‘還沒找到嗎？下麵又有不長記性的家夥偷懶, 走吧，就說是你聽錯了。’
另一個人的聲音響起。
製服人員停住腳步：‘就來。’
他狐疑看了幾眼鐵柱鐵梁後麵昏暗的走廊，但同伴催促得急, 他還是轉身。
走了。
直到聽見踩在鐵架樓梯上的聲音漸行漸遠, 外麵的廠區隻剩下巨大轟隆聲, 祈行夜這才能鬆了口氣，把紙一樣貼在鐵柱上的自己揭下來。
一轉身, 就看到先飛躍過來的餘荼，正在更靠近內部走廊的另一側鐵柱旁雙臂抱胸, 悠閒的看著他。
像在看戲。
祈行夜：“……我有沒有說過, 你是個很差勁的同伴。”
他走過去, 憤憤：“你這種行事風格, 真的能找到搭檔嗎？”
以調查局的搭檔製度，他嚴重懷疑餘荼是廢搭檔機器, 換一個死一個。
餘荼挑眉：“我知道啊，所以我選了3隊做孤狼獨行。”
她滿不在乎轉身：“隻有沒能力抗任務的, 才會需要搭檔看護自己背後。”
祈行夜：“我替那些逃過一劫的搭檔們謝謝你。”
也就是他力量強, 扛得住。要是換安可萬國那樣的來, 怕不是剛一照麵就被餘荼嚼碎, 囫圇吞了。
鋼鐵廠分內外, 外是挑高開闊的作業區, 內是辦公區，在這裡能看到更多穿著製服往來的人員。
不止有負責管理的, 還有一些看起來文質彬彬的設計人員，拿著圖紙在各個辦公室間穿梭，時不時討論激烈。
像是末日後，在廢土上自然形成的社會架構。
管理者, 建造者，以及最外麵也最底層的“工蟻”。
越靠近內部，穿製服的人就越安全，也越保留了“人”的外形。
隱蔽在角落黑暗中的祈行夜眉頭直皺，越發懷疑起這個世界來。
究竟發生了什麼，才能引發這種程度的異化和融合？人，和怪物之間的鴻溝。如果在現實中汙染物是因為這個世界力量的入侵，那這裡的汙染物……
“咳。”
輕微的咳嗽聲打斷了祈行夜的思考。
他一轉身，就看到餘荼蹙眉掩唇，努力克製不讓自己發出聲音，驚動經過的製服人員。
“餘荼？”
祈行夜上前，向餘荼伸手：“你怎麼回事，你……”
他握住餘荼的手放下，卻在下一刻瞳孔緊縮。
餘荼的掌心，竟然是血。
血液染紅了她的唇瓣，明豔如燃燒的花朵。
她輕輕拍開祈行夜的手掌，勾唇輕笑：“不是大問題。”
可聲音卻是嘶啞的。
“汙染而已。”
祈行夜緩緩睜大了眼眸。
因為特殊體質，他對汙染帶來的破壞始終缺乏親身認知，因此也在這方麵格外遲鈍。
直到現在，他才意識到，被汙染影響的，並不僅僅是左春鳴一人。
還有餘荼。
說到底，在跨過地道進入另外一個世界之後，就隻有他一人安然無恙。
就算強悍如餘荼，也在被汙染蠶食。
“你……阻斷劑呢？快喝，還能撐住一會。”
餘荼想徑直向前，卻被祈行夜攥住手腕。
他皺眉，餘荼唇邊的血跡觸目驚心：“你想就這麼無視它？”
餘荼笑了笑，歪頭看他：“我說過了，阻斷劑，隻剩一管。”
“給了左春鳴。”
祈行夜驚愕。
餘荼卻低低笑出聲來，對自己的汙染仿佛未見：“擁有特殊體質，所以從沒想過，汙染究竟是怎樣嚴酷的東西，是吧？”
“放心，一時半會死不了。”
她懶怠擺手：“論起與汙染共處打交道的經驗，我不比你少。”
“餘荼。”
祈行夜眼帶不讚同：“就算你是3隊，也是會痛會死會汙染的。你把自己當機器人用嗎？”
他忽然覺得，這種時候要是商南明在就好了。
不僅是商南明帶來的助力，還有他另一種獨特的體質：淨化。
祈行夜的特殊體質很“自私”，他隻能確保自己無法被汙染，也對汙染物具有大規模殺傷性。但對於其他人，卻無能為力。
雖然作為搶救紀光的交換，他抽了一管血給明言，但明言至今沒有回複他，他也不知道自身特殊體質的原理。
不過，如果是商南明在這裡，最起碼可以確保餘荼身周的汙染對她不起作用。
餘荼再怎樣冷酷，祈行夜都不想因為汙染而失去她這個同伴。
況且，還有阻斷劑的事——“謝謝你，沒有藏私阻斷劑，救了左春鳴。”
餘荼愣了下。
