那人隻說了短短七個字, 卻幾乎氣炸了楚堯的肺。
“往前看，你讓我往前看！”他憤怒起來，胸中那股激蕩的情緒從心間一直蔓延到大腦, 最後又聚集在眼眶, “你知不知道你在說些什麼？！”
被他質問的人歉疚地笑了笑, 琥珀色的眸子似乎有些黯淡, 馬尾中束著的金絲紅線在風中被吹到他的臉頰邊，像是有刀在他臉頰上割下一道狹長的細傷口。
“抱歉......”
他慢慢地往後退，那雙暗淡的眼睛掩藏在眼睫下, 火紅的楓葉鋪陳，如同傳說中黃泉裡的火照之路，他轉過身，束發的繩結散開，烏色的發絲一寸寸變得雪白。
這種不詳的轉變讓楚堯心頭發顫, 無數痛苦的、令人窒息的回憶湧上大腦, 他衝過去，耳邊是腳踩在楓葉上的咯吱脆響, 手卻像是撈到一把空氣一樣抓了個空。
他失去了平衡又向下栽倒, 像是墜落斷崖，帶來強烈的驚悸感, 然後便是頭昏腦脹的恍惚。
意識模糊了一瞬, 楚堯再睜開眼，眼前是熟悉的, 荒涼的冬日。他的身上沒有傷口, 也沒有夢裡那種傷從劇烈到消失的痛覺。
“吳大伴———”他張口說話，才發現自己的嗓子已經全部啞了，“我......我剛剛做了什麼？”
他問：“我不是在楓林那裡嗎？”
“陛下......”吳大伴滿麵擔憂地看著他, “從您說回去之後，您在這兒已經站了一柱香，一步都沒挪動過。”
那四季的變換，那春夏秋冬裡藏著的影子，那腳下不同的地麵，那摔倒的傷，那片火紅的楓林，還有楓林裡的那個人———
全部都是他恍惚時的幻覺。
什麼都沒有，什麼都沒發生。
楚堯看著吳大伴越來越擔憂的目光，張了張嘴，卻再也說不出一句話。
他覺得他若是將他剛剛在幻覺裡所看見的一切講出來，隻會被人當成病得不輕的瘋子。可那些幻覺是那麼地真實，真實到若不是此刻突然驚醒，他都不會以為是假象。
楚堯在重重護衛下像寢宮的方向走，經過了那片光禿禿的楓林。有那麼一瞬，他又看到了滿地的火紅，火紅之中好像有一道極淺的霜白。
這世上是不是真的有魂魄？
是不是隔著生死陰陽的界限，所以世人看不清？
楚堯忽然掙開保護他的人，跑到那片楓林的中央，眼前的畫麵又開始反複變幻，一會兒是漫天的紅楓，一會兒是光禿禿的枝椏。
“你們看得見嗎？遍地都是紅楓葉———”楚堯指著地上那層層疊疊，如同血一樣紅豔的楓葉，心中帶著一絲淺淺的希冀，“一直有葉子在往下落！”
楚堯手指的方向，隻有結了一層薄霜的石板，在冬日裡散發出逼人的嚴寒，一片楓葉也沒有。
“陛下！”吳大伴再也忍不住了，眼淚從眼眶裡流瀉而出，沿著皮膚的溝壑蔓延，像是河水注入了乾涸的河床中，“國師已經不在了，您又何必自己騙自己呢？”
在楚國，傳說秋日的紅楓林會連通九泉的往生路，心有執念的亡魂會在紅楓葉鋪滿地麵的時候來到人間，與所掛念的人見上一麵。
他不想將話說得那麼直白，用血淋淋的刀去傷他們陛下的心，可一國之主不可能永遠藏在悲傷裡不出來，也不能寄托於虛無縹緲的鬼神啊！
“陛下，那一夜的鶴台大火，國師早已———”
