且說狐狸精蓮香自那日見了那絕色女子, 將其形、容、音、行刻在心中，一刻不歇在洞府中幻化演練，直至成形，蓮香攬鏡自照, 滿意至極。
隻蓮香未見吳熳笑顏, 漏了一對醉人笑靨, 其走路姿勢亦透著狐狸獨有之妖媚，雖竭力模仿, 但始終不如吳熳之清雅有度, 遂雖形似, 卻不完全同。
白日裡照常以狐形外出，尋覓有緣人。
途中累了, 趴在一破舊歇腳亭中暫歇，忽而, 狐耳一動，聞得有人結伴而來, 輕輕一躍, 躲至亭後石腳下。
隻聽亭中幾人邊說邊笑。
蓮香靜待少許, 聽明白了幾人所言之事。
原是一書生獨寄居荒宅，幾人中有一黃姓書生乃其鄰居, 日日接濟那書生飯食。
一日，黃姓書生問那書生獨居於此，可怕鬼狐上門, 書生言說, 雄的來了，他用利劍對付，雌的來了, 他就請進屋裡坐坐。
黃姓書生不信，便與友人商議，花錢找了個妓.子，夜半裝鬼去找書生，不想，那書生根本不如他自言那般無畏從容，害怕得牙齒直打顫。【1】
今日，黃姓書生將此趣事說與幾人，逗得哄堂大笑。
蓮香一聽，覺得黃姓書生等人可惡，略施小懲，令幾人出亭子時，都絆摔了一跤，又對那被作弄的書生感興趣，心想如今尚未尋得有緣人，去瞧瞧也無妨。
是夜，蓮香果化作吳熳模樣去了，身上亦披著吳熳當日所著大紅猩猩氈鬥篷，敲響了書生的房門。
那書生開門一露麵，赫然正是胤礽當日贈送過柴禾銀炭的桑曉。
桑曉見了蓮香，驚為天人，暗歎此為傾國之姝，忙延請入內。
隻屋中簡陋，與蓮香滿頭珠翠，猩紅華貴鬥篷格格不入，桑曉困窘，言辭木訥，隻問蓮香是何人，為何來此。
蓮香一笑，眉眼飛揚，與吳熳完全不同，卻也傾倒書生，隻道，“妾名蓮香，乃西街□□。”
桑曉隻覺眼餳骨酥，但自持讀書人身份，方才不露醜態。
蓮香見狀滿意，對叫書生露怯的陋室，也不是太在意，對於狐來說，人間富貴隻要想要，隨手便可攫來。
她隻在屋中輕移環視，忽見牆上懸著一把長刀，氤氳著淡淡紫氣，蓮香驚訝，忙問桑曉此刀何來？
這上麵的人間帝王之氣，可不是一個窮苦書生能擁有的。
桑曉忙答，路人所遺，他暫時收著，待失主來尋。
蓮香心下慌亂，這刀的樣式，與那日絕色女子家仆所持一致，雖當時那刀上無這紫氣，可保不齊是一起的，若叫那能操縱異火的女子知曉她扮成了她的樣子在外行走，會不會來收她？
蓮香暗暗後悔，既知那女子來過紅花埠一帶，她就該避開此地，走遠些尋覓有緣人的！
如今，隻懷抱最後一絲希望問書生，“不知那失主是何人？”
桑曉回憶起當日燭光夜色下的夫妻，隻記得男子身材高大，相貌不凡，男子的夫人倒不曾露麵，隻記得穿了一件大紅鬥篷。
可不正與蓮香身上這件相似，忙驚喜同蓮香敘說。
蓮香心中直呼，完了！時間、衣物，再加這刀都對上，多半是了。
現下，雖對這書生很滿意，亦不敢停留，隻與書生道，尚有事，須走了。
桑曉不舍，但也不能勉強，隻在荒宅門口倚門佇望，久久不能回神。
及至三更，才被凍得醒神，忙回屋中臥下取暖。
次日清晨，早早醒來，眼下青黑，精神卻奕奕，腦海中滿滿都是蓮香的一顰一笑，靈感速來，遂提筆揮墨，一傾城女子躍然紙上。
隻桑曉細細觀賞後，直搖頭，不太滿意，紙上之人隻黑白兩色，不能顯其萬分之一容顏，甚是遺憾。
桑曉自知家貧，無有錢財采購畫器，但心癢難耐，欲去東鄰黃兄家借上一筆，但又擔心無力償還，隻望著房梁木木出神。
少時，不知想到了甚，眼睛移向角落處那半簍子銀霜炭。
那上等銀霜炭，他一直不舍得用，如今還剩許多，想應是能換不少銀錢！
遂抱了去埠上街市，高價賣與一家富戶，又購得幾色顏料、上等畫紙畫筆，滿意而歸。
一回來，便開始塗畫上色，卻一直未得佳作，直至顏料將近，方得一幅完美之作。
桑曉將畫掛於牆上，日日觀摩思念，蓮香卻再未來過。
又說眼睜睜看一落魄書生，將逸散著紫氣的刀拔走的李湞娘，白日裡隻能急得跳腳，夜間才憑書生的樣貌，在這大村莊裡一戶戶找尋。
想不到尋了好幾日，方知那書生竟就住在她眼皮子底下，李湞娘怒上心頭，“砰砰”大聲敲響書生的房門。
桑曉以為日思夜想的蓮香來了，忙去開門，卻見一十五六歲的秀美女子，滿臉怒容瞪著他，看著來者不善。
桑曉不明所以，問她找誰，何事？
李湞娘不答，手一把將書生推開，就進屋尋刀。
一眼就見瑩潤泛著紫氣的刀掛在牆上，李湞娘大喜，伸手去拿，不想，手方靠近，還未觸到刀鞘，手心就如烈火灼燒，李湞娘疼得驚呼。
桑曉忙上前來問，怎麼了？
李湞娘慌忙將手合攏，藏到身後，一改方才無禮態度，福了福身，言笑晏晏道，“公子見諒，小女子失禮了，實是尋找失物心切......”