“你還記得我阿姐嗎？”韓妙忽然問。
在這一刻，霍元樂周身的一切像是被按下了暫停鍵。在案幾角落紗罩裡的燭火猛地跳動了幾下後，他才緩緩開口：“......記得。”
他怎麼可能忘記？
“當年阿姐出征時我去送她，在點將之前，她和我說如果遇到一個拿著山楂糕的少年，就叫他彆等了。”
韓妙的語氣微微有點漂浮，她陷入了回憶裡，她之前並不知道她阿姐等的那個少年就是霍元樂，因為定國公府的演武場和女眷所住的院子是分開的，她不愛習武，所以也不常往那邊去，兩人照麵的次數，可謂寥寥。
在送彆出征大軍熙熙攘攘的人群中，韓妙也不曾看見霍元樂，隻是在大軍開拔後，身側人群中那聲喊“將軍”的聲音有些耳熟，她才側過了頭。隻一眼，就那一眼，她便意識到她阿姐去點將之前在等的那個人，就是他。
不會有錯了，就是他。
“當時的人特彆多，我想要擠過去卻沒有辦法，後來被撞了一下，好不容易站穩後，在人群中就找不到你了。”
韓妙實在是找不到人便回了家，她想著，就像之前很多次出征那樣，她的阿姐總會回來的，那包沒有送出去的山楂糕，就讓他再送一次吧。隻是後來的情況急轉直下，長垣關告急的消息不斷傳來，定國公府亂成一團，她便將這件事忘到了腦後，隨後她入宮，她娘出事，樁樁件件的事累積在一起，讓她身心俱疲。
忽然某一日的午後，她回想起了這句囑托———
那時她的阿姐已經於地下長眠許久了，那句“彆等了”說給霍元樂，也不過徒增傷心。
“將軍......讓我彆等了？”
“無論是過去還是現在......”韓妙意有所指地說，“都彆等了。”
她的阿姐如果泉下有知，也定然會這般勸他。
“將軍總覺得我還是和她在太學裡第一次見麵的少年。”霍元樂忽然笑了笑，“可她出征那一年，我早就弱冠了。”
沒有人逼迫他，沒有人誘/導他，他清楚地知道自己在做什麼。
“不是所有的緣分，都一定能有結果。”韓妙在他的對麵坐下來，她直著背，看著霍元樂搭在陳舊褪色紅繩上的指尖，“有時候上蒼也會和人開玩笑。”
她認識霍元樂的手腕上的紅繩，即使它已經陳舊褪色———那是花燈節姻緣橋上的才有的東西。據說抽中同一根紅繩的人，注定一生一世，白頭到老。
這根紅繩的來曆......她不敢、也不願往下猜，她隻是覺得，霍元樂不該再這樣自苦下去了。
他們一個是執掌後宮最為尊貴的太後，一個是立於前朝控製了半壁江山的權臣，為了避嫌，他們的相處永遠客套而疏離，這幾年間，兩人的相處和對話都還不及這段時間多。韓妙在燭火下看霍元樂，才發現他的鬢邊竟已經有了霜白，明明是風華正茂的青年，卻活得像個遲暮的老人。
霍元樂看著坐在他對麵的韓妙，韓妙與將軍是親姐妹，容貌卻生得不太像。但有趣的是，隻要她們站在一起，彆人一眼就能知道，她們一定是親姐妹。韓妙或許自己都沒有發現，她有很多小習慣，與將軍一模一樣。
“我曾經送出過一盞燈。”霍元樂感受著指尖下那根紅繩的觸感，所有人都覺得他在自苦，覺得他陷在過去裡執迷不悟，可他不覺得。他這一生受的苦太多，挫折也太多，糖和甜卻太少，“然後我收到了一盞燈。”
“送燈的人在或不在......都沒有關係。”他一字一句地說，“我有過那盞燈，就夠了。”
“有過就夠了，做人不能太貪心。”
劈啪爆響的燭花裡，韓妙靜靜注視著他，她在懵懵懂懂的天真年紀便在老韓王的連哄帶騙、威逼利誘下稀裡糊塗地入了宮廷，然後見證了這世間最黑暗的一角，愛與情隻不過是覆蓋在貪/婪/欲/望上的假麵，輕輕一撕就破了，比翻開一頁書還容易。
“值得嗎？”她問。
“你進入宮廷，賠上了自己的一生，卻沒能得到想要的結果———”霍元樂反問她，“值得嗎？”
韓妙的指尖顫動了一下：“......值得。”
她如果不試，一輩子都會活在後悔之中。
“那我也是和你一樣的答案。”霍元樂說，“值得。”