從失蹤學生的寢室一直探查到學校牆外,打自一開始麵沉如水的顧平生站起了身，臉上已經恢複了平靜。
身後的學生會成員們忐忑不安地等待著。
“對不起，校長,是我們沒能看好他們……”
顧平生搖了搖頭：“和你們沒關係。”
“畢竟他們是自願跟著走的,你們攔不了。”
學生會前幾天一樣調查出失蹤學生是自願跟著外來者離開，他們羞愧的是辜負了顧平生的囑托，沒能察覺到有外來者潛入了學校。
陶軍安撫他們：“來人對學校很熟悉，知道該怎麼繞過我們的安檢係統和巡邏線,不必感到愧疚。”
顧平生同樣看向了自己的學生們,溫和地說：“學校的安保不夠周密才沒能阻止這樣的事情，不是你們的責任。”
“老師還要謝謝你們，你們把其他同學們都照顧得很好，失蹤事件發生之後也在第一時間封鎖消息，安撫住了大家。”
“過後我會再去人才市場,招聘一些保安回來。現在快到上課時間了，大家都散了吧。”
學生會成員們點了點頭,將統計的失蹤人數名單交給了顧平生，轉身回去學校。
等他們都離開了之後,陶軍轉向顧平生說：“老師，會是誰帶走的他們？”
裡世界的空間相對隔絕，隻要顧平生不開放特權，其他人都無法找到來光晝中學的路。
那些懷恨在心的人卻不罷休,每天都會給顧平生寄來一些恐怖郵件進行恐嚇。
在那之後,學校每天都會清點五次學生人數，分彆在清晨、午休,放學、晚飯、和就寢的時候。
外來者潛入學校的時間,在就寢之後的淩晨。
從學生會的調查結果中顯示,學生失蹤那一天晚上，並不是外來者第一次潛入學校，他們事先踩好了點，又正好避開顧平生在校的時間。
學校的安檢係統沿用獵殺中學留下來的那一套，雖然人手不足，但是大部分的機關還保留著。如果什麼都不知道地闖進來，在踩點的時候就會被發現。
所以陶軍得出了外來者對學校很熟悉的結論。
顧平生平靜地告訴他：“宿舍沒有反抗的痕跡，也沒有檢驗到任何迷藥的使用跡象，帶走他們的是熟人。如果隻是一般的親朋好友，沒法悄無聲息地進入學校。”
陶軍想到了一種可能，他皺眉說：“難道是之前逃走的學生？”
顧平生炸毀學校的時候，就有一批學生趁亂攻破了大門，逃進了迷霧中。
事情結束以後，顧平生忙於光晝中學的規整以及校內學生的生計，還沒能來得及處理那份失蹤名單。在給遊樂場老板看過的企劃方案中，就有這麼一部分資金用於尋找這些失蹤的學生。
隻是沒想到，他們自己回來了，並且是用這樣的方式。
陶軍在下一刻否認了這個說法：“但是老師，你看這些腳印，完全是大人留下來的，不可能是那些學生。”
顧平生卻說：“是他們。”
在陶軍表示出自己的疑惑後，他往前走了十幾步，來到被遮蔽的灌木後麵，撥開草葉，指著土地上的痕跡說：“你來看。”
在靠近外牆的位置，那些展現出來的淩亂腳印中，有的大，有的適中，能明顯看著出區彆。
而顧平生他們現在所處的位置，適中的腳印消失了，留下來的隻有大的腳印。
顧平生在旁邊的土地上踩了一腳，又將統計表拿給了陶軍：“我的體重和這些孩子普遍相差十來斤，你對比一下腳印。”
那些新增的大腳印踩出來的深度，比顧平生要深得多。
這就排除掉了學生中途換裝躲避追查的可能。陶軍怪異地說：“他們在離開的時候突然長大了？”
顧平生長抒一口氣：“裡世界的時間流速和外界不一樣，不是沒有這個可能。”
他順手揉了下陶軍的頭發，看向不遠處正在接電話的司羽臣。
遊樂場那邊還有一堆亂攤子沒收拾，這陣到場的財務正打電話催促他們失聯的老板。
司羽臣掛斷電話，麵露難色，顧平生笑道：“我這邊沒事，一會兒我會去執法隊登記失蹤名單，你先回去處理自己的事情吧。”
司羽臣說：“地方不遠，我送你。”
等到顧平生從執法機構出來之後，時間已經很晚了。
天空暗了一個色度，沉沉得仿佛要傾軋而下。除卻光晝中學和沒了兔子之後的遊樂場，顧平生很少在裡世界的其他地方看見太陽。
似乎頭頂這片廣袤的天空，正等著人伸出手來，撕開那黑暗的天罩。
司羽臣本來想留下來等顧平生，但顧平生不知道自己要處理多久，先讓人回去了。他加了司羽臣的聯絡方式，給人去了一條消息，對方發過來一個“好”字。
正準備收回手機，突然顧平生看到了聊天界麵置頂的黑貓頭像。
