且說胤礽攜妻子從母親院中歸來, 將妻子妥帖安置在外間炕上，便掀簾出來, 霎時冷下臉, 命兆利去將明群叫到書房。
聶家如此大動作，都作弄到吳家去了，他安排盯守聶家的人是乾什麼吃的！
明群聞得主子斥責之語, 方知失職，連連跪下請罪。
胤礽冷哼一聲, 眼下不是罰人的時候, 隻令他將功補過，“一派人專盯著聶吳兩家的來往；二去查聶家想聘吳三姑娘，是誰的主意。”
明群領命叩頭出去，次日便有消息來回。
聶家借送臘八粥的名頭，往吳三老爺家送了些姑娘家喜歡的小玩意兒，吳家收了，並回贈了些筆墨紙硯、香囊等。
另聘吳三姑娘的主意是聶大公子向聶少卿提議的，且吳家怕聶家反悔著急欲將親事定下, 聶家似也怕吳三姑娘被彆家訂走，因才不顧喪期, 急急上門。
時吳熳就在書房炕上坐著, 聽得沉了臉，吳家人也不覺心寒齒冷，聶鵬雲在妻子喪期就張羅續娶之事, 能是什麼好的, 若吳三將來也有這麼一日，他們又作何想！
胤礽聽了，沉思片刻, 叫一旁侍立的兆吉將近日收到的帖子都給明群，令他去查查可有聶鵬雲赴場的，他親自去會會，瞧瞧此人究竟想做甚。
能在妻子五七就起續娶之意的人，想也不會在家吃齋念佛。
果然，臘月二十八，都中各路子弟集聚的一大場子，聶鵬雲會去。
是日，胤礽便告了母親與妻子一聲，赴會去了。
此會由樂善郡王與永昌郡馬所攢，年年都辦，隻地點不同，今年設在都中最大一戲園子中。
胤礽到時，戲園外車馬簇簇、往來不絕，他下馬帶兆利進門，立覺暖氣撲麵、酒氣混著脂粉味兒撲鼻，嗆人的很，胤礽難得不顧儀態，手在鼻前一扇而過。
後便入內，園中戲酒已齊備，來人各自圍聚，或說笑吆喝、或行令唱曲兒，戲子、伶人在席間穿梭，真可謂人聲鼎沸，熱鬨非凡。
胤礽舉目四顧，遠遠瞧見好友裘良與謝鯤，便提腳過去。
時謝鯤正與裘良交耳說笑，忽覺一人至他們身側，遲遲不見走，抬眼一瞧，方見是賈琛，一時驚訝愣住，後又起身讓坐，令伺候之人添杯加盞，複打趣道，“少見呀，琛大爺！”
胤礽但笑不語，解下鬥篷遞給兆利，方坐下。
又聞謝鯤打發兆利去那邊兒找他的小廝們吃酒聽戲去，兆利便笑嘻嘻打了個千兒，自去了。
裘良則引臂重重搭在胤礽肩上，眼覷著他，戲謔道，“怎的，今兒琛大爺不在家陪妻兒了？”跟誰沒媳婦孩子似的，次次叫不出門。
胤礽隻搖頭笑，此中樂趣，彆人體會不到，不可言說矣！
後垂眼，便瞧見謝鯤已倒了三大碗酒在他麵前，他知這一遭是逃不過了，先喝兩口茶墊墊，後連乾三碗，叫同席的瞧了，都拊掌叫喝。
胤礽舉碗示意，眾人同舉杯，這裡頭有相熟的，也有隻識得臉的，倒是一時去了生疏之意，暖起場來。
裘良與謝鯤又同幾人笑鬨幾句，方拉著賈琛，低聲問起他來意。
今兒這場合，人多又雜，且有些頑得花兒的，年年鬨出事兒來，他們若不是家中與那倆做東的宗室有來往，推脫不開，也不願來，不見平日裡一起玩那夥人就沒來幾個？賈琛又一向好靜，怎也來了？
胤礽笑睨著兩人道，“我不出門，你們有話說，難得賞個臉兒，又盤根問底兒的，到底要如何……”
隻他這不要臉的話猶未了，便被謝鯤氣捶了一拳，換了酒盅來，又給他滿上了，手指酒盅，昂首瞧他，意思極明顯了。
胤礽一笑，又一飲而儘，隻仰頭垂眸間，餘光便掃見了聶鵬雲，其正含笑與人說話，看樣子溫潤有禮，真不像個能乾出妻喪期續弦之事的人。
隻他將酒盅放下後，瞥見那人似也在默默觀察他，斂了斂神色，這可就更有意思了。
裘良見狀，順著胤礽眼光看去，又見聶鵬雲適時看過來，便出聲道，“你就為那姓聶的來？”
胤礽挑眉，彆看裘良長得五大三粗的，察言觀色是真有一套。
另一邊，謝鯤聽見這話，也湊頭來問，“他惹你了？”這膽夠肥的。
胤礽聞言，故意吊他胃口，許久才道，“尚且不知惹了我哪裡。”
氣得人又罰他酒，裘良也被逗笑了好一會兒，方正色道，“好好說說。”用不用幫忙甚的。