就像此刻，某條小巷的最深處，一大堆廢棄鐵皮箱子突然被一隻靈巧的手推開——明明是沉重生鏽的大家夥，被移動的時候卻像羽毛一樣輕盈，仿佛有一層氣流將它們托起、不與地麵摩擦。
那隻手的主人，一位鼠頭鼠腦的紅發小子往身後看了兩眼，確定沒有被人跟蹤後，捧著懷裡的藥品就往鐵皮箱子中間鑽過去。
等他過去後，那些箱子又輕盈地合攏，嚴嚴實實擋住了後麵的通道。
“我搞到藥了，艾倫！”
紅發小子一走進昏暗的小巷儘頭，就一頭鑽進一隻破舊的小帳篷裡，把懷裡的盒子小心翼翼放到地上。
帳篷裡躺著一個金發亂糟糟的男孩，他那臟汙遮掩之下的麵容稚嫩秀氣，但皮膚通紅、呼吸粗重，露在外麵的胳膊上還胡亂纏著繃帶，像是受了傷並且還在發燒。
“你醒著嗎？能聽見我說話嗎？”紅發小子沒得到回應，有些慌張，伸手去拍金發男孩的臉，被他臉上的熱度嚇了一跳，“哦天，這不會燒成傻子吧？”
他慌裡慌張從那堆破盒子裡找到一板已經過期了好幾個月的阿莫西林——幸好他認得這個單詞！——挖出兩顆就要往同伴嘴裡塞。
“……咳！咳咳！”沒有水就硬塞的後果就是害得人家差點噎死。
金發男孩一邊嗆咳一邊睜開眼睛。
不知道是不是紅發小子的錯覺，他覺得同伴這一刻的眼神非常可怕，用他沒有半點墨水的腦子隻能形容成“如果對方有槍自己恐怕下一刻就要被突突了”。
但是阿莫西林現在可是稀罕貨，不能吐出來啊！
紅發小子腦子一抽，頂著金發男孩艾倫殺人般的目光，把自己臟兮兮的手一把捂到了對方嘴上：“不能吐，艾倫，這是退燒藥！”
金發男孩，也就是「雙子座」中的弟弟艾泊，眼中的殺氣一頓：“……艾倫？”
紅發小子頓時快哭了：“不會吧？你燒傻了？連自己名字都不記得了？那你還記得我嗎？”
鼠頭鼠腦的小子指了指自己：“我，安迪，異想能力是‘究極無敵酷炫隔空取物’！這你不能忘吧？”
艾泊敷衍地點點頭：“沒忘，沒忘，我怎麼了？”
一般來說，他們兄弟倆進副本都是哥哥艾倫先醒，但可能因為這具身體受傷嚴重的緣故，這次是他先出現，哥哥則在這具身體裡“沉睡”。
這具NPC身體大概剛好和他哥哥同名，這個令人愉悅的小巧合可以讓艾泊暫時忘記紅發小子用臟手捂他嘴的不快。
紅發小子安迪：“我們被巡邏隊那群家夥追捕，為了逃跑你過度使用能力暈倒了，我好不容易才拖著你找到這個安全地方。”
艾泊抬了抬隱隱作痛仿佛骨折了的手：“……那我的胳膊？”
安迪：“……咳，我背著你跑了太久，中途沒力氣不小心摔了然後就把你摔樓梯下了對不起我不是故意的艾倫！”
艾泊瞟了眼地上的藥：“……算了，把藥給我我自己來。”
安迪恭恭敬敬地遞上紅藥水，然後繼續道歉。
艾泊一邊給自己上藥，一邊把通訊器塞進了耳道裡。
通訊頻道已經聯通了7位玩家，算上現在加入的艾泊就是8位，沒有加進頻道的人可能和他遇到了差不多的狀況，也可能更遭。
除了自家會長和女士之外，艾泊就和黑山羊熟一點，結果女士和黑山羊不在線，會長居然也不講話。
如果是他哥艾倫出來，這會兒肯定能和其他人友好交流，他麼……
算了，還是先把這具身體的傷處理掉，然後把打交道的頭疼事情交給他哥好了。
艾泊愉快地做了決定，開了通訊頻道就沒管。
——畢竟他現在和土著NPC在一起，不方便和其他玩家說話對吧？
所以，通訊頻道的其他人就被迫聽了安迪一連串絮絮叨叨的懺悔。
“……哎，我們要是能加入【神降之手】就好了。”安迪說著說著，突然提到了一個古怪的名詞。
艾泊嗅到了劇情的氣息，用眼神示意安迪繼續。
安迪也沒想到之前很排斥“神降之手”的艾倫現在居然願意聽他說——
難道艾倫因為這次被巡邏隊逼上絕路所以終於下定決心了？
那可真是太好了！艾倫的能力那麼厲害，肯定能帶著他這個小菜雞一起加入最強組織！
“你、你想啊，艾倫，巡邏隊的人現在連下城區都搜得這麼嚴，就靠我們兩個小孩，沒有錢也沒有安全能住的地方，難道要這樣躲一輩子嗎？”
“我們是怪物，艾倫！怪物！沒有人會願意接受我們的，如果被抓走，我們隻能躺上解剖台！”
從出生起就沒有上過學的安迪絞儘腦汁想出了“解剖台”這個複雜的單詞。
如果是陸語噥聽到這句話，大概會認真和他科普，黑鳶尾議會的研究員其實不搞活體解剖，然後反手把人關進收容單元。
“要是能加入‘神降之手’就不一樣了。”
安迪伸手握住艾泊的手，後者因為骨折了不好躲所以隻能臭著臉任由他握著。
