衛國。
“殿下, 太子殿下！”
早上的朝會才剛結束，太子衛曄便急匆匆地轉身離開，跟在他身後的幾個官員愣了一下, 其中一人開口叫住了他。
衛曄眼中閃過一絲焦慮和不耐，隨後很快地隱藏下去，帶上了溫潤的笑容轉身回應：“施大人尋我可有要事？”
“殿下今日在朝會上的提議當真絕妙, 臣甚感欣慰。”施大人捋了捋已經花白的胡子, 臉上露出點慈祥的笑容, “這半年殿下的身體已經逐漸好轉，太子妃的事該提上議程了。”
因為衛太子體弱，衛國的奪嫡之爭簡直進行到了一種白熱化的地步, 太子雖是名正言順的嫡子, 品行能力上佳, 但所有臣子都在憂慮, 太子的身體能否接得過衛國的重擔。但好在最近半年，太子殿下的身體一日日康健起來, 朝堂之上也是壓著其他皇子的氣焰，重新穩固了自己的地位。隻要太子娶妻之後東宮誕下嫡孫，太子殿下的地位便更難被其他人動搖了。
“施大人繆讚了。”
林瑜，或者說現在的衛曄，臉上帶著謙遜柔和的笑, 心裡卻並不想聽這個令他煩躁的話題, 他現在隻想回太子府。但他麵前的施秉，對衛琇有過一段時間的師徒情誼, 在朝堂之上更是堅定的太子黨，於情於理他都應該慎重對待。
“太子殿下不必自謙，臣———”
施秉還想繼續說些什麼, 卻被衛曄禮貌又堅定地打斷：“我本應與施大人多聊幾句，但昨日我便與皇兄約好了，今日要在散朝之後商討宜郡治水事宜，實在是分身乏術。待我空閒之際，必登門向施大人致歉，與大人聊個痛快。”
施秉叫住衛曄，本就是見昔日教過的學生如今越發出類拔萃，心生驕傲想與他說上幾句，怎麼會因為這種小事而對他心生芥蒂？
他和藹地笑起來：“登門致歉就不必了，殿下心係民生，是我衛國之福啊！”
......
衛曄在與施秉辭彆後，直接就進了太子府專屬的馬車，讓其他想借機與太子搭話的人無路可走。車載著他返回了太子府，太子府裡的侍衛宮女，無一不是斂眉屈膝、容色端肅。行為舉止，可謂規矩至極。
衛曄一直走到他議事常用的大殿，殿門口把守著身著盔甲的侍衛，個個龍精虎猛，行走之間能看出都有不弱的功夫在身———這是半年前他遇刺之後，衛皇後心疼自己的兒子險死還生，磨纏著衛帝給他撥下來。
事後，很多人都說衛太子這一次遇刺是因禍得福，不僅身體漸漸康健起來，脾氣也因為曆經生死之後變得銳利了許多，不再像原來那樣一味寬和———寬和的君主，是無法在這亂起來的世道裡牢牢守住衛國的。
那些守在大殿門口的人第一時間便注意到了衛曄，齊聲道：
“參見殿下！”
衛曄向他們點了點頭，邁入了大殿中，這些守衛明麵上是衛帝撥給他的，實則是衛皇後這麼多年培養積攢下來的心腹，借著遇刺的由頭調到了他這裡。同時，因為遇刺的原因，衛曄身邊近身伺候著的人也經過了一次大清洗，隻有寥寥數人沒有涉嫌遇刺的事，故而保下了一命。
衛曄進了大殿後，在休息的內間換了一身寬鬆舒適的衣服，然後在那間床榻邊的書架上打開了一條暗道，他沿著暗道的石階，向下走入了一個寬闊的地下密室中。
“你倒是和施大人聊的開心。”有嘲諷的聲音從自密室中響起，“怎麼？當太子的滋味不錯吧？”
