【親愛的母親, 許久不見，見字如晤】
布萊克看著乾淨信紙上歪歪扭扭的字跡，皺皺眉, 調整了下昏暗的油燈, 在微亮的躍動火光下眯起眼睛檢查筆尖。又四處找了找, 從地上尋摸了顆小石子，輕輕磨著筆尖的鏽跡, 過了會，又在油燈下看看, 總算滿意地抖了抖尖耳朵。
他又將油燈調暗了些, 在昏暗的燭火下繼續寫著家書。
【馬上就是神誕日了, 不知道您一個人在家過得好不好，又到了該種麥子的時候，您腰不好, 今年又沒有我幫忙，不要想著自己苦一苦累一累就一個人種了, 去鎮上租一台魔晶播種機, 不要怕租金貴，我攢下了些軍餉, 這次隨信一起奉上。】
寫到這，他趕緊放下筆, 從懷中掏出個小布包，一層層打開, 露出一小疊卷邊的零錢和一把黃銅小鑰匙, 他扭頭看了眼油膩膩的薄木門，起身，把門反鎖, 小心翼翼從床底下拖出個小櫃子來，開鎖，從一個放著許多雜物的盒子最底下摸出了一小塊璀璨的魔晶。
他眼睛彎了起來，用力親了親那蘊含著超凡力量的冰冷晶體，從一旁扯下自己的毛巾，做成了一個小墊子，輕手輕腳將魔晶放在了毛巾上，生怕碰著一個角。
做完這些，他又看向了那封信，提筆，繼續寫。
【軍營生活很累，但是很充實】
寫到這，他手頓住了，不禁將幾乎被磨平了的指甲送入口中咬著，筆下有些遲疑。
【神都大區的部隊，當然和您想象中的不太一樣，不是那種油子一樣的兵，是真正訓練有素的軍人，】他眼睛裡泛起了向往的光芒，又寫得快了些，【我們要出早操，學習怎麼使用魔晶槍，每天向神明禱告……】
該死，軍隊還要訓練什麼？
“小學徒，小學徒！”
重重的敲門聲突然響起，嚇得他手一抖，險些在乾淨的信紙上落下一個墨點兒。
“小學徒，鎖門乾嘛？開門啊！”敲門聲越來越重，伴隨著帶著醉意的粗獷聲音。
布萊克慌慌張張起身，一手將信紙往床上塞，一手將那珍貴的魔晶塞進口袋，三步從書桌前跑到門口，帶著諂媚笑意拉開了門。
“反鎖房門鬼鬼祟祟乾嘛呢？”這座小旅館的老板——也是布萊克工作的鐵匠鋪的老板，一手拎著酒瓶，醉醺醺地看著他，遞過去了一張紙，“嗝，醫院的加急訂單，三天內要，材料我們都有，其他玩意也都準備好了，明天和我一起開乾。”
“醫院的訂單？”布萊克看見是他，鬆了口氣，接過那張皺巴巴的紙，仔細辨認著其上的醉草，“醫院那麼講究精密的地方怎麼會來我們這種小鐵匠鋪訂東西？”
“我不也正奇怪呢，訂了五百個可以防二級爆破級彆的鋼門，醫院是要養什麼大型猛獸了嗎？”高大的鐵匠抬頭，喝了口瓶中酒，將落下的酒液直接抹在了胡須上，“還要的急，付了加急費，連我們這個邊遠的小破鐵匠鋪都拿到了十個訂單。”
“不知道要醫院要做什麼，但也沒有有錢不賺的道理，”布萊克心中飛速計算著這筆生意自己能拿的提成，唇角泛起幸福的笑意，“要不今晚開始乾吧。”
“今晚就算了，”鐵匠搖搖頭，笑笑，伸手捏了捏布萊克的小細胳膊，“你不還要和家裡寫信嗎？”
“說起來，你能和家裡寫啥，寫你怎麼打鐵？”鐵匠探頭探腦看了看屋子裡，“你媽樂意看這個？”
“不是，是，哎呀您彆管了！”布萊克臉一紅，語無倫次。
“得得得，”鐵匠聳聳肩，拿著酒瓶慢悠悠溜達開了，“對了，今晚你房間旁邊住了人啊，一對小情侶，晚上記得捂著耳朵睡。”
