太君後的壽宴傍晚酉時才開始, 不過下午申時左右朝臣們就開始陸陸續續進宮給太君後賀壽。
因太君後執掌過朝政，不能單純算作後宮男子，所以朝臣的家眷們都聚集在君後那裡, 而大臣們則坐在太君後寢宮中同他聊天。
賀禮全都登記在冊，貴重的罕見的家傳的新奇的, 各種都有。
蒼山光是收禮物就收得臉放金光, 滿眼褶皺，壓不住的笑意。
瞧瞧，哪怕太君後不掌權了，他在朝堂上地位依舊。
蒼山跟太君後道：“您還說不願意辦這壽宴, 要沒有這場壽宴, 您如何能知道大臣們心裡都惦記著您呢。”
太君後臉上也露出笑意，“讓她們進來坐吧。”
太君後穿著宮裝, 被蒼山扶著坐在宮殿中間的鳳椅上。
病了許久的人, 今個陡然見到這麼多朝臣，不僅不覺得疲倦，甚至精神更好了。
說來也是奇怪, 好像自從歲荌給他把過脈之後, 他身體一日比一日好, 要不然今天怕是不能下床赴宴呢。
太君後坐在上位，這些大臣坐在下首。她們你一言我一語，說的都是賀壽的吉利話，更有人拍太君後馬屁, 隻挑著那些奉承話吹捧太君後的功績。
沉浸在這種氛圍裡，任誰都免不得要迷糊起來。
“先帝病重時，要不是您老人家站出來，咱們梁國豈能有今日？”
“就是就是, 這些年太君後為了梁國為了大梁百姓，可謂是鞠躬儘瘁，這才落得一身毛病。”
“要我說，您該好好養身子，您要是有個什麼頭疼腦熱，那都是咱們梁國的損失。”
太君後聽完隻是笑，輕輕擺手道：“過於誇大其詞了，梁國能有今日，離不開諸位的功勞，不然光靠我一個老頭子能做多少事兒呢。”
殿內氣氛甚是融洽，直到蒼山揚聲道：“皇上到——”
太君後嘴角一直揚起的笑意凝固一瞬，隨後抬手抵唇清咳兩聲，手指撥動掛在虎口處的佛珠。
這些年，他跟皇上不管背地裡怎麼互相提防，至少麵上都是一副父慈女孝的模樣。
皇上進來的時候也是笑容滿麵，開口便讓木槿把她準備的賀禮呈上來，“朕祝太君後，長命百歲福壽綿長。”
是朕，不是女兒。是太君後，而不是父親。
太君後笑著看向木槿呈上來的禮物，是塊寫著“壽”字的玉石。
玉石色澤偏向於透明的水青色，兩個下人托著玉石，往門口方向走了幾步。午後陽光照進來，玉石連石帶字映在太君後腳邊，從他這個視角看過去，就是個蕩漾在水紋中的“壽”字。
水中的“壽”……
朝臣們發出捧場的驚喜聲音。
“原來是這般看的。”
“這玉石內有乾坤啊。”
太君後嘴角帶著笑，緩聲道：“皇上有心了，坐下說話吧。”
皇上獻完禮，隨後便是她的那群皇女皇子們，各種吉祥話擺出來，也很熱鬨。
等快酉時的時候，周君後帶著所有男眷們過來給太君後見禮。
“聽說今個壽宴還有梨花班，我們也是托您的福，今日可以同您一起聽聽曲兒。”君後上前扶著太君後起身。
梨花班是京中最有名的戲班子，隻有彆人寫不出來的本兒，就沒有她們唱不出來的戲。
這個戲班子最絕的地方就是妝容了得。她要演菩薩，裝扮出來的模樣就跟那寺裡供奉的菩薩雕像一模一樣。她要演小子，三十多歲的女人，一裝扮上，出場讓人第一眼就覺得她是個十幾歲的小子。
有這樣的技術在，加上唱功極好，時常讓人有種她就是她演的角色本人的錯覺，可謂是像極了，也讓聽眾觀者更容易代入她們的故事裡。
沈雲芝這次找了梨花班來，也是她有本事。
太君後上次聽她們的戲還是三年前，心裡其實也念得慌，今日一聽有梨花班，唱的還是他以前的事跡，更加期待起來。
