窈窕淑女 58
瑪麗要去倫敦的事情, 令班納特太太十分震驚。
如果瑪麗隻是去倫敦小住幾個月，跟著舅舅和舅父在城裡玩一玩，交一些體麵的朋友, 班納特太太是很願意的。
可是去倫敦寫書投稿，聯係出版社，這都是什麼事情？
班納特太太從出生就被教導女人隻要找個好丈夫就能擁有安穩的餘生, 從來沒有教導過女兒們要自食其力。
這個世界讓男人們去奮鬥就行了, 跟女人們有什麼關係呢？
班納特太太無法理解。
加德納先生和太太如今都已經安頓下來，廚房正在準備正餐的食物。
班納特先生正在書房接待他很看重的內弟，班納特太太隻好拽著加德納太太碎碎念。
班納特太太：“怎麼能讓瑪麗胡鬨呢？寫小說能是什麼正經的事情嗎？天哪, 怎麼一個個都不讓我省心呢？班納特先生是怎麼了？莉齊要拒絕柯林斯先生的求婚他高興, 瑪麗要去倫敦寫什麼鬼小說投稿他也高興！我現在頭疼得厲害, 他到底能不能可憐可憐我！”
加德納太太得知瑪麗要寫小說的事情時, 也是很詫異的，可是加德納先生卻很讚成。
加德納太太與丈夫感情很好, 夫唱婦隨。
她雖然對瑪麗的舉動覺得詫異，即使她從內心也並不讚成, 但隻要丈夫讚成, 她就沒理由反對。因為無數的事情向她表明, 加德納先生作為一名出色的生意人，在一些事情上遠見勝於她許多。
可是班納特太太抓狂的模樣, 又令她同情。
加德納太太臉上帶著笑容，溫柔地跟班納特太太說道：“姐姐，我覺得這事情未必有那麼糟糕。瑪麗這麼小, 年輕的小姐們在家裡嬌生慣養，以為外麵的世界很容易。等她在倫敦投稿失敗，說不定就想明白了。”
班納特太太揉著額頭, 長籲短歎，“但願是這樣。弟妹，你都不知道我這陣子過得多辛苦，家裡的事情一件接著一件，好不容易賓利先生向簡求婚，我能高興起來了，莉迪亞又跟班納特先生因為軍官的事情鬨起來，瑪麗也吵著要寫書……”
班納特太太一說起這些事情，準是沒完沒了。
加德納太太十分了解這位姐姐的性格，她四兩撥千斤，開心說道：“簡的好婚事我和加德納先生都聽說了，心裡十分為你們高興！姐姐，得了這門親事，可是簡和你的好福氣呀。聽說那位賓利先生是個溫和可親的年輕人呢！”
果然。
班納特太太十分輕易地被轉移了注意力，開始專注於炫耀賓利先生的內瑟菲爾德莊園和他每年五千英鎊的收入。
……
簡知道瑪麗寫小說的事情，她也知道瑪麗想去倫敦，可她不知道瑪麗想去倫敦是為了小說投稿的事情。
簡跟瑪麗坐在休息室裡，語氣很惆悵，“瑪麗，我知道你一直想去倫敦，我以為你隻是想去城裡玩一段時間而已。”
瑪麗歪頭，靜靜地瞅著簡。
簡被她看了一小會兒，無奈又溫柔地笑了，“你跟莉齊一樣有主見，一旦決定了的事情，就誰也無法改變。”
瑪麗手裡還拿著一朵剛在矮樹林裡摘回來的紫色小花，她站起來，俯身，小心地將鮮花插在簡的頭上。
她以前覺得拿鮮花裝飾頭發有點俗氣，現在發現也分人。
這朵鮮花插在簡的秀發裡，名花傾國，美人傾城，相得益彰。
瑪麗笑著接過簡的話茬，“我不僅像莉齊一樣對認定了的事情不放棄，我也跟她一樣勇敢，會為自己做的事情承擔後果。”
簡笑著說：“從來也沒有人拿你跟莉齊比較。”
這倒是。
快要到吃正餐的時間，莉迪亞還鎖在房裡不出來。
瑪麗：“我想去喊莉迪亞，看她要不要出來一起用餐。”
簡站起來，順了順裙擺，“一起。”
莉迪亞的房間在二樓，瑪麗敲了敲門，“莉迪亞，不出來跟舅舅和舅母一起用餐嗎？”
莉迪亞的聲音從房裡傳出來，甕聲甕氣的，“爸爸如果不答應讓我去梅裡頓找軍官玩，我不可能出來。”
瑪麗眨了眨眼，“可是舅母從倫敦帶來好幾匹漂亮的布料，可以拿來做裙子哎。”
原本坐在窗戶邊的莉迪亞聽到說有漂亮的布料，眼睛噌地亮起來。可是想到班納特先生還沒鬆口，又委屈巴巴地癟著嘴。
凱瑟琳興奮的聲音適時傳上來，“天哪，簡！瑪麗！你們快來看，這個綿綢布好好看，這種淺黃色好美！我要用這個布料做一條裙子！啊，還有好幾個禮帽！你們快下來選，不然就隻能用選剩下的了！”
