賀延訥, 便是皇帝親手替太子趙懷憫安在涼州的一枚棋子。
他出身武將世家，祖上乃慕容鮮卑貴族，隨慕容氏自北方一路遷徙至玉門關內, 改賀蘭氏為賀姓, 後因鮮卑逐漸分化, 賀延訥這一支式微。
賀延訥生父早逝, 母親改嫁一位邊地守將。他幼時貧困潦倒, 為謀生路，成為馬場上的馬奴，憑著一身孔武之力和過人的膽識，得到當時還隻是一名小小參將的秦武吉的賞識，這才走到今天的位置。
他雖出身貧寒, 卻十分聰敏好學，參軍後亦不忘讀書識字，因而不論對軍中的情況，還是官場上的規矩, 都了如指掌，如今手裡握著河西的財政大權, 必然是個極難對付的人物。
“賀將軍, 幸會。”趙恒衝賀延訥略一點頭, 算是打過招呼, 除此之外, 再沒彆的反應。
賀延訥一點也未被他的冷淡驚訝到，依舊笑意吟吟。
趙恒特意趕來一趟，不全為敘舊，亦有要事交代。
他走到廳中的沙盤邊，粗略掃一眼幾大城池和關口的位置, 道：“在其位，當謀其職。我既任涼州都督兼河西節度使，便該擔起大任。此前，鄭將軍屢寫奏報，上呈朝廷，詳細闡明吐穀渾的幾次異常調兵。我以為，當提防吐穀渾與吐蕃之間的暗中聯合。以眼下的情況看，與吐穀渾這一戰，遲早會來，涼州駐軍的布防——”
他話未說完，大多數官員都聽得十分仔細。
過去在邊城，趙恒的職銜隻是一名校尉，但一直跟在蘇仁方的身邊，每一次將領們議事，他皆參與其中，上陣拚殺亦有過多次，因此，他雖年輕，又有皇子的身份在，眾人卻都十分服氣。
隻有賀延訥的反應與眾不同。他凶悍的臉上笑意不減，卻開口打斷趙恒的話：“都督如此儘職儘責，實令賀某佩服不已。隻是，都督初到涼州，本該先休整一番，若立刻有變動，恐使軍心不穩。涼州駐軍素來軍紀嚴明，布防嚴密，將我大魏的土地守得宛若鐵桶，都督大可不必太過擔憂。今日，我等特意備下接風酒宴，還請都督一會兒能賞光。”
他一插話，眾人便臉色各異。
兵權雖不在他手中，但任何兵力的調動，都牽涉錢糧軍餉的發放，必須經他的手，而方才那幾句話，已然表明他不讚同的態度。
鄭承瑜頓時有些緊張地看向趙恒。
短短幾日，他已經領教過賀延訥此人的難纏，即使知道趙恒不是意氣用事的人，也仍擔心他因丟麵子而失了分寸。
好在趙恒沒有表露出任何不悅的神色，哪怕自己的話被貿然打斷，也隻是麵無表情地看一眼賀延訥，再掃視一圈底下的其他人。
大多數人都顯得錯愕不已，也有一兩個如鄭承瑜一般，正克製心底的怒氣。
他沉默一瞬，忽而也露出一抹極淡的笑容，轉向賀延訥，道：“賀將軍的話不無道理。也罷，今日先不說此事，既然備了宴席，我亦不好拂了諸位的好意。隻是，不必飲太多酒，內子初到涼州，頗不適應，我當早些回去。”
賀延訥見他如此識相，一時心中有些得意，麵上卻不露，撫著滿麵須髯，大笑道：“這是自然，都知道都督新婚燕爾，我等明白分寸。”
恰值傍晚，數十人將趙恒簇擁在中間，朝前庭擺宴的地方行去。
趙承瑜趁人多聲雜，在他的耳邊小聲道：“賀延訥此人的確有些難纏，殿下放心，從涼州到鄯州的布防我都已全部整理好，明日一早就先送到殿下手中，如何安排，請殿下示下。”
趙恒點頭，先喚來一名衙役，讓回府中說一聲要晚歸，讓王妃先用飯，接著才對趙承瑜低聲道：“防衛可先不動，但不論如何，必要讓各地的將領都知曉事情的嚴重，隨時警惕。”
鄭承瑜嚴肅地點頭，轉眼對上賀延訥彆有深意的目光，臉色立刻沉了下去。