時辰差不多了，眾人起身前去席上落座。
宴席擺在長樂宮，皇上太君後跟君後都是坐輦過去，其餘人等隨行。
太君後今日格外暢快舒坦，場景仿佛一下子回到了十幾年前，那時他還年輕，把控著朝政，皇上跟群臣都像今日這般奉承著他。
這種萬人之上踩在雲尖頂端的感覺，就叫權力。
太君後發自內心的享受這種滋味。
天色未暗，遠處的太陽也才剛剛落山，天邊全是橘紅雲霞，殘留著太陽餘暉。
年齡大的人看不得落日跟夕陽，因為總會忍不住聯想到自己年邁蒼老。
太君後倒是跟彆人不同，他看的是滿天雲霞。
他老了又如何，朝堂猶如這天空，他便是那夕陽，哪怕日落西山，他依舊影響著朝政，他會在梁國史書上留下一筆，他就算死了，也會被稱為聖父。
皇上對他怨恨又怎樣，能扭得過那些文人清流，能殺儘那些諫官史臣？
如今老三梁虞死了，皇上她沒有任何證據指控他殺了安王。將來皇上就算給梁荷翻案，那也與他無關，臭的隻會是皇上自己的名聲。
太君後靠在輦背上，身心舒暢。他垂眸掃了眼那些俯首的大臣，再抬眸看向點滿賀壽宮燈的路，隻覺得這些都是他應得的。
將來他死了，他的名聲流傳百世，他的母族會背靠著他的蒙陰享儘榮華富貴。
就這，足以。
輦車朝長樂宮出發。
下了輦車後，太君後坐在宮殿最中央的位置，享受以皇上君後為首的文武百官叩拜。
在這一刻，太君後得到了極大的虛榮滿足，他拉長蒼老年邁的聲音，猶如過往多年那般，緩聲開口，“起。”
等所有人落座後，宴會才正式開始。
元寶是第一次參加宮宴，來之前顏節竹跟朝顏都勸他多少吃點東西墊墊肚子。
元寶邊啃著糕點邊疑惑，“我們不是去吃席嗎？”
他雖然沒吃過宮裡的席，但他吃過鎮上的，滿桌熱菜，甚是好吃。
“是去吃席，”朝顏也在吃糕點，一口一個，生怕餓著自己，“隻是宮裡的這個席跟外頭的那個席，不太一樣。”
朝顏想了想，跟他形容，“就是中看不中吃。樣子看起來都很精致好看，其實味道一般。”
畢竟赴宴的人多，禦膳房不可能所有菜都現炒，所以都是提前準備好的，等吃飯的時候，熱菜已經放涼了，油湯也凝固成油脂，味道自然不如剛炒好的香。
元寶本來半信半疑，現在坐在顏節竹下首的位置，看著麵前精致的小盤，以及裡麵早就放涼的菜，頓時覺得朝顏說的挺對。
好看，但不好吃。
可宮宴吃的就是個氛圍跟地位。
元寶學著顏節竹，小口吃菜，同時不動聲色尋找歲荌的身影。
找了一半他才想起來，姐姐應該不在席上。她是禦醫不是大臣，沒有赴宴的資格，此時自然也不可能在殿內。
元寶小小失落一瞬。
跟元寶一樣覺得飯菜不好吃的人不在少數，好在沒多大會兒，禮部尚書沈雲芝拱手行禮，含笑說，“太君後，皇上，君後，梨花班的台子已經搭好了，請移步到廣場上看戲。”
這麼多人，隻有在廣場上才能坐下。
為了讓所有人都能看見戲，台子搭了有五層台階那麼高，眾人在廣場上落座後，隻能看見前麵的台子被一塊幕布遮住，既看不見裡麵的人，也看不見裡麵的景。
就因為看不見，才更能勾起人的好奇心，各自猜測今日唱的是什麼戲。
太君後也來了興趣。
銅鑼敲響，大幕拉開，演員登場，戲曲開唱。
梨花班第一出戲唱的是太君後十年前的功績，講的是江南水災，太君後甘願不辦壽宴，都要把銀錢留給災民賑災用。
扮演太君後的演員是個二十多歲的男子，可那妝容一畫上瞬間年長二三十歲，連太君後本人看著都有些恍惚，隻覺得這就是十年前他在鏡子裡的模樣。
