“這些土匪，隻怕是話本子看多了，將自己當做綠林好漢呢。”眼看著方臨淵麵色不大好看，寧北郡的郡守當即斟酌著用詞，小心勸慰道。
“將軍不必在意，說到底，也不過是一群山匪罷了。”
方臨淵卻偏過頭去，看向郡守。
“大人嫉惡如仇，倒是縱了這些匪徒半年有餘，也從沒上報過朝廷。”
“這……”郡守當即不知該如何回答了。
這確是一群可惡的匪徒沒錯……但這些人盤踞寧北郡多月，倒也的確沒乾過什麼罪大惡極的事。
郡守本著多一事不如少一事的原則，擺擺剿匪的架勢，過一兩個月走流程似的清剿一圈，也便罷了。
可若是上報了朝堂，那便當即會有大官前來督辦，到了那時，麻煩事可是就比一夥綠林好漢似的山匪要難纏多了。
郡守支吾著說不出話來，方臨淵也沒打算難為他。
他將這些案卷收攏之後，讓郡守這兩日派人謄作文書送至軍營，便帶著人離開了。
這會兒剛過正午，時間還夠方臨淵走一趟三十七寨的。
他手裡還有三十七寨庫房的鎖匙，等到匪寨裡的物品在他的眼下清點完畢，這些證物也就清查得差不多了。
周嘉早早地帶兵等在了匪寨門前。
這些深諳人情世故的京城將領倒是這一點很好。他跟範玉樹一樣，謹慎，小心，不敢出一點岔子，真辦起事來靠譜得很。
他跟著方臨淵一道，騎著馬上了山去，挨個打開了匪寨的庫房大門。
開門之前，周嘉還摩拳擦掌的。
“聽說從充州商道過路的，多的是北地的大商人。”士兵上前開鎖時，周嘉對方臨淵說道。“他們匪寨中隻怕都堆滿了金銀吧？將軍，若是將這些帶回京城，陛下定然會大喜，到時定會大加嘉獎讚賞將軍……”
說話間，沉重的大門被推開了。
周嘉好奇地探頭向內看去，方臨淵也抬起腳步，走到了庫房之中。
“這……這……”
周嘉被眼前的場景驚呆了。
想象中的滿室金玉並沒有出現。裡頭堆放著的，是落灰的兵器、破舊的桌椅、過冬用的炭爐、掃雪用的笤帚，墾地用的犁鏵……東西雜亂，堆得卻整齊，滿滿當當的，活像是進了農家的後院。
周嘉詫異地看向方臨淵。
卻見方臨淵麵色平靜，隻抬手對旁側一隊負責書記的士兵說道：“清點清楚，全部都要登記入冊。”
“是！”那些士兵應聲，各自忙碌去了。
周嘉的眼睛卻要驚掉了。
這滿屋子的破爛，有什麼可登記造冊的？直接丟到山下去，讓那些百姓各自撿回家不久行了？
卻見方臨淵神色平靜，側目看向他：“怎麼了？”
周嘉當即明白過來。
“將軍英明！”他說。“這樣的山匪，怎麼會沒有地窖和暗室？是了，屬下被眼前的東西迷惑住了，怎麼沒想到這些！”
方臨淵有些無語地看了他一眼。
這人心有九竅，倒是會腦補得很。
那邊，不等他說話，周嘉便揚聲說道：“都查仔細些！若有什麼通道、暗門，統統不許放過！”
眼看著他興致勃勃的模樣，方臨淵便也沒反駁他。
反正查仔細些，也不是壞事。
四下的搜查有條不紊，沒有任何貴重物品，倒是讓方臨淵輕鬆不少，不必盯著怕人暗中動手腳。
堆放著的破爛物品被翻動著，塵土也被激揚起來。
就在這時，不遠處傳來了士兵的驚呼：“將軍，這裡有一道暗門！”
還真有？
方臨淵一愣，領著周嘉抬步走上前去。
便見前頭的士兵們已經推開暗門，幾十個士兵蜂擁而入，先行替他們探好了道路。
暗門背後，是一條陰暗而潮濕的階梯，通往庫房之下。已有士兵端來了燈火，幾十個人走在前頭，很快便將整個地下的密室照亮了。
方臨淵循著階梯，一步步走下去。
