隔壁新世界禮品商店的存在本來就膈應人, 劉知識差點認錯了店，黃益民、桑超英心裡更加不舒服。
劉知識望了一眼黃益民，又望了一眼桑超英, 一臉迷茫撓頭。
林北雙手環在一起抵著櫃台, 抬眼，視線從門楣下方掠過，穿不透密密挨挨的樹葉，巨大的樹冠下光線昏暗，平常麻雀、小燕子在枝葉間穿梭, 如今林北隻尋見麻雀的身影，林北猛然意識到小燕子走了, 到南方過冬了。林北移動視線, 視線穿過窗格飛向藍天，一隻鳥兒從飛機下掠過, 飛機飛遠，在藍天上留下它來過的痕跡。
林北收回視線，身體前傾說：“改革開放不到五年，人民生活質量一年比一年高, 從側麵反映咱們國家的經濟一年比一年好，還有16年117天，我們邁入新世紀, 我相信在新世紀，我們國家的經濟是現在的幾百倍, 一定能趕上發達國家。領導們、多個經濟學家說未來戰爭形式以經濟戰爭為主, 我們國家的經濟在這二十年裡高速騰飛，一定能在世界舞台上占舉足輕重地位，那些老牌的發達國家還想坑我們, 就要掂量掂量他們能不能得罪得了我們。”
“我們新世紀禮品商店會迎接新世紀到來，新世界禮品商店也會見證我們國家登上世界舞台。”林北眼裡熠熠生輝。
“我們開禮品商店，能給經濟做出貢獻嗎？”黃益民聲音顫抖問道。
“我們又不開廠，怎麼給經濟做出貢獻？”桑超英望著林北。
“一國經濟具體反映在人民生活水平上。” 林北眼裡含著蓬勃生機。
“我們到望都村收青梅，望都村村民從我們手裡賺了錢，他們買布做新衣服，買肉吃，他們生活水平提高了嗎？”黃益民斟酌說。
“提高了。”林北篤定回答。
“市麵上有白酒、紅酒、洋酒，我們釀了一批養生的青梅酒、桂花酒，酒的種類增多了，市民有了更多的選擇，也從側麵反映人民生活水平提高了吧？”桑超英思索說。
“對。還有我們交稅，也給經濟做出了貢獻。”林北補充道。
黃益民、桑超英身體裡的血液奔騰，跑到三輪車前，對照貨單仔細核對貨，確認貨沒問題，劉知識把貨搬到店裡。
劉知識騎三輪車離開，回頭看新世紀禮品商店，嘀咕：“他們說的每一個字咱都能聽懂，咋聽不懂每一句話哩，真怪。”關鍵他聽不懂，他還驕傲的挺了挺胸脯，嘴角快叉到耳後根，難道他撞鬼了不成。劉知識“嗖”一下收回視線，吭哧吭哧蹬三輪車離開舟山路，他駛入育良路，劉知識刹車，扭頭眺望鐵路大院，兩個和他一般大的年輕人眼裡有憤懣，有抱怨，另一個年輕人說了一段奇奇怪怪的話，兩個年輕人和他一問一答，然後兩個年輕人眼裡陰霾消失，眼裡盛滿了光。如果他想要搞懂兩個年輕人為什麼這樣，就要搞清楚新世紀、經濟、生活水平等詞的含義，薛席儒薛主任學曆那麼高，一定知道這些詞是什麼意思，他決定回廠裡問薛主任。
劉知識離開後，黃益民拎一摞打折券跑到櫃台裡麵，拿小刀劃開繩子，九八折打折券倒下，黃益民把打折券分成十堆一字排開，開鎖拿出財務章和紅泥，他握著財務章按紅泥，“咚”、“咚”、“咚”在打折券上蓋財務章。桑超英把打折券鋪開，待章乾了，他把打折券收起來，用一張紙條把打折券捆起來，在紙條上寫“五百張九八折打折券”，就把打折券放到紙箱裡。
“我出去一趟。”林北說。
“好。”兩人沒抬頭回答。
林北看了兩人幾秒，背包騎車離開。
他和餘好好約定了五號下午在餘淮鎮包子鋪彙合，林北買了五蛇皮袋海帶趕往包子鋪。
