長寧河頸口道的攔河修堤工程成功合攏, 南岸河道徹底封鎖，奔流不息的大河終於在荊州河段改道，流向北岸新挖的河道。
為了讓水流更加平穩順暢, 江明秋命人將鳥翅島前段的“翅尖”全部炸掉，最後與新築的堤壩形成一段平滑的曲線，引導河流流向北岸。
比起曾經狹窄曲折的頸口道, 新河道平直而寬闊, 河床寬度翻了倍不止。
常年生活在河水兩岸的漁民，出河捕魚時能明顯感覺到水流流速放緩, 對兩岸的衝擊力顯著減小，漁船靠岸時，也不再像從前那樣經常容易在急流下翻船。
自那日下過一場雨, 幾個月來乾旱的天氣立刻為之一變。太陽像是消失在雲層後麵，幾乎日日都是陰天, 陰雲之中隨時都可能傳出沉悶的雷聲。
小雨下個不停, 上遊的水麵漸漸開始漲水。
但這絲毫沒有影響築堤施工官兵和民夫們的熱情, 臨近漲水期，大量的工程兵們依然新築堤壩上繼續加固, 迎接即將來臨的夏汛。
約莫十日以後，隨著連續場大暴雨接連撲向大地河流, 長寧河的水終於漲起來了。
蕭青冥和一眾重臣們披著蓑衣立在河堤外的高地上，無數水師官兵們在長堤附近嚴陣以待。
在他們身後, 堆滿了高高壘起的沙包土石，一旦新堤出現潰堤，隨時準備著封堵決口。
兩岸所有的漁民都不再下水，船隻都被繩索牢牢鎖死在岸邊，荊庭城兩岸的百姓, 都緊張地等待著第一波大水的到來。
奔湧的大河以肉眼可見的速度自上遊猛漲，怒吼的波濤聲如同戰地擂鼓，不斷敲打著河床兩岸。
十日前尚且平緩的流水突然變得湍急起來，渾濁的河水卷著無數泥沙，和上遊帶來的大量枝葉雜草，奔騰澎湃地撲向新開辟的河道。
倒梯形的河床眼看著水麵越漲越高，短短一日內，北岸河麵寬度就拓寬了五成有餘，且還在不斷朝兩岸擴張。
灰白色的浪花高高拍打著北岸河堤，迸濺的水花幾乎能撲上駐守堤岸官兵們的臉頰。
一日後，北岸兩側的斜坡沙堤完全被淹沒，不少漁船早已被衝走，剩下的還飄在岸邊與急流掙紮。
江明秋穿著蓑衣，舉著一柄油紙傘，依然擋不住瓢潑般的大雨。
他隨手抹去臉頰沾染的雨水，喟然一歎：“沒想到今年的水勢漲得這麼急，幸好之前已經加高過一輪堤壩，否則後果不堪設想。”
花漸遇緊握著手裡的竹骨扇，也沒了悠哉打扇的心情，蹙眉道：“我有點開始擔心下遊的寧州和惠寧城了，這水這麼漲下去，遲早會淹水啊……”
眾人都皺眉不語，反而是最開始一直秉持著悲觀態度的陳知府，一改憂愁之色，舒展眉宇笑道：“諸位大人都不是荊州人士，有所不知。”
“這裡的夏汛最危險的就是前日，隻要這日水勢沒有漫出堤壩，就會後繼無力，流速會逐漸減緩。”
陳知府望著遠方怒濤滾滾的長河，長歎一聲：“若是放在往年，這樣大的雨和水勢，隻怕第一天就要決口了，可現在，那水麵高度距離河堤還差著老大一截呢。”
眾人順著陳知府指的方向看過去，果然如此，河水雖然漲得凶猛，卻始終被兩岸河堤鉗製在河床裡，並未出現哪一側的浪衝過堤壩的情況。
漲水的第一日終於有驚無險的過去，兩岸駐守的水師官兵不斷交替輪換，沒有一刻下過大堤。
到了第二日下午，眾人雖還緊張著，荊庭城兩岸的百姓卻已經開始出門，頻頻到大堤附近張望。
這些祖祖輩輩生活在水邊的百姓和漁民們，比陳知府更加有經驗，他們光是數過岸邊被衝走了多少漁船，河麵漲到距堤壩多少距離，就能大約判斷水勢。
最危險的日終於過去，陰雨放晴，天空密布的烏雲漸漸消散，炙熱的太陽重新開始炙烤大地。
眼看著大河停止漲水，河流流速果然放緩，自蕭青冥以下，所有人可算鬆了口氣。
“大水走啦！河堤保住了——”
荊庭城兩岸，無數百姓奔走相告，相互分享這個天大的好消息。
沿河附近的村民們，自發拆掉了原本用來拜祭河神的祭台。
將那些要供奉給河神的豬、羊、瓜果等貢品，用籃子裝著，用小車推著，不約而同湧向河堤，獻給一直駐紮在堤岸上的水師官兵們。
“快嘗嘗我們村的烤乳豬！特彆香！”
“這是咱們醃製的一些醃肉，可以保存好久時間呢！”
“來一口甜瓜吧，剛剛從地裡摘的，新鮮得很！”
河堤上的水師官兵們上一次見到這種場麵，還是在儒城，臨行前被百姓送行的時候。
軍中早有明文規定不允許私下接受百姓的禮物，他們不好意思地鬨了個大紅臉，忙不迭的擺手推拒。
