自新太子入主東宮後,大魏朝臣們方覺根基重固，穩若泰山。
久病不愈的皇帝終於徹底放下朝政大事，居於深宮，日夜由內侍、後妃服侍左右。
今上雖未退位,太子亦未繼位,但政事上的權柄都已被移交至東宮。如今太子攝政,已然是無名君主。
先前，朝臣們雖大多支持新太子的人選,但眼看形勢變化如此之快,過去涉足政事不過一年多的趙恒，轉眼就要執掌大權,不禁紛紛感到擔憂。
幸而尚書省有幾位經驗豐富、行事老練又中心耿直的老臣輔佐在側,方能安下朝臣們的心。
與當初的尚書令王玄治在時的三省不同，邱思鄺不懼朝中已然盤根錯節的各方勢力,即便是先前皇帝空懸東宮儲位,遲遲不曾有定論的時候，他也不曾有分毫放鬆，而是趁眾人心中沒底的機會，接連換下兩位從前明裡暗裡參與過黨爭的中書侍郎。
如今的三省，儼然比過去清明許多。
新太子初上任,有他們的輔佐，終令各項事務都平穩過度。
軍政、民生,趙恒原本就比彆人都熟悉,處理起來算得上得心應手。倒是南方的水利、農事，他因鮮少接觸，有些生疏。
恰逢盛夏時節，正是水患頻發的時候,天有不測風雲，誰也不知南方的江河湖海是否會突發洪澇，照慣例，應當要派工部水部的官員南下，巡查各地水務情況。
此事由工部尚書擬定人選，上呈太子、宰相批示。依往年的例子，所定人選幾乎都是水部郎中或員外郎，並主事一人，一同南下。
可今年上呈的人選中，卻是由杜燕則並一位水部郎中。
趙恒處理事務素來細心，閱覽奏疏亦不會敷衍了事，從前雖不熟悉工部的規矩，卻也一眼看出不妥。
杜燕則本是從五品上的水部郎中，前兩年確實領過外出巡查的差事。不過，自他去歲尚公主後，不過兩個月，工部侍郎便提出致仕，時任尚書令的王玄治便提拔了他補了工部侍郎的缺。
六部侍郎皆是尚書的副手，專理部中文書之事，不該再領出京巡查的差事。
為此，朝會後召六部尚書議事畢，趙恒特意留下工部尚書，問了兩句。
工部尚書是性情直率之人，見四下沒有旁的同僚，便沒有隱瞞，直接道：“臣本是照慣例，欲安排新任水部郎中帶人南下。可是，前日午後，杜侍郎卻主動請纓，要求親自帶人南下。因才上任的這位水部郎中從未擔過如此重任，而杜侍郎卻曾兩度南下，臣斟酌再三，方同意了他的請求。”
趙恒聽罷，沉吟片刻，很快便想起先前幾次同杜燕則打交道時的情形。
他不喜歡這個杜二郎，從第一次在慈恩寺見其為難阿芙的時候，便已留下了這個根深蒂固的印象。
他打心底裡覺得杜二郎私德敗壞，是個不折不扣的小人，明明生在公侯之家，有一對為國捐軀的父兄，卻偏偏沒有承繼他們的錚錚鐵骨，為了攀龍附鳳，便與原配妻子和離。
不過，雖看不上這樣的為人，可他有時又不免要想，若不是杜燕則的始亂終棄，他哪裡會有機會和阿芙走到一起呢？
近來，他對趙襄兒與杜燕則夫妻不睦之事也略有耳聞，一聽尚書說是杜燕則主動請纓，很自然便將這兩件事聯想到一起，猜測其也許是為躲避趙襄兒，才想南下，便問：“杜侍郎如此請求，可是與他家裡近來不太平有關？”
工部尚書自然也明白杜燕則皇親國戚的身份，皺眉思索片刻，道：“是否有關聯，臣不敢斷言。近來的確有些流言，衙署中也有不少同僚私下閒談時，會議論兩句。臣雖下過禁令，但在衙署中時，尚能管住，出了衙門，私底下的話，卻無能為力了。杜侍郎近來的確受了影響，每日離開衙署時，常見他精神不振，頹靡異常。不過，他處理公務，卻仍舊謹慎負責，不見怠慢，臣這才會放心舉薦。”
趙恒聞言，斟酌片刻，還是點頭：“知道了，既然他政務辦得好，未受影響，便依你的意思，命杜侍郎領人去吧。”
他個人的好惡是一回事，政務上的安排又是另一回事，心頭再恨，用人也當以才能為重。
先前，他還未娶阿芙的時候，因杜二郎與趙襄兒之間的關係，也曾私下查過其為人，知曉他的確是因為才能出眾，處事周全，才被前任侍郎舉薦，入了王玄治的眼，得到額外的差事，才偶然間救下了趙襄兒。
工部尚書方才見他特意將自己留下來過問此事，本以為他不會點頭，畢竟，誰都知道，杜家、鹹宜公主與太子夫婦之間的錯綜複雜的糾葛，哪知他隻問了兩句，便同意了，仿佛並不介懷用結下過私怨的臣子，不禁佩服不已，連連應“喏”。
政務繁忙，待趙恒將今日的事都處理畢，已至入夜時分。
白日的暑熱已經退去，走在外頭，偶爾還能感受到徐徐微風從麵頰上拂過。
趙恒看過時辰，從光天殿出來，便快步朝承恩殿行去。
他不慣乘步輦，宮中來去，皆和從前在府中一樣，靠自己的兩條腿。
夜幕降臨，東宮卻不複過去許多年裡燈火通明，徹夜不息的景象。
他和月芙都不喜鋪張，偌大的東宮，比當初的楚王府還要大數倍，可真正住在宮中的，除了他們兩個，便是各處的宮人、內侍。
宮人、內侍們已被遣散大半，或送去太極宮中服侍皇帝與後妃，或給了足夠的銀錢，出宮養老。
留下的人更少了，燈燭自然也不必夜夜將東宮照得恍如白晝。
他和月芙都見識過，涼州還有許多平民百姓，連一支燭都買不起。