最後半截話卡在喉嚨裡，變成了泣不成聲的嗚咽，他也不知道是不是天意弄人，他看著長大的少年與他侍奉的小君主，最後竟變成了這樣的局麵。
“我沒有騙你......是你看不見......”楚堯眼前光禿禿的枝椏上長滿了紅色的楓葉，它們在不斷下落，在地麵積上厚厚一層，像是蜿蜒流動的血，血中站了一個人，披散著發，發絲雪白，發中的金絲紅線像是有生命一樣肆意生長，織成了一張網，又做了一個繭，將人牢牢裹住，一點一點遮住那雙琥珀色的眼睛。
*
在被玄都帶著走遠後，喬如霜心有餘悸地在群聊裡發言：“那些神出鬼沒的隱衛真的嚇我一跳！”
“我也是！”柳長春接著她的話茬吐槽，“光顧著去注意『白晝見鬼』的技能效果了，都沒想起來要開地圖看周圍情況。”
“唯一可惜的是沒看到『旋踵之珠』的效果。”破雲來扼腕，“鬼卿可是一連用了兩顆！”
做任務做了這麼久，這種特殊獎勵他們也就拿到了一次，『旋踵之珠』這樣平時是雞肋，關鍵時刻是法寶的東西，可以說是用一顆少一顆。
“特殊道具疊加技能，鬼卿又是『絕世歐皇』成就的獲得者，技能生效的可能性很高。”賀明朝說，“剛剛在那腦子沒轉過彎來，現在想想如果小楚王真的出了事，我們保不齊要被遷怒吧！”
“我真的很想知道小楚王看到了什麼啊啊啊———”破雲來垂頭喪氣，“這就像給了你一把鑰匙，又不告訴你這個鑰匙能開一扇什麼樣的門！”
“有什麼好看的？”喬如霜在群裡@他，“按狗策劃那欠揍的性格，估計又是刀子。”
破雲來：“......”
他真心誠意：“霜啊，你現在真的很像宴刀刀附體。”
一陣沉默後，小隊的群聊下接連刷出幾個電子木魚。
功德+1、功德+1、功德+1......
而遠在衛楚交界、剛剛處理完那一大批糧食的宴桃，接連打了好幾個噴嚏。
*
楚堯不知道自己回來後在窗邊坐了多久，隻恍惚感覺身邊有不少人來來去去，有人在給他診脈，有人在看他的情況，他被人按著灌下了好幾碗苦藥，藥從舌尖苦到舌根，即使嘴裡含了甜甜的糖也依舊苦。那無孔不入的苦味，似乎苦到心臟的每次跳動都帶出藥汁。
最後一碗苦藥據說是重新改良過的安神藥，他喝過後眼皮沉沉，意識直往黑暗裡墜。
“都出去。”
那些長籲短歎的、那些憂心重重的、那些麵露探究的......無論是好的還是壞的，楚堯將他們通通都趕了出去。
一張張不同的臉在他眼前消失，楚堯的周圍恢複了安靜，他推開窗，略帶寒意的風撲進來，卻吹不散那沉沉的藥力。
他在窗邊站了一會兒，隱約能看到那片光禿禿的楓林，之前那綴滿枝頭的赤紅，或許......隻是他的一個幻覺。
———就像那楓林之中的人一樣。
安神藥的藥力再次上湧，他在窗邊坐下，伏在案上慢慢睡去。隻是他睡得很淺，耳邊總是有聲音，聽不清的聲音。
好像是樹葉從枝頭掙脫，輕飄飄地落在地上，又好像是有人踩著那飄落的葉子，一步步走向他的方向。
他感覺有人輕輕關上了窗，給他披上了一件厚實的鬥篷，睡夢中有些僵冷的身軀感覺到了溫暖，於是湧上更沉的睡意。
他的意識一直被扯著往下墜，掙紮了許久，才在溫暖中慢慢睜開眼睛———有人披著月華，坐在他身邊。