天真！
鴻佑帝深深喘息著，單薄的一紙信件，仿佛一柄薄而鋒利的刀，斬在了他與他這個孩兒數十年的父子情分上。
鴻佑帝的瞳孔忍不住地哆嗦著。
不……不光是父子情分。他現在，也不該去想什麼父子之情。
而今當務之急，最重要的，是不能讓這件事公之於眾。
若他謀害妃嬪、毒害子嗣的事傳到朝野、傳遍天下，那他還如何坐得穩這把龍椅？
他在位多年，以仁德之名為世人稱頌，斷不能毀在這件事情上，令皇權震蕩，更不能在史書上，被這件事烏塗他的英明……
比起這些，什麼父子親緣、什麼謀反之罪，又算得了什麼？
鴻佑帝深深喘息著，片刻將那封信揉成了團，撕得粉碎。
“來人。”他說道。
“去安平侯府，請上將軍方臨淵入宮。”
——
他沒能請得動方臨淵。
因為方臨淵病了，病得很厲害。
傳令的內侍得知消息，還特領了太醫去看。說是急症，山崩雪摧一般的高熱，似乎是公主殿下天花還未好全便與之同房，被傳染上身之緣故。
內侍與太醫空手而回，皇上彆無他法，最終隻得宣召了東廠廠督時慎入宮，具體吩咐了什麼，不得而知。
而得了急症的方將軍，也隻好在懷玉閣中養病了。
這還是方臨淵第一次睡趙璴的床榻。
被褥沒有他的柔軟，硬邦邦的倒像他在軍中所用的床帳一般。
因著對外宣稱是天花之症，如今四下除了候在臥房之外的絹素等人之外，便隻剩下了坐在床榻邊的趙璴。
趙璴抬手，輕輕覆在了方臨淵的額頭上。
滾燙一片，那熱度高得令人心驚。
“沒事。”似是趙璴神色過於冷凝，床榻上的方臨淵朝著他笑了笑，出聲安慰道。
“這不是避其鋒芒之計嘛。絹素姑娘也說了，她這藥用下來，除了體熱高燒之外沒有彆的症狀，三日之後，自然就好了。”
這的確是方臨淵與趙璴商量出的計策。
趙璴沒有細說他的謀算與籌劃，但卻明白地告訴方臨淵，無論背後真相如何，數日之後鴻佑帝與三皇子之間門必會有一場大衝突。
無論結果是何，方臨淵作為臣子，卷入皇嗣大事都無異於拿性命冒險。
因此，趙璴一開始的計劃，就是讓方臨淵在府中避過風頭。
但假戲真做卻是方臨淵堅持的。
一開始，他是真要將自己在雪地裡凍病，若非趙璴拽住了他，隻怕他今日是真要將自己折騰出高熱來。
“他召見你時必定急迫，沒工夫驗明你病情的真假。”趙璴一把將他拉了回來，一邊掩上寒風瑟瑟的房門，一邊拿衣袍將方臨淵裹嚴實了。
“有辦法糊弄過去。”
“不過是一場病而已，既能做全，就不要冒這個險了。”方臨淵卻仍堅持道。
雙方相持不下許久，一直到方臨淵伸出手來，拉了拉趙璴的衣袖。
“我還沒欺過君。”他說。“既對陛下說是病了，那讓我真病一場，我也能安心。”
說到這兒，他一雙黑亮亮的眼睛看著趙璴。
“不然我隻怕睡都睡不著的。”
趙璴這才在他的目光下，勉強鬆了口。
“有藥可用。”他歎了口氣，說道。“但隻此一次，下不為例。”
方臨淵這才安心地大病了一場。
反正不過是發熱，頭暈目眩之際反倒容易犯困，昏天黑地地睡上幾日，也比懸心憂慮來得輕鬆。
但方臨淵似乎有一件事未曾考慮周全。
那便是擰著眉心，在床榻邊一直守到深夜的趙璴。
送走內侍與太醫之後，方臨淵忍不住衝他笑：“沒事，又不是真生病。”
趙璴卻沒出聲，隻是坐在床榻便擰了濕帕子來，替方臨淵擦拭額頭和雙手。
渾身滾燙之際，這樣確實會令人舒服得多。
