公主自小生活在北漠王都，從來沒有聽說過什麼泥石流，隻覺得這是自己死裡逃生的良機，大喜之下，馬上扭頭冒雨朝著山下逃跑。
紮爾汗駭然失色：“公主，不能走下山路！”
然而晚了，腳下的大地不斷發出隆隆的震顫，宛如地震般，無數泥沙和碩大的土石隨著暴雨的衝刷，被粘稠的泥漿裹挾，順著山路往下衝。
公主一個踉蹌，不慎摔在地上，她倉皇回頭，緊縮的瞳孔中，原本還遠的泥石洪流已經近在咫尺，朝著她張牙舞爪地撲麵而來！
瞬息之間，天災已至。
想依靠洪災反敗為勝的兩人，無聲無息地淹沒在了洪流之中。
來勢洶洶的泥石流轟鳴而下，迎著狂風驟雨，沿著山路，朝著山下奔湧而去，所經之處，草木折斷，巨石滾落碎裂，淹沒一切，遮蓋一切。
這場災難足足持續了將近一刻鐘，直到雨勢減小，天光大亮，大地才終於停止了震顫。
艱難逃出生天的蕭青冥，和身後一千禦前營兵馬，停駐在山上一處平緩的山坳間。
張束止派有經驗的探哨來回觀察了好幾趟，總算確認了安全。
半空還下著小雨，蕭青冥將身上笨重的鎧甲脫去，裡麵的衣衫早已完全透濕，黏膩地緊緊貼在身上，勾勒出肩胛的線條，額頭的鬢發也濕淋淋地黏著臉頰。
方才在樹林間穿梭時，他的手臂，側臉，被粗糲的樹枝刮出好幾條血痕，腳下浸透了汙泥，左小腿上更是一道明顯的傷口，不斷滲著血。
他整個人狼狽不堪，唯獨一雙眼睛，依然透著沉穩堅定的神光。
他隨手撕下一段布條，勉強紮住小退傷處，立在山崖邊，舉著望遠鏡往山下眺望。
萬幸的是，這場泥石流沒有引起上遊堤堰決口，持續時間也不長，若是他們沒有在山上紮營而是停留在山穀裡，很難說現在能不能逃過一劫。
不幸的是，唯一通往山下的路，已經完全被泥土和巨石泥漿淹沒封死，他們這這支人馬被困在山上，根本無法下山。
“陛下，我們有三分之一的人馬跑散了，輜重也都丟掉了，沒有乾糧，光憑我們這點人，徒手清理道路，隻怕七天七夜也來不及啊……”
張束止同樣是滿身狼狽，雙手和臉上滿是泥印，他焦灼地望著蕭青冥，懊悔之心恨不得把自己掐死，為何如此無能，將陛下陷入這種險境！
蕭青冥安撫地注視他，緩緩道：“派人收攏附近軍馬，充作食物，山裡應該還有野果，和可以食用的野菜。”
“挖一些坑，積攢雨水飲用，我們至少可以抗七日。”
“舅舅還有葉叢他們，一定會回來救我們的。”
可他們都去追擊燕然殘軍了，根本不知道我們被困在這裡啊……
張束止欲言又止，勉強定了定神，轉身去下令。
待他離去，緊緊跟在蕭青冥身側的秋朗，突然在他麵前半跪而下。
秋朗亦是渾身透濕，黑衣包裹著他的脊背，挺拔依舊。
他單手杵著長劍，低頭看著對方滲著血的腿，悶聲道：“陛下，讓臣背您下山，這裡地勢雖險峻，但隻您一人，臣可以做到！”
蕭青冥沉默片刻，忽而低低笑了一聲：“秋朗，你跟隨朕這麼久了，在你眼中，莫非朕是會拋棄忠心耿耿追隨朕的士兵們，自己獨自逃命的君主嗎？”
秋朗霍然抬頭，有些痛苦地看著他。
蕭青冥神色平靜，目光淡然，仿佛在說一件稀鬆平常的事。
換做從前，秋朗絕對說不出這樣殘忍的話來，可是現在，殘酷的現實擺在眼前。
他喉嚨乾澀，艱難地道：“陛下……軍人在加入皇家禁衛軍的那一天，就注定要為陛下效死。”
