且說胤礽在宴會上才聽人諷刺聶鵬雲, 以為從前傳言或有摻假，並不太在意，那人本就不在他的相交範圍內，其人品如何, 也不與他相乾。
隻不想, 歸家時, 正值兆吉送完奠儀回來，同妻子稟報此事, “......聶家專管待送奠儀之人的管事, 對奴才極為熱情, 且多次問候大爺與大奶奶，似對大爺未親至祭奠之事頗為惋惜，奴才覺著奇怪, 便趁用茶飯的間隙，借口方便，出去聽了些消息,
聶家人私底下都說聶大爺魔怔了，原與聶大奶奶鶼鰈情深，初時且傷心欲絕、神思恍惚，可次間白日料理喪儀卻不再見神傷，上夜的小廝們又言聽見聶大爺獨處屋內, 卻似在與人話家常，同聶大奶奶生前無異......”
胤礽聞言挑眉，一麵將身上大氅解下交與貓兒，一麵與妻子對視，妻子亦眸光閃爍，想同他想的一致, 合著還是一出“人鬼情未了”的戲碼，隻與他們何乾，聶家人因何對兆吉態度有異？
胤礽遂接上話，細細問了聶家那管事原話、態度，方才確定兆吉並不是胡亂臆測，聶家確實不對勁兒，便留了心，著明群去查查。
結果大致與他猜的不錯，那聶家大奶奶的鬼魂似常在夜間與聶鵬雲私會，隻聶鵬雲乃至聶家近一段時日內的行事，皆同他與父親無一點兒乾係。
這就奇了！胤礽點著幾案沉思許久後，令明群隻派一兩人盯著就成，彆驚動那女鬼，否則，他們恐對付不了。
此後，聶家大奶奶發引下葬、聶家喧囂退去，仍不見有何動靜，叫胤礽都覺是不是他多心了。
直至臘月初七，方得端倪。
這日，胤礽同吳熳到賈林氏院中請安，用過在飯後，胤礽陪坐一旁，瞧母親與妻子料理明日城外施粥及送臘八粥給各親戚家之事。
隻忽的，門房傳話進來，說吳家三太太來訪。
娘兒三人都迷茫了一瞬，一時沒反應過來這是誰，且是錦繡低聲提醒，“大奶奶的三嬸娘。”就是現養著吳三姑娘那家兒的女主人。
三人這才恍然。
賈林氏雖不解人為何突然上門，但禮數不能少，忙叫人請進來，又起身著披風，打算去二門處迎一迎，見挺著大肚子的兒媳亦跟著起身打算同去，賈林氏仍叫她坐著，昨兒夜裡落了雪，地麵且滑著，來回走不安全。
吳熳自然知曉婆母心疼她，隻笑笑仍起身跟隨，那路對她來說真不成問題，何況她娘家人來，哪有叫婆母一人出去吹風受凍的道理。
賈林氏無奈，隻得令兒子一同去，好生扶著。
三人遂領一眾丫鬟婆子將吳家三太太迎進暖閣。
吳家三太太見賈太太親自迎她，極為受用，又見侄女解下狐裘後隆起的腹部，更是歡喜，侄女在賈家受寵又有子，對她家老爺、兒子可是大大的好處。
因態度熱情極了，一麵同賈林氏寒暄，一麵又對吳熳噓寒問暖，再抽個空兒誇一誇胤礽，好不忙碌。
隻閒話一會兒後，賈林氏明顯看出吳三太太有事兒跟兒媳說，遂借口與兒子有事兒急等處理，便從暖閣出來，留嬸侄二人獨處。
吳三太太待賈家母子出門走遠，方肆意打量起屋內陳設，見雅致芳麗，又見侄女麵色紅潤，不住與侄女感慨，“你享福了！”
吳熳對此很是認同，眼中閃過溫情笑意，隻她對吳家人耐心有限，淡淡問這位嬸子為何事而來。
吳三太太見侄女態度不敬，不大高興，心裡熱情淡了兩分，不過終是有事兒相求，隻強撐笑意道，“我今兒來有兩件事兒，”
吳熳點頭，待她繼續說。
吳三太太卻是一哽，大侄女這性子也不知怎就招賈家喜歡了，以前話雖少，好歹能有個笑臉，如今真是攀上高枝兒了，連規矩都沒有！她隻暗暗吸氣，十幾息後，方湊身靠近侄女，低聲道，“頭一件兒，光祿寺少卿聶大人家私下派人來打聽你三妹可定親了，打算為他家大公子續弦……”
吳熳聽了，直皺了眉問吳三太太，“聶家大公子聶鵬雲？”
吳三太太一瞧她這難看神色，曉得緣由，也不在意，點了點頭。
畢竟前頭那位還沒過五七呢，就張羅填房，忒不像話了些，隻此事兒對吳家來說是好事兒，因解釋道，“你三妹今年才十五，聶家的意思是打聽清楚嘍，先暗地裡定下，一年後再走禮。”
畢竟是四品少卿家的長媳，雖隻是續弦，於吳家亦是一大助力，不可錯過，她家老爺自知曉此事後，直言這兩年吳家定是祖墳上冒青煙兒了，還欲派人去祭祖呢！
不同於吳三太太的興奮，吳熳隻覺奇怪，這聶鵬雲怎回事？先說他與亡妻感情甚篤，如今似也與鬼妻夜夜纏.綿，怎就瞧上吳三姑娘了？
遂問吳三太太，“原先定下那家怎辦？”