守在門外的人聽到推門聲後, 下意識地回頭，便看到一張麵無表情的臉，他嚇得一個哆嗦, 不由自主地站直：“璿霄先生！”
“嗯。”被稱為璿霄先生的男人似乎心情很不好，他手裡拿著幾張紙, 聲音語調比冬天的寒風還冷, “讓牧淮來見我。”
“是......是！”守門的人應了一聲後連忙向一個方向跑去, 看樣子是去喊人了。
不一會兒, 牧淮就一路小跑著過來了———他的運氣不錯, 即使呆在疫區, 又常常在重病患身旁穿梭，也沒有什麼大礙。
牧淮走到近前長長一揖，神色恭敬：“璿霄先生找我有何要事？”
“藥方。”璿霄似玉的指尖夾著一張薄薄的紙，紙上落滿了字跡, 語氣如平常一樣沒什麼起伏。
牧淮接過去, 順口問：“是進一步抑製瘟疫蔓延的藥方嗎？”
“不是，是解決的藥方。”璿霄說，“根據我寫的分類使用，重病半月，輕病五天。”
“解決的藥———”牧淮開始還沒反應過來, 順嘴就接上了話, 慢一拍後, 他才反應過來話裡的內容，“———解決的藥方？！”
“嗯。”璿霄仍舊是那副平淡的語氣，仿佛他隨手給出去的隻是微不足道的東西，而不是數萬百姓救命的希望。
牧淮的臉忽然漲得通紅，唇囁嚅著卻說不出話來, 最後隻能語無倫次：“多謝您！多謝！我替百姓謝您！”
“不必謝我，我不是為你們。”璿霄微微蹙起眉，那張高嶺之花般的臉上露出些許不悅，“噤聲，你吵到他了。”
牧淮滿腔感謝的話戛然而止，他當然知道璿霄話裡的意思，從進入南屏鄉後，神出鬼沒的璿霄先生便與使君大人居於一室，使君大人為重病之人診治，勞心勞力之下染上了瘟疫———那夜夜難以抑製的咳嗽、染血的帕子......無不透露出令人憂心的狀況。
璿霄先生與使君大人相交莫逆，為好友夜以繼日研究救命的藥方，似乎也不是什麼難以理解的事情。但璿霄先生這般急迫，讓牧淮心裡有些不好的預感。
一念既此，牧淮小聲問：“使君大人......是不是不大好———”
“我會保他無虞。”璿霄冷冷地看了他一眼，讓他把未說完的話生生停在嘴邊，不敢再多吐露一個字，“沒人能從我手裡搶人。”
閻王也不行———牧淮下意識地在心裡為他補上後半句。
“去向丞那裡。”
璿霄轉身離去，牧淮在呆愣之後立刻跟了上去，那份藥方在寒風中被吹得嘩嘩作響，一如他此刻激動的心。
*
“醒了！醒了！”
衛琇睜開眼睛，眼前是模糊的色塊，過了好一會兒才勉強聚焦，看清他上方焦急的臉。
肺腑之間，從呼吸開始，鋪天蓋地的疼痛洶湧而來，衛琇疼得想呻/吟，張嘴卻隻嘔出一大口血。這次吐血仿佛是打開了什麼開關，接連不斷的鮮血自他唇齒間湧出，他眼前又開始模糊了，耳邊的聲音漸漸遠去，身體陷入了一種飄然的、倦怠的感覺中。
忽而胸口一痛，手背上似有什麼溫熱的液體劃過，衛琇的意識被再次拉回。他無神的眼睛轉動著，聲音低微到難辨：“......阿曄......”
衛曄紅著眼眶，死死攥著衛琇的手：“我在......阿兄......我在呢......”
衛琇的記憶還停留在他與衛曄一起吃餃子和赤豆飯的場景上。但現在他醒來時，卻回到了未陷入長久昏迷前經常居住的寢殿內———冥冥之中他有種預感，或許......是他的時間到了。
他的身體早已衰敗不堪，所有人都說他活不到冬至。他並不懼怕死亡，但他用意誌拚命支撐著，他想，他至少要與衛曄一起過個冬至———從他們分彆後十多年，他們從來沒有一起賀過冬。冬至避疫鬼，防災祛病，他希望阿曄往後餘生平平安安，康樂一生。
“......彆哭啊......怎麼哭了......”衛琇想抬起手像幼時一樣給他擦眼淚，但他的指尖隻顫動了一下，卻無力抬起，“......彆哭......”
“阿兄......阿兄......”眼淚順著衛曄的臉頰落下，一滴滴砸落在衛琇身上，暈開點滴深色，“你再撐一撐......”
衛曄從跟著衛琇回衛國的那一天，就知道衛琇的身體已經不行了，但衛琇病怏怏地支撐了半年，讓衛曄都生出錯覺來———衛琇隻是身體不好，經不得勞累，隻要認真調養，他說不定會好，說不定能長命百歲。
然後......分彆就來得這樣猝不及防。
衛琇胸口的起伏已經很微弱了，他的目光也在渙散，血沾在蒼白至極的臉頰上，像玉上生了無可挽回的瑕疵。
衛曄從沒有一刻像這樣清晰地認知到，他正在看著與他血脈最為親近的兄長一步步走向死亡，他無法阻止、無法挽回......生與死的距離是這樣殘忍，他除了送他最後一程，就剩下無用的眼淚。
“砰———”
門突然被推開，重重地砸在兩側，衛修竹披著鬥篷出現在了門口，他急匆匆地上前，平素極為注重儀態的人此時衣擺沾了泥土，腰間佩玉攪成一團，他撲到衛琇身前，手一直在顫：“承璧！怎麼會這樣......怎麼會這樣呢！”
替衛琇看診的人都說他活不到冬至，可衛琇在病痛之中撐著，一直活過了早被定論的、必死的時間，他以為一切都會慢慢好起來的......所以今年的冬至，他早早離場，即使心中酸澀嫉妒，他也知道這個意義非凡的冬至，衛琇想與衛曄一同度過。
“......修竹......”衛琇已經看不清人影了，他隻是憑著熟悉的聲音下意識地回應，他臉上露出一抹淺淡的笑，“賀冬安。”
他說，賀冬安。
慶賀冬至安康———就像十幾年裡，每年冬至時對衛修竹所說的那樣。
今年的冬至，衛修竹依舊收到了這聲祝福，隻是......往後年年歲歲，便再沒有了。
*
救命的藥已經熬好，由前幾日被璿霄從山上救下的向丞帶著人分發，藥材特有的苦澀味道在空氣中彌漫，帶來一種令人心安的感覺，璿霄跟在他們後麵，像是監督，又像是壓陣。忽然，有一個極輕極輕的力道拽了拽他的衣擺，璿霄回過頭，一張怯生生的小臉映入他眼中，那張臉的主人右手拽住他的衣擺，左手攥成拳頭，遞向他的方向。
璿霄停下了腳步：“何事？”