“那還不是因為燕焜昱不是你的親生孩子，你廢起來當然不心疼。”燕王嗤笑，“可他身上到底流著我的一半血脈，你這個當娘的不心疼，我這個當爹的還心疼呢。”
他好像是在看什麼有趣的戲似的：“燕君信到底是你這種有反骨的東西生的，所以他也不怎麼乖覺。還好，我也不差這一個兒子。”
“給她灌藥吧。”燕王對身邊的暗衛道，“對外就說四皇子燕君信謀害君父，祁貴妃深感教子無方，自儘謝罪了。”
看著暗衛抓著癱倒在地的祁貴妃，往她嘴裡灌藥時，燕王感慨道：
“想當年祁道安幫著趙氏餘孽逃亡時，怎麼就沒考慮過他如花似玉的女兒呢？多好的才女啊，就被那個老糊塗的選擇生生拖死了......”
“也不知這個祁苑自儘的消息和原因一起送到祁道安麵前時，他會不會心如刀絞......來向我泥首謝罪啊？”
*
晚間，禁軍中衛散值。
“鄭統領？鄭統領！”
被身後人不停呼喚的男子停下腳步：“此處離宮闈不遠，勿要大聲喧嘩。”
“好好好，知道你最重規矩。”來人壓低了聲音，“四皇子才剛被押入詔獄呢，如今燕京處處戒嚴，散值後最好早點回去。”
“不過你在這方麵一向比我要謹慎得多。”來人疑惑道，“我看這條路也不像是回鄭府的呀。”
“清漪昨日給我寫了信，說給我寄了一堆東西。”鄭瑄和露出一個略帶無奈的笑，“你是知道她脾氣的，若我不及時去取，她怕是要生氣了。”
來人也知鄭清漪那鼎鼎有名的霸王脾氣，聞言也不再拉著他絮叨了：“那統領你還是趕緊去驛站吧，我便先回家了。”
鄭瑄和去驛站取了那一箱東西，在碰到箱子接口處看起來僅僅像是花紋裝飾的圖案時，他就知道箱子已經被人打開過了。
但他麵上不動聲色的，仿佛自己沒有發現一樣，在驛站的官差那裡填了自己的名字，取走了箱子。
隱在暗處的、剛剛和鄭瑄和搭話的那人在確認他走之後，才進到驛站裡來：“他發現什麼了嗎？”
“我們的人開箱極其小心，鄭大人並未懷疑。”剛剛為鄭瑄和遞箱子的官差恭恭敬敬地回稟，“能確認鄭大人並未與任何一位皇子有所牽連。”
“到陛下麵前，你也敢如此擔保？”
“臣敢。”那官差道，“鄭氏一族為向陛下表忠心，所有寄予鄭瑄和的東西都不入鄭府先入驛站，由我們幾人負責，多年來，未見鄭瑄和與任何一位皇子深交。”
“辦事還算利落。”來人往他手中丟了一個小瓷瓶，“賞你了。”
鄭瑄和回到鄭府後，在燈下打開了那個小箱子，小箱子裡雜七雜八的裝著各種各樣的東西，他將箱子裡的那包糕點拿出來，解開包著糕點的細紙繩，將那紙繩細細撚開，窄窄的紙條在蠟燭上方烘烤著，漸漸顯出細如蚊蠅的四個小字———
子時小心。
*
戌時末，寧晉急匆匆地奔到三皇子府正院。
守在燕弘榮門外的人攔住了他。
“寧先生，殿下已經休息了！”
“我有急事！片刻耽誤不得！”寧晉似乎是一路奔跑而來的，平素的從容早都丟在了腦後，他的臉因為缺氧而漲得通紅，“速去通報殿下！”
見寧晉的反應，守在門口的人也隱隱覺得不妙，不敢有絲毫推脫，立刻道：“請先生稍待片刻，我立刻去通報殿下！”
“等不及了！”寧晉一咬牙，“我隨你一同進去！”
“這......這於禮不合！”那人想攔，卻被寧晉伸手推開，那人沒想到平素溫文爾雅的寧先生竟然會動手，一時不察狠狠跌倒在地，帶碎了立在一旁的巨大花瓶。
巨大的破碎聲驚醒了內間睡覺的燕弘榮，他披衣起身：“何事？”
寧晉沒了阻礙，此時已經深入內間：“殿下！”
“寧先生？”燕弘榮此時頗有點摸不著頭腦，“夜都深了，您怎麼突然來找我？可是有什麼急事嗎？”
寧晉的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的：“麻煩殿下屏退左右！”
燕弘榮也覺得不對了，他將聞聲而來想要進入察看的人全部喝退，然後親手關上門，轉回內間：“先生來找我，到底是發生了何事？”
“殿下，您告訴我假山底下私放兵器的那間密室後麵，被隱藏起來的另一間密室裡，到底放了什麼？！”
燕弘榮霎時間麵白如雪，他的聲音都開始發抖：“你......你是怎麼知道的？！那間密室！”
他嚇得話都有些顛三倒四。
“我怎麼發現的？”寧晉慘笑一聲，“我派人截殺了陛下派來的暗衛。”
