鄉試臨近, 出現在客棧裡的文人越來越多，偶爾池雲亭等人也會下樓去坐坐。
白承耀一聽才知道，原來魏瑋真的.名聲在外。
據金陵州文人們統計出來的, 諸多科舉選手, 其中魏瑋的.名字高居榜首。
緊隨其後的就是他們從魏瑋嘴裡聽說過的池耀麟。
至於曾為池泉州案首的池雲亭, 排名則在百名開外，餘川等人的.名字已經不見蹤影。
畢竟池雲亭八歲就考中秀才, 這些年來科舉未停，自然有新的縣、府、院案首出現，池雲亭這個曾經案首早就過氣。
“就魏瑋那樣的還能排到第一？可見這榜單有多大水分。”周生忍不住悄聲道。
他不敢大聲，因為除了他們，其他考生都相信魏瑋是真的身具讓他們欽佩的才華。
“榜單並不算什麼, 最重要的還是榜單統計出來的考生人數, 聽說這份榜單是從府衙裡流傳出去，考生的水平先不說，考生的數量卻基本能對得上。”白承耀看著那份榜單的考生數量深深歎道。
因為前來鄉試參考的秀才數量, 居然多達數千，不光是金陵州本地的秀才，還有很多其他州的秀才，此時也全都彙聚到金陵州。
就是虎子這個不走科舉之路的看到這次鄉試的總人數也十分眼暈, “不是說科舉越往後，人就越少嗎？”
“科舉的確是大浪淘沙, 可是架不住有時間堆積，當然也和金陵州是首州有很大關係。”餘川歎道。
來之前他們對鄉試還有點信心，可是現在看到考生總人數，心裡當即被打擊的不輕。
至於周生，則已經臉色煞白, “聽說鄉試中舉基本都是三十取一。”
三十取一是什麼概念？三十個秀才裡，才能出一個舉。三千個秀才，隻選出一百個舉人。
一百個舉人名額，分散到各州，也不過才十來個，就這十來個，各州下還有各府，府下有縣，縣下有村，可見考中的希望有多渺茫。
“是我們把鄉試看的太簡單了，不過沒關係，就算不成也能積累經驗。”事到臨頭，沈淳心裡反而放鬆。
然後餘川、沈淳、周生三個看向池雲亭和白承耀兩人，對他們寄予厚望道：“雲亭，承耀，我們之中這次必須得出一個舉人，而你們兩個是有希望的。”
至於他們，隻能說儘力而為。
要不是因為魏瑋，這次鄉試他們心理壓力也不會這麼大，還給池雲亭和白承耀兩個增添壓力。
池雲亭和白承耀也知道問題的嚴重性，從那以後兩人就把自己關到房間裡讀書，周生則想了想，想辦法去收集這次鄉試正副主考官的個人信息，試圖從中揣摩出他們的出題喜好。
可惜鄉試的正副主考官全來自京城，他們的消息不是他們這些底層考生能輕易打聽到，而有本事打聽到的考生也不會把信息拿出來和他們共享。
周生頹廢的把這件事告訴池雲亭和白承耀後，池雲亭和白承耀兩人對視一眼，道：“我們可以用鄉試往屆的考題練手。”
鄉試往屆的考題並不多保密，可是它們流露出來，也就說明後麵鄉試再出的可能性不大。
其中最讓池雲亭在意的是鄉試裡麵截搭題的占比不是一般的重。
截搭題啊，畢竟也是，科舉形成至今，隻在四書五經裡麵出題，正常的句子早就考完，不像截搭題，隻要稍微一變，又能變出無數題型，來讓主考官們發揮。
白承耀跟池雲亭一塊學習，忍不住抱怨：“隻從四書五經裡出題，實在是太墨守成規了，可惜這點不是我等學子能撼動的。”
所以就算他們再不願意，也得禁錮自己的思想，讓自己變成上位者喜歡的模樣。
當然這些抱怨的話也不能隨便亂說，白承耀能這麼坦誠.心聲，無非是對池雲亭的信任。
“既然沒辦法反抗，那我們要做的就是儘可能的掌握它們，讓它們為我們所用。”池雲亭道。
白承耀歎了一口氣，隻能認命去把那些東西記得更滾瓜亂熟。
就這樣，池雲亭和白承耀一起苦讀到鄉試前兩天，兩人心裡的弦一直緊繃著，還是虎子等人怕池雲亭和白承耀兩個壓力太大，讓他們停下來緩口氣。
“對，雲亭，你們兩個出去轉轉吧，我們留意過了，魏瑋最近應該沒監視我們了。”餘川小聲道。
和池雲亭、白承耀兩個不一樣，他們三個這段時間雖然也用功，但到底沒到廢寢忘食的地步，可能是因為池雲亭、白承耀兩個在前麵頂著的緣故，他們的心態還好。
“好，那我們就出去轉轉，你們有沒有想去的地方。”池雲亭問大家。
林明等人通常結伴出去買東西，現在倒是不想逛，最重要的是，金陵州物價比池泉州更高，很多都超出了他們的承受範圍，再說也沒什麼想買的。
周生幾個則想去附近走走，去看看風景。
一行人很快就出門，不得不說金陵州不愧是首州，風土人情和他們所在的柳江府有很大不同。
八月的陽光已經轉涼，卻又不會太冷，照在人身上暖暖的，一時倒讓池雲亭和白承耀兩個這段時間的感到微微的刺目。
大家買了小吃邊走邊吃，然後就開始各憑喜好，白承耀和餘川兩個去了岸堤旁欣賞河中景色，沈淳和周生兩個則坐在涼亭下的石凳上暫時歇腳。
虎子則去買了好多沒見過的好吃的過來，讓池雲亭和謝蟬衣兩個幫他拿著。
突然，一道身影快速朝池雲亭身上撞過來，高興的抓住池雲亭的衣角道：“大哥。”
池雲亭身影晃了一下，很快穩住，等看到一旁的謝蟬衣沒事後，這才輕笑道：“抱歉，你可能認錯人了。”
池澤青這才看清楚池雲亭的臉，連忙驚叫一聲，放開池雲亭的衣服，後退幾步道：“不好意思，是我認錯人了，不過你真的和我大哥長得很像啊……我還以為是我大哥出來找我玩了呢。”
他看清楚池雲亭麵容的瞬間，池雲亭和謝蟬衣兩個又何嘗沒有看到他的樣貌，一時兩人微愕，因為這個比池雲亭小一點的小家夥和幾年前的池雲亭容貌真的很像，隻是氣質很大不同。
如果說池雲亭是寒風凜冽中生長出來的鬆柏，那對方就是溫室中被人精心照料長大的牡丹，其氣質雍容華貴，華冠麗服，眉宇間流露著池雲亭從未有過的天真之色。
“二公子，二公子，您可嚇死小的了。”池澤青身邊的下人驚呼道。
池雲亭眼眸微怔，看著麵前比自己小幾歲的小男孩意識到什麼。
池澤青的下人阿福幫池澤青檢查完，看到池澤青並沒有受傷，不由鬆了一口氣。
“阿福你看，他是不是和我大哥長得很像？”池澤青拉了拉阿福的手，求證道。