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蕭青冥自夏汛從荊州回宮後，就安安分分呆在皇宮裡，沒有再四處亂跑。
一直為他支撐著朝廷運轉的瑾親王，雖然沒有多說一句責備的話，但看著皇叔疲憊的麵容，和眼角隱隱浮現的眼紋，蕭青冥那時有時無的良心，還是艱難地跳動了一下。
春去秋來，轉眼又是一年。
有了前期田畝政策和商貿發展的財富積累，國庫比起蕭青冥剛穿越回來一窮二白的情況，已經大為好轉，幾乎每個季度都有結餘。
但蕭青冥這個敗家子，一旦有一點結餘就會馬上投到新項目裡去。
各地的學堂、新開設的各種工坊、造船業和商貿，還有皇家技術學院和軍備廠的成果研發，更是需要不間門斷的長期投入。
蕭青冥和一眾文武官員走在郊外新建的軍需研發廠裡，這一帶三麵環山，一麵靠水，四處都有重兵把守，規模比原來的老軍備廠擴大了兩倍不止。
研發廠的負責人是從皇家技術學院畢業後，又從軍的“高學曆”校尉官。
他一麵為皇帝引路，一麵頗為自豪地介紹著研發廠新鮮出爐的新武器：
“陛下，您看看這個。”
蕭青冥接過他遞來的一支“火銃”。
銃管由精鐵打造，手柄則是木質，入手分量不輕，長度相當長，杵在地上幾乎有半人高。
銃身的圓管是由蕭青冥從係統裡抽到的水力車床鑽出來的，比依靠人工鑽管，快了數倍不止，質量還均勻，不會因為人手的誤差導致質量參差不齊。
上麵還有一節可以拆卸的刺刀，平時可以當做劍彆在腰間門，用時裝在槍管上，火銃立馬變長槍。
蕭青冥仔細看了看那“刺刀”，暗暗咂舌不已，這哪裡是“刀”，分明就是軍用□□，被這玩意捅一下，飆出來的血跟管湧沒區彆，根本堵不住。
不過真正的殺傷力，還要看火銃。
“陛下，請看。”研發廠管事指了指對麵的靶場。
那裡立著一座渾身甲胄，全副武裝的木頭人，一個士兵站在五十米開外，手持火銃，對準目標射擊。
其他文臣們站在蕭青冥身後麵麵相覷，完全搞不明白，這玩意既不是弓箭，也不是勁弩，如何能在這麼遠的距離攻擊，更何況對麵的假想敵還套著完備的鎧甲。
但聽“砰”的一聲，那名士兵因後坐力半邊身子往後仰了仰，退後一步才站穩，然而他正前方的鎧甲木人，胸口的甲胄已經破了一個凹陷下去的小洞。
文臣們吃驚不已：“怎麼回事？有什麼東西射過去了嗎？”
“根本看不清啊！”
管事命人將木人抬過來，眾人仔細一看，這才發現破開的洞裡，有一枚小小的鉛丸，打穿了甲胄，深深嵌在厚實的木頭裡。
眾人倒吸一口涼氣，打穿鐵甲後還能“入木三分”，這要是凡胎肉身，如何經得起這一下？
跟在後麵圍觀的淩濤和張束止等武將，震驚後是顯而易見的興奮。
“乖乖，有了這玩意，咱們還用得著怕燕然軍嗎？”
不料，一旁的秋朗卻潑了一盆冷水：“若是對上列陣的步兵，此火銃固然占絕對的優勢，但燕然真正的精銳都是騎術上佳的騎兵。”
“從它舉槍到瞄準，最後發射，這麼長的時間門，燕然騎兵有了防備，完全可以避開，除非我軍將士們也能在馬上做到騎馬瞄準。”
這兩年蕭青冥一直在不斷擴充皇家禁衛軍規模，正式編製已經從原本的三萬逐漸擴充到八萬，再加上禦營兩萬騎兵，已有十萬精兵，養這十萬兵可謂花錢如流水。
眾武將的目光一致看向統管禦營騎兵的葉叢，後者皺眉沉思片刻，搖搖頭：“很難。”
蕭青冥含蓄地笑了笑，熱武器剛出來的時候確實缺點一大堆，甚至沒有冷兵器好用，但他看中的是未來的發展前景。
“這種火銃，現在產量如何？何時能大規模裝備？”
