“您若不收這銀子，我便隻好按軍法處置他了。”方臨淵正色道。
那老婦人果然被他嚇住，連連衝他擺手。
“孩子病後需要進補，這些銀子您便拿回去，給孩子多買兩斤肉吧。”方臨淵說道。
那老婦人一迭聲地又是道謝，一步回頭地才被方臨淵送走。
方臨淵側目，看向了旁邊提著籃子的婁碩。
“這糕點雖不值什麼銀子，卻是她真心謝你。”方臨淵說。“給你便收下，但莫要讓她吃了虧。”
婁碩一愣，這才反應過來：“你不是真要處置我，是為了讓她收買糕點的錢？”
方臨淵有點嫌棄地看了他一眼。
這紈絝子弟心眼不算壞，但腦袋笨得實在不適合為官。
婁碩嘀嘀咕咕地低頭看向手裡的籃子：“謝我乾什麼？又沒幾個錢……”
旁側的方臨淵卻淡淡地看向一旁：“而今這條街上，想要謝你的不止她一人。”
婁碩不解，順著他的目光看去。
便見那拿著冊子的番兵被好些個攤販圍著，他們你一言我一語的，爭先恐後地給他講自己花朝那夜的見聞，比比劃劃地跟他形容胡匪的模樣。
也有不少收攏好家當的攤販，非要給路過的番兵手裡塞東西，直道他們辛苦。都是些不值錢的玩意，一把乾果、幾顆早杏的，卻教他們推都推不開。
婁碩何曾見過十六衛這般模樣。
他們從來都是打馬過街，趾高氣揚的。攤販行人們從來隻有小心避讓的份兒，生怕驚了他們的馬，或是擋了他們的路。
百姓畏懼他們，他們也理直氣壯地當霸王。卻是從沒想過，比起被感激、被擁戴，趾高氣揚的日子竟其實沒什麼意思。
婁碩又轉頭看向方臨淵。
他打馬回京那日，街頭巷尾都在傳頌他的事跡。當時他們弟兄幾個坐在酒樓上，朝著他縱馬而去的背影嗤之以鼻。
“海口誇功罷了，什麼名將，都是自己吹出來的。”
但他現在竟意外地對那些人產生了兩分認同。
方臨淵這人，好像怎麼誇他都不算冤枉。
他的手不自覺地伸進籃子裡，鬼使神差地拿起一塊迎春花糕放進嘴裡。
他眼睛登時亮了起來。
“怎麼了？”旁邊的方臨淵問道。
卻見他意外地看向那籃糕點，難得地正眼瞧它們。
“……竟比聚芳閣的好吃。”他說。“那老太太怎麼不出來賣花糕呢。”
方臨淵笑了幾聲，轉開了目光。
而旁邊的婁碩像是發現了什麼寶貝，一手將花糕塞進口中，提著籃子朝那隊番兵走去：“來，方將軍請你們吃東西！”
剛走出兩步，他停了下來，轉頭看向方臨淵。
方臨淵見他有些欲言又止。
“有話就說。”他懶得跟他磨蹭。
卻見婁碩猶豫了一會兒，拿籃子裡的花布包起幾塊糕點，塞在了方臨淵手裡。
“承安對你有點意見。”他小聲說。“你小心些吧。”
——
承安？李承安啊？
方臨淵一愣，繼而笑了兩聲。
他自然對他有意見，隻是不知婁碩是怎麼知道的。
不過，他向來不在意李承安這樣的少爺的意見，不過倒是有兩分興趣，看看李承安打算怎麼讓他小心。
眼看著婁碩提著一籃糕點，到那群番兵裡分起來，便是旁邊圍攏的攤販，都被他一人塞了一塊花糕。
方臨淵看得也有些興味，拿起手中的那份，便打算也打開嘗嘗。
便在這時，一道素白的身影出現在了他視線中。
他抬眼看去，便見是蘇娘子，身後跟著兩個夥計，手裡抱著好幾匹布料。
這是要上他家去了？
蘇娘子恰好也看見了他，遙遙地朝他行了一禮。
是了，今天還得請趙璴幫他挑布料，想來也是件麻煩的事。
方臨淵手裡拆了一半的動作停了下來，想了想，還是將花布裹回去，走到了蘇娘子麵前。
“姑娘這是去我家送布料嗎？”方臨淵問道。
蘇娘子點了點頭。
方臨淵應了一聲，便伸手將那包糕點遞上前去，笑著說道：“那便要麻煩姑娘了。一會兒見到我夫人，麻煩你把這包糕點替我轉交給他。”