“‘神降之手’裡全都是我們這樣的人……認為世界是假的的人是瘋子，但如果所有人都認為世界是假的那就沒有真實世界！”
安迪說出了頗有哲理的一句話。
“雖然，雖然‘神降之手’的作風有點殘忍，但，但是，那些正常人不就是這樣對待我們的嗎！”
“我隻是想活著……”他的聲音低落下來，“隻是想活下去。”
頭頂上落下一隻手，以很溫和的力道拍了拍他。
安迪有點茫然，傻愣愣地抬起頭，卻看見剛剛醒來眼神還很可怕的艾倫，用沒受傷的那隻手安撫著他，臉上還露出了他從未見過的溫和表情。
“我們會活下去的。”取代弟弟占據了身體的艾倫對安迪說，“關於‘神降之手’，麻煩你再多說一些信息給我吧。”
……
……
……
“來總結一下。”
通訊頻道的另一端，聽完「雙子座」和名為“安迪”的NPC的對話後，海盜舉手發言。
“這個副本一共進來12名玩家，現在我、「占星者」和「影」正在上城區的大使館附近，「黑騎士」和「指揮家」在中城區的威斯特街23號。”
“「月光」在上城區的近郊彆墅區，「雙子座」在下城區的不知名小巷裡。”
“「黑山羊」和「小醜」在中心區的黑鳶尾議會，還剩「霞光」、「女士」、「疫醫」情況未明。”
“我建議大家先就近探查一下情報，之後選擇一個相對安全的地點作為集合地——「月光」住的小彆墅就不錯。”
頻道裡，月光接話了：“嗯，這家的長輩基本從不回來，保姆被我用道具控製住了，可以當做安全屋。”
“可以。”穆載言接受了這個建議，“我們會在附近找一找霞光，按照刷新情況來看，她應該離我們不遠。”
“我們準備探查一下江城駐桑納州大使館。”影說，“大使館裡應該有不少情報，說不能能找到關於‘議員’的消息。”
黑鳶尾議會的議員來自各個大國，如果能找到議員，那就能更接近黑鳶尾議會的內部。
“我和艾泊可能暫時不會過去。”艾倫卻說，“下城區很混亂，所以更可能查到‘神降之手’的蹤跡，如果必要的話，我會加入這個組織。”
按照安迪的說法，“神降之手”是和“黑鳶尾議會”對抗的最強暗中力量，這個副本沒有主線，但以他們的經驗來說，這種對抗性質的勢力很可能和主線強相關。
雖然艾倫的聲音是小孩子，但他畢竟是S級玩家，存活率估計是所有人裡最高的，海盜說了一句“注意安全”之後就不再多言。
艾倫沒說的是，他留在下城區的原因，除了想探查“神降之手”外，還考慮了如何安置安迪的因素。
艾倫本身就是很會照顧人的性格，對於小孩子，還是原主的小夥伴，他就更不可能一走了之了。
他們會長是了解他的，既然小醜沒在頻道裡說話，那就是認同他的選擇。
確定了階段性的目標之後，眾人都行動了起來。
……
上午10點33分。
陸語噥的巡視工作已經接近尾聲。
在僅百個收容物的核查過程中，除了216號之外，其他收容物基本和以往沒什麼不同。
值得一提的是，她中途路過了非常出名的177號收容室。
177號，蝶形收容物，以驚人的美麗在研究員/安保員群體中頗有名氣。
寬闊的收容單元裡麵飛舞著上百隻夢幻般的藍色蝴蝶，它們的雙翅像是由碎裂的藍寶石殘片拚接而成，飛舞之時蝶翼流轉著絢麗的虹光，足以讓畫家的筆觸在此停留。
和216號的魔犬一樣，177號的蝴蝶同樣給陸語噥帶來了奇異的感覺。
她因為這種感覺感到迷惑。
邪惡的魔犬、美麗的蝴蝶、英俊的男人……
這種存在之間究竟有什麼共同點？？？
研究員具備嚴謹的調查能力和嚴格的自我要求水平，但陸語噥把者的記錄翻來覆去看了好幾遍，愣是沒有找到能夠同時囊括者的數據。
形態、譜係、能力、等級……它們完全八竿子打不著邊。
而且，若是把她早上剛醒來時的古怪預感也包括在內，那更是一點相似之處都找不到了。
抱著這樣的疑惑，陸語噥麵無表情地走到299號收容單元之前。
……
299號，人形收容物。
也是陸語噥上午所巡視的這100個收容物中，危險性最大的一個。
在被異想生物寄生成人形異生物之前，299號是一位頗有聲望的外科醫生。
健康、富有、英俊……還有一個相愛多年且出身名門的未婚妻，可以說他曾經是人生贏家的典範。
良好的經濟條件與社交人脈讓這位醫生被寄生之後，還在桑納州的上層社會隱瞞真身、自由活動了不短的時間。
如果不是他的未婚妻撞見了他洗澡時身上露出的圖騰，這位醫生還不知道會在普通人身邊潛伏多久。
當初，為了抓捕他，黑鳶尾議會犧牲了大量的安保員與數位研究員。
——隻因為他在反抗的過程中，將疫病播撒了小半座城。