自從寧州刺史馮章和永寧王府徹底垮台以後, 以惠寧城知府江辛為首的一眾貪腐官員，相繼被查處。
蕭青冥調閱寧州官員履曆，破格拔擢了一批被馮章等人打壓過的中下層官吏, 暫時填充空缺的官職，又讓花漸遇留在惠寧城，主持商稅改革事宜。
彙聚了大量織造作坊的柳絲巷, 如今已完全變了樣。
曾經仗著大戶作威作福的王氏作坊關門倒閉, 改建成了專門管理紡織商戶的地方，由花漸遇組織的寧州紡織業聯合會，正式在這裡成立。
除了曾經淩虐過女織工、劣跡斑斑的作坊商戶除外, 大部分織造作坊主都加入進來, 共同製定了一係列規範的行業準則。
包括頒布經營證, 改善用工環境和待遇，規定最低用工酬勞，不允許對工人人身傷害等，無論將來有工人或者商戶受到不法侵害, 都可以來聯合會申訴。
起初，許多依靠壓榨織工攫取利潤的作坊主和商戶, 對於聯合會的成立十分抵製, 這意味著他們要大幅提高對織工的工錢成本支出, 織出的布，價格和質量又未必能與惠民絲綢坊競爭。
很快，這些不願意加入聯合會的作坊商戶就後悔了，他們萬萬沒想到，惠民願意拿出機密的水力織機技術，向聯合會的全部成員推廣共享。
他們隻需要付出少量的所謂“專利費”，就能得到聯合會的技術使用授權, 並且將來無論哪家作坊有技術創新，同樣可以向聯合會申請“專利”，不光能獲得聯合會的獎勵，賺取彆人的專利費，還有來自朝廷和皇室的訂單優先權。
這條規定，讓幾乎所有惠寧城的織造作坊主沸騰了。
他們這時還並不明白專利費能有賺，他們隻知道，按照以前那種壓榨女工、壓低桑蠶等原料價格來賺錢的方式，徹底過去了，而現在，竟能通過這種方法與朝廷甚至皇家搭上線！
商人的社會地位有多低，這些飽嘗過官府、大戶和蛟龍會多重壓榨的中小型手工業作坊主最能明白，在他們心中，賺再多錢都比不上一塊刻有“皇家製造商”幾個字的牌匾。
那些沒能第一時間加入聯合會的大作坊，紛紛又腆著臉上門請求加入。
花漸遇早就料到有此一朝，搖著他的竹骨扇嗬嗬一笑：“現在聯合會門檻提高了，申請者必須先經過為期半年的考察期，並有超過五成以上的成員通過，才能申請成功。”
“現在想加入？先從考察期開始吧。”
大作坊老板們頓時傻眼，這意味著那些成員作坊都能用上新水力織機，而自己還用著已經淘汰掉的老織機，半年之後，這惠寧城的織造行業，還有他們這些人站的地方嗎？
整條產業鏈爭先以技術和工藝更新換代為動力，轟轟烈烈的新洗牌，已經於無聲無息之間拉開了序幕。
為了保證聯合會的公平，花漸遇按蕭青冥的吩咐，將惠民絲綢坊的產權讓渡給全體織工，不再擁有“皇家”名頭。
柳夢娘等最初一匹老資格的織工，在得知這個消息時，全炸開了鍋。
他們彙聚在工作的院子裡，議論紛紛，半是興奮半是茫然。
這個世道，從來隻有權貴從他們底層百姓手裡搶走田地財產，壓榨血汗，哪裡有反過來，權貴把自己的產業讓出來，給百姓的？簡直聞所未聞。
“花大人，陛下當真要把這間絲綢坊轉讓給我們？”
柳夢娘如今已是作坊裡最成熟乾練的一位女總管，陳芳和方珠兒幾人都在給她打下手。
她過去那身滿是補丁的單薄麻衣，早已換成了一身嶄新的紅色棉夾襖，臉頰上抹了淡淡的胭脂，整個人看上去容光煥發，自信又充滿朝氣。
陳芳經曆過被丈夫抵債、蛟龍會販賣、被作坊欺淩後逃跑，又在柳夢娘和惠民絲綢坊的支持下，鼓起勇氣上街罷工遊行，氣質有了脫胎換骨的改變。
再也不是那個隻會哭哭啼啼，逆來順受的愚昧婦女。
她想了想，提出了一個關鍵的問題：“可是我們沒有本金，湊也湊不了那麼多啊。而且，花大人以後不在，誰來管理作坊？我們這大部分都是女工，若是……又有人上門欺負我們，該怎麼辦？”
花漸遇微微一笑，道：“不用擔心，不一定非要金銀才能作本金，技術入股也可以，你們都是熟練的老織工了，對作坊的運作也很熟悉。”
“從今往後，惠民絲綢坊就屬於你們全體織工所公有的，你們之中技術實力最強的，比如夢娘，還有陳芳，又或者本金出資多的，可以組成代表，領導絲綢坊日常運作，並為將來的發展方向掌舵。”
“至於實際管理人，你們可以內部共同推舉，即便我不在，靠你們自己，一樣可以把惠民絲綢坊經營得有聲有色。”
他話音剛落，目光便看向柳夢娘，其他大部分女織工都把期盼的目光投注過來。
陳芳笑道：“如果是推舉的話，那柳姐一定當仁不讓。”
“是啊，我讚同！”
“我也支持柳姐。”
柳夢娘瞬間臉色漲紅，瞪大眼睛，指著自己的鼻子，震驚地說不出話來。
“我？你們……花大人……讓我做惠民的管理人？不，這麼大的事，我怕我做不來啊……”