原本慵懶打哈欠的黑貓頭像被換了下來，擺上去的是一根毛茸茸貓尾巴揉著人腦袋的照片。
那半截腦袋顧平生越看越熟悉，忍不住摸了摸自己的後腦勺，丈量頭型和發旋的位置……
破案了。
一不注意，盯著頭像的時間有點久。
顧平生找到路邊的長椅坐了下來，點進了和刑野的聊天界麵。
聊天記錄時間顯示的時候，還停留在最早加上刑野好友之後的那一段話上，並沒有發生什麼變化。
顧平生並不怎麼喜歡玩手機，手機多被他用來查找資料和打電話。
加上黑貓耳釘比任何通訊設備都來得有效率，真人又會時不時出現在他的麵前，顧平生已經很久沒有光顧過社交軟件。
出於可能是被頭像上的貓尾巴“萌蔽”了的心理，顧平生給對方發過去一條消息：忙完了嗎？
等了差不多兩三分鐘，就在顧平生以為對方不在的時候，那邊回複說：怎麼，顧老師想我了？
顧平生原本想給人回過去一排省略號，想了想，如實回：想你了。
那邊良久沒有再回複。
顧平生：還在嗎？
刑野秒回給他一個大大的問號。
醫生（備注）：深淵正在凝視著你jg
醫生：從實招來你有什麼壞心思jg
顧平生會心一笑。
他把今天發生的事情大致給刑野說了一下，對方很平常地告訴他，如果失蹤學生是出於自願離開，能夠找到對方的可能性很小。
這種情況下，人可能壓根就沒想著回來，就算找到了也沒有什麼意義。
如果離開的學生沒有獨立生存能力，顧平生想儘辦法都會把他們找回來。
他笑了笑，沒有就此泄氣：“學校欠他們一張畢業證，總得交到他們的手上。”
幾天之後，顧平生收到了執法隊的回複。
看到調查出來的消息，顧平生還算平和的神情逐漸變得嚴肅起來。
深夜，汽車站的24小時便利店正在照常營業。
便利店新招了三名員工，現在正在勤勤懇懇地收拾貨架，大氣也不敢出一個。
兩名員工收拾到同一個貨架的時候，員工a說：“一會兒就要交接班了，怎麼辦？”
員工b手裡拿著一袋薯片，聽到問話，薯片袋子被他捏得啪嚓響，聲音因為緊張過度導致乾澀：“你問我，我怎麼知道。”員工a語氣急了點，又說：“那今晚誰去當收銀員，我可不想去。”
員工c在這個時候也插入了進來，譏諷說道：“你不想去，難道我想去？”
員工b：“又不一定會死，彆搞得大家都這麼害怕！”
員工c因為情緒的激動語氣失常：“不一定會死？前麵已經死了兩個人了！”
隻要堅持到第三天白天就可以通關副本，眼看勝利和活命的機會近在咫尺，誰都不願意讓出位置。
他們正竊竊私語著，頭頂的白熾燈閃爍了兩下，沉重的腳步聲在背後突兀響起。
“你們在偷懶嗎？”
聽到這渾厚的問話聲，三名員工冷汗唰一下就下來了，飛快地回答：“沒有，先生！”
來者一言不發，陰森的目光盯看著他們，沒有收回。
三名員工手腳發麻，來者的視線讓他們想起來，前兩天被挑選去前台當收銀員的兩名玩家，就是在對方這種打量的目光下被拖進了後麵的食品處理室，嘶啞的尖叫聲響起後，再也沒能走出來。
這麼一想，來者的視線都好像帶上了令人窒息的血腥味，員工們的身體在抖，抖個不停。
來者哼笑一聲：“彆讓我抓到你們偷懶，繼續工作。”
“是！”
絲毫都不敢耽誤，員工們快速動作起來，繼續處理手上的工作。
再之後，他們聽到來人問：“為什麼前台沒有人？”
三位員工的心臟像是被人抓住，高高地提到了上空，緊張加劇了他們汗水的分泌，支支吾吾地說不出來其他的話。
來人環顧麵前的三人，粗手指點了其中一個人：“那，今晚就由你來當收銀員。”
被點中的人臉色慘白，另外兩個人則是大鬆了一口氣。
但還沒完，點了這個人之後，來人的手再一指另一個人：“你也一起。”
第二位被點中的玩家差點心跳驟停。
看到玩家激動到臉色驟變，來人笑意更深，他走近一步：“難道你對這樣的安排有什麼意見嗎？告訴我。”
來人在燈光下展露了自己的身形。
他長著一臉絡腮胡子，雖然穿著便利店的製服，但那身凶煞氣，看起來更像是一個殺人不眨眼的劊子手，笑起來咧出雪白大門牙的時候，讓人膽寒。
三位員工就像是被吃人的怪物盯住了咽喉，冷到後脊背寒毛根根立起，當然也沒有意見。
兩名被選中的員工哭喪著臉跟大漢走去前麵收銀台，剩下一名員工癱軟地縮在了地上，手指將商品盒子拽得死緊。