聽到燕焜昱駕崩的消息時, 賀折竹向後一倒靠在床榻上，渾身上下都失了力氣。她想笑，嘴角卻提不起來, 她想哭, 可眼睛乾澀得厲害, 半滴淚水也沒有。
短短數月，兩換君王。
她甚至說不清自己到底在想些什麼, 是高興？是難過？是惶恐？是喜悅？又或者是些其他的、她自己也分不清的情緒？
———她好像在這個消息裡失去了對外界的反應能力。
“姐姐，你不要害怕。”忽然有雙乾燥冰涼的手覆蓋在了她的手背上, 她這時才意識到, 她的手心竟然起了汗, 變得粘膩濕冷, 甚至還在發抖。她的唇哆嗦了一下，卻什麼都沒有說出來。
“燕王無道，上天取走了他的性命。”剜瑕笑盈盈的，黑白分明的眼睛裡像是揉碎了點點燭光, 她溫言細語，“和姐姐又有什麼關係呢？”
對麵的女子眼裡仍然殘存著自己都不知道的驚恐和害怕, 剜瑕眨了眨眼睛, 掩去了心中那一絲驟然升起的不耐。
不過是個昏庸無道的君主，殺了便殺了，有什麼好怕的？處理公務、應對各方時的利落勁去哪兒了？
剝掉屬於燕王身份所帶來的權勢加持，燕焜昱不過是個普通男人, 甚至......是個愚蠢的男人。
“姐姐———”她的目的已經達到, 事情都進入了收網的階段，她絕不允許再出現其他的變故，“既然已經做了, 那就要做絕。”
她俯身攬住賀折竹，輕柔地拍了拍她的背，像是毒蛇潛伏在無害的花朵之後，預備著隨時給人來上致命的一擊：“優柔寡斷，可是大忌。”
她是已經織好網等待著獵物掉入的蜘蛛，在輕輕撥弄著蛛網的蛛絲：“......你不動手，遭殃的就是我們啊。”
蠱惑的話語在室內飄蕩著，漸漸撫平賀折竹內心的恐懼不安。
在安撫好了賀折竹之後，剜瑕從室內退出來，冬日寒冷的風吹在她臉上，卻沒吹散她的笑容，她提著一盞燈在廊下緩緩地走著，燭火透過紙璧，在地上投出搖曳的影子，她的腳落地的時候，像是靈敏輕巧的貓。
她穿過回廊，越過宮道，經過層層守衛———在安兒從昏睡中醒來、惶恐不安達到頂峰時，出現在他眼前。
她的笑是那麼溫柔、那麼貼心、那麼可靠，仿佛什麼困難都不能壓垮她。
“剜瑕姐姐！”安兒小小的身軀撲到她懷裡，他明明身上還疼著，動作幅度一大便會發抖，但卻不管不顧地向她懷裡紮，“嗚嗚嗚剜瑕姐姐！我害怕！我害怕！”
任誰剛醒來時身邊都是陌生的、幾乎沒怎麼見過麵的人，都會本能地恐懼，那時候熟悉的人出現，無異於救命的稻草。
“不要怕。”安兒抓在她胳膊上的手抓得有些痛，剜瑕麵色不變，依舊是耐心的、溫和的，“我在呢。”
“是我疏忽了安兒。”她溫柔地致歉，極有技巧地通過肢體接觸安撫著他的情緒，“這裡太危險了，安兒要學會保護自己。”
“我知道。”像是在她懷裡紮了根的安兒悶悶地回答，“姐姐沒來之前，我誰都不敢相信。”
“做的很對。”剜瑕臉上的笑容擴大了些許，她的聲音也慢慢低下來，“在這裡，除了我和姐姐，安兒要小心所有人。”
安兒遲疑了一下：“......所有人裡，也包括老師和宋司徒嗎？”
“對。”剜瑕輕撫著他的發頂，“包括他們。”
“可是......”
“沒有可是。”剜瑕溫和又堅定地拒絕了他，迎著懷中安兒不解的眼神，她說，“安兒很快就要成為新燕王了，所以不能信任他們。”
做燕王之後，就不能信任老師和宋司徒了，可是......燕王不是他父王嗎？他怎麼會成為燕王？
或許是他眼神裡的疑惑太明顯，剜瑕湊到他的耳邊，輕聲道：“你的父皇就是因為太過信任宋司徒，才會死的。”
懷中小小的身軀驟然僵硬。