“像，真是太像了。”太君後不說那些稱讚他的戲，隻說扮演他的那個人像他。
皇上就坐在他旁邊，笑著說，“這是梨花班最拿手的絕活，您看那些災民，演得也像極了。”
太君後點頭，“不錯，不錯。”
不知道是說扮相，還是說戲。
第一出戲隻能算是開胃小菜。
銅鑼再響，大幕拉開，裡麵上一場的景象全然變了。
‘這次演員演的是十七年前的太君後，先皇剛死，他執掌朝政，坐在皇上身後垂簾聽政。
朝堂上所有的大臣，看的不是皇上的臉色，而是聽簾後那人的聲音。
明明他是輔政，可在這一出戲裡，他主次顛倒，宛如他才是新皇，皇上不過是他的傀儡，他說一皇上不敢說二。
這時太君後開口，說要增加賦稅。
皇上剛想張嘴，就聽太君後清咳一聲，皇上隻得沉默不語。
賦稅增加，百姓苦不堪言。
收繳上來的銀錢入了國庫，太君後以修皇陵為由，將差事分給他母族的妹妹去做。
扮演太君後妹妹的這個人，瞬間從一個小瘦子，一扭身，再轉回來的時候，肚子就已經撐成了一個大胖子。
這個肚皮滾圓的胖子身後有副畫，畫的是老虎吃人的場景。
最讓人覺得恐怖的是，老虎是由人飼養，它吞咽人的時候，身邊站著個高高在上的男子。’
這一出戲，唱到最後的時候，台上所有的光亮慢慢暗去，唯有那副畫，由明亮的光襯著，讓人看得清清楚楚。
底下看戲的朝臣，臉色都變了。
這哪裡隻是老虎吃人，這暗指的是太君後的妹妹吃人。她中飽私囊貪汙銀錢，吃的是那些被賦稅壓垮的百姓。
這場戲再結合剛才的那場戲去看，感覺瞬間不一樣了。
上一場戲裡，太君後省吃儉用要把銀錢留給賑災百姓，這場戲裡，他卻是縱容妹妹“吃人”的飼虎者。
國庫為何沒錢，太君後為何節儉？因為銀錢都進了他胞妹的肚子裡。
太君後搭在椅子上的手指瞬間緊握，上一出戲還能笑出來的臉皮，這會兒繃得死緊。
從戲裡的太君後主次顛倒起，他就有股不好的預感，果然越往下看預感越明顯。
皇上這是要做什麼？
他以為老三死了，皇上也該死心了，誰知皇上竟然給他準備了這麼一出戲！
皇上卻像感覺不到太君後的眼神一樣，指著那個扮演她的演員跟太君後說，“您看，您看那個人她演朕演得多像啊。”
太君後冷嗬了一聲，壓抑著火氣問，“皇上是什麼意思？”
要是沒有皇上點頭，他不信小小的梨花班敢唱這樣大的戲！
這班子是沈雲芝請的，這戲也是她過了目的，難道說這麼多年，沈雲芝其實是皇上身邊的人，這次極力攛掇他辦壽聽戲，目的就是讓他看這樣的戲？
真是一條好狗啊！沈雲芝這演技，可比台上的演員厲害多了，至少他這麼些年，沒看出來她是皇上的人。
沈雲芝也慌啊，這戲跟她想的完全不同。
她挑的戲全是稱讚太君後的，哪裡有什麼老虎吃人的內容。
沈雲芝心慌地看向太君後，不知道怎麼會出這樣的紕漏。
太君後連個眼神都沒給她。
大幕落上，場上幾百口人，卻安靜到連個呼吸聲都聽不見。
太君後坐在太師椅上，原本握緊椅子把手的手指慢慢鬆開。
他輕歎一聲，似是蒼老無奈，“皇上想要替安王翻案，翻就是了，何必弄這些莫須有的罪名安在哀家身上呢？”
他見過了太多大風大浪，怎麼可能因為兩出戲慌了手腳。
太君後反客為主，讓眾人以為這兩出戲不過是皇上想為安王翻案，而栽贓在他身上的。
太君後以退為進，放低身姿，看向皇上，“哀家沒有女兒，哀家扶你上位以來，一顆心為的都是你跟梁國，如今年邁落下一身疾病，哀家圖什麼，就圖個寒心嗎？”
