這夜到了最後, 以樂珩的問題結束。
他問祝淩———
“你想要羌國嗎？”
在祝淩要將答案脫口而出的那一刻，樂珩阻止了她。
在燈下，他一封一封地燒完了那些曾經被妥善保管的信, 陳舊泛黃的信紙變為黑灰色殘燼，像是鋪了滿滿一桌的、死去的脆弱蝴蝶。
“先不要急著給我答案。”風卷走那些殘燼, 像是有什麼東西隨著灰燼一起消亡, “請你......再看一看吧。”
......
從這場對話後，祝淩便再也沒有和樂珩見麵，她在羌王宮裡, 忽然變成了無所事事的“閒人”。
她會去明光衛的營地裡, 看看那些在無名和酒中仙手下被訓練得嗷嗷亂叫的少男少女，一次次跌倒，一次次加訓，又一次次爬起來；或者去看看那些還在讀書習字的孩子, 逗一逗那隻逐漸長胖的小橘貓。
天氣好的時候, 她會離開羌王宮, 去銀闕的街上轉一轉, 街上道路平整, 秩序儼然, 一派祥和安樂的樣子。
街上開著的鋪子，裡麵的小食大多很好吃，例如雲升街有家叫賽霜雪的小店, 專賣糖糕，頭發花白的老掌櫃總是會在她買的時候給她多包一塊, 問他原因, 他就捋著胡子但笑不語。
銀闕裡治安良好, 沒什麼血腥大事, 隻偶爾會有些雞毛蒜皮的糾紛。百姓是不怕見官的，每次開堂判案，都會有百姓帶著吃食去圍觀，和聽一折說書沒什麼兩樣......
祝淩也去旁聽了幾個案子，她印象最深刻的，是一個女子與自己的親人對簿公堂。
將自己的親人上告的女子姓鄧，名文娘，為織戶家中長女，從很小的時候就跟著她的娘學紡織，是鄰裡街坊人人皆知的勤快姑娘，她還有一個弟弟，比她小兩歲。
隨著她和弟弟一年年長大，兩人都到了嫁娶的年紀，她的爹娘收了一大筆聘禮，將她嫁給了一個名聲很不好的人，她在那戶人家被磋磨了四年，最後經曆重重波折，才拿到了合離書。合離歸家後，她的爹娘又再收了一筆更大的聘禮，要將她嫁給他人，為了防鄧文娘逃跑，他們將她日夜反鎖在家中，鄧文娘千辛萬苦逃出來後，第一件事便是直奔公堂，將她的爹娘上告———她想要立女戶，也就是將自己的戶籍從爹娘那一方分出來。
她的爹娘不依，於是撒潑大鬨，廷尉丞調解無果後，便選擇了公開審理。
鄧文娘想立女戶，並願意在立女戶之後以律法中所規定的奉養老人標準，來每月供養雙親，若不奉養，她願意下廷尉獄，按律法受刑。
她的父母不依，隻道“子女為父母生，父母有令而不從，即為不孝”，要求廷尉丞駁回鄧文娘立女戶的請求。
因為是公開審理，圍觀的人極多，祝淩也混在人群中，那廷尉丞聽了兩方的要求，又令人傳喚了他們一家周圍的鄰裡，幾經確認後，同意了鄧文娘立女戶的請求，當場定了文書，將鄧文娘的戶籍從她爹娘那方分了出來，讓她自己成了戶主。
這案子便算是結了。
那生得極瘦、麵容憔悴的女子當場便對著上方磕了三個響頭，抬起來時，額頭上方已經紅了一片。
戶籍已分，事已定局，便無轉寰的餘地，她爹娘隻得將到手的聘禮原封不動地退回去，比她小兩歲的弟弟在離開之前，經過她身邊，恨恨地咒罵了她一句“狼心狗肺”。
鄧文娘側過頭去看著他，沒有反駁，隻是很安靜地看著他。然後慢慢地露出一個笑———那是自由的笑。
案子結束後，圍觀的人群也散了，有好心的人寬慰她幾句，也有看不慣的人陰陽怪氣地嘲諷，但沒有人覺得立女戶這件事本身是不對的，女子也可以當一家之主，陰陽怪氣的人隻是覺得她沒良心。
之後，祝淩又陸續見過好幾場官司———有女子娶夫，丈夫因為女子紅杏出牆而大鬨起來的；有男子娶妻，男女雙方因為過不下去而公堂對峙的；有掌櫃結工錢拖拖拉拉，被夥計們聯合上告的......
這些在其他國家幾乎看不到的場景，在羌國不過稀鬆平常，羌國的禮法製度，幾乎是時刻在挑戰其餘六國的神經。
比如———
祝淩從街邊買了張烙餅，用油紙包著邊走邊啃，便看到街道口有人在巡邏———是一隊英姿颯爽的女郎，兜鍪、鐵甲、長刀儘皆完備，或許是衣甲太重所以熱得慌，有的女郎便挽起袖子，露出了一截手臂。
不管是女郎巡視街道，還是女郎挽起袖子露出一截手臂———
假如放到燕國，是能令人臉色大變甩袖而走，並黑著臉罵出“不知羞恥，傷風敗俗”；假如放到衛國，是女子一家都要被人指指點點，說“家風不嚴”；假如放到夏國，便是“行事出格，毫無教養”；假如放到......
總而言之，羌國就是異類，是蠻夷。
祝淩就這樣在銀闕生活了半月，見識了許許多多的“蠻夷”之舉，然後時間便這樣走到了驚蟄。
驚蟄那天，祝淩中午回到羌王宮，見到了足有半月沒見到的樂珩。
樂珩看起來比半月前更蒼白，隻是他的眼神平靜，再也沒有那天晚上的疲倦和哀傷，他直視著祝淩的眼睛，看了好一會兒，忽然輕輕地笑了笑：“今天是我的生辰。可以請你答應我一個請求嗎？”
“什麼請求呢？”祝淩問。
“不是什麼令人為難的事。”他說，“隻是想請你，陪我去宮外走一走。”
*
低調的馬車從羌王宮隱秘的角落駛出，慢慢地走上銀闕的主道路。
噠噠的馬蹄聲響在耳邊，祝淩坐在車廂的左側，她的對麵坐著樂珩。樂珩靠在馬車車壁上，微微合著眼睛，閉目養神。
走了一段路後，樂珩在車壁上敲了敲，隨後撩開簾子的一角，對著外麵低聲吩咐：“去買點糖糕來。”
明光衛的速度很快，不一會兒，熱氣騰騰的糖糕便被送到了車廂內。