管事歎口氣道：“回陛下，這種火銃很難打造，質量稍微有一點瑕疵都有可能危及士兵，目前一共隻生產出來十支試用，要攻破技術瓶頸，大規模生產，恐怕，至少也是一兩年後的事了……”
一兩年後啊……
蕭青冥皺了皺眉，現在已經是他穿越回來的第三年，這三年他日日如履薄冰，不敢有片刻懈怠，不斷為自己積蓄力量，增添籌碼。
近段時間門以來，各方勢力進入了一個相對平穩的平衡發展期，表麵上減少摩擦，各自相安無事，實際上卻是暴風雨來臨前最後的平靜。
除了看過遊戲曆史記錄的蕭青冥，沒有人知道，在原本的時間門線上，北方的燕然大軍會在兩年後再次揮師南下，一舉攻破南遷後的南方行宮，徹底斷送大啟的國運，從此改朝換代。
蜀州的蜀王府麵對強大的燕然根本無從抵抗，最後直接乞降，反而被燕然王冊封為平南王，繼續安享富貴。
唯獨他蕭氏王族被徹底抹殺，並在後世的史書上留下一個亡國昏君的惡名。
如今他穿越而來，蝴蝶翅膀不斷扇動，他從遊戲曆史記錄裡預知的事，也變得不再準確。
但有一點是可以肯定的，燕然王蘇裡青格爾絕對不會放棄南侵，他跟他一樣，都在暗中積蓄力量，隻等著最後以傾國之力雷霆出擊，一決雌雄。
這個時間門還會是兩年後嗎？亦或者，就在明年，甚至今年，誰也說不準。
蕭青冥心中隱隱騰起一陣緊迫感，必須要趕在蘇裡青格爾舉兵南下前，儘快把淮州和蜀州解決掉才行……
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淮州。
時已開春，江水回暖，柳條抽枝。
最近淮州世家大戶的日子一天比一天難過，雖說朝廷尚沒有清田的風聲傳出，但朝廷最近大張旗鼓在各大州府新設了中央皇家錢莊。
要求所有私人開設的錢莊，必須先在皇家錢莊登記造冊，並上交大量“準備金”，才允許經營，否則就會被皇家錢莊駐派的“糾察隊”上門取締。
就連借貸的利率也被狠狠壓低了五六成。
錢家家主愁眉不展：“我們家最大的收入來源就是錢莊，現在自從朝廷開了錢莊，除了它管不到的地方，誰還願意來我們家錢莊借高利貸？”
陳家家主皺著眉頭，手裡捏著一張頗有韌性的方形紙條，舉起來仔細看了看，摸了摸上門凹凸不平的防偽痕跡，越看越詫異：“這是什麼？”
“你們不是說去年的水利國債，朝廷要還錢了嗎？怎麼就從皇家錢莊領了這幾張紙？”
錢家家主黑著臉，沒好氣道：“還了，就還了紙鈔！一張麵額一百兩，足足一百多張呢。”
陳家主不驚反喜：“昏政啊！龍椅上那位絕對是昏頭了！竟然敢濫發紙鈔！”
“他難道不知道，前朝末期就是朝廷為了斂財，肆意濫發紙鈔充當軍餉，最後軍隊拿著紙鈔買不到糧，嘩變亡國了嗎？”
錢家和其他幾個家主相互看了看，皆露出苦笑之色：“問題就在於，它真的能換到糧食啊。”
“不光能換糧，隻要是京州寧州出產的商品，什麼都能買，甚至還能用它來交糧稅。”
錢家主頓了頓，無奈道：“聽說，就連將來進入皇家技術學院念書的學費，還有科舉的報考費用，都隻收紙鈔，不收銀兩了。”
陳家主一張老臉頓時僵住。
“這樣下去不行啊，陳老，如今咱們在朝中說得上話的大臣越來越少，連打探朝廷消息都變得日漸困難，你得出個主意，想想辦法。”
陳家主嘴角抽搐一下，各家子弟都不爭氣，皇帝也漸漸不再信任他們這些世家子弟，他能有什麼辦法？
須臾，他忽然心頭一動，緩緩道：“說起來，聽說陛下那位貴妃娘娘入宮也有一年了，至今無所出，我們淮州世家世代與皇室聯姻，理應為陛下分憂才是。”
眾人眼前一亮，對啊，陛下登基這麼多年了，至今無後嗣，後位至今還懸空呢！