林北遠遠瞧見包子鋪裡聚集了一堆人，是餘好好、顧美蘭、張盛、夏露、許初彥，林茜、馮曲在一旁包包子，馮曲爹馮漢家扛著化肥口袋，另一隻手牽著馮驚蟄站在包子鋪門口，扭頭朝馮曲娘苗翠花使眼色，苗翠花斜靠在桌子上，敲了敲煙鍋，把煙杆彆在腰間，從腰帶裡拿出手帕，她打開手帕，話癆子馮穀雨揣兜哇嗚哇嗚和林聰、朱硯唯、張衡安說話，眼尖瞥見熟悉的粉色，她騰騰騰衝到奶奶麵前，舉起小拳頭給奶奶捶腿，苗翠花捏一張五毛錢，馮穀雨抬手背擦一下嘴角，接過錢呼呼跑到哥哥姐姐麵前，帶領他們出了包子鋪，馮驚蟄掙開爺爺的手，吭哧吭哧追他們。
昨晚兒子回家放屁，屁臭的能掀翻屋頂，她不想聽兒子用嘴巴放屁，側著身體睡覺，就這個死老頭覺得屁香，一個勁問兒子育星小學啥樣，問兒子是不是他每天接送驚蟄，兒子三兩句話把他哄的暈頭轉向，都不跟她商量一下，就背著化肥口袋牽著孫子跟兒子離開，她今早把豬賣了，帶上小穀雨、雞鴨鵝坐驢車到餘淮鎮找兒子、兒媳，她屁股還沒坐熱，死老頭吵著鬨著要回家，餘淮鎮多好啊，有碼頭，鎮上熱鬨，兒媳婦租的房子還有一個大院子，她才不回去呢。
苗翠花掏出煙杆，用煙鍋夠木盒，把木盒抱在懷裡。死老頭從家裡走到鎮上，老有勁了，不包攬收拾桌子、洗菜、包包子的活，實在可惜了，至於她，哎呦，她波棱蓋疼，腰酸，隻能幫小兩口子收錢。
馮漢家氣呼呼放下化肥口袋，坐在凳子上垂頭。
這時，林北騎車到包子鋪門口，他攥緊車把，下了車，氣喘籲籲喊：“叔，你快過來搭把手。”
“唉。”馮漢家一口氣扛兩蛇皮袋海帶到後院。
林北放下支架，把另外三蛇皮袋海帶放到地上，跑到苗翠花對麵坐下，掏出一張收據遞給苗翠花：“嬸，我給包子鋪送貨，是找您結錢吧？”
“是哩，是哩。”木盒裡麵有一根橡皮筋，苗翠花把收據塞進橡皮筋裡，數錢給林北。
馮漢家怒瞪林北，苗翠花斜睨馮漢家：“你快點把貨搬到後院。”
馮漢家操起化肥口袋氣衝衝離開，他剛走兩步，拍了拍衣兜，兜裡一分錢也沒有，他喂的豬被他家那口子賣了，賣的錢被他家那口子揣兜裡，他喂的雞鴨鵝又被他家那口子帶到這裡，他還回個屁家，馮漢家折回來，把化肥口袋放到凳子上，背蛇皮袋到後院。
林北朝苗翠花豎起大拇指。幾十年咯，隻有大侄子發現她老能耐了，苗翠花唏噓的同時，笑著跑到許初彥、夏露麵前，一個勁誇夏露俊，觀兩人麵相，說兩人有夫妻相，還叨念了一句：“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。你倆少說用了數十年才修得今世的緣分，要好好珍惜哩。”
夏露這麼直爽的一個人，竟被苗翠花弄的不好意思。
許初彥恍惚了一瞬間，笑著說：“承嬸子吉言。”
“好說，好說，我家驚蟄上學的事就交給大侄子你了。”苗翠花樂嗬嗬說。
“我明天早晨帶你們到育星小學報名。”許初彥思索片刻說。
“好嘞。”苗翠花拽著剛乾完活的馮漢家到後院，馮漢家嘗試甩，沒甩掉苗翠花，被苗翠花拖著到後院。
夏露看馮漢家被苗翠花拿捏的死死的，她揶揄看許初彥。
其他人笑著看許初彥，許初彥耳朵發燙，脫離隊伍，朝林北走去。他從夏露口中得知了林北現狀，房利財小有所成到深圳投奔他叔叔，臨走前，他倆聊到林北，都沒想到去年在鎮上拉貨，偶爾接活給人粉牆、蓋房子的林北跑到淮市能夠闖出名堂，都打心底裡敬佩這個人。
每個人不停地麵對諸多無奈，不停地妥協，不停地掙紮，生命剛走完四分之一，我們就已經偏離了我們的追求，隻能匆匆回頭看一眼，再次啟程前進。房利財留下了這句話，毅然決然踏上了前往深圳的火車。與其說房利財說他自己，不如說房利財說活著的每一個人，不管是房利財，還是他，亦或者林北，他想他們都偏離了最初想要走的路。
