且說夫妻二人打算去尋李二姑娘鬼魂, 胤礽不欲示人，一切從簡，隨從隻帶兆利、楊子, 出行也不騎馬, 著楊子趕來一駕下等馬車，墨藍車帷發白掉色, 車轅糟爛坑窪，看上去搖搖欲墜。
吳熳出來一看, 不隻馬車認不出是誰家的, 人也一樣。
十一月中，雖未落雪, 但都中嚴寒, 可隨侍兩人捂得也太過了，尤其兆利，羊絨皮帽長毛兔圍脖, 將人臉裹得隻剩眼睛, 能喘得過氣？
另外一人，她不認得，但那蓬鬆的皮襖子, 把人身形生生擴大了一圈, 若熟人不看臉，估摸著也認不出。
她沉默望向狀似很滿意的男人，若實在不想去, 真不用勉強。
及至上了馬車, 她又打消這想法，隻因車上準備實在齊全。
錦褥氈條、手爐腳爐、點心茶果一應皆有。
隻見男人伸展長腿，斜倚緞枕, 端茶品茗，一派閒適，再觀人穿著，石青素麵狐腋箭袖、嵌玉腰帶、墨色戰靴，端是一副風流貴公子出遊模樣。
反觀吳熳，釵荊裙布，跟伺候貴公子的仆婦沒兩樣。
非她故意如此，隻按兩人計議，賈琛身上紫氣濃鬱，擔心鬼魂被灼傷嚇走，遂不能靠近，隻由吳熳去尋，他在不遠處候著，以備不時之需。
若遇上意外，吳熳定是要動手或跑路的，若是穿上奶奶那全套裝束，她怕沒跑起來，就先被絆倒了，男人勸了她許久，她亦隻應下披上一掛大紅猩猩氈鬥篷，不叫人看到她的穿著，胡亂揣度他們去乾甚。
馬車緩行，夫妻二人各倚一頭養神。
隻愈行愈慢，車外也越嘈聒，胤礽睜眼，敲了敲車壁，問怎麼回事？
兆利利落跳下車轅，前去打探，十幾息便回，“回爺，前頭一家酒樓開張，不知沒給‘貢錢’，還是怎的，被乞丐堵了門，那店家不想舍財，遣人報官去了，行人想看熱鬨把路堵了。”
兆利邊說邊撇嘴，要他說，就該報官治治這幫乞丐，不然還無法無天了，店家沒點兒靠山，就得給他們上貢，否則就堵在鋪子門口討錢，趕客影響生意，這孽作的，跟山匪強盜差不多。
不過，這店家也不知能找來哪兒路官差，若是遇著那拿錢才辦事的，就更倒黴嘍。
這些個官爺可比這些乞丐要得多多了，且難擺脫，沒準兒人還盼著乞丐天天來，你天天報官，就逮你一隻肥羊一直薅呢，可憐喲！
這頭楊子也下了車，一手牽馬籠頭，一手撥開人，慢慢往前挪。
吳熳帶上帷帽，掀起簾角，往人群中央看了一眼，隻見酒樓掌櫃模樣的中年男子，正和領頭的乞丐臉紅脖子粗互哽，乞丐群最外圍，卻見兩個熟悉的身影。
可不正是給她回報朱爾旦消息那兩個孩子。
半大小子燕平臉上佯裝囂張，手下卻緊緊護著小孩小幺，站位極靠人群，應是一個不對勁，就打算鑽入人群跑路。
還算聰明，吳熳點點頭，又瞅著一圈其他乞丐，沒見眼熟的，應不是與她合作那個丐頭手下的。
看來，情況並非兆利猜測的酒樓“沒上貢”，多半是有人花錢找乞丐故意來鬨事的，這倆孩子賺外快來了。
吳熳眼中劃過一抹笑意，拿出周婆子給她準備的錢袋，敲敲車壁，囑咐兆利，抓一把錢，悄悄給那最小的乞丐去。
給多了，怕他們也守不住，拿幾個大錢去喝碗熱湯，買兩個包子飽肚也好，不見那小幺兒臉頰通紅皴裂，還掛著鼻水，怕是又餓又凍的。
胤礽見妻子行事，也湊過來，掀簾看了看，隻見兆利將那小乞兒拉進人群裡，悄悄往他衣服裡塞錢，又指了指馬車，小乞兒對著馬車深深打恭。
