絹素有些緊張地看向趙璴, 不知道趙璴是否打算讓方臨淵知道他填補租稅的事。
便見趙璴隻略一抬眸看向她，說道：“先下去。”
絹素當即意會，雙手捧著那本賬冊向他二人低頭行了一禮，便退了下去。
想來也是如此。按照她的經驗, 五殿下從來不愛多言, 不管做什麼, 都不願讓旁人知道。
但是……
她的經驗哪裡管用。
若真論經驗來講，五殿下便是天下最一毛不拔的人物。他自幼時起吃飽穿暖都是問題, 又經曆過為了一個東廠番子將通身最值錢的物件典賣出宮去、還被轉手的太監克扣一半的日子，怎會不知銀子的作用能有多大。
但他不是還像拋進水裡似的，四萬兩銀子一抬手便送給了安平侯嗎？
甚至讓她悄悄退出去, 連銀子落水的聲響都不要聽。
絹素低頭安靜地退下，掩上門來, 房中便隻剩下了方臨淵與趙璴兩人, 靜靜相對。
方臨淵眨了眨眼, 隻當絹素手裡的拿的是什麼不可為外人道也的要緊物件, 便沒有再問。
可是……
他放下醒酒湯，便見趙璴的目光靜靜落在了他受傷的那隻手上。
他做賊似的將那隻手背在身後，尷尬地朝趙璴笑了笑。
“北鎮府司使在衛戍司門前等了很久，我想著，實在不好拂人家的心意。”他說道。“我沒喝幾杯，想必不會有什麼大礙。”
隻見趙璴的目光微微停了停, 便從他的手上挪到了他的臉上。
四目相對, 一片安靜, 唯獨火光在趙璴眼中跳躍，可那雙眼睛卻仍舊深不見底，像是黑沉的深淵。
“……我給忘了嘛。”方臨淵被他看得心虛, 小聲嘀咕道。
卻見趙璴在他麵前坐了下來。
“你從前也是這樣？”隻聽趙璴問道。
“哪樣？”方臨淵不大明白。
“身體發膚，為了隨便的一個人，就可輕易毀傷。”隻聽趙璴這樣說著，仍舊看著他。“對王昶是如此，對個不知哪來的錦衣衛，也是如此。”
方臨淵微微一愣：“我沒想過這麼多。”
他這是實話。救人性命、答應邀約的時候，不過都是一瞬間的事，哪裡想的了這麼多？
隻見趙璴微微垂了垂眼眸，一時沒有出聲。
方臨淵抿了抿嘴唇，又小心翼翼地探過頭去。
沒生氣吧？
卻正好和趙璴抬起的眼神撞了個正著，嚇得方臨淵趕緊坐了回去。
“做什麼？”趙璴問道。
“……我看看你是不是不高興了。”方臨淵老老實實地答道。“今日確是我忘了，不會再有下回。”
趙璴仿佛被他氣笑了。
“你的傷反反複複，難道還沒我是否生氣來得要緊嗎？”
“……啊。”這不是兩回事嗎？方臨淵不知道這兩個有什麼可比性。
他一聲意味不明的應聲，落在旁人耳中，卻像是老老實實的承認一般。
他麵前的趙璴微微頓了頓，繼而在方臨淵不明所以的注視中，不自然地轉開了目光。
他垂了垂眼，片刻從袖中取出了一樣東西，放在了方臨淵麵前。
“你要的藥方已經擬出來了，寄給你下屬時，彆忘了提醒他不要外泄。”他說道。
方臨淵忙接過藥方，打開來看。
裡頭的確都是常見的藥材，甚至好幾味還極其廉價。這樣的藥方用在邊疆的將士們身上，那是再合適不過的了。
方臨淵麵露驚喜。
趙璴當真是個好人，還把這事放在了心上！
他珍而重之地將藥方收進懷中，並沒發現趙璴落在他身上的目光有多複雜。
片刻，他聽見趙璴又說道：“我沒生氣。”
聲音很輕，語氣也很輕，讓人有種是在不著痕跡地哄誰的錯覺。
“嗯？”方臨淵一時沒繞回來。
他抬眼看去，便見趙璴眉心微擰，看向窗外搖曳的桃枝，不知怎的，神色有種說不出的不自然。
“但你自己的身體，多少也該珍而重之。”隻聽趙璴說道。
“……即便隻是為了我。”
後頭那句話，微不可聞，在窗外飄然而起的夜風中，散在了簌簌的花落聲裡。
——
救下王昶的時候方臨淵的確沒有想太多，既沒想過他們二人之間的恩怨，也沒想過要王昶怎麼報答他。
因此，幾日之後，王昶登門到十六衛戍司向他道謝的時候，方臨淵自己都有點意外。
王昶身上倒是沒見什麼傷，那天他動作迅速，流火甚至都沒碰到他。不過他想必是那天丟了很大的一個麵子，王昶見到方臨淵時，表情不怎麼自然。