布萊克望著他遠去，鬆了口氣，摸了摸自己臊紅的臉。
媽媽當然不會想看自己怎麼打鐵。
媽媽當然也不會知道自己並沒有通過神都大區軍隊的體檢測試。
他歎口氣，退回屋子裡，關上門，反鎖，轉身從被子裡摸出了那張信紙。
大概是塞進去的時候過於匆忙，原本平坦挺括的信紙已經皺巴巴的了。布萊克伸手用力將它抹平，又坐回了桌前，拿著鋼筆發呆。
還有什麼好寫的呢？
他朝著黑糊糊的窗戶看，看其中倒映的模糊的油燈影子。
【我在軍營裡，認識了一個很厲害的前輩。】他不知不覺寫下了幾個字，又開始發呆。
很厲害的前輩，是什麼樣子的？
他隻認識一個打鐵的前輩，看自己流浪在大街上，像隻弱雞似的可憐，於是收留了自己當學徒。
【他很強壯，很熱心腸，我剛來的時候主動幫我整理好了床鋪，我平時也幫他做點事，您放心，當然是訓練的空閒時間。除了愛喝酒，他也沒什麼壞毛病。】
啊，該死！
布萊克一驚！
軍營裡能喝酒嗎？
他開始痛苦地抓著自己的頭發，有心劃掉最後一行字，卻又怕媽媽看出破綻。
隔壁屋子響起了開門關門聲，伴隨著一男一女的笑鬨，還帶著烤肉和啤酒的香味兒。
布萊克的注意力被那股香味吸引，肚子咕咕叫了起來。
他力氣小，和鐵匠比起來他一天都打不了幾條生鐵，但偏偏胃大，鐵匠免費給了他住著的地方，他也不好意思再多吃人家鋪子裡幾個麵包，於是每晚每晚都餓著。
平時還好，現在隔壁的烤肉香簡直勾出了他肚子裡的饞蟲。
布萊克用力揉揉鼻子，看了看幾乎要熄滅的油燈，乾脆吹滅了，推開窗，春日的冷風吹入了溫暖的屋子，稍微衝淡了些高脂肪高熱量的肉香，比油燈更清冷更黯淡的月光撒在桌麵上，映著那封文字乾癟的家書。
這幾天有宵禁，屋外還算冷清，隻有幾聲淒涼哀婉的貓叫。
“小流浪啊，”布萊克聽著夜晚中討食的喵喵叫，歎口氣，“這幾晚都沒人喂你，明天早點來吧。”
他坐回了桌前，看著那封尚未完成的家書，聽著絡繹不絕的喵喵叫，眸子慢慢垂了下去。
他想起家裡那隻貓了，那隻近幾年跑到他家來的，有著白爪子的生龍活虎的大狸花。
它沒事的時候就蹲在高牆上，聚精會神地瞪著那雙圓溜溜的貓眼，觀察著牆縫石堆和樹叢，可以像隻雕塑似的一動不動蹲好久，可竄出去的時候又根本摸不著它的影子，一眨眼，往往嘴裡叼著一隻健碩的灰雀或者肥壯的家鼠，邁著貓步溜達到自己麵前邀功，心情好的時候讓自己摸一下，心情不好的時候就直接爬上樹皮嶙峋的高樹享用美味。
說是自家養的貓，其實也不太對，大狸花連個名字都沒有，媽媽和自己就貓兒貓兒的叫，自己吃什麼就給它點什麼，吃與不吃全看它心情，畢竟對一隻活潑好動的貓來說，拌著菜湯的米飯大概是沒有夏日低飛的蜻蜓來得香的。它平時也一溜煙就出門了，傍晚回來，或者不回來，有時出去溜達個十天半個月，自己和媽媽也不會想起它，隻有在家裡又鬨耗子的時候，媽媽才會去田裡捉兩隻田雞回來，用大大的荷葉包上，在土灶的熱灰裡煨著，用不了半個鐘頭，大狸花就會邁著優雅的貓步出現在牆頭。
布萊克用力抬頭，合上了微紅的眼睛。
怎麼就突然想起那隻貓了呢？
是因為隔壁的烤肉太香，窗外的貓叫太鬨，讓自己想起了媽媽給大狸花做的“煲田雞”？