黑暗。
像被血肉包裹, 屏蔽了所有感知的黑暗。
看不到，聽不見，伸手出去也無法觸碰實物, 隻有黏膩冰冷的一團。
祈行夜恍惚感覺，自己像是陷入了沼澤, 但包裹他的並非泥漿，而是真正的，人類的血肉。
像伸手進了一具已經開始腐爛的屍體內, 攪亂腐臭黏膩的內臟。
手指傳回的觸感令人作嘔。
即便是半夢未醒的混沌狀態下，祈行夜還是脊背發麻, 忍不住想要抽回手。
但這一動作，大腦重新運轉, 他忽然意識到了不對勁。
這是……在哪？
首先可以肯定排除是在偵探社。家裡的厲鬼祖宗雖然總是嚇得他半死，但不會用這麼惡心的手段。
其次也不是調查局總部。要是總部都被入侵, 那距離戰線失守世界末日也不遠了。
所以……
祈行夜剛剛還混沌的大腦逐漸清晰，意識明朗。
他顫了顫眼睫, 慢慢睜開眼的那一瞬間，意識已經儘數回籠。
瞬間，無數張慘白沒有五官的人臉, 重新映入他的眼簾。
就在他被血肉裹挾而失去意識的這段時間內，這些白慘慘抽長的人形似乎又經曆了一輪掠奪, 吞噬先前那龐大怪物的血肉作為自己生長的養分, 已經比他之前印象中的要更加長, 足有七八米高, 在黑暗中搖晃著像是一簇簇海草。
更關鍵的是——那些人形，五官輪廓更加清晰了起來。
像畫質模糊的老電影，磨掉了所有皮膚的質感, 經曆過修複後，逐漸還原出原本的模樣，五官走筆更加深刻。
可以看得出凹陷的眼窩，高聳的鼻梁。以及……
是令祈行夜感到熟悉的麵孔。
他有過目不忘的能力，隻要是被他查看過的資料，都會被他牢牢記住。
先前這些人形還未完全“成熟”，那些臉就像孩童隨意揉捏的麵團，完全沒有輪廓可言。
但現在，當這些麵容逐漸清晰，祈行夜忽然意識到：他不是第一次看到這些臉。
曾經，在時間跨度長達二十年之久的有關於銜尾蛇的檔案中，上百萬份受害者的檔案，或是被汙染或死亡，或被嚴重影響生活留下後遺症……
現在出現在他眼前的這些臉，也曾經出現在那些檔案中。
是銜尾蛇的受害者。
——受害者，成為加害者。
祈行夜緩緩睜大了眼眸，視野中，那些人形彎下腰，細長如軟繩的手臂從四麵八方向他伸來，抓住他的身軀，試圖將他融化。
汙染計數器早已經過載損壞。
但祈行夜敢肯定，自己身上現在一定沾滿了汙染粒子，如果它還在，現在一定喊得像隻尖叫雞。
將要被汙染物淹沒的恐怖，卻令祈行夜勾了勾唇角，輕聲笑了出來。
“你知道嗎，我忽然很開心自己擁有這樣的體質，讓我能夠不受乾擾的，像這樣近距離接觸你們。”
祈行夜緩慢抬起手，主動伸向正在俯身靠近他的人形怪物。
看上去竟然像是想要撫摸怪物空白沒有五官的臉。
怪物一驚，立刻想要重新壓製。
但是當祈行夜脫離了混沌，重新奪回對自己身軀的掌控，就不再是怪物能夠操控的了。
怪物拚命向下壓，祈行夜卻咬緊牙關對抗阻力，硬生生從身下怪物的血肉中掙脫束縛，抬起手臂。
長刀不堪負重，被過重的壓力壓得粉碎，清脆斷裂聲被埋葬在血肉裡沉悶。
但在怪物被聲音吸引去注意力而晃神的瞬間，祈行夜迅速反應。
武器碎裂，他就乾脆舍棄武器，裹挾著悍然強風徒手衝向怪物，五指成爪牢牢控製住那慘白沒有五官的頭顱，狠狠甩向旁邊另一個怪物。
兩顆頭顱重重撞擊在一起，骨骼碎裂聲清脆。
周圍的人形怪物們驚呆了。
它們根本沒有想到已經落入口袋的禮物，竟然還會有逃脫的可能，與它們之前所遇到和殺手的任何人類都不同。
眼前的“獵物”……格外有生命力。
就在怪物愣神的瞬間，祈行夜絲毫沒有停頓，快速抽手出來，強製大腦重新接管身軀。
先是手臂，然後是軀乾，腿。他咬緊牙關，眉眼淩厲如刀，憑借著堅定可怖的意誌力，硬生生將自己從血肉的沼澤中拔出來。
隨身攜帶的武器難以應對眼前的怪物，長刀一寸寸碎裂。
祈行夜就乾脆舍棄武器，徒手馴化汙染物，將人形怪物牢牢控製在自己手中，當做武器反衝向其它汙染物。
