一個小老太太從林北麵前經過幾趟，其中有一次隔得時間最長，應該有2個小時吧。
老太太躊躇半天，一副豁出去的架勢走到林北麵前：“小夥子，你會粉牆？”
“嗯，我十幾歲跟著師傅乾，乾了七八年了。”林北滿嘴謊話。
老太太留一個心眼，不動聲色套林北的話。上輩子，隻要能賺錢，不管什麼活，林北都乾，其中包括粉牆，這一世，他重新回到餘淮鎮，他抽時間問了磚價，水泥、石灰、粉牆材料和工具的價錢，老太太問他這些，林北心裡已經有了底，知道怎麼答。
老太太問林北之前，問過好幾個粉牆工，她稍微問的細一點，那些人就表現出不耐煩，她再問粉牆材料的價格和用量，那些人直接轟她。眼前的小夥子是她見過最有耐心的小夥子，而且他報價和她到市場上問的價格一樣。
“我不找了，就你了。”老太太感受到林北誠實，稍微斟酌一下，就選擇了林北。
林北跟老太太離開，兄弟倆自覺的跟上。
一行人進入糧油廠職工樓，老太太住1樓，她拿出鑰匙打開門，林北進去估測牆壁麵積，預估用多少材料，便拿出他事先準備好的筆和紙，趴在門上列出材料用量和價格，以及工費。老太太說她姓李，林北喊她李姨：“李姨，毛刷是一次性用品，我給你算上錢，灰鏟我就不跟你算錢了。”
老太太戴上老花鏡，接過紙，一個字一個字看，視線最後落在合計上，比其他家報價少了一百好幾，她滿意說：“行，行。”
林北和老太太提預付款，老太太能夠理解，因為林北要買材料。
林北拿到預付款，給老太太寫了一張收據：“我們是專業粉牆的，你把房子交給我們，你就放心吧。”
老太太拿到收據，她的心確實又放下一半。
老太太把房子交給林北，還留下一把鑰匙。
兄弟倆趴在窗戶上看，看到老太太走遠，他倆偷偷藏藏說：“小北，你肯定要挨打。”這家夥把自己吹的多麼厲害，可是他壓根沒給人粉過牆，三天後，老太太過來驗房，看到林北把牆壁搞的亂七八糟，不把林北打的爹媽不認識才怪。
“你倆跟我是一夥的。”林北不懷好意說。
兄弟倆：“嘶。”他倆也跑不了被打的命運，好慘。
“所以你倆趕緊拜拜各路神仙，祈禱我會粉牆。”林北。
兄弟倆雙手合十，朝著東南西北方向拜神仙。
他倆這樣挺好的。好吧，這兩貨腦子有坑，聽不懂好賴話，他決定不在為難自己。
“唉，小北，你咋不叫我倆，你自己走了。”兄弟倆衝出去，林南突然止步，折回來鎖門，拉著架車健步如飛攆他倆。
到了材料鋪，林北自顧自和老板交涉，老板死活不同意林北說的價錢，林北塞給老板一包煙，老板拿出一根煙，猛吸兩口：“就這一回，你下回來買材料，不準和我講價了。”
林北實在搞不懂這些老板，你說的口乾舌燥跟他講價錢，他就是不降價，等到你給他塞一包煙，他就非常好說話。
老板繼續說他賣給自己的是成本價，再次說他下回不能以這個價錢賣給自己，林北嗯嗯點頭，心裡想著不講價是孫子。
林北喊兄弟倆進來搬材料，他和老板算賬，最後多給老板1塊錢，叫老板給他拿四套粉牆工具。
老板：“……”
林北遞給老板一支煙，老板把煙夾在耳朵上，去給林北取四套粉牆工具。
買完了材料，一行人回去。
一路上，兄弟倆瞧著林北欲言又止，林南再一次被林東推出來當槍頭鳥：“小北，萬一老太太知道你買材料的價錢比你報價低，她報警咋怎？”
“他們去問，不管他們怎麼問，問出來的價格隻會是我的報價。”林北又說，“這是賣家和粉牆工默認的價格。如果我報價低，不僅會得罪粉牆工，還會得罪賣材料的老板，以後我就彆想乾這行。”
“再說，壓價全憑本事，你想找出我這麼壓價的，也不好找。”林北斜睨道。
兄弟倆若有所思點頭。
回到宿舍樓，林北教他倆乾活，到了飯點他們就出去吃飯。
第二天傍晚，林北坐在地上翻看報紙，如果他們加班加點乾，今晚就能收工。林東、林南不理解，就問林北：“早點乾完，早點結尾款不好嗎？”
“其他粉牆工三天乾完，你花兩天乾完，雇主看不到你背後付出的努力，他們隻看到你兩天完工，他們就會想他們虧了，會從尾款裡扣一天的工錢。”林北抖了抖報紙。
他沒有糊弄哥倆。他見過不少手藝好，為人實誠的粉牆工，結果他們乾了兩年就轉行了，他們寧願出去打工，也不乾這行，有一部分原因是受到同行打壓，還有一部分原因是被雇主傷透了心，不過這些他不能跟哥倆說。
兄弟倆放下工具揉搓震驚的臉。
“唉，那是老太太吧。”林東突然出聲。
林南趴到窗戶上看：“是。”
報紙在林北手裡變成了一頂帽子，他把帽子戴在頭上，老太太推門進來，就看到三個小夥子灰頭土臉乾活。