“你這家夥，城牆都沒你臉皮厚！”
“求陛下垂憐……”
兩人還沒玩鬨一會，突然桌上的燈罩一晃，整個船艙輕微一震，緊跟著，有淩亂腳步聲匆匆踏過甲板。
蕭青冥猛地掀開被子，冒出一個黑沉沉的腦袋，滿臉寫著不悅：“哪個吃了熊心豹子膽的，敢這種時候打擾朕？”
喻行舟自他身後探出半張臉，眼角一片緋色水光，頗為慵懶地倚在他肩頭，蹭了蹭，道：“陛下稍安，這裡不會有什麼危險。”
“多半是那些荊州水匪盯上了我們。江大人和秋統領他們自會解決，陛下不用擔心……”
蕭青冥輕哼一聲，重新鑽進被子裡。
“朕才不擔心，要是連這點小事都解決不好，朕還能指望他們什麼？那些水賊，可彆讓朕逮住，哼哼……”
……
此時此刻，大船的船舷上，被數不清的鉤子勾住，一條條粗繩連著鉤爪垂下，梁家寨的水匪抓著繩索，身形靈巧地一個接著一個往上攀。
幾十條小漁船將大船團團圍住，兩百餘人如同一群嗅到美食的螞蟻，成群結隊扒住樓船往裡湧。
黑暗中，他們的身影快而無聲，動作無比熟練，黑夜似乎無法對他們的視野有任何阻礙。
若是換做一般的商隊，早已在睡夢裡被洗劫一空。
就在二當家陸返操著砍刀準備帶人大舉進攻之際，甲板上忽然亮起無數火把，從船艙裡魚貫而出，宛如數條長龍，井然有序。
兵刃摩擦之聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
對方腳步聲一聽便知訓練有素，陸返大驚，一股強烈的不安湧上心頭：“不好，這些人是官兵！”
“快撤——”
他話音未落，一柄長劍泛著冷銳的銀光衝著他斜刺而來，陸返就地一滾，匆忙閃開。
兩人一刀一劍快速過兩招，陸返愕然抬頭，火光下，江明秋一身月色儒衫，劍尖筆直指向他，甚至有閒工夫衝他歎了口氣。
他目光憐憫：“偏偏撞上這艘船，也算你倒黴，有這身武藝，不為國出力，為何非要做賊呢？”
陸返大怒：“我呸！朝廷的狗官，都不是好東西！”
要不然朝廷昏庸，他豈能落到家破人亡淪為賊寇？
竟然還敢在他麵前大言不慚！
陸返心知今晚是不能成事了，這些官兵為何突然出現在荊湖附近？莫不又是朝廷派來剿匪的。
四周已然響起兵兵乓乓地砍殺聲，這些官兵悍勇非常，手裡的武器也比這些水賊好得多，掛在船舷的繩索一條條被砍斷，那些水賊被打得不斷後退，眼看就沒有退路了。
陸返唇邊泛著冷笑，兩指銜在嘴裡，用力吹了一聲響亮的口哨：“扯呼——”
他一刀迫退江明秋，轉身毫不猶豫從甲板上跳入江中，江明秋趕忙探出身子查看，漆黑的夜裡波濤磷磷，哪還找得到什麼人影。
“撲通撲通”接連不斷的落水聲此起彼伏，兩百餘水賊在拋下數十具屍體後，乾脆利落地跳入江水之中，依仗著極好的水性，靈巧地爬到小漁船上，飛快劃船離開。
數十艘漁船一哄而散，朝著四麵八方快速劃走。
他們對這裡的地形熟稔於心，隻要他們進入荊湖，往茫茫蘆葦叢裡一躲，哪怕派出幾千條船的官兵，也很難抓到。
江中三艘官船體型大，速度遠遠趕不上這些靈活小巧的漁船，一時之間無從追擊，隻好停留在原地。
士兵們將幾個倒黴的俘虜關押起來，另一些人開始收拾敵人屍體，清理甲板。
秋朗抱著劍站在江明秋身後，眯了眯眼，冷然道：“你明明可以殺了那人，為何將他放跑。”
江明秋收劍回鞘，朝他溫和一笑：“他是個小頭目，聽他語氣，似乎對朝廷誤會頗深，殺他容易，要改變他這類人的想法卻很難。”
他沉默片刻，歎口氣道：“我曾在長寧河上治理河道多年，像他們這樣的水賊，夜裡是賊，白天卻是普通的漁民，民與賊之間的界限並不那麼清晰。”
“殺賊，治標不治本。”
秋朗蹙眉道：“你想招安？不怕招而複叛？”
“確實會叛。荊湖水賊，這麼多年一直都是朝廷無法根除的心腹之患。”江明秋點點頭，又搖搖頭。
“陛下既然是特地前來荊州，想必心中自有計較，還是先去向陛下稟報吧。”
江明秋清處理好善後，來到蕭青冥船艙外，輕輕扣響門扉：“陛下可醒著嗎？臣有事稟報。”
他在門口的冷風中站了半天，終於有人打開了門。
“陛——”江明秋剛開口說一個字，卻驚愕地看見攝政大人披著一身寢衣站在門口。
“攝政大人，怎會在此？”江明秋簡直懷疑自己是不是走錯了房間。
喻行舟慢條斯理道：“臣與陛下促膝談心，忘了時辰 。”
“呃，哦……”江明秋總覺得哪裡怪怪的。
喻行舟麵帶微笑望著他：“陛下已經就寢，江大人如果不是要事，不如明日再說。”
大抵是春夜風寒露重，江明秋在他的笑容裡莫名其妙感到一絲絲寒意：“臣這就告退。”
艙門“啪”的一下再次合攏。
蕭青冥側臥在床頭，單手支著臉頰，露出一雙□□的肩，懶洋洋道：“他們解決了？”
“看樣子是。”喻行舟回到床邊，正要坐下脫鞋。
蕭青冥卻拖著調子慢吞吞笑道：“老師怎麼還在這裡，是沒有自己房間嗎？”
喻行舟似笑非笑睨他一眼：“陛下不高興臣在這裡，那臣可走了。”
說著，他作勢要起身，衣角卻被拽了一下。
蕭青冥免為其難道：“罷了，朕就委屈一下，讓你擠一擠好了，誰讓朕尊師重道呢？”
喻行舟忍不住笑出聲，掀開被子鑽了進去。
夜色裡，一對影子影影綽綽。
“陛下還沒告訴臣，是臣好還是貴妃好？”
“……哼。”