“我可以暫時站起來？！”大皇子府邸裡, 燕焜昱震驚到幾乎失態。他緊緊盯著麵前滿臉漠然的璿霄，“我腿上的毒不是還沒清乾淨嗎？”
“毒沒有清乾淨，但不影響。”璿霄的聲音更冷了幾分, “我會用銀針暫時封住你的痛覺，讓你能夠慢走, 但隻能維持一個時辰, 一個時辰後，銀針封穴失去效果, 你可能會疼上數天。”
燕焜昱想起自己的眼線所彙報的內容，眉頭一皺, 他曲起指節不斷在扶手上敲打，過了一會兒才追問：“這次強行站起來, 還會造成其他問題嗎？”
“因為銀針封穴，完全恢複如初的時間會延長一個月。”璿霄指間銀光閃爍, 銀針似是帶了冬日的寒氣，“你自己權衡。”
燕焜昱垂眸沉思，心中得與失落在秤盤之上, 兩邊都在不斷加碼......
最終———
“子時兩刻左右, 請璿霄先生為我施針。”
燕焜昱說完後, 便見璿霄意味不明地看了他一眼，冷然道：“子時兩刻？”
“是。”他點點頭, “既然隻有一個時辰，我必然要用在最合適的時間點。”
“不用等到子時兩刻。”璿霄指尖銀光霎現，穩準狠地釘入他的腿側, 他將銀針緩緩地推進去, 燕焜昱感覺到腿側的穴位正在隱隱發熱, “等需要時找個熟手給你拔針即可。”
幾根大小不一的銀針下去, 燕焜昱膝蓋以下的腿看起來便有些駭人，縱然此時沒什麼大的感覺，燕焜昱也忍不住瞳孔一縮。
“好了。”璿霄起身拂袖，“無事莫煩我。”
“璿———”
燕焜昱剩下的話還沒說完，眼前的人便如一陣風似的消失了。
他愕然無語，他之所以將時間選在子時兩刻左右，一是因為那個時間他動手最有利，二是璿霄留到子時後的這段時間裡，他的安全便有了保證。
“是急著回去保護烏子虛嗎？”他低聲道，“將軟肋擺得這麼明顯，可不是明智的舉動啊。”
“來人———”他提高了聲音，守在屋外的侍從應聲而入。
“燕京生變，子虛與我走得近，落入有心人眼裡難免出事，為了他的安全考慮，你派人將他接到府裡來吧。”燕焜昱道，“將前因後果與子虛細細說明，態度記得恭敬些。”
*
祝淩開著輕功技能往應天書院的方向返回，應天書院雖說在永寧城，但與燕京隔得實在近，她必須要儘快返回安排好一切。
係統地圖在她腦海裡展開，有大量紅點和黃點如蛛網般分散在燕京郊外———這是她選定輔佐對象之後開啟的臨時功能，凡是不屬於燕焜昱這一方勢力的，敵對做標紅處理，中立做標黃處理。
憑燕焜昱的為人，如果不出她所料，她很快便要上門去當“人質”了。
隻要烏子虛卷進這場變動裡，他的好友璿霄就不可能放心，即使不現身，也會暗地裡保護，燕焜昱與烏子虛呆在一起，就相當於多了一個高手保駕護航。
雖說這樣的算計令人不愉，但......她總算有名正言順的理由，去接觸一下她未來要相處的幼主了。
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大皇子府邸後宅。
大皇子妃賀折竹在慣常處理好內宅的事情後，招來守在門旁的侍女詢問：“剜瑕姑娘好些了嗎？”
“應是好多了。”那侍女臉上不安，聲音裡帶著惶恐，“但剜瑕姑娘一直不讓我們近身，藥都是她自己擦的，奴婢也不知她傷勢如何。”
“不知傷勢如何？”賀折竹秀氣的眉蹙起，她低低地歎了一口氣，“罷了，我去看看。”
她跨過門檻，簷外的天依舊陰沉沉的，看著便讓人心頭不安。她穿過回廊，走到一處屋舍前，便見門外守著她極其眼熟的人。
那幾個人中有一個老媼迎上來：“見過皇子妃。”
賀折竹道：“張媼，安兒呢？”
“小公子在裡麵與剜瑕姑娘說話。”發鬢帶著霜白的老婦人慈祥地笑了笑，“小公子要我們在門外守著，不許我們進去。”
“張媼，安兒才兩歲多。”賀折竹有些頭痛，“你們太縱容他了。”
她們兩人說話間，門被拉開了一條縫，一個臉蛋圓嘟嘟的孩子有點膽怯地探出頭：“母妃......”
