“是惠寧城的知府江大人！”
“連知府大人都出麵了, 這個惠民絲綢坊不光惹惱了蛟龍會和其他大戶，就連官府都橫插一手，他們八成是待不下去了……”
“活該, 誰讓他們破壞規矩，趕緊滾出惠寧城吧！”
王氏作坊的王老板見到江知府也有些意外，之前跟蛟龍會會首商議的時候，並沒有提及官府會插手。
難道蛟龍會真有如此大的臉麵, 連知府大人都能為他們辦事？
王常想了想，又暗自冷笑不已，惠民自己作死, 一門心思搶占市場, 又一毛不拔, 一丁點利潤都不肯讓出來大家分潤。
如今還把惠寧城有頭有臉的大人物都惹了個遍, 這下神仙也救不了他們。
眾商戶們議論紛紛之際, 惠寧城知府江辛已經撥開人群, 領著一眾差役來到花漸遇和蕭青冥麵前。
江知府年近四十，身材肥碩，麵上笑眯眯的看著十分和氣：“你們這麼大一群人吵吵嚷嚷的，這是在做什麼？”
蛟龍會收保護費的領頭人見了他，規規矩矩拱手行禮道：“知府大人, 不是什麼大事, 隻是咱們會首吩咐, 這間惠民絲綢坊不守惠寧城的規矩，引起了眾怒，所以上門提點兩句。”
江知府摸了摸下巴，上下打量著花漸遇，目光又隱晦落在他背後的蕭青冥身上：“哦？”
不等花漸遇開口, 王常搶先一步惡人先告狀：“知府大人！您來的正好，您是惠寧城的父母官，可要替我們這些平頭百姓做主啊！”
頂著“平頭百姓”名號的王常，在江知府麵前一改之前囂張的氣焰，彎腰低頭，畢恭畢敬，繪聲繪色地將惠民絲綢坊這一個多月的“惡行”，加油添醋控訴了一番。
“……如何繼續縱容他們胡作非為，咱們整個惠寧的絲綢行業，都要去喝西北風了！”
“大人，您看看大家夥兒，家裡的作坊，織工們跑得跑，鬨得鬨，一些小作坊，幾乎都快倒閉了，飯都要吃不上！”
“有的刁滑小工，故意敲詐東家，不給他們好處就要投靠惠民，這豈不是要造反嗎？”
“咱們辛辛苦苦一年到頭織出幾匹布，就指著賣出去，養家糊口，可惠民呢？惡意低價擾亂市場！鬨得大家人心惶惶，根本就是要砸大家的飯碗！”
王常的表演聲情並茂，就差沒有抱著知府的大腿哭訴，他身後上百號中小商戶和小作坊主，隻覺他一番話，深深說到了心坎上。
王常眼神一橫，沉聲道：“知府大人，您再不出麵替大家夥主持公道，將來惠寧的織造若是垮了台，隻怕大家的日子都不好過。”
眾商戶們附和聲此起彼伏：“就是！沒了咱們，誰給官府上稅！”
“大家都倒閉，惠寧城就完蛋了……”
“把惠民絲綢坊這個毒瘤趕出惠寧城！”
江知府臉上笑意一點點淡下去，給一旁的差役使個眼色，眾差役們紛紛舉起手裡的殺威棒往地上一杵，一連串的敲打聲立刻叫周圍鬨哄哄的人群安靜下來。
花漸遇冷眼旁觀這些人的威逼，並不把這群仗著人多勢眾的烏合之眾放在眼裡。
他剛要開口申辯，江知府卻率先朝他露出一個頗為和善的笑容：“閣下就是這惠民絲綢坊的花老板？”
花漸遇微訝地看他一眼：“不錯。”
江知府又看看蕭青冥，笑得更和氣了幾分：“這位可是東家喻公子？”
蕭青冥眼神淡淡，沒有說話，目光略過他落在江知府身後的麵具男子臉上，不知為何，他總覺得這人有些眼熟。
雖然戴著麵具，看不見樣貌，但那身材……