便出聲道，“那小乞兒年歲看著不大，養生堂應是收的。”若妻子想，他可以著人將他送到養生堂去養著。
養生堂就是這個世界的孤兒院，小幺去了可能不用挨餓受凍，但吳熳猜小孩多半不願意，他和燕平相依為命，感情應很好，她不想擅作主張。
隻說，“京中鋪子收拾出來，要找學徒、夥計的吧，你把那個半大孩子招了，我每月免你一兩銀子租金，等小的那個大些，也招進去，再減一兩。”
胤礽聽完微愣，又失笑，“大奶奶好大的手筆呀！”
吳熳怎不知他是嘲笑，隻正色道，“這是很公道的價格。”
學徒、小夥計工錢不會超過五百個大子，她給一兩銀子，已經含了燕平的工錢，和賈琛家人招人的跑腿費及培訓費，很公道合理。
胤礽見她麵色平靜，一本正經，眼中笑意鋪滿，又怕逗惱了她，忙撫嘴止笑道，“大奶奶想行善事，為夫哪能袖手旁觀，這二兩銀子，為夫出了。”租金還照原價給她這個東家。
吳熳隻推開他，聲音平靜拒絕，“親兄弟明算賬，夫妻也一樣。”
何況她此行是為吳漫行善積德，他出錢，怎能算得吳漫的功德。
見人神色認真，胤礽稍收斂了笑意，隻跟外麵兆利說道，“大奶奶的話聽清了嗎？”
隻聽兆利笑答，“爺跟奶奶放心，小的聽清、看真兒了，一定把那小夥計招來！”
吳熳這回滿意了，又掀簾回頭看了一眼，這回想的就不是兩個孩子的生計了。
她憶起上回小幺說的從朱爾旦家跑走那女鬼，也不知是善是惡，若這李二姑娘查無此鬼，是否可以找那女鬼練練手。
此刻的吳熳，怎麼也想不到這兩鬼，會是同一鬼。
天色漸暗，馬車還在慢行，路上，四人用爐子烤了餅子，燙了酒，吃飽喝暖。
及至行到一個名叫紅花埠的村莊附近，方停下，兆利和楊子點了兩盞馬燈，掛在左右車簷照明，又燃起兩支火把。
兩人隻見大奶奶熟練佩戴馬刀，大爺還扔了一把給兆利。
兆利手裡握著冰冷的刀鞘，打了個冷顫，心裡納罕，大爺大奶奶這是準備乾甚？
這馬刀，他隻跟著大爺在草原上殺狼的時用過，今兒，二位主子夜黑風高去尋李二姑娘的墳頭，已是極奇怪，為何還要帶上此刀？
就是帶把鏟子，也比這刀說得過去……兆利默默想著。
說實話，大爺命他打聽李二姑娘的墳頭所在時，他就在揣度主子的用意，若是其他男人遭遇大爺所遇之事，又打聽給他戴綠帽女人的墳墓，那他必能斷定，此人欲刨墳泄憤。
但換做自家大爺，就絕無可能，大爺霽月光風，最是磊落，絕不會做此沒品之事。
如今，換了大奶奶，他又拿不準了，隻默默把馬刀彆在腰帶上。
夫妻二人也不欲同他們解釋，否則，原本不怕的人，心中存了固有印象，遇上點兒風吹草動就胡亂聯想，慌亂行動，反而誤了事兒。
於是，等穿戴裝備齊全，兩人在夜色中對視一眼，吳熳點頭，便帶著兆利轉身去了。
隻聽男人在後麵囑咐道，“多加小心，有事就吹哨。”
兩人身上都帶了馴鷹用的哨子，早已約定好了哨音信號。
有妻子獨自外出打人的前車之鑒，胤礽不得不擔心，她會不會衝動過頭，不欲依靠他，逞強獨力對付。
雖此離墓地不過十丈遠，但小路崎嶇蜿蜒，他怕趕不及。
小心甚？強撐甚？兆利一句也不明白，隻隱約聽出可能會有危險，遂一手緊握火把，一手按住刀把，萬分戒備給大奶奶照明引路。
隻是走了小半路程無甚異常，四周靜謐，耳邊隻聞二人行走的窸窣聲，兆利腦中繃緊的弦鬆了鬆，開始走神。