榮國府上, 長成的公子哥便隻有賈珠一人，原本他的身份, 最適合前往揚州, 可偏生他是太子伴讀，一年到頭，基本上沒有休息的時候。
賈赦和賈政這兩個在朝為官的就不消說了。
這麼算來, 張夫人的提議不算壞，她將自己的親信管家派了出去, 帶上賈府準備的禮物與藥材，一路走水路, 趕到揚州的時候, 剛剛入冬。
賈府的書信隻比他們早到一二日，林如海收到嶽母的消息後, 便一直派人在碼頭盯著。
許管家剛到, 就被林家下人迎了上來。
林如海的安排十分妥當, 等到他們一行人入了林家時，許管家在心裡讚歎，這位林姑爺的確是麵麵俱到。
林家的布局與賈府彆有不同, 頗有江南水鄉之美, 處處落著精細, 許管家一路走著，心中不由得比較起賈府和林府的不同，最終發覺，賈府是榮華富貴之美，林府卻是典雅秀美之景，兩者是截然不同的。
聽聞娘家來人，縱然賈敏身體不適, 還是強撐著起來，靠坐在床頭見了這位許管家。
許管家笑吟吟地將家裡頭的來信——是更為私人的信件，交給了賈敏，並恭敬地說道：“老太太知道姑娘身體難受，哭得成了淚人……
“兩位太太點了各種藥材送來，隻盼著能有叫姑娘得用的，那就再好不過。
“……家裡頭一切都好，老太太說，隻要姑娘能好好的，她在家裡才能安生……”
許管家彆的沒有，就是會說話，一件非常簡單的事情落在他的嘴巴裡，就變得非常甜蜜好聽，聽到賈敏心中又是高興，又是難過。
尤其是許管家還叫著“姑娘”，這是往日在家裡的稱呼，叫賈敏甚是感傷。
賈敏本就是相貌極其出眾的女子，垂淚時，那蒼白的臉上淚水盈盈，那病弱的美麗，卻是動人心魄。
一個小小的女童從外頭進來，顫聲叫道：“媽，可是哪裡難受？”
這位林家的小小姐，便是已經歲了的林黛玉。
賈敏用帕子擦了擦眼角，輕聲細語地說道：“沒事，就是娘家來人了，我心裡頭高興。”
許管家往那頭一瞧，當即就驚歎起來。
這位小小姐的容貌可當真是娉婷婀娜，自有一派風流。這才這般年歲，便已經叫人移不開眼，許管家真真想不到未來，這位小小姐會出落成何等模樣。
林黛玉是個孝順的孩子，雖母親說無事，她還是緊緊地跟在賈敏的身旁守著。賈敏見她實在擔憂，便也破例讓她看著——她的病情有些重，以往防止過了病氣，總是不怎麼讓黛玉進來的——她咳嗽兩聲，對許管家說道：“我這身子，都是些老毛病，叫家裡頭不必擔憂，一切都還好。”
許管家雖是應著，心裡卻是歎息一聲。
他可不這麼想。
甭管是從方才一路操持接引他們的人都是林姑爺安排來看，還是小小姐與家中下仆對賈敏的小心翼翼，都足以看得出來賈敏的身體沉屙，已經並非書信所說的輕微。
可許管家什麼都不說，溫和笑著，將帶來的東西一並奉上，而後才在林府下人的帶領下去休息。
賈敏待娘家的來人離開後，這才倚靠在床頭咳嗽起來，黛玉緊張兮兮地望著娘親，眼裡的淚花打滾，親自去端來茶水給賈敏，好叫她能壓下瘙癢的難受。
賈敏低頭就著黛玉端來的茶水喝了幾口，輕聲說道：“為娘的身體已經好了許多，玉兒，彆擔心。”
黛玉如此聰慧絕頂，自然不會被母親一句話便哄騙了過去。任由著賈敏怎麼勸說，她都是不肯回去。
便一直到了林如海歸家，這才從妻子的床邊發現了趴著睡著了的黛玉。小小的孩童縮起來的模樣，真是叫人可憐可愛。