花漸遇朝江知府拱了拱手：“這位是我家公子，昨夜我們作坊遭遇一夥膽大包天的強盜，作坊裡不少工人都受了傷，還有大量織機被砸毀，損失慘重。”
“我們作坊乃是合法經營的正經商戶，江知府是惠寧城的父母官，出了這樣大的治安事故，還請大人為我們做主，逮捕那群強盜，嚴懲背後的主謀！”
花漸遇言辭犀利，目光掃過蛟龍會和王常等一眾大戶們，唇邊泛起一絲冷笑。
“諸位狀告我們惠民擾亂市場，實在荒謬至極，我們不偷不搶，靠著家中傳承的技術，正經開門做生意，按時納稅。”
“反倒有些人，妖言惑眾，肆意抹黑造謠，現在還糾結成眾，堵住我家大門，不許我們做生意，甚至勾結蛟龍會，逼迫我們交什麼保護費。”
“如今還敢在知府大人麵前惡人先告狀，簡直豈有此理！”
隨著絲綢坊門口聚集的人越來越多，附近不少看熱鬨的百姓也圍了過來，指指點點地議論著什麼。
在花漸遇和蕭青冥身後，一大群惠民的工人們也集結完畢，他們乾脆不做工了，手裡操著長棍甚至掃帚聚集在一起，其中竟有一半都是女性。
人數竟然一點也不比外麵圍堵的商戶們少。
她們力量或許不足，嗓門卻很大，吵嚷起來，半分不輸給男子：
“那個姓王的，還好意思說？咱們女工在他們作坊裡，被欺壓如同豬狗，姓王的敢不敢把作坊裡的處罰室敞開來叫大家看看，裡麵那些刑具比地牢還多呢！”
“我們是織工，又不是作坊的奴隸，憑什麼非得給你們做牛做馬？”
“那些布都是咱們織工織出來的，一年到頭辛辛苦苦也沒有幾個工錢，還要忍受管事的刁難和欺辱，錢都給你們賺去了，一個個養的膘肥體重，如今還說什麼吃不上飯？”
“瞧瞧你們身上穿的綾羅綢緞吧！”
江知府看著惠民的工人和外麵大群商戶對峙，又看看蛟龍會一群摩拳擦掌的打手，不由感到一陣頭疼。
若是放在以前，他哪裡會把區區一個外來商戶放在心上，乾出這樣惹眾怒的事，又不願意跟大家一起分潤好處，哪怕第一天橫屍街頭，被丟進寧江裡喂魚，也是自找的。
可如今……
江知府身後的麵具男子，輕輕拍了拍他的肩頭，沙啞低沉的嗓音仿佛帶著一絲金屬般的冰冷質感：
“江大人，您不會忘記答應在下的事吧？”
江知府隻覺脖子後邊的皮膚起了一片雞皮疙瘩，他心裡一陣惱火，又無可奈何。
就在昨夜，惠民的夥計連夜前往府衙報案，聲稱有強盜集團入室□□劫傷人，要求官府立刻捉拿匪徒。
江知府壓根沒把這點小事放在心上，整個惠寧城，除了蛟龍會，誰有這膽子乾出這麼大的案子？
一聽對方沒有捉到匪徒，江知府就立刻著人將惠民的夥計打發走，徑自回去睡回籠覺。
反正既沒有捉到人，也沒有證據，拖著拖著，事情也就不了了之。
他萬萬沒有料到，臥房裡坐著的，除了他新納的小妾，竟還有一個陌生男子。
此人麵戴冰冷的銀質麵具，雙腿交疊倚在榻前，嘴角勾著似笑非笑的弧度，說出來的話，比九幽地獄的惡魔還要可怖。
“江大人，在下勸你還是不要姑息養奸的好。”
江知府厲聲大喝：“你是什麼人？！竟敢擅闖府衙？”
就在他要叫人來抓人時，喻行舟慢條斯理地豎起一根手指停在嘴唇之前：“噓。”
“江大人莫要聲張，除非，你想把你堂弟在寧州大肆侵奪民田，讓馬匹踩踏農戶稻田，逼迫他們改稻為桑的事傳揚得人儘皆知。”
