乎就是極限了。
而且他會感到疲憊。
雨水打濕了克拉克額頭上的卷發。他深吸氣抹了把臉，走到某個公園裡的長椅上坐下來，迷茫地看著前方的憧憧樹影。這幾個小時裡他幾乎走遍了半個城市, 頭頂烏雲太重，看不出來離天亮還有多久, 不過市中心熒幕上有個巨大的電子時鐘，上麵寫的是：05:23AM。
他起碼步行了四個小時，期間除了最初熱情邀請他上樓的老人之外一個活人都沒看見。家家戶戶門窗緊閉, 克拉克試著按過幾個道邊人家的門鈴，隻有一戶人家應答了, 用激烈的語氣讓他滾。
接下來要怎麼辦？沒有人也沒有電子設備的話, 該去哪尋找赫爾克裡與小氪？他的超級聽力正隨著體力的流失變得越來越遲鈍。遠方的人聲愈發模糊，最終被雷聲所掩蓋。
幾分鐘後，克拉克力竭地在長椅上平躺下來。他的藍眼睛像玻璃一樣空洞, 倒映著宛如諸神在宣泄憤怒的天空，身上的廉價襯衫與T恤被水浸濕後緊貼著肌肉，帶來一種刺骨的冷意。
雖然是第一次見到2064年的地球, 但克拉克確信他不喜歡這個地方。
他還是喜歡21世紀那個人來人往陽光明媚的大都會，和住戶很少卻溫馨自在的鄉下小鎮。那裡沒有多麼發達的科技，例如身下這個透明的、不知材質的、表麵不斷流淌著新聞和廣告信息的長椅——
“您需要幫助嗎？”
柔和悅耳的女聲忽然從他背後響起。躺在椅子上發呆的克拉克嚇了一跳，噌地直起腰。可是他太累了，本該順勢站起來的雙腿沒有聽從大腦指揮，反而讓上半身在慣性的作用下啪地與石磚來了個親密接觸。
“……”克拉克在泥水中翻了個身，呆滯地看著麵前的公園長椅。
“您需要幫助嗎？”那聲音又問。它是從椅子自帶的隱形音響中傳來的，吐字極為清晰，還人性化地模擬出了克拉克熟悉的斯莫威爾口音，“檢測到仿生人士兵HK-00001電量過低，已無法滿足各項基礎活動。您是否要立刻補充能量？”
克拉克完全能聽懂它在說什麼，但他不想接受現實，抱著一絲僥幸心理問道：“你是HK-00001？”
“您是HK-00001。我是公園1號大道充電樁，很高興為您服務。”
克拉克閉上嘴，凝重地看著它。
充電樁說：“天啟公司旗下米爾頓能源集團正在舉行促銷活動，恭喜您獲得了寶貴的折扣試用機會。十分鐘內在此充電樁充電即可享受90%的優惠，倒計時09:59……”
身無分文的克拉克用力揉了兩把頭發，試探著問：“可是我沒有錢？”
“不必擔心，米爾頓能源集團的核心理念包含社會道德與人文關懷。隻要您願意額外支付5%的稅收，便可享受先用後付服務。賬單會在三天之內寄到您的家庭住址或公司郵箱，請及時查收。”
隨便你把賬單寄到哪。克拉克心情複雜地說：“好的，呃，我該怎麼做？”
“您隻需要像剛才那樣平躺到長椅上。”
克拉克依言躺下來。這一次他體會到了不同之處——他的後背開始發熱，脊椎有點癢，仿佛有人拿電吹風往那吹氣。漸漸的，他的整個身體都變得暖洋洋的，力量湧入四肢百骸，讓克拉克想起他青少年時坐在穀倉頂上凝望遠方落日時的感受。
過了一會，他甚至有些舒服得犯困了。雨水依然不停地順著他的麵頰往下流淌，但這回克拉克聞得到裡麵樹葉和青草的氣息。