林如海與夫人對視了一眼，他輕手輕腳地將黛玉給抱出去，親自安置妥當後，這才重新回來。借著屋內的燈光，林如海看清楚了夫人垂淚的模樣，尤其是她手中捏著的，更是好幾封書信，瞧一瞧，都落滿了淚水。
林如海輕聲說道：“夫人，家裡頭也是擔憂記掛你的身體，你這般落淚，卻是適得其反了。”他溫柔地擦拭著賈敏的眼角。
賈敏說話帶著少許鼻音，呢喃著說道：“……母親是知道的，像她那樣的人，若不是猜到了，不會這麼著急忙慌地動作，是我……我是這做女兒的，叫她擔心了……”
林如海抱著妻子瘦弱的肩膀，忍不住抿住了唇角。
賈敏這般痛苦，他不可能毫無感覺。
半晌，賈敏才算是停下了啜泣，靠在林如海的肩頭說道：“夫君，我的身體，若是往後……”
她的話還未說完，林如海似乎是猜到了她要說什麼，斷然說道：“我不會再娶妻，也不會再納妾，夫人，此事不必再提。”
賈敏沉默了一瞬，笑了出來，“我說的不是這個。”
這幾日他們的爭執，的確是有這個原因，但難得的，賈敏今日想到的，卻是她的好女兒。
“你可還記得，之前那個來咱府上的那個和尚？”
“這倒是記得，他說的話，我若是能忘，那才真是奇了怪了。”在林如海的嘴裡，能說出這樣的話，足以見得當日那個和尚，到底給他留下了多麼深刻的印象。
賈敏的身體一直不太好，在生下黛玉後，更是逐漸消瘦下去。從娘胎裡出生的黛玉，自然也帶著先天不足之症。林府上為了這位小小姐，可是請來了不少大夫，便也是開著人參養榮丸吃著罷。
到了黛玉歲，也就是前些日子，府上來了一個和尚，見了黛玉便哭，說是不如將孩子舍了他去，往後日子才不會那般經曆磨難。再者，若是家中父母不應，便一輩子不許見外姓人，隻養在自家府中，方才能無憂順遂。
那和尚的一些話，讓任何一個做父母的人都隻以為是詛咒，倘若不是林如海的涵養功夫足夠，說不得這和尚就得被趕出去了。
林如海見夫人重提此事，俊美的臉上帶出幾分無奈，“難道你還惦記著他那件事？”
“不要，他的說法，縱然是真的，玉兒將來這一生，與古寺青燈相伴又有何差彆？”賈敏輕輕地搖頭，“我隻是突然想到，她未來，倒是還有個彆的去處……”
她捂著嘴角咳嗽起來，撕心裂肺。
…
大冬天，風雪交加。
素白的雪落滿了街道，馬車滾動時碾壓出嘎吱嘎吱的聲音，就連再老道的車夫，在這時候都不敢放鬆戒備，畢竟這路上著實難走，時不時就得擔心滾動的車輪會不會遇到阻礙。
賈珠哈著氣，感覺手爐還不足以溫暖他的手指。
每年到了冬天，是賈珠最難熬的時候。
儘管他的身體好轉不少，可是冬日畏寒，似乎已經成為了本能。
他幾乎不能靠著自己的體溫變暖，連睡覺時，都得好幾個手爐相伴，不然鐵定睡不著，又或者是在半夜驚醒。
“大爺，車輪壞了。”
車夫在外麵扯著嗓子說道，“出來的時候明明檢查過了，真是，這是怎麼回事？”
他的抱怨，叫賈珠的眉微挑，不過還是掀開車簾，“距離皇宮的位置也差不了多少，我自己一個人走著去便是。郎秋，你不用跟著下車，幫車夫看看如何修一下車輪。”
賈珠帶著書袋與手爐從馬車下來，那寒風刮得他哆嗦了起來，這可真是太冷了些。
郎秋到底還是下來了。
他抓著一件厚實的披風跟著跳下來，追了上去，將披風給賈珠穿戴上，“大爺好歹穿上這個再走。”