江知府麵色大變，果然不敢做聲了，指著對方的鼻子，臉色一陣青一陣白：“你究竟是什麼人？本官不知你在說什麼？汙蔑朝廷命官，你有幾個膽子？”
喻行舟起身，淡淡道：“明日，請大人好生處理惠民絲綢坊盜匪案，否則，大人的堂弟會不會牽累到你，可就不好說了。”
“你——”江知府氣得火冒三丈，一雙眼珠轉個不停，口風卻立刻轉了個彎，“維護惠寧城的治安本來就是本官的職責！”
喻行舟笑了笑，沒有多言。
於是便有了今日一幕。
江知府想破了腦袋，也想不出這幾個突然冒出來的家夥，究竟是何方神聖。
但直覺告訴他，惠民絲綢坊背後的人恐怕不簡單。
他對花漸遇和蕭青冥露出一個假笑：“本官手下已經接到閣下的報案了，本官治下，出了這麼大的強盜案，本官身為父母官，自然不能坐視不理。”
聽到這番話，以王常為首的一眾商戶們不約而同露出愕然之色。
不對呀，怎麼事情跟他們想的不一樣，難道知府大人不是蛟龍會請來幫大家主持公道，反而是來幫惠民的？
怎麼會這樣？！
就連蛟龍會那群收保護費的爪牙，也是滿臉不可置信。
這江知府什麼時候變成了“青天大老爺”了？
緊跟著，幾個被五花大綁的壯漢，像剝了皮的粽子一樣，被幾個灰衣人扔在了眾人麵前。
花漸遇目露詫異，他身後幾個受了傷的夥計立刻認出來，這些人就是昨天夜裡來襲擊打砸的那夥賊匪！
“老板，就是他們，昨天來砸我們織機，還把我們好多人打傷了！”
“老天開眼，竟把這夥混蛋逮住了！”
江知府臉上的肉一陣抽搐，他本以為自己出麵替惠民說幾句好話也就算了，誰知道那個戴麵具的家夥如此神通廣大，竟然給他逮住了。
他不得不捏著鼻子裝出一副主持公道的模樣：“就是你們這夥匪徒，襲擊了惠民絲綢坊？你們都是什麼來頭？從實招來！”
蛟龍會的彭大和他身後一眾打手，這下徹底震驚了。
彭大臉上陰晴不定，他還是頭一次碰到這種事，惠寧城居然還有一夥勢力，敢明目張膽跟他們蛟龍會叫板？！
蛟龍會其中一個打手，看到那幾個身穿灰衣的江湖人，低聲朝頭領道：“彭大，那些人就是上次因為柳家娘子，跟咱們大打出手的家夥。”
彭大眯了眯眼：“惠寧城什麼時候多了這麼些人？什麼來頭？咱們會首知道嗎？”
打手搖搖頭：“沒有聽過，像是憑空冒出來的。咱們的人去調查過，結果什麼也沒查到，這些人仿佛就是惠寧當地人，可是以前從來沒露過頭。”
“怪事。得讓會首好生提防才是。”彭大心下狐疑，以蛟龍會在惠寧的勢力，如果是一群外來的江湖人，不可能逃過他們的眼睛。
唯一的可能，就是這些人在數年前蛟龍會尚未發展壯大時，就已經默默隱藏在惠寧城的市井之間了，隻是行事低調，從不出頭。
其他聚集的商戶和百姓一片嘩然，誰都知道這是蛟龍會在背後教訓惠民絲綢坊，但誰會說出來？又有誰能把城裡最大的地頭蛇給捉到官府麵前？
那幾個被捉到的倒黴蛋，臉上一片喪氣，用期盼的眼神望向彭大，希望蛟龍會能替他們撐腰。
哪知彭大眼神一瞪，冷笑道：“知府大人，這些人我覺得很是眼熟，大概是市井上一些混混，我們蛟龍會早就看不慣他們，準備出手教訓一番，如今犯了事被捉住，真是大快人心。”