但是方臨淵實在沒法忽略趙璴冷凝的神色。
片刻的安靜之後，方臨淵從錦被中伸出手來，拽住了趙璴的衣角。
“你彆不高興呀。”他說。“你這樣，我要睡不著了。”
趙璴的眉目中浮起了些許無奈。
他替方臨淵細細地擦過那隻手，這才將帕子放回銀盆中，俯下身來。
“你怎麼這麼容易睡不著？”他放輕了聲音開口，一邊說著話，一邊將方臨淵粘在額角的發絲拂起。
方臨淵嘿嘿笑了兩聲。
便見趙璴輕輕一歎，慢慢說道：“我沒有不高興，我隻是……”
他微微頓了頓，之後的話似乎有些難以啟齒。
方臨淵悄悄地握住了他的手。
便見趙璴的目光落在他二人交握的手上，片刻，露出了個極其淺淡的笑容。
“我隻是自認無用，要你隨我受這樣的苦。”
隻聽趙璴這樣說道。
這話從他的口中說出，合該有些違和。
畢竟在此之前，他從不知什麼叫做“苦”。他像個不知疼痛冷熱的瘋子，隻要喉頭的一口氣沒有熄滅，就會拿那一口獠牙與他人撕咬得血肉模糊。
他隻懂什麼是輸贏。
但偏現在，他像捧了一朵隨時會散的雲一般，小心謹慎，連風都不敢令其靠近它。
趙璴垂了垂眼，語氣雖輕，卻將自責全掩進了眉睫之下。
方臨淵忍不住輕輕捏了捏他的手，動作有些笨拙，卻誠懇極了。
“你這哪裡叫沒用啊。”他說。
“雖然你不告訴我，但我也知道什麼叫鳥儘弓藏。趙璴，今天我能躺在這兒什麼都不想地渡過難關，是因為你在這裡。”
趙璴眉眼一抬，看向他的眼神似有些驚訝。
便見方臨淵又笑了，還不忘衝他眨了眨眼睛。
“陛下對我的防備和猜疑，我不是看不出來。”方臨淵說。“比起又要遵從聖旨，又要小心地不露鋒芒，能這樣躺著熱乎乎地睡一覺，彆提有多舒服了。”
他特說得很輕鬆，像是被猜忌這件事於他而言並不重要似的。
趙璴的眉眼卻又微微一沉。
“他眼瞎耳昏，本就不該坐在那個位置上。”他說。
方臨淵卻嚇了一跳，趕緊扯他的手。
“你說什麼呢！”他說。“這話哪是能掛在嘴邊講的！”
趙璴頓了頓。
他並不在意什麼君臣父子，隻是在方臨淵緊張的眼神之下，才勉強閉上了嘴。
方臨淵頭眼昏花之間門，隻覺像是強行捋順了一隻凶狠大虎的皮毛似的。
他不由得又順著毛捋了兩把，安撫一般。
“他與你我所處的境遇不同，想必心下的考量也不大一樣吧。”他說。
趙璴眼中閃過輕蔑，明顯對那人的“考量”不怎麼認同。
一提鴻佑帝，他們倆的天簡直要被聊死了。
方臨淵這會兒發著熱，渾身懶怠，腦袋多思考幾回，便累得人犯困。
他便乾脆將這個話題丟開來，扯了扯趙璴，說道：“手又有些熱了……”
這話果真管用。
神色冷凝的趙璴當即垂下眼去，修長如玉的手撈起銀盆裡的帕子，嘩啦啦的水聲隨之響起。
方臨淵便眼看著他又神色認真地，細細將他的臉頰、脖頸與雙手擦拭過一遍。
柔軟的錦帕擦過皮膚的觸感舒服極了，方臨淵的眼睛忍不住眯起來，模糊的視線裡也漸漸隻剩下趙璴的影子。
他這會兒沒有上妝，鋒利明豔的眉目是他原本的模樣。
長發披垂而下，他的嘴唇也如凜冽的刀鋒一般，銳利得顯得薄情。
可分明吻上他的手時，卻柔軟的像是融化在他手背上的雪。
方臨淵盯著他的嘴唇，喉結忍不住上下滾了滾。
旁側的趙璴敏銳地覺察到了他的動作，當即傾身過來，輕輕問道：“口渴嗎？”
方臨淵暈暈乎乎的，點了點頭，繼而又搖了搖頭。
口渴嗎？
是渴吧……
隻是是那種，沒法用水去解的渴。