“我是來謝過你那天救我性命的。”王昶說道。“他們都跟我說，若不是你，我恐怕早已被馬撞死了。”
方臨淵抱著胳膊看他，見他這副彆扭得恨不得鑽到地底下的模樣，不由得有些好奇：“你從小打球，怎麼還不知道危險？”
王昶諾諾地說不出話了。
那自然是因為他球技出色，在球場上從無敗績。況且京中這些人忌憚他，就連三皇子從小對他都是客客氣氣的，何曾有過需要他親自動手的時候？
他不說話，方臨淵就也沒逼他。看他這副模樣就知道他是被逼來道謝的，他也沒興趣難為他。
“好了，你的謝意我收到了，我還有公事在身，你回吧。”他懶散地擺了擺手，便轉身要離開。
卻見王昶叫住了他。
“等等。”
方臨淵回頭，就見王昶神色有些彆扭地從袖中取出了個匣子來，在他麵前打開了。
裡頭麵值巨大的銀票看得方臨淵眼前一花。
“你乾什麼？”他戒備地後退了一步。
便見王昶合上了那木匣，說道：“空口道謝沒有誠意，送你什麼又是私相授受了。這些銀錢是我的私房，我今日便會寄到玉門關去，捐給隴西十八城修建城牆。”
方臨淵聽得一愣，全然沒想到這人會做這樣的事，一時間對王昶另眼相看了幾分。
片刻，他問道：“你想好了？”
“信使都已經等在秦國公府了。”隻見王昶說道。
方臨淵的目光在那匣子上停了停，片刻，他看向王昶的目光也認真了許多。
“你既心意已決，那我接受你的謝意。”他說道。
“那你能再幫我個忙嗎？”王昶又問。
“你說。”方臨淵答得很乾脆。
“那日宴會上，我與五公主殿下也有過口角，不便登門致歉，還請你替我將歉意轉達給她。”王昶說道。
這對方臨淵來說本就是舉手之勞，他乾脆地答應了下來。
便見王昶猶豫片刻，又說道。
“你那日救我命的事，我記下了。”他說。“日後有用得上我的地方，你隻管開口。”
不知怎的，他這句話比前頭的都要真誠。
方臨淵卻不大理解。
謝也道了，銀子也捐了，他們之間的恩怨不就平了嗎？這人怎麼又說救命的事，好像前頭的銀子是替彆人捐的一般。
不過，畢竟不了解眼前的人。方臨淵沒多糾結，朝著王昶點了點頭。
“行。”他說。“我看你很喜歡黑色的馬？見你幾次騎的都是黑馬。”
王昶麵露不解，卻還是點頭道：“怎麼了？”
“我回京帶了幾匹突厥繳回的烈馬，都養在府中，其中有匹黑的毛色很亮，就是性子極烈，要花心思馴服。”方臨淵說。“罰沒你的那匹不能還你，這匹回頭我讓人牽去秦國公府，便隻當那日街上的事一筆勾銷吧。”
王昶聽見這話，眼睛都亮了。
——
方臨淵這天一回到侯府，就讓人去馬廄裡牽了那匹突厥駿馬送給王昶。
這著實是匹好馬，就這麼送人還是教方臨淵難免肉痛。但想到王昶往玉門關捐了那麼多銀子，一匹馬而已，給他就給他了吧。
送馬的侍從回來還特地告訴他，王世子看見馬後高興極了，還賞了他不少銀錢。
方臨淵沒在意，隻在晚上去懷玉閣用膳時，將今日之事連帶王昶拖他帶的話一並告訴了趙璴。
趙璴淡淡笑了笑，嗯了一聲，沒有多言。
秦國公還真是被他嚇怕了，繳了銀子的事還要花心思借方臨淵的口告訴他，生怕他會輕舉妄動。
“你笑什麼？”桌對麵的方臨淵問道。
隻見趙璴平靜地說：“隻是沒想到王昶這點小事還記得。”
方臨淵自然不知道，這不過是趙璴慣用的陽謀罷了。
隻要有十成的把握，他便會堂而皇之地將自己的身份暴露給對方，讓他們即便再惱羞不甘，也投誠得明明白白。
自從時慎替他拿到了秦國公數件暗中行事、私相授受的證據之後，他便堂皇地以五公主的身份出現在秦國公麵前，施以威脅的同時，強將他劃入自己的陣營。
這種謹慎而油滑的人，最怕的便是他這樣無所畏懼的瘋子。即便知道了趙璴的狼子野心，他也不敢拿自己的身家性命與他拚這個玉石俱焚，隻好為他掌控，做他爪牙。
至於送到邊疆去的銀子……
不過一筆賠償方臨淵的捐款，但以秦國公百轉千回的心思，想必早把它當成了趙璴收買邊境將領的賄賂。他自認為被捆成了賄賂當中的一環，由他出資，由他遞送，此後便再無法從趙璴的謀劃裡全身而退了。