周師叔開解他：“張尚書，我想你是多慮了。照我來看，虛遊這個性情，怎可能做得了劍主？反正我家那個，是不可能的。”
另外一人附和道：“你瞧我們這些弟子同是一副邋遢散漫的做派，真要遇上什麼危險，難道能指望他們頂上什麼大用？可我們還是不拘著他們來參加持劍大會，因為——”
幾位師叔異口同聲道：“他們不行啊！”
張虛遊與父親追逐，腳上鞭上疼得齜牙咧嘴，仍不忘為自己辯白：“周師叔，我知道你是想幫我，可你說的這話我不能苟同！起碼我比柳望鬆強得不是一星半點！”
柳望鬆成了過完河被拆掉的那座橋，氣得做口型大罵。柳隨月笑得前俯後仰。
幾人七嘴八舌地揶揄道：
“張尚書，來都來了。”
“虛遊還小，你哪能管得住他？”
“張尚書，自困了，你這是看不開啊。”
張父跑了這一路，本就累了，見那麼多人開口相勸，亦不想在先生殿前爭吵。知道今日已成定局，兩眼猩紅地瞪了張虛遊最後一次，收起短鞭道：“我往後不會再管你！你愛做什麼做什麼！”
說罷怒然拂袖，大步離去。
張虛遊從銅鼎後走出來，朝著他的背影深深一鞠躬，高聲道：“父親，我有自己的道，你護我再遠，也得我自己走！戟折鉤沉也好，悲涼頹敗也罷，因是我自己選的，我才叫張虛遊！兒子不孝，請父親保重！”
傾風聽著，原還以為他不經世故、懵懂無知，現下才發現他嬉笑怒罵本心通透。舍得起自是放得下，道心堅定。
無趣。
還不如去找狐狸閒扯。
張虛遊正經不過片刻，見父親已經走遠，直起身，高抬著手臂朝四麵招呼，儼然當自己是此地之主：“諸位，想參加持劍大會的趕緊，現下我已報名，明日可就沒有了！”
周圍人笑罵他不要臉，他不甘示弱地回了兩句，轉身朝著柳隨月走去。找了一圈，疑惑道：“剛才站你身邊的那位師妹呢？”
柳隨月指著上山的路，說：“去找先生了吧？”
·
傾風順著山道往上，拐過轉角，遠遠就見狐狸坐在白澤寢殿前，表情鬱鬱寡歡。
頭上的發繩解了一半，長發披散下來，顯然比先前短了一截。
傾風停在他跟前，他也隻撩起眼簾掃了一眼，沒什麼心情搭理，專心整理自己的碎發。
傾風抬腳輕輕撞了他一下，問：“你頭發怎麼了？”
“唉，昨日參加持劍大會，險些就要成功了，結果那群老頭兒不講江湖道義，急眼了，四個聯合起來對付我一個，還把我頭發削掉了一截！”狐狸拍腿大怒道，“賠我一百兩就想私了嗎？做夢吧！我今日還要去！”
傾風驚道：“你參加持劍大會做什麼？”
“好玩兒啊！”狐狸說，“這麼好玩的事情為什麼不去？”
傾風探手去摸他的額頭，被狐狸一把推開，惱道：“去！你才有病！”
傾風笑了下，剛想陪他坐會兒，狐狸又說：“你師父在裡麵，進去好些時間了。”
傾風意外道：“我師父？”
“我偷……意外聽了點兒，沒什麼意思，就在商討刑妖司的什麼安排。白澤想讓他幫忙操練今年大會入選的弟子。”狐狸壓低了聲音，給她指路，“後麵的後麵，站在那扇側門邊上聽得比較清楚。”
“嘖。”傾風不屑道，“我怎麼可能做那樣的事？來了刑妖司還敢做賊，你膽子好大。”
她提著衣擺在狐狸身邊坐下，沒多久，狐狸終於束好頭發，向她借萬生三相鏡一照。
傾風把鏡子給他，順勢起身朝回廊走去。狐狸見狀回過頭，輕嗤一聲，也不管她。
傾風側身站在門外，以為是狐狸誑她，等了好一會兒，才聽見兩人對話的聲音。
二人交談節奏緩慢，不知為何陷入僵持，白澤似在詢問陳冀對幾名年輕弟子的看法。
陳冀認真答了兩句，聲音發緊，忽然道：“先生，刑妖司的事，我實在幫不上什麼忙。”
縱是經過深思熟慮，依舊壓著沉沉的遲疑，他喉嚨翻滾，又停頓了許久，才提起力氣往下說：“我決定今日動身回界南。”
白澤沒有接話。陳冀也靜默下來。