大開大合，橫掃千軍。
落在他手中，即便是汙染物也成為了武器，掄得虎虎生風甚至在空氣中產生爆鳴，氣勢驚人。
——隻要被他握在手裡的，就是他的刀。
不必開刃，甚至無須有鋒芒。隻要夠快，強力之下，劈斬一切！
所有被打中的人形汙染物，都應聲倒下，被劈斬成數段，落回到祈行夜身下的肉泥裡，重新融為一灘。
人形汙染物具有快速重塑和生長的效果，即便被殺死，它們的殘肢血肉也隻會化作養分，重新滋養其他同類生長。
死亡，新生。
無解的循環序列。
卻被祈行夜這個比怪物更像怪物的存在，用那雙迸濺了血漿更顯蒼白的有力手掌，硬生生撕碎。
終止循環。
新生的速度追不上死亡的速度，比可怖的汙染更加迅速的，是祈行夜手裡的“刀”。
武器取之不儘，損壞就被隨手扔進肉泥血漿裡，下一個被抓住的人形怪物成為新的武器，對準它的同類屠戮。
圍繞在祈行夜身周的汙染物在快速減少。
被打破了循環規律之後的汙染物，很快就因為供應鏈斷裂而陷入了難以支撐維係的艱難境地。
砸向穀底的戰局，被祈行夜生生扭轉，由衰到盛隻需要一個回眸。
菲利普斯終於扯開擋在自己麵前的汙染物阻礙，循著信號找到祈行夜的時候，看到的就是這樣一幕。
——紅與白，在黑暗中極致的演繹。
龐大的怪物已經被吞噬得隻剩下一副慘白骨架，橫倒在地下空曠的高大空間裡，觸目驚心。
而在白骨之上，血肉橫飛。
祈行夜背光而立，站在慘白骸骨與殷紅血漿的最中央，汙染物倒在他腳邊，壘成王座。
鮮血順著垂在身側的修長手指滴落。
微弱光亮中，青年身姿挺拔，仿佛是矗立死亡之中，永不折斷倒塌的旗幟。
菲利普斯眼睛睜大，一時失語。
靈魂在顫粟。
為空氣中浮動著的濃重血腥氣，從黑暗淌涉而來的死亡而恐懼。
為汙染物之上絕對的勝利，與旗幟的激動狂熱。
青年聽到了地底回蕩的聲音，耳朵動了動，敏銳側眸看去。
隨即挑眉。
“菲利普斯？”
祈行夜勾唇笑得燦爛，揚了揚手裡被從人形怪物身軀裡抽出來的慘白脊骨，愉快道：“等我一下，我很快結束。唔，還有兩個。”
語氣輕鬆得好像學生時代讓好友等等自己買麵包。
笑容衝淡了鋒利肅殺的血腥氣。
菲利普斯覺得剛剛在自己眼前的死神，隻是曇花一現的錯覺，一晃眼就已經消失了。
取而代之的，依舊是他更加熟悉的，那位調查局的公民顧問。
一個……普通人。
菲利普斯看向祈行夜的眼神複雜，他動了動嘴巴，似乎想要問什麼，最終卻又隻是搖了搖頭。
他什麼也沒說。
隻是抽出槍械上前幫忙。
僅剩的兩隻人形怪物很快就被絞殺，軟軟從高空砸向地麵。
而祈行夜縱身一躍，輕盈從龐大的怪物骸骨上落向地麵，穩穩站住了身形，笑著向菲利普斯走來。
他甚至在抬手打著招呼。
像是久彆重逢的老友相見，熱烈又親切。
菲利普斯不等拒絕，就已經被祈行夜猛地抱緊在懷裡，還被重重拍了拍後背。
“菲利普斯，你沒事吧？我一睜眼就沒看見你，差點以為你出事了。幸好幸好。”
菲利普斯：“應該是我擔心你才對吧？是不是反了咳，咳咳！”
他覺得自己被拍得要把心臟吐出來了。
即便隔著生化服，菲利普斯也能清晰的聞到祈行夜身上濃重的血腥味，濃鬱得像是從屍山血海中歸來，尚未褪儘的肅殺之意令人顫抖。
等終於離開了祈行夜過分熱情到難以消受的懷抱，退開幾步後，菲利普斯才得以看清祈行夜現在的模樣。
生化服不翼而飛，祈行夜身上的米色風衣已經徹底被鮮血浸透，聚集的血液順著衣角滴滴答答落下，在地麵形成水窪。
他卻還在笑。
毫無陰霾的燦爛。
……簡直就像會令FBI恐懼的變態連環殺人狂魔。
菲利普斯抖了抖，將無關聯想趕緊從腦海中刪除，隨即擔憂的握住祈行夜手臂。
“你的生化服呢？”
他的語氣焦急：“什麼時候破損的？你已經暴露在汙染中多久了？”
“你剛殺了那麼多汙染物，地底汙染粒子太過於濃鬱，這種環境下哪怕一分鐘的暴露都會造成汙染！”