賈珠的手指冰涼得幾乎抓不住手爐，在披風的掩蓋下，他雙手握著手爐抵住心口，感覺那一陣陣傳遞開來的溫暖，總算是哈出了一口氣。
風雪很大，郎秋幾個眨眼間，就看著賈珠的身影消失在了眼前。
等他返回去，跟著檢查車輪的時候，卻覺得有些奇怪。
郎秋摸來摸去，皺著臉說道：“這看起來像是，自然磨損的痕跡嗎？”
車夫提著一盞燈——這實在是太暗了，每日要去讀書的日子，都是天不亮的時辰——他低頭看了幾眼，“這看起來真不像是磨損出來的痕跡，你看這，這像是被人砍出來的，還是彆的痕跡，總之不是磨損……”
他那頭還在叭叭說話，郎秋卻猛地直起了身。
糟糕！
大爺！
郎秋像是意識到了什麼，搶過了車夫手裡的那盞燈拚命跑了起來。
風雪實在是大，郎秋能隱約看清楚前路就不錯了，要在這樣的可視範圍下找人真是天方夜譚。得虧是這隻有一條路，郎秋確定自己用跑的速度肯定能追得上賈珠，除非——
郎秋大口大口喘氣，撐著膝蓋，看著前頭戒備森嚴的皇城。
那些守著城門的侍衛，視線也沉沉地落在他的身上。
郎秋有些害怕，但更多的是心慌。
他一咬牙，還是提著燈過去了。
這些侍衛雖然一直都會輪換，可是郎秋身為書童，也總是會來送賈珠，這日積月累之下，儘管他們從未說過話，但是守衛裡麵認識郎秋的人不在少數。
他的問話，倒是得了回應。
“賈公子？沒見過他。”
“他應當還沒來。”
郎秋的臉色煞白，哆嗦著說道：“不可能，來皇城也就一條路，我還是一路跑來的。可方才從馬車壞掉的地方到這裡，我卻根本沒見到過大爺的蹤影……”
如果賈珠沒到皇宮，那他，去了哪裡？
郎秋隻覺得這寒風不是在吹著他的臉，而是在刮開他的血肉，叫他的骨頭都顫抖起來。
…
賈珠半睡半醒，暈沉沉的。
剛恢複沒多久的後腦勺再次遭受重創，讓他連皺眉都覺得神經突突發疼。
他這是……
被人敲暈了？
在離開了馬車後，賈珠眯著眼往前走，多走了幾步，就意識到沒有光亮的麻煩。好在雖然昏暗，可皇庭那處卻是通明得很，賈珠借著那稀薄的光芒，還是可以辨認出正確的道路。
就在他埋汰這冬日的寒冷時，他隱約感覺到身後似有腳步聲。
賈珠敏銳地回頭，的確是看到了舉著木棍的男人，下意識就閃避開他的襲擊。
可在他原本轉身的地方，同樣也出現了翹首以待的木棍。
……他們本就做好了兩手埋伏。
賈珠被敲暈後，便不知發生了何事，直到眼下，他艱難地醒來。
他雖然醒來，已經累到睜不開眼，連呼吸都沒有任何變化，故而，綁架他的人，也並未發現賈珠的蘇醒。
他感覺自己好像是……
躺在一輛板車上，因為這軲轆軲轆滾動的聲音，聽起來有點相似。偶爾賈珠去深水巷的時候，就會看到那裡的百姓用那種板車來拖動東西。
他好像是被卷在類似棉被，或者其他類似的東西裡頭。
中途有幾次人掀開來看，賈珠都一動不動，讓自己顯得很像是一具屍體。
【宿主正在緩慢出血，請及時自救。】
“這看起來就不隻一個人，怎麼自救？”
賈珠暈乎乎地說道。
係統還在。
不得不說，在這樣的情況下，這的確算得上是一種安慰。
【已經掃描過綁架者的身份，為白蓮教支部，信奉無生老母，但也摻雜著部分佛教信仰。】
板車一個滾動，像是硌到了石頭，這輕微的振動，叫賈珠差點想吐出來。
白蓮教……
賈珠記得，這個教派在最開始興起的時候，還算是不錯的。畢竟他們總是為百姓出頭，又隻是個單純的教派，並不為掌權者所忌諱。可直到後來，踏足明清後，白蓮教開始逐漸轉變，從明至今，爆發了多次的動亂。