江明秋等人坐在馬背上，遠遠看著這一幕，都忍不住會心一笑，唯獨陳知府等當地官員，哪裡見過這種盛況，驚得目瞪口呆，差點說不出話來。
蕭青冥淡淡笑道：“與其求神拜佛，相信那些虛無縹緲的神祇保佑，近在眼前幫助大家的人，自然會被百姓們銘記在心。”
※※※
入夜。
天空中一輪明月靜靜倒映在和緩下來的河麵上。
待蕭青冥回到營帳之中，卻見陸知陸返兩兄弟早早便跪在帳內等候。
蕭青冥單手負背，玩味看著兩人：“怎麼，你的那些水賊弟兄已經行刑，朕對你網開一麵，饒你性命，你莫非還有不滿嗎？”
陸返撅著屁股跪趴在地上，深深埋著頭，也不敢抬，悶聲悶氣道：“小人不敢！陛下，小人知錯，多謝陛下寬宥之恩。”
陸知半跪在他旁邊，誠懇道：“陛下，末將這兄弟雖憨傻，心眼並不壞，末將鬥膽，還請陛下看在他迷途知返的份上，允許他戴罪立功，荊湖剩下那些水寨還剩不少寨眾，需要一個熟悉的人引路。”
喻行舟看了看蕭青冥不置可否的神色，笑道：“看來陸指揮使是希望自己的弟弟，也能進入軍中為陛下效力？”
陸知被喻行舟戳穿小九九，有些尷尬地撓了撓頭，反而陸返這個缺根筋的，恬不知恥地點點頭。
自他小時候，兄長就在幽雲府當兵，陸返看著二哥威風凜凜的樣子，羨慕不已。
後來幽雲府破城，陸返落難荊州，再也不羨慕二哥，隻覺二哥一片忠心喂了狗，還不如自己當個水匪逍遙自在。
萬萬沒想到，造化弄人，重逢後的二哥，比從前更加威武厲害，更彆說那位高高在上的九五之尊。
不光能讓官兵把荊湖水匪殺得哭爹喊娘，就連偌大一條長寧河，也被治得服服帖帖，說改道就改道，說治水就治水。
也不知是哪個王八蛋，一直到處傳言說龍椅上的皇帝是個徹頭徹尾的大昏君？
到底哪裡像了？
彆的地方他不知道，放在荊州，妥妥是要被百姓建廟供起來日日祭拜香火的。
陸返偷眼瞅著皇帝，雖然幽雲府破城的陰影還在，但這些時日來親眼目睹這條堤壩從無到有，直至最後千鈞一發完成合攏，那奇跡般的一幕深深烙印在他心底。
陸返內心拜服得五體投地，便百般央求二哥，想加入軍中，將來一起殺回幽州，奪回他們失去的家園。
蕭青冥晾了他二人一會，慢條斯理道：“陸返，你從賊在前，咒罵朕在後，雖然上次剿匪你立了一點小功，但在朕眼裡，也比不上那些日夜不辭辛勞築堤的官兵。”
“朕饒你性命已是法外開恩，這樣就想加入軍中，未免太看得起自己了。”
陸返心頭重重一沉，張了張嘴，像隻抓耳搔腮的猴子，想辯解又無從開口。
偏偏蕭青冥每一句話都戳中了他的痛腳，根本沒法反駁，陸返臉色漲紅，絞儘腦汁想說點自己的好處。
可他忽然一想，論武藝，他比陛下身邊那些高手差遠了，更沒念過書，自己除了當過賊之外好當二五仔之外，竟然沒有一點能拿得出手的。
陸返急得不得了，最後情急之下，竟然狠狠打了自己一個大耳瓜子，都怪這張破嘴，罵誰不好非要罵到皇帝身上，早知道把嘴巴縫起來，免得壞事。
陸知無奈，抱拳道：“陛下，當真不能再給他一次機會嗎？”
陸返突然急中生智，忙不迭道：“日，哦不，一日！請陛下給小人一日時間，必定掃蕩荊湖所有水寨，除去荊湖水匪，替陛下分憂！”
“一日？”蕭青冥總算有了點興趣，挑了挑眉，“你有這本事？便是你兄長也做不到吧。”
陸知挺起胸膛，拍了拍結實的胸肌：“陸地上小人自然不如兄長，但在這荊湖，絕不會有人比小人更合適。”
蕭青冥與喻行舟對視一眼，他慢悠悠道：“你既然誇下海口，朕就當你立下軍令狀，若你果真能在一日之內攻破所有荊湖水寨，朕就許你加入你兄長麾下。”
他微微一頓，帶著幾分惡劣的笑容道：“若是你未能實現，朕非但不會開恩，還要治你欺君之罪。”
“啊？”陸返懵了，愣了愣轉頭看向二哥。
陸知恨鐵不成鋼地狠狠對著他的後腦勺來了一巴掌：“快點謝恩！”
陸返也不敢多說，老老實實趴在地上謝恩，跟著兄長告退。
待陸家兄弟離開，帳中隻剩蕭青冥和喻行舟兩人。
喻行舟手裡剝了一顆碩大的紫葡萄，晶瑩的果肉送到對方嘴邊，被蕭青冥張嘴吃掉。
“陛下既然並不斷算治那陸返的罪，為何還如此嚇唬他？”
蕭青冥拉著他的手腕，伸出舌尖卷走對方手指沾染的一點酸甜汁液，挑起眼尾，哼哼道：“誰讓他哥對朕不敬，他也對朕不敬，朕是那麼好欺負的嗎？”
“最好嚇死他哥倆，讓他們罵朕！”
喻行舟強忍著笑意，啼笑皆非地望著他：“陛下如此小心眼，將來做個明君？”