一連三日, 陳沛陽四處奔波在國子監和赴考學子下榻的客棧，京城內讀書人聚集的文會和酒樓雅間門之內。
到處都有他義正辭嚴抗議朝廷科舉昏政，為受到歧視和不公正對待的落榜學子們獻謀獻策的身影。
陳沛陽精準地把握住了落榜學子們內心的不甘，和自命不凡的小心思, 再加上與他相熟的淮州學子的吹捧與相應。
三日之內, 竟被他拉攏到了近百個對這次科舉心懷不忿的落榜考生。
入夜, 陳沛陽和一眾淮州舉子聚集在天禦耬雅間門之內, 他們各自出身自淮州大族, 家中良田阡陌, 仆從如雲, 更不乏有族中長輩在朝為官。
本以為這次上京會試十拿九穩，誰料半路殺出一堆“六科科員”。
雖說沒有擠占進士名額, 但科員考試門檻低，不光是寒門學子, 就連一般的平頭百姓都有機會參加，中選的人數比進士還多, 風頭立馬被搶走了不少，連榜下捉婿的都分流了。
有了這樣一個退而求其次的“入仕”機會, 他們這些科考舉子的地位眼看著就要被拉低了，更彆說，如今還莫名其妙混進來一個女子！
小女子在閨閣繡繡女紅，大門不出二門不邁，相夫教子賢良淑德才是好女典範，若隻想讀書，請個私塾先生在家中教育也就罷了，還能博個才女的名頭，將來更好嫁人。
在外拋頭露麵已是有傷風俗, 如何能登堂入室，甚至在朝為官？
難道朝中大臣們都死絕了嗎，他們莫非能容忍讓一個女子騎在頭上？禦史都是瞎子嗎？皇帝如此亂政，竟然不死諫！
一群貪生怕死，屍位素餐的應聲蟲！
“太不公平了，竟然讓一個女扮男裝的女子竊據了一甲探花之位？真是豈有此理！”
“若非此女，說不定陳兄已在三甲之列了。”
“聖上非但不懲治其欺君之罪，反而允許她繼續為官？簡直荒謬至極！”
眾人你一言我一語，推杯換盞，借著酒勁“針砭時弊”，桌上美酒佳肴，還叫了兩個唱曲的賣藝女子，彈琴唱曲，好不風流快活。
他們在淮州時，早已習慣了這般對朝政高談闊論。
淮州文人眾多，文風極盛，經常在青樓畫舫一類“風雅”之地開辦文會，吟詩作賦，指點江山，再請幾位色藝雙絕的花魁娘子作陪，若是能傳頌一段“才子佳人救風塵”的風流韻事，那就更好了。
“諸位。”陳沛陽身為淮州舉子的領袖人物，起身道，“明日一早，我等便按先前說好的，一同去宮外遊行，聽說寧州那些女織工就曾組織遊行，最終迫使官府不得不出麵安撫。”
“既然連那群拋頭露麵不守婦道的女子，都能成功，我們這些堂堂正正的讀書人，勝算就更大了！”
“既然朝中那些貪戀權位的禦史大夫們，不敢正麵頂撞皇帝，我等讀書人就更應該在此刻站出來，對抗昏政！還大家一個公道，還科舉一個公平！”
眾人齊齊點頭應和：“正是，陳兄說得對！咱們都以陳兄馬首是瞻，一定要把這女子逐出朝堂！讓聖上收回成命，不得讓女子參與科考做官！”
“科舉三年才一次，每次才錄取兩百多人，本就僧多粥少，若是再讓女子參加，憑白多出一倍來分一杯羹的，憑什麼？”
這番話完全說到了眾人心坎裡，縱使心裡並不願承認女子念書未必比男子差，但世上總有那麼些個才女，誰願意突然多出這麼多競爭對手？
陳沛陽見這麼多人將他視作領袖魁首，頓覺豪氣乾雲，恍惚間門有些飄飄然，仿佛已經置身朝堂，一呼百應了似的。
正當眾人說的興起時，他們卻懵然不知，雅間門的隔壁一間門房裡，莫摧眉正坐在裡麵自斟自飲，帶著一眾紅衣衛，笑嗬嗬地聽著這些不知天高地厚的年輕人相互吹捧。
等時間門差不多了，莫摧眉拍了拍身上並不存在的灰塵，起身道：“諸位，分頭行動吧。”
紅衣衛們彼此對視一眼，頗有幾分摩拳擦掌的興奮勁，一道無聲地點點頭表示領命。
※※※
翌日。
陳沛陽昨晚做了整整一夜“周密”的計劃，太過興奮一夜未曾合眼，天還沒亮，就頂著兩個大黑眼圈出了門，在客棧挨個敲門，呼朋喚友。
他連續找了好幾個跟他關係最熟悉的昔日同窗，不料，竟然全部碰壁。
一個人捂著肚子說昨晚吃壞了肚子，現在沒法出門，另一個說自己身染風寒，起不來床，還有一個房間門內無人應門，一問店小二才知道，這人昨天半夜突然急匆匆退房走了。
陳沛陽原本躊躇滿誌的臉色，瞬間門垮下來，心裡把這群沒膽的孬種罵了千百遍。
他放棄了繼續遊說這幾人，匆匆趕到約定好的集合地點，原本約好的將近一百來人，竟然隻到了十幾二十個，其他人全部不見了！
“這群廢物！無膽鼠類！”陳沛陽忍不住破口大罵了一通。