卻見祈行夜垂眸，輕聲道：“沒有人知道左秋鳴留下過什麼，就算你不說，也沒人會知道你隨身攜帶最後一管阻斷劑。那也可以救你的命，但你還是給了左春鳴。”
救或殺，都與情緒無關。隻關乎大局和理性。
這就是餘荼。
餘荼殺過很多人，也救了更多人，但像這樣對她道謝的，還是第一次。
她挑眉，興味盎然：“不久前，不才說過要殺我嗎？現在就又感謝我了？”
祈行夜抽出衣襟的手帕，遞給她：“一碼歸一碼，我會為了保護小左和你對峙，但也會因為你救了他而感謝你，這又不衝突。”
“那沒有阻斷劑，你會怎麼樣？”
他想起總部監獄裡的那些汙染物：“會變成人不人鬼不鬼的汙染物嗎？”
餘荼笑了：“太醜了，還是算了吧。”
她攤手，語氣輕鬆得仿佛談論的並不是她自己：“我要是變成那副模樣，回家時，堆煙該認不出我了。”
回……家？
祈行夜心情複雜。從來沒有停靠處的3隊，獨來獨往的餘荼，竟然把偵探社當成自己家了嗎？
“既然這樣，我就更不能眼見著你去送死了。”
他一把握住餘荼手臂，語氣堅決：“我送你回去。”
“你說的沒錯，我有特殊體質，不會被汙染。這次意外任務，我才是唯一合適的那個。”
祈行夜目光堅決：“你帶著左春鳴離開，剩下的事交給我。你剩的時間不多了，一旦汙染開始，就算你能撐住，異化的痛苦也會削弱你的力量，無法完成任務。不如趁現在還來得及，立刻折返。”
餘荼蹙眉想要拒絕。
但不知想到什麼，還是柔和了眉眼。
“你說的對，我剩的時間不多了。”
她沉氣感受了一下自己的身體情況，道：“最多再有一個小時，異化就會正式開始。”
“但，再送你往前一程吧。”
餘荼抬手指向前方。
祈行夜順著看去，是走廊儘頭的辦公區。
那裡鐵門沉重，守衛森嚴，往來出入的人員都會嚴格檢查身份，設計人員更是在門內外紮堆。
看起來，那裡是研究室，或者檔案室。整座工廠所有的重要數據和圖紙，最大可能都是存放在那裡。
雖然覺得餘荼應該沒有那麼好心送自己，不論是為了保護自己安全還是情感不舍，都說不通。
但能說動餘荼離開，已經是意外之喜了。祈行夜還是舒了口氣，點點頭：“好。”
越向裡，守衛和巡邏的人就越多，監控也越密集。
兩個人能找到的監控死角越來越少。
每一次向前方下一個落腳點衝刺，都是一次豪賭，被發現的概率越來越大，潛行的難度快速增加。
為了躲過巡邏的人，祈行夜和餘荼在又一次衝進樓梯死角後，隻能緊貼著牆壁，暫時將自己隱蔽在陰影裡，等待著巡邏離開。
“祈行夜。”
安靜的等待中，餘荼忽然輕聲呼喚他。
她問：“你有沒有想過一件事，為什麼，3隊隻有死亡退出的隊員，從來沒有因為汙染退出的？”
祈行夜詫異挑眉，低頭看向靠在身邊的餘荼。
餘荼仰靠在牆壁上，眉眼平靜，看不出任何異常。汙染侵蝕血肉之軀帶來的痛楚，被她儘數壓下。
除了染上鮮血而過於殷紅豔麗的唇，再沒有任何特征能夠證明汙染的存在。
“因為，從進入3隊那天起，我們就與汙染共存了。”
餘荼側首，彎了彎唇角看他：“已經死亡的人，要如何再死亡一次？而已經汙染的……”
祈行夜意識到了什麼，他緩緩睜大眼眸，在屏息震撼中，聽到餘荼說——
“……要怎麼再汙染？”
從喉嚨間擠出的低笑聲帶著血沫，勾動胸膛的震動。
餘荼抬手，漫不經心拭去唇邊鮮血：“注視深淵者，必為深淵所注視，屠龍者，終成龍。”①
“太過深入汙染，是有危險的。祈行夜，在你進入調查局之前，商南明一定這樣勸告過你，想讓你遠離黑暗水潭。”
餘荼頷首：“他所說的，是對的。”
“我從來沒有見到過商南明那樣在乎過誰，當你執意要進入調查局，商南明為你，掀起了滔天巨浪，徹底洗牌了一次調查局。甚至，不惜奪權科研院。”
祈行夜屏息，定定看著餘荼，忽然回想起商南明組建科技部門，削弱南方分局，對明言步步緊逼。
當時他詢問，商南明隻說是時機到了。
什麼時機？