如果是他們……
那和賈珠又有什麼關係？
“他們總不至於覺得，綁架了我，就可以威脅太子殿下罷？縱是可以威脅到，可威脅太子又能做什麼？”
說句難聽話，太子是太子，可是太子又還不是皇帝。
這樁買賣不值當，甚至還會暴露自己的底牌。
賈珠相信，想要在京城這樣的地方埋下人手，肯定不是一件簡單的事情。
就在賈珠和係統交流的時候，板車的速度總算是停歇下來——他們似乎被抬著進入了一座宅院，反正應當是經過一個類似門檻的地方——而後，謝天謝地，這板車總算是停了下來。
賈珠閉著眼躺屍，有人去揭開這棉被。
他還沒有反應過來的時候就聽到一聲刺耳的尖叫，“瘋了，你們怎麼將他給綁過來了？”
棉被已經被撥弄開，勉強能露出裡麵昏睡的一張臉。
“你們不是說，最合適的人，便是賈府的賈珠？”
這聲音粗狂，就出現在賈珠的耳邊。
聽起來應該是動手綁架他的人。
“是如何？”陰沉古怪的嗓音透著氣急敗壞，“先前說的是怎麼回事，難道你們心中不清楚？不經過我同意，就擅自去將人綁了過來，你們是瘋了嗎！”
“噤聲！”
那兩道聲音低了下去。
可賈珠身邊這個人的聲音還是太粗獷，就算是壓低了聲音，賈珠也能聽到他們在說什麼。
“賈珠的確是最合適的人沒錯，可是你們是不是忘記了賈珠的身份？你們現在將賈珠帶了過來，信不信不到中午，官兵就會衝破我們這！”
“那就在官府來之前，先行舉行儀式。”
“你在說什麼胡話？等舉行了儀式，我們想跑都來不及！”
賈珠有些痛苦地皺了皺臉，聽著他們兩邊的爭執，賈珠大概知道，就算是這派係的內部，也是存在著不同的意見。
有一部分是不希望綁架賈珠的，而另一派係，也就是動手的人聽起來特彆像是狂人的信徒。
他們堅持要將賈珠用在儀式上。
……什麼儀式？
這是個好問題。
當賈珠被拍著臉，不得不裝作剛剛醒來的樣子時，他抽著氣，意識到自己的頭的確是在緩慢流血，濕噠噠的冰冷已經蔓延到了他的衣襟，叫他非常難受。
手爐已經不知道丟到哪裡去了，賈珠的手腳冰冷，僵硬得幾乎感覺不到肢體的存在。他哆嗦著——不是因為害怕，而是因為過度的寒冷——但在這些賊人的眼中，便是賈珠在害怕，這不由得讓他們浮現出鄙夷的神情。
賈珠連牙齒都在打顫，“你們，綁架我是，為了什麼？”他的聲音軟綿，是與生俱來的柔軟，可這也被視同為懼怕。
賈珠越是如此，他們就越是放鬆戒備。
“給他洗個澡，再擦上香料。”
那道粗獷的聲音——那個看起來粗壯的男人的確是胡子拉碴，一雙眼睛凶狠地盯著他，然後吩咐起來院子裡的其他人。
他沒有回答賈珠的話，把他當做是空氣。
……看起來是屠夫打扮。
而院子裡看起來最起碼七八個人，除開屠夫外，還有一個看起來瘦長的老人，就站在不遠處皺眉地盯著他。除了他們之外，其他的幾個人應該都是底下的信眾。
而他們全部都沒有蒙臉。
不管這儀式到底是什麼，他們都沒打算在結束後讓賈珠活下來。
等賈珠被拖著帶走後，瘦長老人才氣急敗壞地說道，“你現在就要殺了他不成，仙師不是說，賈珠是有大命運的人，他留著有用，將來不管是我們的反攻，還是他處，用這賈珠的命數都大有可為。你眼下就要拿來舉行儀式，你是想浪費掉他的……”