這群養尊處優的讀書人，明明心裡都對科舉不滿，嘴上說得天花亂墜，轉頭到了該采取實際行動的時候，就立刻退縮了。
隻希望彆人出頭，替他們衝鋒陷陣，自己躲在後麵，享受彆人“流血犧牲”換來的好處。
剩下的十幾個“老實人”，麵麵相覷一陣，猶豫道：“我們隻剩這麼點人，還有什麼用？”
陳沛陽道：“如何無用？我乃陳氏子弟，我陳家在朝中有不少交情極好的大官，我們這邊一同向天子諫言，讓全城的百姓聽見我們的聲音。”
“我已經寫信給這些陳氏門生故舊，相信他們看在淮州陳氏的麵子上，一定會向皇帝上書施壓，到時候，外有我等讀書人示威，內有朝廷大臣諫言，我等的主張大有可為！”
除了陳沛陽外，又有幾個世家大族出身的舉子，表示也已經聯絡了在朝的族中長輩，幫他們說話。
這麼一合計，仿佛真有幾分成功的可能，眾人眼前一亮，信心又多幾分。
他們最後準備了一番說辭，舉著事先準備好的橫幅和竹竿紙旗，開始一邊呐喊遊行，一邊向著宮門口進發。
一路上，不斷有百姓駐足，看熱鬨似的圍觀這群學子，人群裡更有一些落榜學子，為他們鼓掌助威。
這時，京城警察廳一隊巡邏衛正巧走過，在他們麵前停了下來，他們每個人的身形都分外高大，身上穿著統一的黑色軍服，肅容注目這些鬨事的讀書人。
跟他們相比，陳沛陽這些十指不沾陽春水的文人，體格如同老鷹麵前的小雞，對方一隻手就能將他們拎起來。
原本陳沛陽還有些害怕，轉念一想，自己有秀才的功名在身，他們可是讀書人，是科舉仕子，這個世道最受尊重的一群人，他自己更是大族淮州陳家的子弟。
這群人高馬大的巡邏衛不過是一群低賤的武夫罷了，換做從前，這些人該對他們點頭哈腰，為他們讓路才是。
有什麼好怕的，還敢當眾對他們這些文人動粗不成？
陳沛陽並不理會這些巡邏衛，繼續高舉橫幅，要求皇帝收回成命，懲治林若。
那些巡邏衛隻是默默跟在他們後麵，誰也沒有輕舉妄動，一路行至宮門口，仿佛一群保鏢，在護送這些手無縛雞之力的學子似的。
陳沛陽心裡越發膨脹，眾目睽睽之下，朝廷果然不敢拿他們如何！
眼看著宮門就在眼前，陳沛陽正要再接再厲，鼓舞士氣，哪怕在宮外靜坐上三天三夜，也要叫開宮門，把他準備好的萬字諫言書遞進宮中。
他要讓京城所有讀書人，都知道他淮州陳沛陽，不畏強權，敢於直諫的大名！
忽然一個淮州學子急匆匆跑來找到陳沛陽，神色慌張：
“不好了陳兄，出大事了！你快去皇榜看看今日張貼出來的告示！”
陳沛陽皺起眉頭，匆匆趕到皇榜前，那裡已經聚集了不少讀書人，正圍著皇榜議論紛紛。
“讓一讓！”陳沛陽好不容易擠到最前麵，一目十行快速瀏覽。
“……自即日起，所有官員不得青樓狎妓，違者即刻停職……”
這一條規矩其實是開國皇帝時便立下的，但時間門一長，貪腐之風漸起，吏治廢弛，官員私下狎妓也無人再管，甚至逐漸成了官員們之間門“會心一笑”的風流韻事。
陳沛陽看著這條時隻是不屑一顧，在他看來這種事完全是閒的沒事，而且根本沒法監管，直到他看見下麵一句，表情瞬間門凝固：
“自即日起，但凡出入青樓賭坊狎妓聚賭的學子，將禁止科舉三屆，另有公開串聯企圖破壞國家政策的學子，將被剝奪功名，終身禁考？！”
陳沛陽這一驚，簡直如同晴天霹靂，整個人迎麵被人用力打了一拳似的，踉蹌兩步，差點栽倒。
“這怎麼可能？！太荒謬了！”
科舉會試三年一屆，禁止科舉三屆，相當於九年廢掉，在這個人均壽命不超過四十的年代，一個人一生有幾個九年？
禁止聚賭也就罷了，禁止狎妓？這打擊麵也未免太廣了，尤其是淮州這等文風盛行的地方，青樓畫舫也是文人最常聚集之所。
聽說皇帝曾在寧州下令禁了青樓賭坊，現在竟然連他們這些學子也不放過？
女子勾搭男人，自然是不守婦道水性楊花，文人學子逛個青樓，那明明是“風流雅事”，能一樣嗎？
更何況，最後一條，公開串聯破壞政策，明擺了就是故意針對他們這些落榜舉子，終身禁考，他們寒窗苦讀數十載，一輩子就這樣廢掉，憑什麼？！
“昏政！分明是昏政！我要抗議！憑什麼女子也配為官？我等正經諫言的讀書人卻要禁考？朝廷對待淮州學子不公！”
陳沛陽氣得七竅生煙，整個人都在發抖，吼聲都破了音。
旁邊一個舉子詫異地看著激動得近乎歇斯底裡的陳沛陽，道：“這位兄台你冷靜一點。”
“皇榜上寫了，是從今天開始，在京城率先施行，以他州府則按皇榜張貼日期為準。過去既往不咎。”