為了保護祈行夜，而要動用十年來，積攢下的所有力量的時機。
祈行夜怔愣失聲。
他慢慢意識到，在他沒有看到的陰影背麵，商南明為他做了一切。
對他的保護，甚至從他進入調查局……不，在他與商南明初次相遇於偵探社之前，就已經開始了。
記憶中的迷霧漸漸散開，真相清晰擺在祈行夜眼前，令他喉嚨酸澀難言，一時百味雜陳，不知該如何看待商南明。
原來有一個人，十幾年來在他所不知道的地方，為他做過這麼多。
祈行夜心弦震顫。
“許多年來，我看著他每一次都這樣勸誡滿懷熱血想要進入汙染的人……包括我自己，在進調查局，尚懵懂不知自己命運的那一天，也曾被他注視，鄭重勸告。”
餘荼笑著搖頭：“商南明進入調查局的時間太早了，甚至可以說，他就是‘調查局’本身。他是所有調查官的‘父’。”
“隻是，我還是進入了調查局。義無反顧的。”
在祈行夜顫抖著紊亂的心跳聲中，餘荼掀了掀眼睫，抬眸時波光流轉。
她笑吟吟的說出了祈行夜最不想聽，卻已經猜到的結果。
——“我早已與汙染共存。”
祈行夜緩緩睜大了眼眸：“什麼……意思？”
就算早已猜到，他還是想要最後的僥幸。甚至寄希望於摧毀自己最擅長的一切，不想去相信自己得出的結論。
不曾動搖過信念的強大戰士，卻試圖以此逃避最不想看到的現實。
餘荼卻不給他任何曲解的可能。
“早在幾年前，從我擔任3隊隊長開始，汙染就已經在潛移默化的進行了。”
餘荼爽快頷首：“你沒有聽錯，祈行夜，我已經不能算是完全的人類了——並且不是第一天。”
“所以我才能在異世界走到這裡，而不是像左春鳴，一開始就倒下。”
餘荼垂眸，看向鐵絲小窗外大煉鋼鐵的工廠。
“汙染改變了我，但被我反過來利用。”
祈行夜深深注視著餘荼，從前的一切疑惑，終於都在這一刻有了解答。
為什麼餘荼可以深入汙染腹地而每一次全身而退，為什麼餘荼可以使用非特製武器殺死汙染物，為什麼……餘荼有一部分，與他如此相似。
——因為汙染，早已經無聲降臨。
科研院特製武器的原理之一，就是對汙染粒子的利用驅使。特製武器之所以可以殺死汙染物，就是因為它本身的構成利用了汙染粒子的特性，像磁鐵相吸，彼矛彼盾。
而餘荼本身，就已經汙染。自然也可以用普通武器殺死汙染物。
商南明曾提醒過祈行夜，餘荼是足夠危險的存在。
為了她認為的大局和未來，她可以犧牲任何人。包括她自己。
現在，祈行夜懂了。
為了殺死汙染，餘荼……
將她自己，磨礪成了最鋒利的那把刀。
她的存在，就是武器本身。
血肉之軀脆弱，人類有其極限。而保護人類存續未來的餘荼，選擇將自身融於汙染，獲得更強大不可匹及的力量。
——她真的，連自己都殺於大局之下。
“你……”
祈行夜聲線嘶啞，久久無法回神。
“瘋子。”
他搖頭笑罵，眸光卻明亮，讚歎：“你真是……我見過最大膽的瘋子。”
連汙染都敢利用？
就不怕瘋狗噬主嗎。
“彼此彼此。祈行夜，你難道是什麼善良的聖人嗎？”
餘荼輕挑眉尾，漫不經心：“殺不死我的，隻會成為我的工具。”②
“所以祈行夜。”
餘荼勾了勾唇，聲線旖旎豔麗：“你一定可以理解我的，對嗎？”
祈行夜正想點頭，忽見餘荼唇邊笑意加深。他心下一突，有不好的預感升騰。
不等他反應，就見餘荼猛地向他伸手。
“啪！”
猝不及防之下，凶狠力道將他猛然推出藏身的角落，踉蹌跌進走廊。
不小的聲音引來了周圍注視，巡視和製服人員紛紛疑惑轉頭看來。
一時間，祈行夜變成了鎂光燈下的萬眾矚目，吸引了所有人的注意力。
警鈴大作，紅光閃爍。
“入侵者！工廠內部發現入侵！”
“緊急集合，辦公區一級響應！”
武裝守衛在快速向視線焦點的祈行夜聚集而來。
他站在走廊中央，眾矢之的，如一葉孤舟漂泊於大海，怒浪滔天中隨時都可能被掀翻。
呼嘯喧鬨的風中，祈行夜站定了身形抬眸，便看到依舊站在隱秘角落中的餘荼。
黑暗將她籠罩，殷紅的唇是唯一豔麗的顏色。