莉迪亞：“……”
簡的聲音很溫柔，“莉迪亞，你確定不出來嗎？你不出來，那我們就下去了。”
“簡！瑪麗！快來！”
凱瑟琳興奮的聲音傳來。
瑪麗跟簡對視了一眼，瑪麗應了一聲，“來了！”
瑪麗正想再敲一下房門，跟莉迪亞說她們要走了，手才抬起來，房門就猛地打開了。
一個粉色的身影像是一陣風似的晃過瑪麗和簡的眼睛，噠噠噠飛快往樓下跑。
“基蒂！不允許你先選！你前天擅自拿我的禮帽，今天怎麼也要向我賠禮道歉！你走開，讓我先選！”
樓下的莉迪亞和凱瑟琳兩人開始為選哪塊布料哪頂禮帽吵了起來，安靜不到兩天的屋裡又充斥著兩個小妹妹嘰嘰喳喳的聲音。
瑪麗忍不住笑。
漂亮的衣服和禮帽，永遠是小女孩們無法抵抗的誘惑。
至於梅裡頓的紅大衣們？
他們現在在莉迪亞的眼裡，不如她手裡愛不釋手的布料和禮帽來得要緊。
來自倫敦的加德納夫婦在朗伯恩用完正餐，班納特先生和加德納先生兩人還在餐廳裡喝酒抽雪茄，班納特太太兩天不見小女兒，現在對著小女兒滿腔母愛，儘她所能去滿足莉迪亞的要求。
就連晚上的夜宵點心，都是按照莉迪亞的要求吩咐廚房做的。
班納特太太抱著莉迪亞，一隻手摸了摸女兒的頭發，神色愛憐，“這兩天你在房裡待著，太受苦了。都怪班納特先生，我從來沒見過父親這樣虧待女兒的！”
伊麗莎白聽著班納特太太的話，幾乎想翻白眼。
但她忍住了。
兩個大外甥女特彆討加德納太太的喜歡，她們書信來往地很頻繁。在朗伯恩的一切，加德納太太幾乎都清楚。
加德納太太很為簡高興，為簡高興之餘，忍不住又為伊麗莎白操心。
“簡現在已經訂婚了，莉齊，什麼時候輪到你呢？”加德納太太臉上帶著淡淡的笑容，語氣卻很認真，“我迫不及待地想知道，到底是怎樣的紳士，才能贏得你的芳心了。”
伊麗莎白有些不好意思，“這種事情，哪能急的！”
加德納太太：“你上次不是跟我說，認識了一個年青風趣的軍官嗎？趁我和加德納先生在朗伯恩的時候，也讓我們見一見？”
不可避免地，就要說起維克哈姆先生，伊麗莎白有些不好意思。
她也不藏著掖著，她心裡確實是喜歡維克哈姆先生的。年輕的男女相互仰慕，正在試探性地交往，這是很正常的事情。
伊麗莎白乾脆向加德納太太坦白自己的心情，“舅母，他是一個很可愛的人，我從沒見過有誰比他更可愛了。爸爸也很喜歡他，我們家人都覺得他很好。”
“我沒有。”一直安靜的瑪麗忽然說，“我沒有覺得他很好。”
“是是是，在你眼裡，他跟達西先生之間的事情，全是他的錯。”伊麗莎白沒好氣地笑，伸手想捏瑪麗的臉，卻被瑪麗躲開了。
伊麗莎白見瑪麗躲開，還想去逮她，卻被加德納太太拉住。
加德納太太對伊麗莎白的關心不比對簡的少，聽到伊麗莎白喜歡維克哈姆先生，自然要把人拽過來問清楚細節。
窈窕淑女 59
加德納夫婦打算在朗伯恩住一星期，在這期間，賓利先生也回了內瑟菲爾德。
他跟簡剛訂婚，陷入熱戀的年輕人分開沒幾天，就已經備受煎熬，他打算回內瑟菲爾德小住幾天，再回倫敦。
隻是這次達西先生並沒有和賓利先生一起回內瑟菲爾德，這讓赫特福德的人覺得奇怪。因為這兩個年輕人在赫特福德，幾乎是形影不離的。
賓利先生回了內瑟菲爾德，就迫不及待地到朗伯恩拜訪。
加德納夫婦見了賓利先生，覺得這個年輕人溫和有禮，又有財產，確實值得簡托付終身，十分高興。
一星期後，加德納夫婦離開朗伯恩，跟著他們一起離開的，還有瑪麗。
瑪麗跟著加德納夫婦坐上了馬車，班納特夫婦帶著幾個女兒目送馬車遠離。
莉迪亞看著漸行漸遠的馬車，忍不住問：“瑪麗去倫敦要待多久呢？”
“她會習慣城裡的生活嗎？”
“舅舅舅母的幾個孩子都很小，最大的那個才八歲，瑪麗會不會怕吵？”
“她在倫敦，會想我們嗎？”
平時總是待在一起的時候不覺得，人走了，心裡又有些空落落的。
莉迪亞幽幽歎氣，“瑪麗去了倫敦，我在牌局上就找不到敵手了。”
幾個姐姐：“……”