久彆重逢後的宴席，哪怕有賀延訥這樣的人在，也依舊沒掃了眾人的興致。
與趙恒相熟的將士們一個接一個上前與他說話、飲酒。沒有長安宮廷的紙醉金迷、歌舞升平，邊塞的夜晚亦熱鬨非凡。
宴散時，他已喝得半醉，連馬也未騎，乘車回了府中。
這座府邸，對趙恒來說並不陌生。
蘇仁方在涼州當過多年的都督與節度使，他便跟著蘇仁方住在這座府邸中。
那時他還不是這裡的主人。如今再回來，心裡多了一種無法言說的複雜情感。
庭中亮著燈，是溫暖火熱的明黃色，將乾燥的風帶來的寒意驅散，好似在等著他回來。寢房的門半開著，露出一道纖瘦的身影，時不時探出腦袋朝外看，好似在期盼著什麼。
一看到他回來，立刻露出歡喜的笑容，也不顧身上衣著單薄，提著裙裾便迎上來，柔聲喚他：“郎君回來了，可喝醉了？”
月芙仰頭觀察他的神色，又踮起腳尖湊到他的麵前，用小巧可愛的鼻子嗅了嗅：“似乎的確喝了不少。”
她的眼眸亮晶晶的，映了兩點明黃的燭光，格外美麗。
趙恒借著酒意，也沒避旁邊的侍女們，微微俯低腦袋，在她的眼睛上分彆吻了一下。
幾個侍女不禁“呀”了一聲，隨即便捂著唇偷笑。
都是跟著月芙在杜家待過兩年的，那兩年裡，情濃之時，杜燕則亦曾當著眾人的麵稍稍放肆過，但不知為何，她們鮮少有感到如此輕鬆的時刻。
饒是月芙自詡膽大，臉頰也不禁騰地一下漲紅。摸摸兩邊的眼皮，這才鎮定地轉頭衝素秋吩咐：“把醒酒湯送來吧。”
說著，伸手扶著趙恒往屋裡去。
其實趙恒並未醉得步履蹣跚，可見她這樣自覺來扶，他便默不作聲地配合著，跟著她一道進屋。
醒酒湯是早就準備好的，因此很快便送進屋來。
月芙親自捧到他的麵前，柔聲道：“我讓多加了些蜂蜜，滋味應當更好，這裡天冷，快趁熱喝了吧。”
雖是夏日，入了夜，卻像長安的秋日一般。趙恒仰頭飲儘，注意到月芙的臉頰被方才出屋片刻的風吹得有些白，不禁伸手捧住。
“夜裡出屋的時候，記得披件衣裳。”
“知道了。”月芙乖乖地點頭，有些涼的臉頰被他一點一點捂熱。
等趙恒沐浴後披衣出來，月芙正坐在妝奩前，對著兩隻小罐子搗鼓著什麼。她從銅鏡中看一眼趙恒，問：“郎君今日在衙署中一切可好？”
趙恒揉揉額角，想起賀延訥的難纏，自然覺得不好，可開口時，卻說：“都好，有鄭將軍在，同僚們也都十分熟悉。”
月芙自覺越來越了解他的性子，一聽他說得這樣細，將為何都好也說得清清楚楚，便知實情恐怕與之相反，不由感到一陣心酸。
是啊，他的父親和長兄都防著他、盯著他呢，怎麼會好？
不過，他不說，她也不再多問。
“你在做什麼？”
趙恒已有些累了，見她仍在妝奩前低頭擺弄，不禁問了一句。
“我給郎君調養膚膏呢。”月芙說著，將已經調得差不多的一罐子養膚膏捧在手裡，到床邊坐下，“我見郎君的麵頰、手掌都有些乾，今日握著韁繩時，虎口處還被韁繩磨出了幾道白痕，便想給郎君也用些。”
趙恒看一眼她手裡的白瓷罐子，幾乎想也沒想，就先露出嫌棄的眼神，可轉而又想到這是她的一片心意，連忙控製住臉色，鎮定道：“不必了，我早已習慣，用不上這些，你留著自己用吧。”
可月芙已經握著他的一隻手，指尖從瓷罐中沾了些許，在他的虎口處塗抹開來。
一種黏糊糊、滑膩膩的觸感從皮膚上蔓延開來，他忍住想抽開手的念頭，抬眼望著她專注仔細的樣子，輕聲道：“我是男子，又在軍中任職，用這些要叫人笑話的。”