他一邊小聲地喊著賀折竹，一邊站到她麵前，他的頭低垂著，手不安地將袖口糾成一團。
賀折竹眼裡閃過一絲心疼，她蹲下/身，衣擺沾了塵土，但她毫不在乎：“安兒，為什麼要讓其他人出去呢？”
她柔聲道：“你這樣做，我們都會擔心。”
“我知道錯了......”安兒的聲音裡帶了點不安，“我隻是有些話想對剜瑕姐姐說......不想、不想給彆人聽......”
賀折竹問：“那安兒說完了嗎？”
他搖了搖頭。
“母妃陪你進去說。”賀折竹牽起他的手，“沒有說你錯的意思，隻是安兒以後行事，要多想想。”
母子兩人進了屋，屋裡有一扇屏風擋著，賀折竹在屏風前止步：“剜瑕姑娘，我可以進來嗎？”
屏風後傳來一道沙啞的嗓音：“可。”
賀折竹牽著安兒繞過屏風，屏風後的床榻上，正倚靠著一個人，她的大半臉覆蓋著一個木製的麵具，唯有右邊露出了一小片肌膚，一些結痂的傷痕從麵具底下延伸出來，看著有些可怖。
那女子見賀折竹帶著安兒進來了，微微側了側臉，將露著疤痕的那一塊側臉往裡藏了藏。
見她的舉動，賀折竹心頭一軟：“剜瑕姑娘，你———”
話還沒說完，便被硬邦邦的回答截斷：“不用問傷，我心裡有數。”
“不問傷口。”賀折竹聲音如她的人一樣輕柔，“我隻是想來問問，傷藥有用嗎？”
“藥很好，勞您費心了。”她一板一眼地回答，“按照之前的約定，傷好以後我就會離開，不必擔心我違諾。”
“我不是這個意思。”賀折竹覺得自己好像在接近一隻溫柔善心卻又喜歡豎起渾身尖刺的刺蝟，“剜瑕姑娘救了我和安兒，我是來感謝姑娘的，姑娘要傷藥和休息的住所本就應該———”
她抿唇笑，頰邊有一對小酒窩：“更何況救命之恩，哪有輕易報了的道理？”
半藏在她身後的安兒小小聲接話：“這兩天不出太陽，我想把我屋子裡的花送給姐姐......”
他母妃心情不好時便會看花，看完花心情就好了。他雖然年紀小不懂事，但他能感覺到，剜瑕姐姐的心情好差好差。
“不必。”
......又被拒絕了。
安兒嘴角向下撇，眼裡無聲無息地蓄起一包淚。眼淚要落不落的時候，他聽到———
“我不喜歡花。”
他悄悄地抬起頭，倚靠在床上的人依舊冷漠，仿佛剛剛那句話是他的一個幻覺。
......原來不是被討厭了啊。
他抿嘴微微笑起來，臉頰便出現了一對與賀折竹一模一樣的小酒窩。
......
從屋子裡出來後，賀折竹牽著安兒，兩個人在回廊上慢慢走。
“安兒如果有空，能不能去陪陪剜瑕姑娘？”賀折竹道，“但最好隔著屏風。”
“好呀。”安兒仰起頭，不解道：“可為什麼要隔著屏風呢？”
“因為你在屏風裡，她就會戴麵具。”賀折竹想起她隔著若隱若現的屏風看到的動作，“傷口是要透氣的。”
“我其實有給她準備禮物......”安兒小聲說，“我問了張媼，張媼說玉養人，所以我想送她玉麵具，木頭的放在臉上，感覺好痛的。”
他還太小，在這方麵並不算懂，隻是本能地想要對向他抱著善意的人好。
“安兒長大了......”
“再過幾日我就三歲了。”安兒認真道，“當然是長大了。”
他說完之後又小小聲：“如果......如果我送的禮物她不喜歡呢？”
“送禮物是為了表達你的謝意———”賀折竹笑道，“可不能強迫彆人一定要喜歡。”
......
在賀折竹母子離開後，剜瑕......或者說挽挽，她身上那股看似淡漠不好接近，實則無害的氣質瞬間消失，整個人如同一潭死水。
她不會隨溪娘回羌國。
賀折竹母子，是她的第一步。
*
燕王宮，不赦殿。
———這是失寵妃嬪所住的冷宮，花木野草肆意生長，無人打理，也極少有人經過。
有一人沿著早已被廢棄的路，走到一間偏僻的宮室裡。