“再多人的性命，都比不上您的！”
他幾乎以祈求的眼神望著他：“讓我帶您走吧……”
秋朗握著劍柄的手微微收攏，他已經下定決心，就算將蕭青冥打昏，也要強行將他帶走。
蕭青冥一眼就看穿了他的心思，眼神驟然轉厲，沉聲道：“秋朗聽命！”
秋朗一愣：“臣在。”
蕭青冥肅容下令：“朕命令你，立刻下山，把這裡受困一事告知黎將軍和葉叢他們，帶兵回來救援。”
“這裡隻有你武功最高，你獨自一人離開是最快的，背著朕隻會拖慢時間。”
“還有，如果下遊有村鎮和百姓受災，也不可以放任不管，必須組織救援。”
秋朗皺眉，一臉焦灼：“不，臣——”
“秋朗！”蕭青冥沉下眼，眼神銳利，一字一頓，“這是朕對你的第三次，也是最後一次強製命令，不可違抗。”
他頓了頓，注視著第一個，也是追隨他最久的卡牌英靈，緩聲道：“從今晚後，你自由了。”
秋朗渾身巨震，瞬間雙眼泛紅，怔怔說不出話來。
得到自由，不被任何人掌控，這是他最初的願望，沒想到，會在這種情況下被蕭青冥兌現。
蕭青冥厲聲喝道：“還不快去！”
強製命令無法反抗，秋朗死死咬牙，看了他最後一眼，握緊長劍，轉身飛奔離去。
蕭青冥注視他的背影在樹林間快速穿梭騰挪，轉眼就消失在雨幕之中。
“陛下……”
莫摧眉緩緩從他身後走來，他臉上沒有了平時總是掛在眼角的笑意，默默盤膝坐在蕭青冥跟前。
蕭青冥看著他，挑起眉梢：“你也——”
他剛說兩個字，就被莫摧眉打斷了，他搖著頭，忽而笑了笑：“陛下莫非也想將我趕走？報信的事有秋朗一人足矣，陛下身邊，總需要留一個人守護的。”
蕭青冥沒有說話，一直以來，莫摧眉都對他言聽計從，這還是他頭一次敢於違抗自己的意思。
莫摧眉自顧自道：“其實我一直討厭秋朗，因為陛下仿佛總是更信任他一些。不過今日，我總算贏了他一回。”
蕭青冥有些訝異。
莫摧眉抬眼眺望不知名的遠方，道：“不怕陛下笑話，臣最開始的時候，隻想攀附權貴，出人頭地，飛黃騰達而已。”
蕭青冥眉心動了動：“這是人之常情，不必為此羞於啟齒。”
莫摧眉收回目光，專注地仰望蕭青冥的眼睛，神色前所未有的認真：“不知從何時起，實現陛下的命令，已經成了我們所有人的本能。”
“陛下的願望，變成了我們共同的願望。”
“一路走來，每每遇到困境，最後關頭總是我們在依靠陛下。”莫摧眉輕輕歎了口氣。
“無論是燕然大軍圍城，禁軍炸營，微服私訪，還是攔河改道，或是這次決戰燕然，還有其他很多很多事。”
他舒展開眉宇，露出一個輕鬆的笑容：“唯獨這次，換陛下依靠我們一回吧。”
蕭青冥心中一震，目光隱約露出動容之色。
※※※
等待的時間，總是無比漫長而折磨。
張束止派人尋來了附近所有的馬匹，四處收集野果野菜，挖坑積攢雨水，每人每日隻吃一頓勉強果腹。
剩下的所有時間，都用來疏通下山的道路。蕭青冥身為九五之尊，也沒有閒著，把褲腿卷起來，跟所有人一起，不停地彎腰搬土，徒手清理泥土巨石。
被雨水衝刷過的山路掩蓋了厚厚一層鬆軟的泥漿沙土，沒至小腿，地麵濕滑，到處都是坑陷，稍有不慎，就可能失足滾下去。
軍士們身強力壯，前三天還能勉強在餓著肚子的情況下，輪換乾體力活，到了四天第五天，大部分都已經失去了高強度勞動能力。