蘇娘子連忙雙手將那糕點接過。
方臨淵拍了拍手上的殘渣。
他記得趙璴似乎特彆愛吃甜食，身上素日裡還隨身帶著糖，真跟個小姑娘似的。
隻是這種尋常百姓家做的糕餅，婁碩都看不上眼，更何況是錦衣玉食堆出來的趙璴了。
但常言道，禮多人不怪嘛。
他禮數儘到，以後有彆的事要麻煩，才好再請趙璴幫忙。
——
蘇娘子很小心地將糕點一路捧到了安平侯府。
她昨日才知，原來救了她性命的是赫赫有名的安平侯。難怪他這樣身手矯健，那麼多的胡匪都不是他的對手。
自然了，安平侯與徽寧公主的佳話，便是歲小兒都聽說過的。
蘇娘子絲毫不敢怠慢，捧著糕點停在門前。立時便有侍衛來問她的來路，她恭敬地對侍衛說是自己是蘇記布行的。
這樣的高門朱戶在前，她原有些忐忑，卻見那侍衛聽了之後，和善地說道：“侯爺昨日吩咐過，姑娘請進吧。”
蘇娘子感激地點頭，便一路小心地跟著侍女進了前廳，手裡仔細得像是捧了天上落下的仙露。
沒過多久，便有侍女通報，說公主殿下到了。
蘇娘子並身後的家丁連忙跪下行禮，不敢抬頭。
細碎的珠翠聲響起，餘光可見流光溢彩的裙擺。那位公主在侍女們的簇擁下緩緩停在她麵前的堂下，被侍女扶著在椅子上坐定。
“平身吧。”公主未曾言語，是她身側的侍女開的口。
蘇娘子忙站起了身。
“民女參見公主殿下。”蘇娘子道。“民女帶了些家中紡織的布匹，些微薄禮，還請殿下不嫌寒微。”
公主仍舊沒有作聲，倒是她身側的侍女走上前來。
“殿下知你父親新喪，備了些帛金給你。”那侍女說道。“略表心意，還望你節哀。”
蘇娘子一愣，便見一個沉甸甸的荷包已經遞了上來。
她鼻頭一酸，幾乎落下淚來，正雙手要接過，卻見自己手中還捧著安平侯囑托的、送給公主的禮物。
她連忙吸了吸鼻子，將哽咽之意咽下，雙手捧著那物，抬頭看向公主。
卻正撞上公主一雙嫵媚嬌豔、卻冰冷淡漠的眼睛。
似乎在不著痕跡地打量她。
蘇娘子一愣，便見公主已然淡淡地轉開了目光，撥動著手腕上那串通透的翡翠珠子。
徽寧公主著實比傳聞中的還要美豔清冷幾分，滿頭光彩熠熠的金玉珠翠也遮掩不住她容顏的華光。她垂著眼，睫毛如鴉羽，神色平淡宛若高坐明堂的神女。
是了，實在是她想多。
公主殿下尊貴無比，怎麼會這樣打量她呢？
蘇娘子忙道：“殿下，方才民女在街上遇見了侯爺。侯爺惦念公主，特命民女替侯爺將這個帶給殿下。”
說著，她雙手將那糕點捧了起來。
她麵前的侍女立時意會，結果了那包糕點，將荷包放在了她手裡。
蘇娘子又道了謝。
便見那侍女將糕點捧在了公主麵前，立時便有下人捧來了銀盤。粗糙的花布在銀盤上展開，露出了裡頭已然被擠壓得有些變形了的花糕。
蘇娘子竟看見垂眼看著那花糕的公主，唇畔露出了極淺的、卻宛若山巔冰消雪融處綻開的仙草一般的笑容。
蘇娘子幾乎教那笑容晃花了眼，連忙垂下眼去，不敢稍有失禮。
她沒看見公主露出笑容之際，眸色淺淡地抬眼看了她一眼。
接著，她聽見了公主了聲音。
“他向來有心。”
宛若天際仙音，蘇娘子交握在身前的手都不由得隨之輕輕一捏。
當真是珠玉錦繡的神仙人物。她心道。難怪侯爺傾慕日久，話本上所言的神仙眷侶，當真分毫不是虛言。
蘇娘子心下感歎著，麵上又恭敬地不敢抬頭。
自然，恭敬地垂著頭的她，並沒看見公主那話說出口時，斂在眉目裡的、意有所指的味道。
像是開屏的孔雀矜貴地走過她麵前，轉身之際，狀若無意地令尾羽搖曳出了粼粼的金光。