“這大梁的基業，這大好的河山，姓的是梁……”
太君後像是難受到說不下去，緩了緩，才又道：“哀家做的每一件事情，都沒有過自己的私心啊。哀家嫁進皇室以來，做的每一件事情，為的都是我梁國更好。”
“皇上，你怎麼能因為一件舊案，就這麼傷哀家的心。”
太君後已經咳了起來，“你要翻案，翻吧。你就不能等哀家死了，再翻嗎？到時候你想如何便如何，總歸哀家是看不見聽不見了。”
太君後這麼一番話說下來，剛才還震驚的文臣諫官們，這會兒又開始向著太君後說話了。
“是啊，太君後又沒有女兒，他做這些何必呢。”
“一出戲而已，不知道誰這麼大的膽子，敢如此編排太君後。”
“可……”
可很多老臣都知道，這不是一出戲，這是當年的事實啊。
當年增加賦稅一事的確是太君後提出的，事後國庫沒有銀兩也是真的。隻是朝堂上如今新臣眾多，所以知道真相的人不多。
底下議論紛紛，皇上適時開口，“禮部尚書沈雲芝可在。”
沈雲芝立馬出列，行禮站在皇上麵前，“臣在。”
皇上皺眉，厲聲嗬斥，“這便是你排的好戲！敢當眾編排太君後的過往，扭曲事實，該當何罪！”
沈雲芝立馬跪下來，極力否認，“臣不知臣冤枉，這不是臣排的戲，請皇上給臣一炷香時間，臣定查清真相。”
“不是你排的，還能是梨花班排的？她們有這個膽子？”皇上怒道：“你出現如此大的紕漏，竟還想著狡辯，朕的大臣要是都像你一樣，出事就會推卸責任，朕這大梁早亡了！”
“臣不敢，求皇上給臣時間，讓臣去查。”沈雲芝現在想的是戴罪立功。
她跪向太君後，“求太君後給臣一個將功贖罪的機會，臣定把背後改戲的人揪出來。”
太君後垂眸看她，眼底是譏諷跟淡漠。
她這是跟皇上一唱一和演戲呢？演一個願打一個願挨的戲碼嗎？
早知道沈雲芝有這本事，還請什麼梨花班，請她上去唱戲不就得了。
太君後手肘抵著椅子扶手，手指撐著額角，“這事皇上做主吧。”
沈雲芝驚詫地抬頭看太君後。
明明上次進宮時，太君後還很依仗她，讓她在文臣清流中帶節奏，阻止皇上重提安王舊事，怎麼、怎麼現在要拋棄她了？
“禮部尚書沈雲芝，汙蔑編排太君後，辦砸壽宴，”皇上看著沈雲芝，“著其停職待查，尚書一職暫由禮部侍郎代理，先這樣吧。”
沈雲芝自然要喊冤枉，可惜的是皇上開完金口，就有人過來把她拖了下去。
皇上這才微微弓腰跟太君後說話，“太君後不要動怒，沈雲芝不知藏了什麼私心這才狗膽包天做出如此事情，您何必跟她計較。您看，朕已經停了她的職。”
意思是，饒沈雲芝一命。
沈雲芝還沒走遠，聽到這話後背陣陣發涼。
皇上特意在太君後麵前為她求情，隻會讓太君後更加相信她是皇上的人。
如果連太君後都舍棄了她，那她怕是真的沒救了。
沈雲芝臉色瞬間慘白，後知後覺意識到自己被人利用了。
她扭頭四處看，果不其然在一處光亮微弱的地方，看見了歲荌。
沈雲芝瞪向她，眼睛恨不得將她活剮吃了，“是你！”
是歲荌改了她的戲！因為隻有歲荌這麼恨她！
歲荌微微笑，朝沈雲芝慢悠悠走過來，“沈大人聰明，的確是我。”
是她拿著皇上的令牌帶著木槿去梨花班改的戲。
要麼說人家梨花班專業呢，短短兩個時辰，戲就改完了。
而太君後壽宴時間比較趕，導致沈雲芝隻在最開始的時候親自看了一遍戲，臨開場前的幾個時辰她忙到腳不沾地，根本沒來得及再檢查一遍，隻核實了曲目便匆匆離開。