蕭青冥一本正經道:“老師休要胡說,若非朕寬宏大量,早把他丟進河裡喂王八了。”
他頓了頓,又扣著字眼強調道:“什麼將來?朕明明現在就是明君!”
喻行舟順從地點點頭:“陛下說的是,是臣失言了。所以,還要吃嗎?”
蕭青冥瞥他一眼,依然把玩著對方的手指,矜持地點點下巴:“老師盛情,朕怎好拒絕?”
喻行舟低低一笑,銜了一顆葡萄在嘴裡,喂了過去。
蕭青冥剛囫圇咽下果肉,喻行舟一雙柔潤的唇便追著貼上來。
他捧著蕭青冥英俊的臉,在眉心印下一吻,又銜住對方下唇輕輕摩挲,嗓音低沉含笑:“陛下就算小心眼,臣也喜歡。”
蕭青冥攬著他膩膩地親吻一會,突然醒悟:“你是不是在變著法偷偷貶損朕呢?”
喻行舟輕笑:“臣哪裡敢……”
片刻,帳中便隱約響起若有若無的喘息聲。
※※※
翌日清晨。晴空朗朗。
自從攔河改道成功以後,荊庭城南岸舊河道的水位就略略下降了些許,連帶影響了荊湖的水位也略有降低。
水路出入口被堵,荊湖水寨寨眾徹底成了甕中之鱉,隻能龜縮在湖中各個湖島裡,跟官兵們玩捉迷藏。
陸返在蕭青冥帳中立下軍令狀後,馬不停蹄尋到了關押在牢裡的梁家寨寨眾。
雖然梁渠被當眾行刑,但一幫子手下並沒有馬上問斬,其中也有不少像陸返這樣,隻想過安穩日子被迫成了水匪的普通漁民。
陸返點了幾個最得力的手下:“聽著,現在擺在你們麵前隻有兩條路,一條是活路,另一條是死路,想活,就跟著我去招降其他水寨的人,想死,就繼續在牢裡呆著。”
哪兒有人想死呢?這些寨眾二話不說,立刻表示願意跟他一起去。
“二當家,你說咋辦就咋辦,現在河也攔了,沒必要繼續躲在荊湖,弟兄們隻有跟著官府才能活命,這個道理大家都懂。”
“很好!”
陸返在自家兄長麵前憨傻,但麵對梁家寨寨眾時,卻頗有威信。他領著眾人回到梁家寨,尋了剩下的船隻,二話不說就直奔最近的一處水寨而去。
陸知帶領著水師船隊隻遠遠跟在後麵,完全由陸返打頭陣。
陸知已經令船隊上下水師官兵做好迎擊準備,誰知,不到半個時辰,陸返就領著眾人從水寨裡出來,身上毫發未損,也沒有任何打鬥的痕跡。
在他身後,跟著上百名水寨寨眾,還有一個滿臉胡子的寨主。
陸知大為驚訝,卻見那些寨眾在頭領的帶領下,飛快乘上漁船,加入了陸返的船隊,一起又朝著第二個水寨撲去。
緊跟著,第二個、第個……日頭剛剛偏西,陸返最初的十來艘漁船,竟然已經擴展到了上百條,或收服,或火並打敗的水寨已經接近七八個。
他麾下的寨眾越打越多,而敢於反抗的水寨則越來越少,到了最後,荊湖裡剩下的水寨一個個都望風而降,甚至用不著陸返親自去勸降,就自己跑出來投降了。
陸返清點著人數,他率領的漁船已經達到兩百來艘,便直接下令道:“最後還剩個大寨子,這個寨子都是些窮凶極惡的亡命徒,咱們不要留手,直接殺進去!”
“要麼投降,要麼死!”
陸返一聲令下,領著兩百餘艘船隊,和陸知的好幾艘官船官兵,浩浩蕩蕩幾千人,一同殺入荊湖最後幾個大寨。
最後個水寨猝不及防,以絕對的人數劣勢被殺得七零八落,最後陸返提著寨主的腦袋掛到寨門的旗杆上,負隅頑抗的水匪終於徹底失去戰意,不是被俘就是被殺,要麼投降。
直到他累得氣喘籲籲爬上陸知的官船,彙報一整日的戰果時,陸知大感好奇地問:“你究竟怎麼辦到的?為什麼你這麼輕易就能勸降那麼多水賊?”
“嘿嘿。”陸返賊兮兮地笑了幾聲,露出幾分得意之色,“二哥,荊湖水寨的事其實沒有你們想的那麼複雜。”
“官兵覺得水寨棘手,一來是因為荊湖太大,湖島眾多,不知道那些水寨的大本營在哪裡,一旦水匪跟官兵玩起躲迷藏,就很難全數抓捕。”
“二來是因為大部分水匪天然排斥官兵,不信任你們,自然不願意跟你們談。”
陸返豎起大拇指指了指自己:“可我就不一樣了,大家都在荊湖討生活,誰不知道誰?”