菲利普斯流露出真切的擔憂，立刻轉頭去尋找被自己扔在半路上的設備箱，想要翻找裡麵是否有備用生化服。
卻被祈行夜拽住了手臂。
“彆擔心，我不會出事的。”
祈行夜笑眯眯道：“要不然，你用計數器測一下我，一定是E級。”
菲利普斯眉頭緊蹙，眼神不讚同。
祈行夜抬手，大大方方向菲利普斯露出自己手腕上的一段紅繩：“看，調查局最新防汙染設備，更輕巧，更便攜。有它在，就算生化服失效，我也不會被汙染。”
——才不是。
隻是前一陣節氣的時候，老道長把李龜龜踹來，跑腿送來的辟邪紅繩而已。
防鬼的，可不防汙染物。
從它送來之後，家裡的厲鬼祖宗就能一天生三次氣，每次路過裝它的小盒子就能氣得怒發衝冠嗷嗷嗷，恨不得立刻亮爪子撕了它。
讓祈行夜一點戴它的可能都沒有。
正巧之前李龜龜問辟邪紅繩有沒有效果。
畢竟這是長輩的贈予，祈行夜就拿出來戴了一會，拍了幾張照片給李龜龜，讓他代自己向老道長道謝。
沒想到華府之事事出突然，他一時忙碌就忘了把它摘下來，一起帶來了華府。
現在又被他隨口拿來敷衍菲利普斯。
但凡是國內人，都能認出這是人手必備的紅繩。不過遺憾的是，菲利普斯並不在此列，沒有過被家長強硬係一條紅繩在手上的經曆。
再加上祈行夜的表情實在太鎮定從容，半點說謊的痕跡都沒有，菲利普斯看了他兩眼，竟然真的信了。
“不過……沒聽說過哪裡有這樣的技術突破？”
菲利普斯暗暗吃驚：“你們科研院出的？”
他目露震驚，看著祈行夜手腕上紅繩的眼神，像是在看新世紀聖經般隆重珍視。
——如果真的能用這麼小的設備，就能做到暴露汙染卻無害，那可真是劃時代的技術突破！
汙染科研界的大地震！
祈行夜：“嗯……嗯！”
他重重點頭。
對不住了科研院！你就暫時先背個鍋吧？
國內，正拜訪京城大學的科研院副院長：“阿嚏！”
他不好意思向對麵的生物係主任笑笑：“見笑了，最近降溫，有點感……阿嚏！”
不等說完，就又打了個噴嚏。
旁邊的秦偉偉眼神憐憫：“這事我有經驗，一定是誰在拿你頂鍋呢。”
副院長：“啊？！”
秦偉偉回想起自己被那個逆徒到處拿去頂鍋的曾經，不由得一把辛酸淚。
“嗐，這個事吧，主要看你認不認識祈行夜。”
秦偉偉語重心長的給出人生建議：“珍愛生命，遠離祈行夜。”
副院長：“？？？”
遠在國內的副院長還不知道，他已經被祈行夜當做擋箭牌，頂在了特殊體質前麵，毫不心虛向菲利普斯介紹起了神秘古老的東方科技。
——紅繩。
想要消百病嗎？想要驅邪嗎？想要祈求升職加薪戀愛平安富貴花開……嗎？
你需要紅繩。
祈行夜鄭重點頭，確信：“都是它的功效。”
菲利普斯震驚：“已經這麼厲害了？！”
他們可一直沒放鬆過對調查局科研院的盯勢，但怎麼之前一點風聲都沒聽到？不愧是林不之和那一位，果然名不虛傳！
保密工作做得也太好了。
祈行夜：“沒錯，咳……你那有計數器嗎？”
擔心菲利普斯再深究下去，祈行夜迅速轉移話題：“我的計數器在接觸汙染時爆表了。”
菲利普斯不疑有他，將自己的汙染計數器遞過去。
祈行夜轉身去檢測已經死亡的汙染物殘軀時，菲利普斯還沒從震撼中走出來，依舊在原地眉頭緊蹙，深深為科研院超前的技術水平所驚訝。
悄悄回頭偷看了一眼之後，祈行夜：“…………”
他不由得擔憂，彆是把菲利普斯嚇得太狠了吧？
但他很快就無暇顧及此事，而是為汙染物測試的結果所驚愕。
“菲利普斯，你來看。”
祈行夜皺眉招手，示意道：“大的這副骨架，是我最先遭遇的汙染物，小的那些是後來者。”
“我本以為它們是同一種汙染物，但是……你看計數器。”
一個是B級，一個是D級。
短時間內，能差出足足兩個級彆，就算是汙染源和剛被汙染的汙染物，也做不到跨度如此之大。
它們絕對不是同一類。
汙染物的等級並非1+1，而是指數式爆炸增長。
十，一百，一萬……差出一級，量級就是天差地彆，對生命的影響完全不是一個概念。