打天下與治天下，不可同一而論。
但百姓若是能活的下去，能有口飯吃，能看到苟延殘喘的希望，他們的骨子裡就不會生出反抗的意識，因為尊卑貴賤已經刻在血脈中，刻得太久太久。
“穗歲。”楚堯忽然喊她的名字，在劈啪的雨聲中，他問，“我是不是......不該坐這個位置？”
唐穗歲仰起頭來看楚堯。
他明明是笑著在問這個問題，可眼睛卻難過得要哭出來一樣，好像有種看不見的灰色在他的眼中蔓延，最後變成無聲的眼淚。
“為什麼忽然這麼想？”
“一國太平的時候，皇帝要知人善用，脾性寬和，能審時度勢，能顧全大局，能虛心納諫。天下將亂時，皇帝要調配有度，殺伐果決，目光長遠......”楚堯說，“無論是守成還是進取，我都做不到。”
從幼時起便攜帶的毒終於在近幾年所剩無幾，但餘毒卻在那日伏在窗前做了一個夢後，在他的情緒數次大起大落後，再次爆發。
它成了無法去除的附骨之蛆，楚堯將要終生與它為伴。
那毒影響的不僅是他的脾氣，更影響他的心智，他變得偏激暴躁，變得一意孤行，這些放在任何一個人身上都是重大的缺陷，放在一國皇帝上，更是致命的危險。
他的一舉一動，每一條政令，背後都牽係著無數人的性命。
有這樣的毒在身，他其實......並不適合做這個皇帝。
“德不配位，必有災殃。”楚堯眼裡的灰色更重了，他坐在王座上，單薄得像一道影子，“或許就是因為我在這個位置上，才會有數月乾旱，才會有土豆絕收，才會有流民起事......”
“這些都不對！”唐穗歲突然起身，重重地一拍桌麵，打斷了楚堯蘊含著濃重悲哀的話語，“天子天子，難道就真的是上天的孩子嗎！上天不給降雨就會發生乾旱，土豆出了問題就會絕收，沒吃沒喝受欺負，百姓就會起義———這又不能全部怪你！”
“與其在這裡自責，不如我們一起想想補救的方法！無論如何，阿堯你是楚國的皇帝，你既然在這個位置上，你就必須要負起責任來！”
唐穗歲其實心裡也害怕，再怎麼佯裝鎮定，說到底，他們倆都不過是十幾歲的孩子，放在尋常人家還是承歡在父母膝下的年紀，他們卻要開始操心一國的事務。
“雖然神子教已經攻打下了不少城池，但至少在我們的努力下，他們的攻勢暫緩了對不對？”唐穗歲絞儘腦汁地安慰他，“我記得與明州城相鄰的流波城，十天前才剛剛送來了小捷的消息，閔相推舉的兩個將軍一個帶隊守在了神子教北行的必經之路上，一個帶著慶陽軍去增援神陵城......們都是靠得住的人，一切都會好的！”
“而且、而且......閔相雖然沒有重回朝堂，但無論你派人去問什麼，他不都回答你了嗎？”唐穗歲說，“我們再努努力！阿堯！我們再努努力！一切都會好的！”
在燭火之下，唐穗歲的眼睛像是會發光，她臉上的表情是那麼的堅定，甚至感染到了楚堯。
“阿堯，笑一笑吧，不要這麼愁眉苦臉的，人都不好看啦！”唐穗歲往前走了幾步，用力環住他，楚堯已經在這段時間瘦脫了相，隔著厚厚的衣服也感覺咯得慌，她抱得更用力了些，“外麵的花都開了，我們明天一起去看，好不好？”
傾盆的大雨聲中，楚堯像是被定住了，他沒有回答，隻是慢慢的、慢慢地環上了唐穗歲的肩，用力地抱緊了她。
“穗歲。”
“嗯。”
“穗歲。”
“嗯。”
“穗歲......”
他一遍一遍地喊，唐穗歲便一遍一遍地答。
楚堯眼裡蔓延的灰色終於褪去了些許，他的眼睫抖動著，像是瀕死的、振翅的蝴蝶。
“明天、明天......我們去找閔相吧......”
“......還來得及嗎......”
“來得及！當然來得及！”唐穗歲將頭擱在他的頸側，努力用歡快的聲音回答，“時間不能倒流，錯誤沒法更正，但可以彌補！”
雨聲越來越大，唐穗歲在他的耳邊，很認真很認真地說：“哪怕最後沒有取得原諒，我們也不能逃避，這是我們做下的錯事，我們就該擔起責任來！”
———她已經不由分說的、將屬於楚堯的錯誤劃了一半到自己身上。
殿外的雨下得越發大，瓢潑的雨澆打著未盛開的花，一地殘紅。