班納特太太還陷在自己的情緒裡，她紅著眼睛，跟班納特先生說：“怎麼就這麼兒戲地隨她胡鬨呢？她還沒試過獨自離開家裡這麼久，我的小瑪麗，要是在倫敦過得不開心怎麼辦呀？”
伊麗莎白看著遠去的馬車，她心裡有些舍不得，但並不難過。
伊麗莎白摟著班納特太太的肩膀，“媽媽，瑪麗是去倫敦追逐夢想的啊。追夢的路上，再辛苦也會覺得快樂的，她不會過得不開心的。”
簡也微笑著點頭，“又不是不回來。等投稿的事情有眉目了，瑪麗就會回來。”
瑪麗能這樣勇敢地去做她想做的事情，這是好事。
班納特太太還是不能理解，她扭頭跟班納特先生埋怨：“女兒們以後的生活該要怎麼辦，本來就該是父親要操心的。瑪麗下個月才滿十八歲，怎麼能放任她自己去寫小說掙錢呢？”
班納特先生瞥了班納特太太一眼，神色要笑不笑，“我的太太，我們結婚的時候，不是已經說好了，我死了之後會給她們五千英鎊的財產嗎？我活著的時候，她們不需要為生計發愁，我死後她們無法繼承朗伯恩，但也有一筆錢留給她們了呀。”
可班納特太太覺得窒息。
她嫁給班納特先生的時候，夫妻倆的經濟是很富裕的。在赫特福德，他們過的生活已經很好。
一開始她覺得即使以後自己的女兒們會無法繼承朗伯恩，可是生了兒子，限定繼承權的事情解決了，女兒們的生活自然而然就得到保障。
可是她一連生了五個女兒，兒子還是沒有蹤影。
班納特太太雖然從來沒在怎麼教養女兒的事情特彆用心，但幾個女兒物質上從來都是富足的。
她們從小就嬌養，她無法想象萬一女兒們不能找到一個好歸宿，將會過著怎樣的生活。
一想到這個問題，班納特太太的頭又開始突突地疼。
班納特太太：“你應該多給她們爭取一些機會去認識體麵的年輕人。”
班納特先生沒搭理班納特太太，他隻是看著那輛越走越遠的馬車，心裡忽然生出一種困在朗伯恩的小鳥，終於要飛出這個小地方，去更為寬闊的天空翱翔的感覺。
在他的書房裡，放著一幅畫。
那是昨天瑪麗專門拿去給他的，當時瑪麗笑得一臉燦爛，將那幅畫攤開在書桌上。
那是他們一家人坐在休息室裡的畫像——
他跟莉齊相對而坐，父女倆似是在討論些什麼，臉上的表情輕鬆愉悅；簡嫻靜地坐在椅子上，螓首低垂，手裡做著針線活；兩個小女兒坐在沙發一角，一人傾身低語，一人側耳傾聽，像是在密謀什麼事情；他的太太則是雙手叉腰，看著兩個小女兒；至於瑪麗，這個已經飛出朗伯恩的女兒，她想過去無數個傍晚一樣，靠著窗戶的位置，笑著看他們。
畫像很大，每個人臉上的容貌和表情都很傳神，色彩也用得好，她對所有人都很用心，唯獨花在自己身上的時候心思少了許多。
班納特先生當時就愣住了，看向瑪麗。
可她雙手背在身後，似是十分滿意自己的傑作。
大家都說瑪麗喜歡達西先生，但班納特先生可以發誓，瑪麗看達西先生的眼神，不比看那幅畫的眼神溫柔。
她看著畫像好一會兒，才心滿意足地看向班納特先生，“爸爸，這是我送給您的禮物。”
班納特先生：？？？
班納特先生的內心很茫然，“這……給我的禮物？”
“嗯。”瑪麗笑著點頭，明亮的眼睛看向他，“爸爸喜歡嗎？”
喜歡倒是喜歡的。
隻是——
“我的小瑪麗怎麼忽然要送禮物給爸爸呢？”
“因為您的女兒們都將要離開朗伯恩。”
班納特先生：“……”
“爸爸，您之前跟我說過的。孩子本來就是會離開父母的，當她長大，羽翼豐滿，她就會離開父母的家。”
瑪麗走到他身邊，跟他一起看著平攤在桌麵上的畫像。
“這是經常出現在我們家休息室的一幕。爸爸，我總是覺得，對我們家來說，沒有什麼時候能比這時候更美好了。”
班納特先生忽然意識到，隨著大女兒簡的即將出嫁，他的幾個女兒，確實會離開朗伯恩。
或早，或遲。
但她們都將離開。
等她們各自有了自己的家，現在對他來說不過是最尋常的一幕，將會成為他以後最經常回想的場景。
班納特先生看向瑪麗。
瑪麗：“我把最美好的時光留在畫裡，然後送給您。”
靜了一會兒，她歪頭看向班納特先生，問：“爸爸，您喜歡嗎？”