充電樁適時問道：“您需要小憩片刻嗎？隻要50美元，您就能享受到一小時的充分休息。本充電樁可隨時展開避雨設備。服務項目包含適宜恒定的室內溫度、淨化後不含灰塵與有害物質的新鮮空氣、一瓶純淨水與豐富的影視節目等等，更詳細的條款請閱讀使用說明手冊，謝謝合作。”
“請問可以先用後付嗎？”
“當然，天啟公司旨在……”
克拉克沒有聽下去。他含糊地應了一聲，看見長椅左右兩翼忽地展開，接著繼續向上延伸，直到並攏後變得不透明、將他完全包裹其中。雨聲和風聲全都遠去了，溫柔地輕音樂在狹小的空間中響起，身下‘床鋪’柔軟又溫暖，還在輕輕地搖晃。這一刻，紛雜繁瑣的困境離克拉克遠去了，他在高科技與高消費塑造的安全屋裡麵陷入了酣然沉眠。
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四個半小時後，上午十點鐘。
雨停了，烏雲仍然沒有散，一盞明亮的、猶如明月般的蝙蝠燈懸掛在天際，照亮了大半個斯莫威爾。
克拉克是被公園長椅掀下來的。他睡得天昏地暗，結果充電樁用一如既往的溫柔語氣說：“您已抵達先用後付額度上限，若想繼續使用本功能，請通過購買天啟公司產品的方式提升個人信用水平。”
說完，它毫不留情地把睡眼惺忪的住客扔到了未乾的草坪上，並自動掛出‘清潔中，請勿使用’的牌子。
克拉克摔得七葷八素。他爬起來，吐了口冷凍呼吸讓自己變得清醒一點，而後仰起頭注意到了熟悉的蝙蝠燈。此時去見一見這個時代的蝙蝠俠也不失為好辦法，不過在那之前，克拉克發現雨停之後，公園裡和街道上終於出現了人影。
他們都是年紀不小的人，大多拄拐杖或輪椅，裹著羽絨服站在相對乾燥的地方聊天散步。克拉克逮住一個看上去比較和藹的阿姨聊了幾句，對方沒有看出克拉克是個脫離大部隊的仿生人士兵，反倒對眼前英俊又有禮貌的小夥子很有好感。
於是臨告彆時，她友善地提醒說：“你在接下來的幾天最好小心一點，孩子，注意彆離開安全區太遠。”
“安全區？”
“就是被天啟公司規劃為非戰區的地方。”老太太指了指道邊的綠色牌匾，“出了這個範圍，你可能會碰見蝙蝠俠與政府軍交火，我的朋友說她早上聽見了槍聲，這可不是開玩笑。當然，我也不是說你在安全區內就一定安全，但至少死了之後家裡人還能拿到保險，是吧？”
“等等，對不起，打擾您一下。”克拉克把她攔下來追問說，“到底發生了什麼？”
“不好說。”老人淡定回答，“你是想相信天啟公司說的‘歐米伽蝙蝠俠組織非法暴力團夥在哥譚市與斯莫威爾實施恐怖襲擊’，還是願意聽蝙蝠俠說的‘天啟公司拿珍妮弗·米切爾、拉娜·朗等人做人體試驗，妄圖篡改曆史’呢？”
克拉克對那些熟悉又陌生的名字已然有些麻木了。他問道：“戰場上有沒有出現過一隻狗？”
“？”老人疑惑地問，“什麼狗？”
“一隻白色的中型犬。”克拉克把手伸向口袋，然後才想起他現在沒有隨身攜帶著的小氪照片了，“它叫小氪，是隻超能力狗，身體很強壯，會飛，能用眼睛發射激光……”
“噢！”老人恍然大悟，“你說的是這個！”
她劃了下手腕，給超人看她手表屏幕上的圖片：“是不是它？”
克拉克睜大眼睛激動起來：“沒錯！您在哪看到它的？它是我養的狗，但是前段時間不知道為什麼——”