他詢問許多泥瓦匠，他們不敢百分百保證樓板不漏水，給他說了一個補救辦法，就是澆瀝青補漏水的地方。他費那麼多錢建的房子，還沒營業多長時間，就要澆瀝青，房利財心裡不舒服，見林北說他蓋過不少房子，他就隨口問一下，也沒指望林北能解決這個問題。
林北撿了一個碎磚塊，在地上畫圖。他畫了大堂，櫃台，櫃台後麵是一個小房子，留員工休息，又畫了內樓梯，在樓梯下麵砌牆，這塊區域當雜物房，大堂的左右兩邊是客房，到了二樓，他開口：“老板，你二樓房頂鋪瓦，做飛簷造型。”
房利財搖頭：“我打算蓋現代化旅館。”
“大城市來的客商，他們應該看夠了樓房，猛一看到古氣十足的旅館，他們肯定覺得新鮮。”林北丟掉磚塊，拍拍手站起來，“我隻是隨口說說，老板你彆在意，我就是覺得小鎮的旅館該和小鎮的商鋪一樣，充滿古氣，住在二樓的客商推開窗戶，把小鎮的商鋪、碼頭儘收眼底……”
林北還要說些什麼，被一道聲音打斷：
“林師傅，找你真難。”
林北扭頭，他記得女人，他給她家粉過牆。
“王菊，我得回家做飯，你自己跟他聊。”女人匆匆離開。
王菊打量林北，半晌，她笑著說：“我想給我家老房子重新粉一下牆，我們把東西搬了出去，你隻要把牆刮一下，粉一遍就行。”
“行，先過去看一下房子的麵積，我們再談價格。”林北說。
王菊說行。
林北喊了一聲，跟朱剛強聊的熱火朝天的兄弟倆毫不猶豫拋棄他們新認的老大，屁顛屁顛跑過來，拉架車跟上林北。
朱剛強：“……”
很快他們出了餘淮鎮，來到縣城。
半道上，王菊遇到了她的同事，跟同事聊了兩句。活不急，林北就沒有催王菊，王菊也忘了時間，繼續和同事聊天，說到她堂哥家的小孩和她的小孩同齡同年級，她堂哥在中學旁邊租了一個房子，打算開學給孩子辦理走讀手續，王菊得知消息，立刻和公婆說了情況，她公婆離中學近，主動把房子騰出來給孩子讀書，暫時住到女兒家。
“我出錢重新粉牆，主動讓我大姑子的閨女住進來。”王菊告訴同事，她沒有占大姑子便宜。
王菊又說：“我堂哥有門道，他知道今年學生多，一個小小的宿舍要擠12個學生，這不影響孩子學習嘛，他才給孩子辦走讀手續。”
同事本來笑話王菊爭強好勝心太強，什麼都要爭一爭。當她聽完王菊說的話，也不笑話王菊了，匆匆忙忙趕回家。
王菊帶三人來到筒子樓，掏鑰匙開鎖，推開門：“你們儘量把牆弄白點，晚上點燈屋裡亮堂，孩子看書不傷眼。”
林北點頭，看了一圈，和王菊報價。
林北報了一個吉利數字，王菊聽了高興，沒和林北討價還價，直接付了預付款。
林北直接到五金店買工具鏟牆，把弄下來的垃圾運到垃圾堆，又去買材料粉牆。
王菊每天下班過來看一眼，高高興興回家。
林北發現筒子樓越來越熱鬨，也注意到有人趴在窗戶上往裡麵瞅，他麵上沒有異常，心裡卻激動，因為他知道在開學前，他不會沒活。