第六日，幾乎所有人都喪失了力氣，隻能靠在安全的地方儘量保存體力。
到了第七日，附近能吃的野果都已摘光，飛鳥走獸絕跡，每分每秒都在煎熬，有的士兵餓極了，隻能刨樹根充饑。
第八日。
蕭青冥靠坐在樹下一塊大石之上，靜靜閉目養神。
天空早已放晴，西邊漸落的夕陽留下最後的餘暉，宛如一場悲涼的落幕，為他鋪上最後的榮光。
他突然很想念喻行舟，想念那個未破殼的孩子，想念那碗糖漬青梅，還有無數個夜裡的親吻和擁抱。
蕭青冥從來沒後悔過什麼事，唯獨此刻，他忽然有些後悔。
他總是埋怨喻行舟嘴硬，其實自己也不遑多讓，時至今日，竟還沒來得及好好跟喻行舟說一聲喜歡……
朦朧間，似乎有人在他耳邊焦急地喊著什麼，晃動他的胳膊，蕭青冥皺著眉頭，略微睜開眼。
莫摧眉焦急地望著他：“陛下！醒醒，有援兵來了！您聽——有聲音！”
蕭青冥一愣，勉強支撐著起身，扶著樹乾站起來，那聲音越來越大，越來越嘈雜，像是有無數人在說話，大喊，還有腳步以及搬運石塊的撞擊聲。
越來越近的聲浪，傳入每個士兵耳中，原本壓抑沉悶的氣氛，一下子活躍起來。
直到依稀能看見山路下一片烏泱泱的人影，正在卯足了勁向上爬，身後的士兵們驟然激動起來：
“救援來了！我們能下山了！”
那些奮力開山鑿石，清理山路的身影，逐漸越來越清晰地出現在眾人視野裡。
葉叢率領的禁衛軍在奮力挖土，黎昌麾下的雍州軍在搬鑿巨石。
有自文興礦場來的工匠和礦工，在組建滑輪和吊車。
有來自儒城鹽場的工人、荊州兩岸的民夫挑著擔子運送物資。
山下，更有寧州來的女工組成的護工隊伍，在白術的帶領下熬煮藥材和繃帶……
不知是誰激動地大喊了一聲：“路通了！看見人了！找著陛下了！”
那一小段被挖通的山路缺口，一下子湧上來許多身影，一雙雙手如同接力般，將救命的食物和水送上來。
蕭青冥一眼就看見了人群最前方那個熟悉的麵容。
喻行舟一身棗紅色的官袍，沾滿了臟兮兮的沙土和汙泥，飄逸的廣袖紮在手腕處，衣擺滿是折痕，甚至不知怎麼劃破了一片衣角。
臉頰邊兩縷鬢發淩亂地貼在頸項間，發髻更是歪得不成樣，眼底全是青黑，不知多久沒有合眼。
他的視線在樹林間來回掃視，最後驀然一頓，黑沉沉的眸子死死盯住蕭青冥的臉，大步流星朝他走來，越走越急，最後幾乎是用跑的。
“蕭青冥！”
喻行舟猛地跨過最後一步，在眾人驚愕的目光裡，不管不顧撲上去，死命抱緊了他，顧不上任何儀態，忘卻了所有的禮節。
他的胸膛在劇烈起伏，一顆心顫抖地仿佛要跳出胸腔，同樣顫抖的，還有他近乎哽咽的尾音。
“蕭青冥……青冥……”
蕭青冥被他抱得快喘不上氣，禁錮的力道像是要將他融入骨血一般，他隻好把全身的力氣都依靠在對方肩頭，勉強站著。
肩窩裡隱隱感到一點濕潤的涼意，他有些吃力地抬起手，慢慢安撫地輕拍喻行舟的後背。
“沒事了，我沒事……”蕭青冥的嗓音嘶啞得厲害，不住地重複著沒事一字。
喻行舟雙眼發紅，布滿血絲：“我終於找到你了……”
他撫摸著蕭青冥臉頰的手指無法控製地輕顫著，不敢觸碰那些暗紅傷痕，每一處都像割刮在他心口，鈍痛難以呼吸。
喻行舟聲音沙啞發顫：“就算是黃泉路，我也一定會找到你！”