因為燕弘榮格外器重他的緣故，他有調動燕弘榮身邊一兩個暗衛的權利，黃昏時，寧晉以自己不安為由，向他要走了兩個暗衛。
寧晉從袖中取出一張千瘡百孔的紙，看到那張紙，燕弘榮一時竟跌倒在地，不能言語。
———那是燕王的生辰八字，被他釘在那間密室的箭靶中心。
“這東西一旦交到陛下手裡，三皇子府上下怕是一個都不能留。”寧晉一把抓住燕弘榮的手臂，使勁將他拉起來，“殿下！殺了暗衛隻能拖延一時，過不了多久陛下便會發現不對！那時事情便藏不住了！您要早做決斷！”
“我怎麼做決斷？我要如何做決斷？”燕弘榮隻覺渾身無力，“我就算現在去調動我麾下的軍隊，也要兩日才能過來！兩日後———”
他麵色頹喪：“先生，我沒有活路了！”
“殿下......”寧晉忽然鬆開他的胳膊，撩起衣擺跪在地上，“我有一件事瞞著您。”
“因為陛下中毒一事，我多方推演接下來的情況，無論如何您都是最危險的那個，所以———”他的額頭重重地叩在地上，地麵上霎時染了一抹血色，“我拿了您的令牌，假傳了您的命令，調動了您麾下一部分軍隊，今日他們便要到燕京了，若是我沒有傳出消息，那麼整裝待發的輕騎便會立刻馳援燕京，重兵隨後至，先到的那部分軍隊會在燕京護您周全，直到援軍到來！”
寧晉的一番話說完後，卻遲遲沒聽到燕弘榮的聲音，他就這樣保持著叩首的姿態，一動也不動。
過了好一會兒，他才聽到燕弘榮朗聲大笑，然後一雙有力的手臂扶起他：“寧先生是子房再世啊！”
燕弘榮和顏悅色地問：“先生與他們約定的時間是什麼時候？”
“子時前一刻。”寧晉道，“輕騎已化散為零，埋伏在與燕京不遠的永寧城附近了。”
“好，好啊！”燕弘榮眼裡露出一點喜色，“隻要能熬過天亮，本殿下定能安然無虞，此次，寧先生該記首功！”
“不敢向殿下邀功。”寧晉再次跪地叩首，“全憑殿下寬仁，我才敢兵行險招。”
寧晉知道，從這時以後，燕弘榮就永遠也不會信任他了。隻要他還活著，就會不斷提醒燕弘榮，他是如何地膽大包天偽造他的命令的。
他確實沒有欺瞞燕弘榮，隻是將事情發生的順序稍微顛倒了一下。
燕王派來暗衛，是想讓他悄悄取走罪證，然後再迅速逮捕燕弘榮，可暗衛死了，他還活著，燕弘榮卻招兵入燕京，那麼燕王必然不會信他提供的消息，他的一切努力都將付諸流水。
唯有他死了，燕王才會堅信燕弘榮早有異心，所以他的人才一動手便被殺死。
燕弘榮同理。
他活著，就是梗在他喉間的一根刺，他死了，才是拋卻一切，全心全意為他考慮的證明。
他死後兩邊查無對證，短時間內矛盾就會被激發到最嚴重的地步。
寧晉起身，向燕弘榮長長一揖：“我有今日，全賴殿下信重提攜，為殿下肝腦塗地，我在所不惜！”
他向後退了數步，一直退到牆邊，牆上掛著燕弘榮常用的寶劍，寧晉將劍抽出來橫在頸側，悲聲道：“我袖中有信，寫著與輕騎聯絡的方法，願殿下登臨尊位，如願以償！”
燕弘榮滿臉驚恐地撲向他的方向：“寧先生———”
寧晉的劍已經劃過頸側，鮮血噴灑出來，濺了燕弘榮滿臉。
燕弘榮接住寧晉的屍體，用手給他捂著頸側，血源源不斷地流出，在地上蜿蜒開赤紅。
這一刻，什麼懷疑猜忌殺意都被他拋之腦後，燕弘榮腦海裡不斷回憶起寧晉曾經為他出謀劃策的場景，他們君臣相得的場麵......寧晉確實不該偷拿他的令牌，假傳他的命令———但他的一切都是為了他這個主君，沒有半點私心！
他甚至這樣決絕地用死來證明他的赤誠！
他為什麼不攔住他？
他為什麼攔不住他？
因為他內心那些陰暗的情緒促使他的反應慢了一拍，才讓寧先生這樣的文人在他麵前引頸自戮啊！
“寧先生！寧先生！”熱淚從燕弘榮眼裡流出，“是我負你！是我負你啊！我實在不配被你稱為知己，實在不配做你的主君......”
他放下懷裡已經呼吸全無的屍體，用那把寧晉自刎的劍強撐著站起來。
他看著那劍上的血痕，他所有的卑劣心思都比不上血痕主人的磊落。
他一字一句，如同在說慎重的誓言：
“必不負先生臨終之意！”
作者有話要說： “獄禁森嚴，水火不入，疫癘之氣，充斥囹圄。”出自《明史》。
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