“我就去告訴他們,若是他們肯立下軍令狀,一日之內攻下彆的水寨,我則向他們保證,官府不會拿他們問罪。”
“反過來,他們要是不投降,我就領著官兵把他們的湖島全轟平,讓他們躲都沒處躲。”
陸知瞪大眼睛:“你胡說八道什麼?你憑什麼代表官兵給他們保證?”
他眉毛擰成一團:“你這家夥不就是把陛下對你說的話,拿去對他們說了一遍嗎?”
陸返嘿嘿笑道:“正是。大哥你想想,隻要我完成了對陛下的承諾,那我就能加入你的麾下成為官兵的一員了。”
“陛下也曾說過對這些願意投降改過自新的水匪招降為主,那我就以官兵的身份招降他們,也沒什麼不對吧。”
“其實這些水匪自從梁大當家被砍頭,河堤又建成之後,早就人心惶惶了,大部分水匪也不是整天想把腦袋提在褲腰帶上過活的。”
“如今官府勢大,水患也平息了,與其死守一個沒有出路的荊湖,倒不如去過普通老百姓的日子。”
“至於他們投降以後,要如何安置,那是朝廷的事,跟你我無乾了。”
陸知一陣無語:“……”
※※※
荊湖水寨一日內被陸家兄弟全數告破,上千號水匪非死即降的消息傳來,蕭青冥著實吃了一驚。
過程也十分離奇,甚至沒有出動水師一兵一卒,全靠水匪自己人打自己人。
不過隻要能達成目標,用什麼手段也不重要。
蕭青冥果然信守承諾,同意陸返加入禁衛軍,成為陸知麾下一個小兵。
得償心願的陸返差點沒高興得手舞足蹈,完全看不出幾個月前,他還帶著一群水匪來夜襲蕭青冥船隊時的匪氣。
至於那些投降的寨眾,蕭青冥大手一揮,直接讓他們代替當地征召的民夫和其他工程兵服勞役,繼續去加固堤壩,興修水利設施。
當然,這些苦役統統沒有工錢,每日隻管兩頓飯。
不僅給他捉襟見肘的國庫省了一大筆開支,也能給當地百姓做點貢獻,多多少少補償一下做水匪時的為非作歹。
至於其中大奸大惡之輩,隻要有百姓告官,依然要問罪。
待荊庭城兩岸完全安定下來,水匪橫掃一空,江明秋開始在當地招收水手,新設水運衙門,和水師學堂。
水運衙門招錄水手的第一天,就引起了當地百姓轟動,差點被過分熱情的百姓踏破門檻,外麵長長的排隊隊伍,從衙門口一路排到城外。
同時,荊庭城府衙貼出皇榜告示,待汛期結束,荊州將以荊庭城為試點,仿照京州,準備開始重新清丈田畝,清查隱田,將南岸大量因水患拋荒的無主田地重新分給百姓耕種。
而此前被北岸大戶地主們巧取豪奪,或者廉價兼並的田地,也統統作廢,由官府沒收,統一重新分配。
這樣粗暴的命令,若是換做此前其他任何一個州,隻怕都要引起當地大戶豪紳們的強烈反彈和抗議。
但此時此刻,皇帝和幾千禁衛軍坐鎮荊庭城,攜河水改道平息水患之功,和一舉鏟除荊湖水匪大勝之威,荊州兩岸百姓民心所向,萬眾歸心。
北岸那些大戶哪裡還敢吱聲?天天在家燒香拜佛,安靜如雞,祈禱朝廷彆拿他們開刀就不錯了。
※※※
荊州事了。
就在蕭青冥準備啟程回宮之際,熟悉的係統獎勵提示終於姍姍來遲:
【恭喜你完成治理荊州河段支線任務,完成時間為個月,係統獎勵抽獎機會一次,荊州幸福度+10%,朝政秩序度+3%。】
【你以大決心、大氣魄率領朝臣和軍民,共同完成攔河修堤的重大水利工程,成功令河流改道,平息水患頑疾,一舉蕩平荊湖作亂水匪,還荊州水上安寧,庇護荊州百姓不被□□蒙蔽,重新分配田畝,將土地重歸於民,任務評級為完美S級,係統額外贈送抽獎機會一次。】
【目前,累計抽獎機會五次,荊州幸福度40%,朝政秩序度63%。】
【恭喜你獲得荊州聲望1200點,開啟荊州聲望欄。】
【當前你已擁有京州、雍州、寧州、荊州四州聲望,和渤海國、南交國、羌奴國、燕然國四國聲望,目前總聲望點數為9200,當總聲望點數突破一萬時,你將獲得特殊聲望獎勵。】
或許是聲望獎勵拿的太多,蕭青冥頗有幾分理所應當的淡定。
特殊聲望獎勵?難道又是聲望卡之類的道具嗎?
【特殊聲望獎勵:曆史將由勝利者書寫。】
蕭青冥一愣,這是什麼意思?
他趕緊往下翻注釋,但他尚未獲得這項獎勵,看不見具體解釋說明,隻有一句簡短的介紹——
勝利者在史冊中隻會留下他的豐功偉業和赫赫威名。