“房利財南下了。”許初彥偏頭看夕陽，“他不闖出名堂，他爸不允許他回家。”
“嗯。”林北坐在車後座上，望著幽深的青石板小道，幾個小孩追逐著跑進他瞳仁深處。
許初彥順著林北的視線望過去，目光被幾個小孩吸引，開始期待他和夏露的孩子。
“你什麼學曆？”林北突然出聲。
許初彥笑著說：“大專學曆。我聽林茜說你在讀夜校，你打算考中專還是函授或者夜大？”
“夜大。”林北偏頭看他，“前天晚上靜賢區整個區斷了一夜電，那個區有很多小型工廠，也有金陽機械廠這樣的大廠，停了整整一夜的電，他們耽誤了很多工時，得加班才能趕上進度，偶爾停一次電，各個工廠能夠克服困難，趕上進度，但是萬一一個月停幾回電，恐怕不好趕進度，靜賢區區政府應該也意識到這個問題，供電局應該會招電工。各個地區才人荒嚴重，市供電局的電工大多數是小學文憑，中專文憑的電工早就調到辦公室了，我猜他們缺有經驗高材生，你學曆這麼高，如果有人推薦你，你大概率被錄取。”
許初彥眼裡盛滿了詫異：“你現在真的需要一個文憑，因為你能走到更廣闊的地方。”他的老師曾說過一個人有幸見到聰慧的人，他是極幸運的，而一個人如果和聰慧的人成為朋友，那是一件特彆幸福的事，他的老師擁有了幸運和幸福，許初彥想他也找到了慧聰的人，隱隱明白老師的感受。
林北仰頭，幾隻肥嘟嘟的麻雀落在電線上，一群大雁飛遠，他是做眷家的麻雀，還是做隨著季節遷徙的候鳥呢。
餘光瞥見夕陽，林北顧不上思索這些，他跟他姐、馮曲、顧美蘭夫妻打了一聲招呼，喊餘好好、林聰上車，餘好好抱著林聰坐到車後座上，林北朝他們揮了揮手，騎車離開。
行駛在省道上，林北迎著清涼的風，餘光瞥見道路兩側的田野上豎起了一個個稻草人，稻穗筆直的立著，再過半個月，田野一夜之間披上一層金色，稻浪滾滾，稻穗兒壓彎了腰，邁入十月份，農民就會迎來豐收。
林北翕動鼻子，風吹動田野，把稻香送入到他鼻中。
想到了稻田，林北就想到了蘆葦，進而想到了野鴨子和野鴨蛋，緊接著想到了鹹鴨蛋。
“你統計了多少枚鹹鴨蛋？”林北張嘴，裹挾稻香的風吹進林北口中。
“二十一萬一千八百六十一枚。”餘好好故意停頓一下，林北回頭看她，餘好好把他的臉推了回去，吸了一口稻香說，“你不是給我農副產品收購站許可證和公章嘛，我拿給爹娘看，爹把大伯、二伯、三伯、五叔、六叔、爺奶喊到池塘，給他們看許可證和公章，他們高興壞了，要把許可證和公章供起來，被六叔攔了下來，六叔安排幾個叔伯置辦幾桌菜，大家在一起吃飯慶祝一下，他和爹帶著許可證和公章騎車到鄉裡，給領導們看許可證和公章，回來的時候他們帶回來幾掛鞭炮、裱許可證的框，六叔把許可證裱上，掛到咱家堂屋，又在門口放了幾掛鞭炮，嬸子們、嫂子們端菜出來，村裡人跑到咱家看，爹可牛氣了跟他們介紹許可證，我趁機提玻璃杯，大家可稀罕玻璃杯了，都要玻璃杯，讓我告訴你，你千萬備齊了玻璃杯，彆缺他們玻璃杯。
咱們搞了這麼大動靜，一個中午，咱家有證的消息就傳到了其他村，其他村的人到咱家打聽消息，看到玻璃杯眼睛都挪不開了，一個勁問我收不收他們村的鹹鴨蛋，我說收。我來之前，又統計了三千枚鹹鴨蛋，我來的時候，爹把許可證捧到池塘，他說他幫我們統計鹹鴨蛋。”
“我感覺能湊夠二十二萬枚鹹鴨蛋”餘好好大聲喊。
“聽到了。”林北喊，田野裡響起回聲，林北清了清嗓子唱字母歌，一道柔和清亮的聲音跟隨著他唱，一道稚嫩的聲音和他一起唱。
到了小淮市，林北的歌聲戛然而止，母子倆依舊歡快唱歌。