衛曄冷著一張臉，聲音裡滿是寒氣：“誰允許你進來的？”
“還能有誰允許我進來？當然是太子啊。”衛修竹在太子這個詞上重重地停頓了一下，聲音裡的怒氣聽起來比衛曄更甚，“虧他時常惦念著你，你便是這麼對他的！”
他起身向前幾步，與衛曄隔得近了，他臉上的怒意越發明顯：“衛國的冬日有多冷你又不是不知道！你讓他一個病人呆在密室裡，真是狼心狗肺，蛇口蜂針！”
他分明已經氣的不行，卻還是控製著壓低聲音，他湊到衛曄的耳邊，微小的聲音裡帶著不可忽視的狠毒：“我要是有你這麼個弟弟，我早把你弄死了。”
“衛修竹，我對你的忍耐是有限度的。”衛曄咬著牙，連日被不斷壓抑的情緒在他心間翻攪著，幾乎湧出殺意來，“從這裡滾出去！”
“你以為我稀罕來這個太子府嗎？你知不知道———”
“修竹。”忽而有一道很輕的聲音在衛修竹身後的床榻上傳來，讓他生生把沒說完的半句話咽了下去。剛和他說著說著陷入昏睡的衛琇此刻又醒了，“是我自己要搬到密室裡來的。”
衛修竹起身的時候，昏昏沉沉的衛琇終於又有了一點意識，他聽到了後麵那幾句爭執。
“阿兄———”衛曄的手死死地攥成拳頭，指甲刺痛了他的掌心，他深深地吸了一口氣，鬆開手，壓下自己噴薄而出的殺意，疾步走到衛琇的床榻前。
———衛琇比起半年前出使蕭國時更消瘦了，幾乎瘦的脫了形，隻是眉眼間的溫潤仍在，像是蒙了塵的玉石。
衛曄抓住了他的手，蒼白的皮膚裹著骨頭，硌人又冰冷，似乎沒有任何東西能在上麵留下一點暖意。
衛琇微微側過頭來看他，在停止服藥後，衛曄的容貌與他越發相似了，隻是兩張相似的容貌，一張蒼白病態，另一張/健康紅潤，一晃眼看過去，反而有些不像。
衛琇的眼睛疲憊且緩慢地眨了眨，露出一點溫柔來：“你們不是說好了，不吵架嗎？”
“我沒和他吵，是他先罵我的。”衛曄將衛琇的手攏在掌心，向那隻毫無血色的手上嗬氣，就像他們曾短暫見麵時互相依偎著取暖，“阿兄，你搬上去吧。”
“其他人盯你盯得越來越緊，我又時常昏睡，那裡不夠安全。”衛琇溫聲道，“我不想成為你的掣肘。”
“什麼掣肘？不過是他無能的借口。”衛修竹聲音裡帶著點陰陽怪氣，他抱臂站在一旁，“就他這樣，承璧你還敢把太子之位交給他？”
衛曄：“......”
他的心情糟透了，衛修竹這人要麼不出現，一出現便是變著法子在阿兄麵前貶損他。
“阿曄做的很好。”衛琇笑了笑，“太子之位交給他，沒什麼不放心的。修竹，你不要太過苛責他。”
衛修竹隻覺眼眶有些酸澀。
衛琇永遠都是向著衛曄的。
是不是因為他們是雙生子，身上流著相似的血，所以衛琇才會永遠無條件地偏向他？他衛曄在蕭國化名林瑜，做了那麼多年意氣風發的少年天驕，如今回歸衛國，又能順利接手衛國的一切，得到一人之下萬人之上的位子。
衛琇苦心經營了這麼多年的東西，全都毫無保留地交到了他手上，他費儘心思，用自己的命給衛曄鋪了一條坦蕩通途。
他衛曄到底是憑什麼能這樣坦然地接下衛琇用命換來的一切！
衛修竹想起他曾經偷聽到的那場對話———
“我還有多少時日？”
“虎狼之藥吊命......至多冬至前。”
離冬至......隻有五日了。
*