她本以為自己以女子之身，做到一間偌大絲綢坊的大管事位置，已經是天上掉餡餅的好事，剛得知背後的大東家不是朝廷大臣，竟是皇帝本尊時，她每天晚上入睡，做夢都會笑醒。
現在竟然告訴她，天上不僅掉餡餅，還拚命往她頭上砸！
可是這麼大的惠寧城，這麼多的絲綢作坊，從來沒聽過哪家是女老板的。
花漸遇用鼓勵的眼神看著她，頷首道：“可不是我讓你做的，是你有足夠的領導能力和魄力，讓大家夥都信任你，依賴你。夢娘，你要相信自己，不試試看怎麼知道呢？”
柳夢娘激動地渾身出了一層熱汗，她緊緊攢著拳頭，咽了口唾沫，緊張地咬住了下唇。
她人生在短短數月間不斷發生轉折，她知道，今日她又迎來了一個新的岔路口，自己從此將走上一條全新的大道。
漫長而激烈的思考後，柳夢娘一咬牙，重重點頭：“好，那我就試試看！我一定不會辜負大家的期望的！”
惠民絲綢坊就此正式由一間私人作坊，轉變為全國第一，也是唯一一間由工人所有的作坊，也是唯一一間由女織工擔任老板的作坊。
消息不脛而走，頓時引起了柳絲巷所有織造作坊的轟動。
有人嘲笑，有人詫異，還有人羨慕，但沒有人敢在惠民多說一句怪話，誰不知道，這間作坊背後的東家曾經當今皇帝！
從此，惠民的女織工們無論走到哪裡，都有人投來歆羨的目光。
大家都知道，這個作坊的工人跟彆處不同，他們頭上沒有東家，他們自己就是自己的東家，他們的每一分辛苦，掙的麼一分工錢，都是在為自己掙。
這個年代，作為女子，能自己當家做主，給自己打工，有多麼不容易。
眾人也隻有捏著鼻子上門道喜，一時間，惠民絲綢坊門口竟堆滿了各處送來的禮物。
還有兩個不速之客。
作坊的守門小廝將前夫和婆婆領到柳夢娘麵前時，她簡直都快認不出來麵前這兩人了。
他們身上穿著滿是補丁的破舊冬衣，雙手顫顫巍巍攏在袖子裡，根本攏不住，依然露出一雙凍僵的手腕，婆婆頭發已經全白了，身形佝僂，滿麵風霜和皺紋。
男人麵黃肌肉，像是好幾天沒吃過飯似的，兩人一見到她，立刻堆上了笑容：“夢娘，聽說你成了這裡的老板，真是太氣派威風了，你……”
柳夢娘細眉挑了挑，客氣又疏離地打斷對方：“你二人有何貴乾？我很忙的，請長話短說。”
婆婆賠著笑臉道：“夢娘，以前都是婆婆不好，你能不能大人不記小人過，不要再賭氣了，帶著孩子回家吧。茵茵他們畢竟是我的親孫女，我們都很想念你們……”
前夫也急忙點點頭：“對呀夢娘，是我對不住你們母女，以後我會加倍對你們好的。”
柳夢娘翻了個白眼，若是放在從前，說不定她還會信以為真，看在兩個女兒不能沒有爹的份上心軟。
而現在，她手掌整個惠民絲綢坊，每天都有忙不完的事，哪兒的織機需要改進，哪兒的工坊擴建需要人手，這個大客戶下訂單要談價，那個供貨出了問題要應急。
每天早上起來，都有無數新問題在等她解決，哪有功夫跟這兩人攪和家長裡短？
如今她不缺錢，不缺豪宅，更有數不清的手下工人，朋友姐妹，還有一雙董事又可愛的女兒，作坊甚至專門從外麵請先生，給惠民織工的子女開辦蒙學，全天托管，根本無需她們操心帶孩子的問題。
周圍哪個不知道她柳夢娘的大名？沒有任何人敢閒言碎語罵她一聲棄婦，甚至還要變著法討好於她。
她傻了才會再接盤兩個拖油瓶。
“有話就直說，不要拐彎抹角。”柳夢娘淡然地喝一口茶水，瞥向對方。
婆婆和前夫對視一眼，小心翼翼道：“當初為了還債，我們家的田，已經都賣掉了，現在地也沒了，家產也沒了，實在不知該如何生活，夢娘，你就不能通融一下，讓他在你這做份工？”
“最好不要太辛苦，工錢還要多一些的……”
柳夢娘幾乎氣笑了：“省省吧，我當日已經寫了休書，又剪了發，與你們恩斷意絕，從此再無瓜葛。彆說沒有這種工作，就算有，憑什麼給你們這種好吃懶做的家夥！”
前夫急道：“可是官府沒有女子休掉丈夫這種事啊……”
柳夢娘皺起眉頭，還沒說話，另外一個熟悉的聲音忽然從外間響起：“從前沒有，不過從今天起，就有了。”
眾人一愣，回頭看去，霍然大驚失色，來人不是旁人，正是當今聖上和花漸遇等人。
幾人立刻慌慌張張跪下叩首：“草民見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
蕭青冥這幾日一直在忙著查處貪腐，還有新設商科，重新製定商稅的事，事情辦的差不多，隻要留下人手實施即可。
他也打算啟程回京了，臨走前最後跟女工們交代幾句，沒想到正好撞到此事。
“起來吧。”蕭青冥俯視著那對忐忑惶恐的母子，似笑非笑道，“多虧你們，倒是提醒了朕。差點忘記了這件重要的事。”
惠寧城是個特殊的地方，絲綢產業發達位居全國之最，城中八千織工，大多都是女性。