便聽地下的士兵遲疑著道：“將軍，這密室裡也什麼都沒有，就一堆破衣服，奇怪得很……”
方臨淵抬頭看去。
便見偌大的密室裡，堆了一地陳舊落灰的衣袍。
方臨淵瞳孔驟縮。
他緊緊盯著那一地衣服，許久都沒能發出聲音。
旁邊的周嘉嘴裡還在嘀咕，走上前去，隨手挑起了其中一件：“怎麼是胡人的衣服？這哪兒來的啊……”
——
是胡人的衣服。
非但是胡人的，還是數月之前，花朝之夜，在上京城燒殺搶掠的那幫胡匪的。
周嘉拿起的那件衣服，在燈燭的照耀下，反射著細微卻獨特的光亮。
那是胡布，京中才有的胡布，顏色、形製，都與那天夜裡的胡人匪徒一模一樣。
方臨淵伸手接過了那件衣服，便見胡布所製的布料之上，隱約還可看見暗紅的血跡和火焰灼燒的痕跡。
“全部撤出，封好密室，這裡頭的任何物品都不許帶出，也不許損毀。”方臨淵當即轉頭，對身後的士兵說道。
眼看著他神色嚴肅，周嘉也不敢玩鬨，趕緊將旁邊士兵手裡的衣服丟了回去，招呼密室裡的士兵迅速撤出。
“將軍，這是……”臨出密室之前，他小心地問方臨淵道。
卻聽方臨淵說道：“先彆多問。這間密室鎖好，其餘的物品，登記清楚後造冊送到我的帳中。”
見他交代這些，周嘉連忙點頭，又問方臨淵道：“將軍這是要去彆處辦事？是否需要帶一隊人……”
隻見方臨淵微一搖頭，道：“不必，我去郡府衙門，今夜就回。”
——
他是去找孟誠的。
見到孟誠的那一刻，他沒有多言，徑直問道：“你們庫房底下密室當中的那些衣服，是哪兒來的？”
孟誠一愣，顯然沒想到方臨淵會在意這個。
“是我們逃出軍營那日，在附近山中躲藏時發現的。”他說道。“當時我們急於換下軍裝，看見山中有百十來個堆積的屍體，就將他們的衣服換了下來。”
方臨淵一頓，眉頭當即皺了起來：“屍體？”
“是，全是蒙著麵的，不少都被割了喉，基本都是一刀斃命的。”
孟誠說道。“這樣的手筆，恐怕是什麼殺手所為，但我們當時怕被主將捉回，顧不得這麼多，就先換上衣服離開了。”
“他們是什麼模樣的人，你們還記得嗎？”
再問出聲時，方臨淵的語氣已經有些急迫了。
見他神色嚴肅，孟誠的神色也謹慎了不少。
“具體模樣我們沒注意，不過一半都是胡人，卷頭發，生得很高壯。”他說。
一半都是胡人？
方臨淵當即抓住了他話中的重點，追問道：“那另一半呢，是漢人？”
孟誠有些疑惑：“是啊。”
他不明白漢人有什麼好問的，方臨淵的瞳孔微微縮了起來。
漢人……作亂的胡匪，怎麼會有一半都是漢人呢。
突厥人向來蠻橫多疑，深信非我族類其心必異的道理。便是尋常突厥牧民抓到漢女，也隻會充作女奴而不會娶嫁，這樣重要的作亂計劃，他們怎麼會用漢人呢……
除非，驅策他們的人，根本不是突厥人。
這個猜測，驚得方臨淵後背發冷。
“是在哪裡發現的，記得嗎？”方臨淵深吸了一口氣，略平複了情緒，又問道。
“在兗州府東邊一百裡的屹豐山裡。那裡山勢崎嶇，人跡罕至，還有不少峽穀溝壑，那些屍體就是在峽穀裡頭……”孟誠答道。
屹豐山……
這方向根本不對。
方臨淵擱在桌上的手，緩緩握緊，緊緊收攏成了拳頭。
當日突厥匪徒向北逃竄，走的路是往西北去的官道，那是回突厥領土的路徑。
此後這些賊匪蹤跡消失，方臨淵與其他查案的所有人，都默認了他們是在往突厥逃竄。
但是屹豐山跟那條路的方向，完全就是相反的。
他們連逃離路線，都是偽裝出來的。