“慎言！”胡子屠夫再一次惡聲惡語，“難道如賈珠這樣大命運的人，不正該獻祭給無生老母嗎？”
他是一位狂熱的信眾。
老人看著他眼底狂熱的神情，氣惱地甩手離去。
愚蠢，愚不可及！
挑著賈珠去宮裡的時間動手，的確是能不叫人發現，畢竟這麼早的時辰，路上也沒幾個人。可與此同時，賈珠若是沒及時到皇宮去，難道宮裡頭不會發現異樣嗎！
老人當真覺得自己與屠夫一起到京城駐守，是個天大的倒黴事。
他空有武力沒有腦子，做出來的事情著實荒唐可笑！
後路……
老人眯著眼，他需要準備好後路。
不然，總不能叫這瘋子斷送了他們在京城全部的人脈。
不知他們爭吵內容的賈珠被扯著帶到了廚房……至少看起來像是廚房。就在廚房的外間，擺著一個大木桶，顯然他們就打算在這裡給賈珠洗漱。
在經曆過賈珠一番口舌的折騰，他總算換來了給自己清洗的可能——隻是有兩個人在對著他虎視眈眈——許是也害怕真的給賈珠凍死了，這洗澡水還是熱的，等賈珠洗好出來後，他們就給賈珠穿上一件輕薄的紗袍。
然後七手八腳地給賈珠塗抹上各種奇怪味道的香料，賈珠很難想象那到底是怎樣的氣味，卻是嫌棄得想暈過去。
再是好聞的氣息，當渾身上下都是這個味道時，他都快被自己給熏暈了。
當賈珠被處理完後，他們還將賈珠的兩手捆在身後，然後拖著他去了後麵。
這院子在前麵看著很小，可實際上在後院的麵積卻是很大，甚至還供奉著一座小小的神像。
在看到那座神像的時候，賈珠微垂著眉，大抵是猜到了這所謂的儀式是為了什麼。不過他在後院停留的時間不長，很快就被拽到左邊的一處房間裡去了。
賈珠被關在裡頭，外麵上了鎖。
同樣寒冷的小房間，他隻簡單看了一下，就知道這是柴房，散發著陰暗腐朽的氣息。
【宿主的體溫正在急速下降，請快速采取措施。】
賈珠何嘗不知道？
他赤/裸著腳，身上穿著一件還不如不穿的衣服，在這柴房看了一圈，才勉強在角落裡發現一床濕冷的破棉絮。
“他們是想在儀式舉辦之前，就先把我給弄死。”
賈珠無奈吐槽。
【宿主，從這處柴房的後麵，有一道小門通往巷子。那條巷子的儘頭連通著明橋街，如果能跑到街道上去，有40%的可能獲救。】
這個成功的概率可真是低。
賈珠眨了眨眼，隨著輕輕一聲哢噠，他的大拇指脫臼，身後的繩索已經散落下來。他勉強兜住，不叫它們徹底散落，又檢查起這處小柴房。
柴房雖然看著濕冷，可打掃得很乾淨。
不然也不會將穿著白色的賈珠丟到這裡來，而這個小房間，隻有一個門和一個窗戶。窗戶的大小實在是太小，隻能擠過去半個身子。
如果想要從這柴房出去，就隻能等他們打開門的一瞬。
“你對我的期待未免太大，如果從正門走，就算我能打上幾個，可是，那個屠夫過來，我肯定是打不過。”
賈珠會點身手，方才進出時，他也看得出來，好些人是不會武的。
可人多勢眾，賈珠不是那等以一當百的武藝。
且會武的人也不少。
就在他們說話間，屠夫出現在了門口。
賈珠麵色微冷，他不可能對這個人有好印象，再者，這個男人出現，也意味著他比想象中的還要警惕。
他根本就沒打算讓賈珠落單。
屠夫將賈珠帶了出來，發現他手上被解開的繩子時，也沒什麼表情，冷冷地說道：“你是跑不出去的。”
屠夫沒給賈珠重新捆住，而是直接將他帶到了後院最後麵那一排屋子去。
他對自己的力量非常自信，不認為賈珠能夠逃走。